四刻后，燕屹回来，挥走燕珩，提起茶壶倒两杯茶，茶水温热，他仰头喝尽，将茶杯顿在桌上，他往后一靠，打了个哈欠。


    “宫观的事情，太子提议永嘉郡王去各州清欠，用清欠的税款偿还内藏库，内藏库用于修宫观。”


    “永嘉郡王什么时候走？”


    “就这两日，军情来自冀州，韦氏和蜚氏联盟，聚拢四万兵马，定于十月底，在冀州城外发起进攻。”


    “消息如何走漏的？”


    “韦氏，韦氏国弱，担心蜚氏在占下冀州后，吞并自己，像冀州守将索要十万金，到手后与蜚氏撕毁盟约，你想去立功？”


    “不行，太远，远离权力中心，不是好事。”


    “还有一件，颖州有百姓起义，厢军节节败退，起义军要立国号，陛下要派人镇压。”


    “这里到颖州，要几天？”


    “走水路，只需三天。”


    “找到常青，告诉他颖州，不必多说，常景仲会明白。”


    “是。”


    琢云起身：“小黑呢？”


    燕屹道：“跟母狗跑了，张保康找了两天没找到。”


    琢云打马去严禁司文书库。


    书、张二人正在赌气，一东一西坐着，中间隔着一条银河。


    见到二姐，牛郎织女才肯站到一起，听候吩咐。


    “颖州官员，近两年的文书，全部找出来给我。”


    两人齐齐应声，书田扭头打开最近的对门双柜，张保康忍不住道：“那里都是南部的几个州，你会不会找——”


    书田打断他：“我不会找？你会找，你会找怎么没找到小黑？”


    张保康见琢云在此，顾全大局，忍气吞声，自行查找。


    张保康找到一份书信，递给琢云，琢云看完后，又递过来一份，两个冤家开始比谁找的多，琢云面前很快就堆了一摞。


    她一份一份，看的仔细，一直看到天黑，张、书二人和好如初，你一份我一份的把文书放回原位。


    张保康看琢云起身，立刻道：“二姐，咱们去铺子里吃去？”


    “我回家，明天我旬假，有消息给燕屹。”


    “是。”


    “二姐慢走。”


    琢云打马回到燕家，草草吃一顿热汤面，一觉睡到初三寅时。


    噼里啪啦的声音吵醒她，她起身走到窗边，推开一线窗，潮湿的风混着泥土腥气冲进她鼻尖。


    小灰猫在窗外“喵”的一声，往上一蹦，两个毛茸茸的爪子搭在窗边，露出小巧的脑袋，立着两只耳朵，瞳孔在暗里放大，发出璀璨的光，


    琢云把窗开大，小灰猫跳进来，细声细气地撒娇。


    她放下窗，走到厅堂炭盆旁，搬来绣墩，提起火箸，把烧红的炭从灰里扒拉出来，夹两个新炭进去，弯腰俯身，细细吹气，把火吹旺。


    炭“毕剥”一声，炸出一蓬火星，她放下火箸，坐直身体。


    小灰猫跳上她膝头，爪子一张一合，在她腿上踩来踩去，踩够了，就盘成一团，把脑袋埋进琢云怀里，闭着眼睛开始打呼噜。


    屋外雨声滴答，不用看，脑子里也会浮现出层层密布的黑云，压在屋顶，电闪雷鸣，风拂低花木，在窗户纸上映出张牙舞爪的影子。


    她喜欢夜里的大雨、大雪、大风，泥土气息、草木气息变得格外强烈，冲入脑中，让她感情澎湃，削弱她对人、对杀戮、对残酷现实的感知。


    这一刻，她与天地共颤。


    属于她的家，可以关严的门窗，炭火和猫，琢云身心舒畅，孤独而惬意。


    她闭上眼睛，抚摸灰猫，享受片刻安宁。


    卯时初刻，雨声停下，天色从苍青变成灰蓝，她打开房门，潮湿的凉气冲进来，她昂起脑袋，深吸一口。


    留芳听到开门声，从耳房里出来，手中端着一盆热水，盆边搭着一条白巾帕，被凉风激地打了个寒颤。


    她把木盆放到净架上：“姑娘今天旬休？”


    “是。”琢云拿了刷牙子，压上青盐，端杯子到花径上漱口。


    留芳拧干帕子：“展家送来两篓螃蟹，夫人叫你和大爷去吃晚饭。”


    “我不喜欢吃螃蟹。”琢云走进来，放下漱口杯，接过帕子擦脸，放回盆里。


    “那我去取早饭，再回了夫人。”


    “好。”


    留芳去大厨房的路上，顺带回了夫人。


    一进大厨房，琢云的饭菜已经备好了，样样精致，没有清粥小菜，小丫头放进食盒里，拎在手中。


    陈管事的婆娘方氏赶过来，把琢云要的两张小报塞在食盒盖子上，又握住留芳的手，热情到了肉麻的地步，话里话外都不嫌弃留芳是个年轻寡妇，自己的儿子也是一表人才。


    留芳顿时头皮发麻，掰开方氏的手，假笑着跑了。


    回到东边园子，她松一口气，见二姑娘在花径上踢腿，把木桩子踢的梆梆响，她稍稍安心。


    二姑娘心情好的时候，是高墙、大树一类的存在，可以庇护住所有依靠她的人。


    她接过食盒，让小丫头回去，走到屋子里放好小报，摆好饭菜，筷子刚洗过，还是湿的，她找来干净的细布帕子擦干，走到门口：“姑娘，吃饭。”


    琢云收手，微微地喘气，身上没有汗，头发湿了几缕，是树上存的雨水滴到了她头上，鞋头也湿着，沾着草茎。


    她洗手坐下，留芳拿个小碗夹碎的豆腐、肉丸末、姜豉，一样一样尝过，随后收拾碗筷退出去。


    琢云先看小报。


    军情急报在小报上一览无遗。


    小报主笔仿佛躺在皇帝御座之下，写枢密使放出豪言，要让“韦、蜚两氏头悬城门，自己愿共赴国难”，老臣则认为“勿轻启边衅，以十万金换边境平和”，太子则是冷冷一笑。


    至于常尚书，老奸巨猾，担心州府百姓不把永嘉郡王砍成臊子，加一把劲“请永嘉郡王把这十万金一并清欠回来”。


    她把小报翻来覆去，看完两则奇闻轶事，放下小报吃饭，吃完饭，在凉风中踱步消食，心很平静，什么都没想。


    巳时过半，孙兆丰再次送来请帖，请帖夹杂着一张纸片，上面写着一个龙凤凤舞的“可”字，燕夫人拿不定主意，送来给琢云。


    颍州事定。


    申时末，燕屹擅离营房，翻墙回来。


    他手里抓着勒脑袋的三山冠，嘴角鼻间有没擦干净的血迹，下颌处一片淤青，面孔单纯无辜，姿态玩世不恭，但目光狠厉，糅杂出极致的冲击感。


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