“依照大人的说法，这‘抓马’、‘粉丝’皆是西洋人的语言翻译过来的？”


    “那‘曹操’呢，这听上去倒是个人名儿啊？”


    范闲和王启年策马至范府门口，二人翻身下马。


    门口的小厮立刻小跑着接过他们手中的缰绳。


    “‘曹操’出自一个典故，‘说曹操，曹操到’。意思是正在谈论某人时，这个人恰巧出现。”


    “这要是让我给你展开讲，估计三天三夜都说不完。”


    王启年亦步亦趋地跟在范闲身后，咂巴着嘴：


    “这么夸张吗？”


    “绝对有。”


    “不对啊，老王，你今天很不对劲。”


    安澜院月洞门前，范闲猛地停步转身。


    他狐疑地上下打量着眼神到处乱飘的王启年。


    “我们这次一去苍山就是六七天，你不应该半路就嚷嚷着回家看望妻女吗？怎么反倒跟着我进来了？”


    王启年被点破心思，丝毫不慌，反而嘿嘿一笑：


    “大人明鉴，王某正是心系家人，才跟您进来的……”


    他搓着手，眼睛不由自主地往范闲院内瞟。


    “哦？我竟不知，你家人何时搬到我范府了？”


    范闲抱着胳膊，好整以暇地斜倚着月洞门，倒要看看王启年葫芦里卖的什么药。


    “那当然不是。”


    王启年连忙摆手，脸上堆起谄笑：


    “就是……我家丫头，非常馋您院里的沙琪玛。那味道在全京都都是独一份啊！”


    “王某琢磨着，出一趟公差归来，空着手回去，我这当爹的脸上无光啊。”


    范闲大概知道他要做什么了，但表面上仍然一副完全不为所动的样子。


    “所以？”


    王启年做出一个“你懂的”的表情。


    “我就想着，顺路来您这里，瞻仰一下沙琪玛的尊容，也好回家跟丫头说道说道，解解小女的馋虫！”


    范闲被他这番歪理气得笑出声：


    “好你个王启年，这次顺手牵羊到我院里了啊。”


    王启年立刻挺直腰板，一脸正色地摇头：


    “大人误会王某了，这怎么能叫顺手牵羊呢？这叫……借花献佛！”


    “谁让您府上的沙琪玛实在是天上有地下无。自从承蒙县主恩典，赏了王某一碟，小女是日思夜想、茶饭不思啊！”


    他观察着范闲的神情，艰难地咬了咬牙，狠下心，一脸肉疼道：


    “要不大人您告诉我，这糕点是府上哪位大厨做的？王某愿意出钱请他为小女做一次。”


    范闲闻言，嘴角飞快翘了一下又放平，轻描淡写地说：


    “哟，不得不说你家丫头倒是识货，但是大厨就别想了，你恐怕请不起。”


    “请不起？不应该啊？王某看这沙琪玛也没用什么名贵材料啊……”


    王启年一边自言自语，一边努力回忆着上次昭昭赏他沙琪玛的情景。


    ——牛栏街后一处的争执发生后，他受院长传信指派，将鉴查院发生的一切一五一十地告知那位县主。


    少女感谢他跑这一趟，见他好奇地盯着旁边碟里的糕点，含笑将一整碟相送时，笑着说了一句“只此一家别无分号的沙琪玛，王大人带回家给妻女尝尝鲜。”


    王启年余光瞥见范闲脸上难掩得意的表情，心底产生一个大胆的猜测。


    他眼珠滴溜乱转一通后，作恍然大悟状：


    “哎呀，明白了！怪不得县主上次对王某说，沙琪玛珍贵非凡，只此一家别无分号……”


    “哦？”


    范闲顿时来了兴趣。


    “昭昭还说什么了？”


    王启年故意顿了顿，看到自家大人眉毛微微一动，知道自己钩子下对了。


    “县主将一碟沙琪玛递给王某时，仔细叮嘱过，说‘此物用料未必顶尖，难得的是独一无二的心意与手艺，是世间独一份的念想’，故而希望更多人能感受到这份幸福。”


    王启年惟妙惟肖地模仿完，立刻恢复了谄媚笑脸。


    当然了。


    最后一句是他临时编的。


    县主的原话是希望他同样珍惜这份心意。


    范闲原本慵懒闲适的表情微微收敛，被“世间独一份的念想”这句话戳中了心坎。


    下意识摸了摸鼻子，掩饰着嘴角抑制不住上扬的弧度。


    随着王启年的描述，他仿佛可以想象出少女说这句话时的神态。


    少年心里像是被羽毛轻轻挠过，一片柔软。


    “昭昭真是这么说的？”


    “千真万确啊！”


    王启年一向擅长察言观色，何等机灵。


    他看着少年越发柔和的神情，还有什么不明白的？


    原来能制作出沙琪玛的大厨远在天边，近在眼前。


    难怪大人说他请不起呢。


    他一介门客何德何能请得动提司大人下厨啊！


    可是，今天话都说到这个份上了……


    王启年心一横，立刻换上愁苦面具，甚至抬手摸了摸眼角不存在的泪水：


    “所以啊，大人，我家丫头自打尝过这世间独一份的沙琪玛，就魔怔了，再也看不上其他糕点。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“王某这……也是爱女心切，实在没法子了啊！”


    范闲被他这番连吹带骗、真情与马屁齐飞的表演逗得彻底没了脾气，绷不住笑骂：


    “行了行了，老王，打住啊。”


    他摇头失笑，转身往院里走，语气里带着明显的愉悦和纵容。


    “在这儿等着。算你会说话！你家丫头有口福了，前些日子正好多做了一些，我拿给你。”


    王启年对着范闲的背影，深深一躬，声音里都透着欢喜：


    “多谢大人！大人，您真是体恤下情，爱民如子……


    不，是爱启年如子啊！我代小女，谢大人恩赏！”


    他直起身，搓着手，脸上笑出了一朵花。


    不一会儿。


    范闲拿着一个精致的油纸包出来，塞到王启年怀里，语气有些嫌弃。


    “什么乱七八糟的爱启年如子，我可没有给人当爹的习惯。喏，拿好，别浪费了。”


    王启年眉开眼笑地将油纸包紧紧抱在怀里，点头如捣蒜，连连保证：


    “大人放心，这点心的分量，在王某心里，比山还重！”


    说完，他脚下生风，一溜烟跑没影了。


    范闲看着王启年欢快的背影，想起他话中透露出的内容，嘴角噙着温柔笑意，转身朝昭华院走去。


    “昭昭？昭昭？你在吗？”


    他走过重重月洞门，穿过中庭，推开房门，却发现到处都是静悄悄的。


    “她不在京都。”


    五竹悄无声息地出现中庭。


    “什么叫不在京都？她去哪儿了？”


    范闲一脸问号。


    “具体情况我不清楚，你去问陈萍萍吧。”


    五竹撂下这句话，消失的无影无踪。


    ……


    鉴查院深处。


    院长书房。


    范闲一路畅通无阻地走进来。


    端坐在书案后看文卷的陈萍萍，他合上手中的《流民安置管理暂行条则》，抬头微笑道：


    “你来啦。”


    他上下打量着一身范闲，神色欣慰地说：


    “这次苍山流民的事情处理得不错，颇有你娘当年的风范。”


    “你以后在朝中好好干，有什么不顺心的就告诉我，有什么人给你出难题了，也告诉我，我来帮你解决。”


    范闲一怔：“什么事儿都行？”


    陈萍萍拢了拢袖摆，正色道：


    “什么事都行，再困难的事，我来办。”


    “那行，你先告诉我。”


    范闲上前一步，“我回府后，发现昭昭不在家，她去哪儿了？”


    陈萍萍似乎毫不意外。


    “五竹告诉你的吧。”


    范闲站在原地，没说话。


    陈萍萍见状，心下了然。


    他没有继续追问，而是伸手从砚台旁边拿起一本八百里加急密报递过去。


    “你先看看这个。”


    范闲不明所以地瞥他一眼，接过来打开，一目十行地看完。


    “这上面说前线上谷关爆发恶疾，关内能战之兵已不足七成，疫情无法控制。


    关内药材即将耗尽，军中人心惶惶，士气低迷，恐生大变？”


    他低头瞅一眼落款日期：“哟，还是九天前的军报。”


    范闲一脸莫名其妙地抬眼，就差把“这关我什么事儿”写在脸上了。


    陈萍萍敲击着轮椅扶手，无声点头，耐心解释着：


    “上谷关地处险要，扼守着我军主力深入北齐腹地唯一的粮草补给线。一旦崩溃，前线数十万庆军将陷入断粮的绝境。”


    “如果是你，遇到这种情况，会如何处理？”


    范闲面上困惑之色更甚。


    “这关我什……”


    陈萍萍一眼看出他心中所想：“你先回答我的问题，然后我回答你的问题。”


    范闲无语地合上手中的北境军报，稍加思索后开口道：


    “既是如此，陛下应该赶紧抽调前线军队回援啊。”


    “上谷关如此重要，万一疫情扩散，导致要塞失守，战争态势说不定会瞬间逆转。”


    陈萍萍闻言，微笑着摇摇头：


    “哪有这么简单？”


    “目前我庆国主力大军高歌猛进，节节胜利。”


    “若在此时调军回援，难免走漏消息，粮道要塞崩溃在即的消息一旦扩散，势必会动摇军心。”


    范闲皱起眉头，有些不可思议：


    “陛下这么做是顾头不顾腚啊，已经取得的胜利果实固然重要。”


    “可是放任上谷关疫情继续扩散下去，守军死伤殆尽，要塞空虚，万一北齐派人偷袭怎么办？”


    “还有，携带疫病的幸存者溃散，将瘟疫带入国内和前线，岂不是会造成更大的灾难？”


    “这个道理，我都知道，陛下不会不明白吧。”


    陈萍萍含笑听完范闲的分析，微微颔首。


    他展袖一挥，轻描淡写道：


    “陛下雄才大略，算无遗策，自然不会看不到这一点。”


    “七日前，陛下已经派遣特使前往北境沧州，算算日子，特使应该已经抵达上谷关了。”


    范闲扭头望着三处的方向，一绺卷发落在肩头，若有所思：


    “前些日子，老师短暂回京又匆忙离开，当时的理由是军情紧急，难道就是为了这个？”


    “可是不对啊。”


    他想起陈萍萍言语间提到的“七日前”，晃了晃脑袋，调侃道：


    “时间对不上。可是京都之中还有谁能得陛下如此信任？


    这位特使是何方神圣？竟能让陛下冒这么大的风险，赌他一定能解决上谷关之危？”


    陈萍萍不动声色地扫一眼书案下的抽屉，这才抬眼看向范闲，缓缓开口：


    “回答你刚才的问题，昭华县主已于七日前奉命前往上谷关。”


    范闲瞬间僵在原地，所有调侃的话语卡在喉咙里，眼睛难以置信地瞪大一圈。


    从震惊中回过神后，一股后怕的寒意和怒火直冲头顶。


    他狠狠将手中的军报砸在案上，转身就走。


    “站住！”


    陈萍萍出声阻拦。


    ……


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