行人从四面八方走来，聚拢成团，围在了河边。


    人群间都在议论，来自各方的不同口音一下便搅在了一起。


    樊持玉掀起车帘向外头望去，只见对岸烟花铺子门前飘着灰色的烟，一下也没明白有何事发生。


    前日夜里还在下雨，马车刚好停在了水坑边上。


    靳绮兰提着裙摆下了车，挤到了人群间。


    樊持玉也匆匆下车跟了上去，周遭人们的议论声一同涌进左右耳，她一时并没有听清路人言语。


    向左右行人一打听，才知道烟花铺子门前堆的货在河边炸了。


    有人发出了和樊持玉一样的疑问：“烟花爆竹好端端的怎么炸了呢？”


    “炸了就是炸了，能有什么缘由，这烟花盒不是经常自己爆炸嘛……真是吓人。”


    “还好没伤到人。”


    “还好还好，只是平白给围坝炸了个大坑。”


    围坝？炸了个大坑？


    樊持玉拿着药方的手指猛地收紧，心下一惊，寒意从胸口直击天灵盖。


    她快步走入人群，定眼望向围坝被炸开的大坑。


    她看得分明——外边的石块散落，想必只要拨开外层的碎石与砖块，便能看清楚内里的构造。


    直觉告诉她这里的烟花爆炸不是意外。


    她欲在人群中找到靳绮兰，还记得靳绮兰今日穿的是浅粉色织锦披袍，一转眼便看见了那串熟悉的步摇。


    樊持玉将绮兰揽至身侧，低声问她是否熟悉那家烟花铺子。


    “年前采买烟花爆竹时我兄长便带我去的那儿，他与那儿的掌柜是相熟的。”靳绮兰还不知樊持玉是何意，一五一十地答道。


    这下樊持玉的猜想印证了七分——这烟花爆炸不是偶然，是靳淮生刻意的想借此炸开围坝。


    她有点惊讶，没想到靳淮生行动如此迅速。


    她明明记得昨日靳淮生还说围坝的事情难办，要容他再想想……


    难道这就是他的对策？


    “你可知你兄长今日有何安排？”


    “我兄长今日清早便出了门，说是去南衙当差了啊。”


    绮兰拽着樊持玉的手，缓缓将头扭向她，眉头微蹙，双眼微眯地看向樊持玉的脸。


    “你觉得这是我哥设计好的？”


    见樊持玉没出声，绮兰只当她是默认了。


    “得了，我哥哪有那么大能耐……他这些日子就是舞刀弄枪，偶尔跑出来收个租，在柜坊里当当甩手掌柜，没事来那烟花炸河堤做什么……”


    “樊姐姐。我知道你看我哥做事不顺意，但他真没这么闲。”


    樊持玉见绮兰这般说辞，心里也打了鼓。


    她确实一直把靳淮生想得太坏了。


    当时戴府婚宴一见面就觉得他心怀鬼胎有所预谋，后来接触时也总是提防，如今见河堤被炸了个窟窿也下意识的以为是靳淮生策划的……


    兴许是她太看得起这位故友了，又兴许是她实在介怀，忘不了从前种种。


    周遭仍是喧闹的，她在人群细碎的言语间听见了一声高呼——“唉，那是宿卫来了！”


    原本围在河边的市井众人齐齐沿河望去，看清了却有卫兵小跑前来，一下子都散开了。


    绮兰站在原地，看着不远处的卫兵队伍如同瘟神下地，什么都没干就能让路人自己远离，嘀咕着：“为何人人都避着宿卫呢？”


    樊持玉也原地不动，定眼看向前来来的宿卫，说：“都知道多一事不如少一事，许是靠近了惹上麻烦吧。”


    听罢，绮兰拉着樊持玉的衣袂，后退了两步。


    绮兰说“我也怕惹麻烦。”


    本以为身后有人，两人挪着小碎步慢慢地后退着。退了几步都没被撞到，樊持玉转头一看，身后空无一人，只有关了大门的铺子。


    “不如……不如我们还是上车走了吧……绮兰已然有些不知所措了。


    “莫要慌，想来卫兵也是来看看这河堤罢了。”樊持玉看着河堤上的大窟窿和那几个罪魁祸首烟花盒，自顾自地说道，丝毫没有注意到绮兰已经钻进了马车。


    她轻叹一口气，听着那一对卫兵的脚步渐近，她缓缓走向了马车。


    “娘子留步！”


    樊持玉听了一惊，没想到卫兵还会叫人问话。


    她只得又转过身去面向卫兵，发觉这一对人马还未走近，所有人都全副披甲，领头的两个还骑着马。


    想着眼前一队人当差不易，樊持玉也礼貌的屈膝抱手行了礼。


    一行宿卫在河堤边上停下了，一行人分成了两队，一对人过桥向着对岸去了，剩下的留在原地不动，其中一个领头的卫兵跳下了马，向樊持玉走来。


    樊持玉多少有些不自在，只是侧身看着被炸到的河堤。


    身后马车上的靳绮兰掀开了车帘，顿时两眼发光。


    "娘子可目睹了这河堤受损一事？"


    卫兵此言一出，樊持玉迅速地扭头看向了他——这声音太熟悉了，不是别人，真是方才在想的靳淮生。


    一行人都是头戴盔甲，只露一张脸，先前远远看去，樊持玉并没有认出来。


    “未曾目睹，只是听闻。”


    樊持玉用寻常说话时的语气回答了靳淮生，她用手整理了一下披袍，双眼直视面前人的黑色眼眸。


    绮兰闻言下了马车，也有些吃惊。


    “真巧啊樊娘子，你们这是要去医馆？”


    “不巧，已经去过了。”樊持玉说完，扭头要走。


    “哥。我们正要去药铺抓药，路上听见一声巨响，下车就看见这河堤被炸了，他们说是那边铺子放的烟花炸了。”


    靳淮生听着绮兰的话，点了点头，说道“你们没事就好。”


    樊持玉坐在车上看着靳淮生，好似看见他嘴角有一丝若隐若现的笑意，又想到这偶遇的巧合，顿感此人是不怀好意。


    刚才去对岸的一队人已经从烟花店问完了话，那个领头骑马走了回来，跳下马与靳淮生私语了两句。


    靳淮生听完那人的言语，显露出一副恍然大悟的神情。


    车上的樊持玉将一切看了在眼里。


    原本靳站在车前的绮兰正要迈开步子向靳淮生走去。


    靳淮生没等绮兰走来，便一路小跑走近，绮兰见状也停下了脚步。


    靳淮生又作揖行礼：“樊娘子，绮兰，我们已查清烟花爆炸的前因后果，打扰了。”


    樊持玉清楚这礼貌分寸的话语是说给自己听的，便顺势问：“大人可否告诉我，为何这烟花会爆炸？”


    “先前下了连日得雨，这烟花又是特别的样式，掌柜说这叫铜烟花，颜色比寻常烟花更好看。”


    樊持玉听了奇怪，忍不住反驳：“按理说，下了雨火药受潮，烟花不应该哑火吗？怎么还能炸了呢。”


    一旁的绮兰也跟着附和。


    “寻常烟花受潮后是会哑火，可这铜烟花不同，铜烟花存放的条件极为苛刻，需要合适的气温与干燥的环境。前日下雨受潮后未加处理，只是随意堆放，这才造成了今日的爆炸。”靳淮生答的滴水不漏，将前因后果都一并解释了。</


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    樊持玉眯起双眼，望向远处，看到了漫天的阴霾——前些天确实下了雨。


    在她提出河堤的问题的第二天，靳淮生相熟的烟花店门前的货就炸了，刚好将永平渠的河堤炸破，又刚好是靳淮生带来了宿卫。


    她依旧不认为这是巧合。


    若此事真的是靳淮生计划好的，樊持玉还会忍不住觉得此人行事果决，颇有想法。


    只是为何不与自己商议后再做呢？


    靳绮兰似乎是有些乏了，对着靳淮生说道：“既然调查清楚了，我们就先回了。”


    说罢就提着裙摆要上车。


    靳淮生身旁地另一个领头见状：“二位娘子留步！”


    “何事？”


    “我们按规定要查看一番河堤的损坏处，现下四周没有旁人，想请二位娘子做个见证。”


    两人坐在车上，绮兰有些不耐烦了，樊持玉开口说：“这位官爷，要看河堤你们自己看就好了，为何还要找我们两个娘子做见证呢？”


    靳淮生答：“娘子有所不知，这是我们南衙的规矩，办事是周遭要有民众见证，是当年武帝提出的，为的是监督南衙十六卫当差办事时考虑民众的利益。”


    见靳淮生都这么说了，绮兰轻叹一口气，系上披袍后拉着樊持玉下车了。


    另一队的领头带着大部分卫兵先去了对岸，留了两个兵和靳淮生一起留在被炸的河堤的对岸。


    永平渠并不是宽大的河流，两岸之间相隔不远，站在对岸看河堤上的坑，也是清清楚楚的。


    看着绮兰实在是乏了，望着阴霾的天一个劲的打哈欠，樊持玉便招呼绮兰自己乘车回府去，明日再去抓药。正好此处离崇安坊不远，她走一刻钟的步程便能回去昌弋侯府。


    靳淮生说对面的那位领头姓丁名衡，和他职位相同，年纪也相仿，做事认真仔细，是而今南衙金吾卫里最有前途的。


    丁衡率着这一队执戈卫在对岸翻看被炸开得河堤构造，樊持玉看得分明：这河堤内里的构造分明都是夯土，甚至下部还是没有分层夯实，只是表层看着结实，内里有不少地方是松散的。


    靳淮生也瞪眼看着这河堤的一角剖面：“河堤通常是夯土结合石工的构造，我属实是没想到，这永平渠的河堤竟只有夯土，连石工也省去了。”


    “我以为只是节省了工序，导致夯土不结实，没想到还有偷工减料。


    靳淮生见樊持玉对河堤建筑工序也不了解，便开口解释道：“如今河堤工程通常是在夯土的基础上配合石工木工，大多是要用竹笼装石块堆进堤里，再加上下边用木桩加固基底。可惜这炸的不深，也看不到下边有没有木桩。”


    “大人似乎对河堤工程颇有研究啊，莫不是从前靳氏还做过建造的营生？”


    “我爹那个时候确实干过，但我是一点没学着。河堤的这些啊，都是我昨晚现学的。”


    听闻靳淮生此言，樊持玉多少有些许错愕。


    樊持玉还是忍不住发问：“大人和烟花铺子的掌柜认识?”


    靳淮生没有直视樊持玉，还是提着剑，望着对岸正在被检查的河堤，只是点了点头：“自小就认识。那烟花铺子的掌柜也是俨城人，我和他们少东家是发小，这铺面也是租的我家的。”


    “是啊，和你家关系不浅，这让烟花炸河堤，是你故意安排的吧？”


    靳淮生转身，抱手躬身，向樊持玉行了一个礼：“请樊娘子赐教。”


    而今不似从前了，樊持玉看到靳淮生向她行礼就浑身不自在。


    “大人，小女子惶恐啊。”