顾山月带着谷雨，打着年末巡查铺子的由头，按部就班地巡视了梭云坊总号及几处分号。


    和离的消息早已传开，但绣房的生意并未受到太大影响。


    这铺子从无到有，再到如今的枝繁叶茂，靠的本就是顾山月一手打下的底子和独到的经营眼光。如今生意盘面大了，几位最早跟着她、手艺好又有头脑的绣娘，已然成了小股东，各自管着一处铺面，劲头十足。那些还没轮到独当一面的，也铆足了劲想做出成绩，好等新铺开张时能有机会。


    人心齐，劲儿往一处使，账面上的数字自然愈发好看。


    顺子和几位老绣娘见了顾山月，又是欢喜又是心疼。


    顺子长高了许多，搓着手，眼圈都红了：“东家，您可回来了！您放心，铺子有我们看着，出不了岔子！您就安心歇着，啥也别操心！”


    旁边的李绣娘心直口快，更是忍不住对着空气啐了一口，忿忿道：“那姓叶的忒不是东西！咱们东家多好的人，帮了他多少？说和离就和离，简直是瞎了眼！狼心狗肺！”


    其他人也跟着附和，你一言我一语，将叶淮然骂了个狗血淋头。


    顾山月含笑听着，并不阻止，眼风轻轻扫过一旁垂手侍立的谷雨。


    只见这小丫头听得面红耳赤，想开口辩解又不敢，只得拼命低着头，恨不能把耳朵捂住。顾山月几乎能想象到，这些话一字不落地传回某人耳中时，他那张惯常冷峻的脸上会是什么精彩表情。光是想想，连日来的沉郁都仿佛被冲淡了些许，唇角忍不住弯起一抹真实的、带着促狭的弧度。


    离开绣房，主仆二人并未直接回府，而是在街巷间七拐八绕，确认甩掉了可能的眼线后，才悄然来到了城南的清音茶社。


    茶社雅静，客人不多。踏上通往二楼雅间的楼梯时，谷雨便借着整理衣袖的动作，极轻地碰了碰顾山月的手背，眼神微凝，以口型无声示意：三拨。


    顾山月心头微凛。


    从踏入茶社范围，竟有三拨人在外围隐隐布控守护？她自问如今一个和离归家的侯府女眷，虽有几分家财，却也当不起如此阵仗。这“故人”究竟是何等身份？为何要如此隐秘地来见自己？又为何……叶淮然会同意？


    疑窦丛生间，她已行至“雅竹轩”门外。


    谷雨上前叩门，里头传来一个女子清越的声音：“进。”


    推门而入，雅间内陈设清雅，一道半透明的素色纱帘将空间隔开，隐约可见帘后坐着一位身姿窈窕的女子，身旁只侍立着一个低眉顺眼的丫鬟。


    檀香袅袅，气氛静谧中透着一丝莫名的庄重。


    那帘后的女子见她们进来，对身边的丫鬟轻轻挥了挥手。丫鬟躬身一礼，无声退下，出门时还体贴地带上了门。


    顾山月见状，知道这是要屏退旁人密谈的意思。她略一沉吟，出于对叶淮然那个暗记的绝对信任，也对谷雨点了点头。谷雨虽有些不放心，还是依言退到了门外守候。


    门扉轻合，雅间内只剩下顾山月与帘后之人。


    一时间，四下寂静，唯有香炉中檀香燃烧的细微声响。


    顾山月静立原地，耐心等待着。


    她能感觉到帘后有一道目光，正细细地、仿佛带着万千感慨地打量着自己。


    就在这沉默几乎要凝成实质时，帘后忽然传来一声极轻的、仿佛忍俊不禁的“噗嗤”轻笑。


    这笑声……清脆中带着一丝久违的熟稔，像羽毛轻轻搔过记忆深处。顾山月微微一怔，心头那点模糊的猜测骤然清晰，却又难以置信。


    没等她反应过来，纱帘已被一只白皙的手猛地掀开！


    一道穿着鹅黄宫锦长裙、满头珠翠在窗外透入的光线下熠熠生辉的身影，如同挣脱了某种束缚的雀鸟，迫不及待地跳了出来，几步就冲到了顾山月面前！


    来人眉眼弯弯，笑容明媚如三月春花，脸颊因激动而泛着健康的红晕，哪里还有半分昔日那种被规矩束缚、眉宇间总带着淡淡轻愁的尚书千金模样？


    正是阔别已久的赵华荣！


    “华……华荣？！”顾山月惊得后退半步，眼睛瞪得滚圆，几乎以为自己出现了幻觉，“怎么是你？！你……你怎么会在这里？！”


    赵华荣看着她这副难


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    得一见的呆愣模样，笑得越发开怀，可笑着笑着，眼眶却迅速红透了，泪水毫无征兆地涌了上来，顺着光洁的脸颊滚落。


    她什么也顾不上，上前一步，猛地张开双臂，将顾山月紧紧抱住！


    “山月！是我！真的是我！”她的声音闷在顾山月的肩头，带着浓重的鼻音和无法抑制的颤抖，“我以为……我以为这辈子再难这样见你了！”


    这紧紧的一抱，带着真实的体温和激动的心跳，瞬间击碎了顾山月最后一丝疑虑。她也用力回抱住对方，感受着那身华贵宫装下依旧纤瘦却似乎蕴含着不同力量的身躯，鼻尖莫名一酸。


    “真的是你……”顾山月的声音也哽住了，千言万语堵在喉头，最后只化作一句带着颤音的追问，“你……你过得好不好？当初一别，我、我一直记挂着你！叶淮然只说你自有去处，让我安心，可我……我总忍不住担心！”


    两人相拥片刻，才依依不舍地松开，彼此拉着对方的手，在桌边坐下。


    赵华荣一边用帕子拭泪，一边忍不住又笑起来，那笑容里混杂着重逢的狂喜、历经沧桑的感慨，还有一丝不易察觉的、独属于深宫女子的沉稳气度。


    “我很好，真的，山月，你看我，不是好好的？”赵华荣深吸一口气，努力平复激荡的心绪，目光莹然地望着顾山月，“当初突遭变故，亲人背离，你们虽然收留我，但终究不是长久之计，天地茫茫，我确实不知该往何处去。父母……赵家视我为弃子，甚至不惜要我的命。是你点醒了我，与其任人鱼肉，不如自己挣一条生路。”


    她顿了顿，眼中闪过锐利而坚定的光芒，那是被深宫风雨洗练过的清醒：“也是你那句话点醒了我——若注定要被‘卖’，不如把自己卖个最好的价钱，换一个谁也不敢再轻视我的前程。”


    顾山月心中震动，她握住赵华荣的手，指尖冰凉：“所以……你究竟去了哪里？做了什么？”她的目光再次落在赵华荣满头珠翠上，那个猜测呼之欲出。


    赵华荣迎着她的目光，微微一笑，那笑容里有一丝自嘲，更多的是掌控命运的从容：“我入了宫。”