“我迷路了。”萧时运眨眨眼，全然的无辜和坦荡，“楚指挥使能不能带我出宫？”


    楚庭：“……”


    他和眼前人相持片刻，冷哼一声收了刀：“不想死的话，就快点滚回缙州。”


    萧时运闻言挑眉：“楚大人这是在关心我？”


    真有意思，诏狱的腐肉也会滋养出良心吗？


    她贴近楚庭，在楚指挥使再次拔刀之前，笑盈盈握住他的手腕：“可我为什么要走？”


    萧时运的瞳色比一般人深许多，此刻直直盯着楚庭，便愈发显出墨色深邃的愉悦与残忍。


    作为缇骑司的刽子手，楚庭自然清楚这代表什么。


    猎人狩猎到心仪猎物时本能的兴奋。


    和暴虐。


    “看腻了大漠孤烟，我也想试试京城的天家富贵呢。”


    他下意识想推开身前人，对面却抢先一步，得寸进尺勾了他的脖子，附耳轻笑道：“侍奉仇人的感觉，很痛苦吧？”


    “萧时运！”楚庭猛然挣开她的桎梏，眼底杀意凛然，“你这条舌头，是不想要了？”


    她若无其事理了理衣袖，全然云淡风轻的从容：“我不过实话实说。”


    “楚大人恨皇帝，不是吗？”


    萧时运看着他头顶变化的数字，想。戳中心事了呀。


    “别误会，我没有拿楚指挥使表忠心的兴趣。只是有桩交易想和大人谈。”她瞥了眼身侧破败的宫门，“明晚我会来找楚大人。”


    她再度凑近眼前人，字句轻缓缱绻：“还请大人给我留扇窗。”


    在楚庭反应过来之前，萧时运轻巧退开，笑：“多谢楚指挥使今日相助，在下告辞。”


    很多人怕楚庭，毕竟他现在佥诏狱事，血腥气重的吓人。


    萧时运倒不在乎。


    她在战场上见过的死人，可比这个上不得台面的谳狱鹰犬多多了。


    而且在楚庭劝她回缙州时，萧时运突然有了一个荒诞的猜测。


    楚庭出现在青云阁，是为了拦住周秉文。


    他知道接下来会发生什么。


    既然她能重生，楚庭自然也可以。前世从她入宫到死亡不过一年，萧时运不知道楚庭最后的结局，但她记得另一件事。


    萧时遇出事后，负责审理此案的楚指挥使上书替兄长辩护，挨了周秉文训斥，案子也从缇骑司移送刑部。


    而且七月十四出逃时，她就感觉有点不对劲。她借纵火脱身，偏巧行宫巡守的侍卫也缺了一班。


    调开侍卫对楚庭来说并不难，可他为什么会帮她？


    直到回郡邸，萧时运也没想明白原因。


    她确定她和楚庭今日是初见，没有什么阴差阳错的狗血纠葛。


    楚庭替周秉文监视百官清除异己，向来行事惨刻手段暴戾，显然也不太可能有什么助人为乐的善心。


    真奇怪。


    不过楚庭如果能站在她这边，事情会好办很多。


    萧时运解下束冠，和镜子里的自己对视片刻，慢慢勾起嘴角。


    事关重大，她还是得好好试一试楚大人的心思。


    半夜，楚宅。


    萧时运翻进楚庭院子时，差点笑出声来。


    楚指挥使还真开了窗。


    然后她推门探头：“楚大人？”


    毕竟下人都遣出去了，她翻窗干什么。


    楚庭半倚在榻边，见人进来，眼皮都懒得抬一下，萧时运顺手关了窗，开门见山问：“你今天为什么去青云阁？”


    楚庭依然是初见时那副无动于衷的漠然：“与你无关。”


    “怎么会与我无关呢？”她在楚庭对侧坐下，自顾自倒了杯茶，“楚大人既然帮了我，我总要弄清楚自己的恩人究竟是无心插柳，还是良心未泯，才好分别言谢。”


    他闻言迟疑抬眼：“你知道……”


    她截住楚庭的话，又笑：“这是康公公说得暹南茶吧，的确味道轻些。”


    楚庭：……


    “再说这些没用的废话，我不介意把你送回你该去的地方。”


    “我该去的地方？”她若有所思地支着下巴，“楚大人是说青云阁，长乐宫，还是……西洲园？”


    讲到最后时，楚庭听出她话里若隐若现的杀意。


    他沉默片刻，移开视线，声音低了些：“既然你都知道，为什么还想留在京城。”


    “楚大人觉得我该逃吗？”萧时运笑起来，恨意鲜明的暴戾与艳冶，“我不知道楚指挥使为什么愿意帮我，但很显然，我和楚大人不是一类人。”


    她的视线停在楚庭头顶的数字上，笑：“楚大人在害怕呢。”


    “我实在好奇。”萧时运忽然欺身抓住他的手腕，强迫他转过头和她对视，字句轻缓，“楚大人占着鸾仪卫指挥使的天时地利，又对皇上恨的刻骨铭心，为什么，不敢反呢？”


    楚庭怔愣半晌，猛然推开她：“够了！”


    他下意识攥紧刀柄，指节因为过度用力泛出青白：“萧时运，你知道你在说什么吗！”


    “楚大人当然可以不承认。”她抬起手，云淡风轻点了点他的衣襟，“可你能骗得了自己的心吗？”


    烛火缄默照着两人的剑拔弩张，飘摇间爆开细簌的烛花，他们相持片刻，萧时运却忽然兴致缺缺卸了力：“罢了，就当我今夜没有来过。”


    “你……”


    “我以为楚大人重活一世，总归该有些血债血偿的执念。”萧时运低眼理了理衣襟，语气冷淡，“可楚大人连自己的心都不敢面对，没得让我浪费时间。”


    这样优柔寡断的懦弱，也不值得做对手。


    直接杀了吧，反正她今日带刀了。


    萧时运这样想着，手握住袖剑，却听到楚庭问：“什么重活一世。”


    啊？


    “你没重生？”


    她震惊回身，却见楚庭的茫然不似伪装。


    “那你怎么会知道弘昌十四年的事？”


    楚庭敛眸静了半晌，轻声道：“在你入宫的前夜，我好像……做了一个梦。”


    “镇西侯长女缙州指挥使萧时运回京面圣，被皇帝骗去了青云阁，然后……你成了他的贵妃。”他顿了一下，字句艰涩，“我知道青云阁会发生什么，但我什么都没有做。西洲园我放你走，却没想到害你死在竹林。”


    萧时运疑惑看着他：“所以你帮我，是因为……愧疚？”


    总感觉楚庭不像这么有良心的人啊。


    他避开她的视线，讲，算是吧。


    “你逃出西洲园之前，我从来没有想过，有人敢反抗周秉文。”


    他记得萧时运临死前的眼神，无惧无畏，炽热蓬勃，划过心脏时，有烧灼一般的刺痛。


    楚庭从来没有见过那样耀眼的决绝。


    哪怕鲜血淋漓，万劫不复。


    “你做了我不敢做的事，我不想你重蹈覆辙。”


    她不该是这样的结局。


    楚庭讲得认真，萧时运重点却在另一个地方。


    ——她在前世实打实尸山血海杀到绝境，对楚庭来说，只是个梦？


    萧时运：我有一句脏话我一定要讲。


    去他爹的。


    算了，不生气，不生气，左右也算是有了个还算好用的帮手。


    “楚大人对皇帝的恨，才是你帮我的真正原因吧。”萧时运懒散倚回矮榻，轻飘飘点破他的心事，“楚指挥使不想说也无妨，我只问你一句话。”


    “楚大人究竟愿不愿意帮我。”


    “帮你……”楚庭迟疑看她，“你要反？”


    萧时运笑眯眯点头。


    “然后呢？”


    “当皇帝呀。”她无辜眨眨眼，给两人各倒了一杯茶，“难道我出生入死忙活半天，就为了跪在另一个狗东西面前谢主隆恩？”


    萧时运：皇帝这东西多好啊，你不想当吗，反正我想（。


    楚庭闭嘴了。


    他确实不该问这种蠢问题。


    楚指挥使看着萧时运递过来的杯子沉默半晌，突然笑起来：“找盟友找到缇骑司来，萧时运，你胆子还真不小。”


    他没有接那盏茶，只问。为什么是我。


    萧时运看着他头顶殷红的数字，也笑：“因为整个皇宫，楚指挥使最恨皇帝。”


    “我看得到楚大人的恨。”她随手把杯盏放在一边，“但楚大人不愿提，我也不会多问。”


    她没有兴趣听那些冗赘无聊的倾诉，只要能把这份恨变成捅向周秉文的刀，就足够了。


    屋内烛火一霎的昏晃，萧时运起身拨了拨烛芯，缄寂熔成轻细的尘烬，她听到楚庭讲。我可以帮你。


    她于是笑。合作愉快。


    第二日一早，又有人给她递了帖子。


    沈平川，前科探花，时任翰林院编修，也算她在京城的故交。


    萧时运看着名帖想。她还没找他算账，狗东西倒是自己送上门来了。


    “萧将军，好久不见。”


    来人姿制闲美，风神明秀，眉目垂顺与她见礼，仿佛真是什么新竹青葳的正人君子，容止可观。


    上一世他就是靠着这副平湛温润的伪装骗过她，也骗过了兄长。


    而萧时运确认过他头上的数字，才把手从刀上拿开。


    很好，他没有前世的记忆。


    自从得知楚庭也看过上一世的结局，她对这些关键人物，难免多几分怀疑。


    特别是沈平川。


    毕竟她当初纵火时，顺手烧死了沈大人。


    谁让沈平川因为清算萧家有功，得弘昌帝宠信，留宿西洲园呢。


    如果他知道自己的结局，估计现在该恨死她了吧。


    “沈翰林找我有事？”


    沈平川闻言笑起来：“你我相知多年，无事便不能相邀了吗？”


    萧时运毫不留情翻了个白眼：“有话直说。”


    沈平川冷不防被噎了一下，看着眼前人犹豫半晌，终于下定决心，正色道：“在下倾慕将军已久，如今边陲安定，不知将军……”


    啊？


    什么玩意？


    沈平川想娶她？


    她没进宫的未来这么癫吗？


    萧时运干净利落打断他的话：“我拒绝。”


    前世就是他配合周秉文伪造证据污蔑兄长，又进言对萧家赶尽杀绝以除后患。


    这种人的真心剖出来，怕是上秤都要倒贴钱。


    她面无表情看着眼前的故交、日后的死敌，语气平直：“沈平川，你究竟是想娶我，还是惦记镇西侯府的权势能帮你在朝中更进一步？”


    沈翰林听见这话却也不恼，只慢慢叹了口气，似无奈又似宽宥：“将军说笑了，我要萧家的权势做什么。”


    做什么？


    还真是个值得思量的好问题。


    这些年萧家一直戍守边关，先帝平定漠北九镇时以军功获封镇西侯，和京城联系并不密切。沈平川若想为仕途寻个助力，她并不是最好的人选。


    总不能是重活一世，这人突然改邪归正转了性吧。


    算了，信这小子是恋爱脑不如信她是秦始皇。


    而且他们也没熟到这个程度吧。


    “我不知沈翰林有什么谋划。”萧时运起身，“但是我的确无心情爱。”


    她似是想起什么，忽然倾身凑近沈平川，若无其事勾了他腰间的双鲤玉佩：“这玉成色不错，沈大人从哪里得来的？”


    萧时运贴得太近，沈平川下意识别开脸，却听到她又笑。


    沈大人若真想与我合作，可以另议价码。


    敷衍走了沈平川，萧时运心不在焉玩着方才顺来玉佩，想。沈翰林又能给她带来什么惊喜呢？


    她没打算跟沈平川结盟。不过事出蹊跷，钓一下总归没什么坏处。


    一切才刚刚开始，即使她想报仇，也没必要急着和沈平川翻脸。


    “你很喜欢这玉佩？”


    萧时运看楚庭进来，没理会他的阴阳怪气，只笑：“楚大人都听见了？”


    这小子在院子蹲了有一会儿了。


    鸾仪卫工作不饱和啊，堂堂指挥使大人，竟然有空在这听别人墙角。


    “为什么不答应沈平川？只要你未曾婚配，周秉文依然可以下旨让你入宫。”


    “难道嫁了人就不用入宫吗？”萧时运疑惑支着下巴，“我不记得周秉文什么时候这么有道德了。”


    他又不是没抢过别人老婆。


    楚庭：……


    她有些意外地瞥了眼楚指挥使头顶闪烁的红字，思量片刻，难得收敛了戏谑：“楚大人放心吧，会有人帮我们拦着周秉文的。”