一场突如其来的大雪生生将冬日提前了整整一月，早起的晏保宁开门时被冷风吹了一个措不及防。急忙从箱底拿出大氅披上


    鹅毛般的雪片在呼啸的北风中狂舞，密密地覆盖了刚刚加固过的城墙、街道和屋顶。待到天明时分，举目望去，四野皆白，积雪竟已没过脚踝。


    这雪，来得太急，也太早了。


    “瑞雪兆丰年”


    小声嘟囔着吉利话，心里却沉甸甸地，异象如何算得上祥瑞之兆


    林浮闲昨日走得匆忙忘记将晏保宁要送回家的信拿走，夜里辗转反侧，天还没亮便守在院门外


    “呀!”


    晏保宁瞧见了冷得搓着手的人，连忙出声将人唤了进来


    “你先进来暖和一下，我吩咐人去烧地龙了”一阵温暖袭来，林浮闲打了个冷咧


    炭火噼啪作响，驱散着从门缝钻入的寒意。两人对坐，面前是一沓厚厚的信件，足以见得晏保宁对家人的关切


    只是两人的相处到底有些不自在


    “这雪...不太对劲”晏保宁收回目光，声音里带着一丝凝重。她自幼虽长在都城，但在洁洲待过熟年，对西北的气候也算了解，如此反常的早雪和大雪，实属罕见


    温热的茶水被不动声色地推向自己，这人倒是熟稔的成了常客，明明早自己刚刚还冻得嘴唇都有些发紫


    “你喝吧，暖和一下”


    笑着将杯盏推回，林浮闲指尖感受着瓷壁传来的热意，忽而心头轻快起来


    “冬令提前，许不是大吉，反而是大灾之兆”


    他的语气倒不是偏信民间传说，朝廷军队开拔西进，势要一举攻池掠地，将西北收回囊中。曳城地处交界偏南，若大雪将来往道路封死，便成了一座孤城


    “你有消息了?”晏保宁好奇道


    只见他缓缓点头，虽然十分不想提起这个人，可他们之间总是免不了要提到


    “太子队伍十日前已从都城开拔，大军西进，最忌严寒与冰雪”指尖无意识地点着桌几晏保宁不明白他突然来的紧张是怎么回事


    “而对于我父亲而言，曳城本是他最大的粮仓，如今进不去出不来，粮草转运也将加倍困难，士卒冻伤减员，马匹折损，若这雪持续下去，士气低落，此战...”他没有说下去，但意思很明显


    晏保宁沉默片刻，望向窗外愈下愈急的雪


    “你还是担心他，对吗?”


    毕竟是血浓于水的亲人，如何能轻易搁下，放弃。她能理解林浮闲的纠结反复


    “福兮祸所伏，祸兮福所倚。我们无力阻止战争，如今要做的是便是护好城中百姓，这雪于我们是屏障，也是考验”


    “屏障？”林浮闲看向她


    “如此大雪，越瑾想一鼓作气几乎不可能，至少为我们争取了加固城防、储备物资的时间。并且外界的信息传递也会变得异常困难。”


    晏保宁分析道，眼中闪烁着的光芒


    “但同样，我们的探子出去也难，可能变成聋子、瞎子。且需严防城内因寒冷、物资可能出现的短缺而滋生内乱，更要警惕有人利用天降异象做文章。”


    她站起身，走到窗边，看着外面一片苍茫


    “这是天时给我们出的难题，也是给所有人的。就看谁，准备得更充分，应对得更沉稳”


    咚咚咚


    “我能进来吗?”


    谢喻的声音


    “谢老板回来了”


    晏保宁开门笑着打趣，外头太冷，谢喻直直朝炭火而去，将林浮闲赶坐到一边


    双手抱胸，灵动的眼睛在两人身上毫不客气的扫视


    “我说谁能来的比我还早，原来是城主，怪不得”


    “哎!”她又佯装叹气，带着有些吃味的语气“想单独见见保宁，可真是难于上青天啊”


    唰的一下，晏保宁脸瞬间红透


    “咳...你快说有什么事吧”


    谢喻虽是一介商人，但如今形势，她将遍布祈朝的生意关了七七八八，几乎散尽家财帮助曳城百姓囤粮，帮助两人尽力守好曳城每一寸土地。而她自己也将同曳城共存亡


    摆摆手，不再调侃两人，随即正色道


    “我来，一是本就想来见见你，二是......”她顿了顿，看向晏保宁，眼神里带着一丝复杂的提醒和探究


    “给你捎个信儿，有‘故人’，寻你寻到我家门上去了，看样子，是非要见你一面不可。”


    “故人”二字，她说得意味深长，目光却若有似无地瞥了旁边的林浮闲一眼。


    晏保宁心头猛地一跳，她和谢喻共同认识的故人?除了青枝，那便是


    “向生”当年别院刺杀，只有向生大概能让谢喻来同自己传话


    “不错，是他”


    谢喻点头


    林浮闲脸上的温和笑意已然收起，眉头微蹙，眼神锐利，显然也在瞬间想到了什么


    “他怎会来曳城寻我”


    当年向生帮她一次，不知是不是遇到什么困难


    谢喻摇头道


    “我问了他什么也不说，非要见到你才开口。我对这人印象不错，想着他确有要紧之事才会来寻你，所以将人放了进来”


    将两人的反应尽收眼底，她抱起胳膊，慢悠悠地补了一句


    “人我没带来，防人之人不可无。不过，话我带到了，见或不见，何时见，在哪儿见......你们自己掂量。”


    她说完，仿佛完成了一件大事，自顾自地拎起桌上的茶壶给自己倒水，一副“你们慢慢纠结，我先歇会儿”的模样


    林浮闲在听到“故人”两字时心便陡然下沉，一种糟糕的预感涌上心头，他的私心告诉他，他不想让晏保宁去见，可到底这只是私心罢


    “今夜子时，劳烦你将他带到离城外三里的晚亭”


    “好，今夜不见不散”


    谢喻作势离开，形势紧急，她还有许多事要做


    “我也去”终于忍不住，林浮闲声音因急切而显得有些生硬，“他虽是故友，可如今形势不同往日，何况是深夜城外！太过危险！”


    谢喻眯着眼好笑看着此人说着一堆高尚的借口，她能看不出他为何想去。再瞅瞅晏保宁，这傻丫头好像真信了


    “


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    没事，有谢喻在，何况向生与我无宿仇，定也是有要紧之事不得不见”


    他的手在身侧悄然握紧，不知是不是晏保宁看错，他的眼睛蒙上一股水气，话锋一转


    “不过你跟着更有保障，我们便一同去吧”


    子时晚亭


    雪积得太厚，车马有些不便，等到达时谢喻和向生已等候多时


    “夫人”斗篷下的人影拱手行礼，缓缓摘下兜帽


    夫人?林浮闲满脸黑线，他瞧了瞧身侧的人，似乎也因这个称呼而紧锁眉头，不过晏保宁懒得纠结称呼问题


    “此番前来，可是有要紧之事需我相助?”


    岁月催人老，不过几年时间，向生容貌与曾经也多了许多出入，只是从前周身因复仇而萦绕的阴狠荡然无存


    他依言起身，缓缓摇了摇头，冷硬的脸上，竟浮现出一丝悲色


    “并非如此，此番前来是受人之托，也是尽故人之谊”


    他这番话更是听得晏保宁一头雾水，向生的目光状似不经意扫过跟在晏保宁身后的男人，谢喻倒是识趣离开，晏保宁轻声对林浮闲道


    “天冷，不如你去马车等我，可好?”


    明明白白的支走他，林浮闲身体瞬间绷直，然后迅速颓废。是啊，他以何种身份站在这里，听她和故人叙话呢?强迫自己镇定离开，他迅速整理好情绪，不让自己波动的心绪外溢


    直到确认两人离开后，向生缓缓开口


    “莫慈珍只怕挺不到明年春日，她想临了前见您一面......”


    刻意压低声音，将袖中木匣取出，晏保宁一眼认出那是何物，眉头更是紧锁，夜风呜咽，僵持许久后她接过


    断簪...是那日夜潜佛寺不慎摔断丢失的那根玉簪，似乎断端有过修缮的痕迹


    “他这是何意?”


    晏保宁平静的心绪骤生波澜，声音是自己都未察觉到的轻颤


    向生摇头


    “他只说带给你，别的不曾多言”他的目光转而望向漆黑的山峦


    “办完这件事后，我也不会再回都城。私仇已了，牢您和他庇佑还能留下一条命，我会在洁洲成残活余生”


    “你......”晏保宁喉头有些发紧


    他说得释然，似乎这是生死一件多平常不过的小事，眼眶在月光下泛着微红，晏保宁只觉得物是人非事事休，在印象中向生的话极少，今夜却格外不同


    “晏姑娘，我活了这许多年，无人劝善，也从不劝人。过一辈子，不过生不由己，走到今日才算窥见一丝......”


    “您与他，我看不透你们是否真的释然，山高路远，望各自珍重”


    孤直的背影没入夜色，马蹄声淹没于雪色，晏保宁独自站了许久，不知在想什么，或许什么也未想。指尖攥着木匣的手有些麻木，将其收好后踱步朝着马车方向走去


    林浮闲背靠着冰冷的车辕，脊背绷紧像一张拉直的弓，月光似乎格外偏爱他，夜下雪中美人图，大抵不过如此。听到由远及近的踩雪声，他猛然抬头，瞬间目光牢牢锁定在她身上，他的紧张，晏保宁此刻清晰地感知到