老刘眸光一闪，脸上的笑容随之凝固，好似刚刚绽放的菊花突遭狂风，被吹得没了花型。


    而他眼中的兴味也被惊诧与不解所取代。


    “为何？”


    静默半晌，他才盯着古妍低垂的头顶沉声发问。


    闻言，古妍略微惶惶，但仍旧不卑不亢：“想必陛下在召见民女前，便已从秦侍中那里得知了民女的来历。”


    “嗯，知晓你来自城外一个叫下槐里的地方，家中世代从医。”老刘颔首。


    “那陛下可知，民女为何告别家人，只身来到人生地不熟的京城？”古妍垂首问。


    “秦爱卿告诉寡人，你似乎是为了逃避家人为你安排的婚事。”老刘不太确定。


    古妍点点头，“他所言非虚。”


    “民女曾有过两桩婚约，一是家父安排，一是家兄安排。”


    “第一桩颇为遗憾，民女连未婚夫的面都没见着，对方便已战死沙场。”


    “而第二桩…对方原是民女的邻居，算得上看着民女长大的长辈，可民女万万想不到，有朝一日，家兄家嫂竟会把民女许配给他，只因民女已到缴纳单身税的年纪，没法再‘待价而沽’，恰好对方给的彩礼不算低，加之对方还给予了家兄家嫂其他一些好处，他们便不顾民女的意愿，定下了这门婚事。”


    “陛下可知，对方给的彩礼是多少钱？”


    古妍微微抬起了头。


    老刘想了想，迟疑道：“一万钱？”


    “六百。”古妍的声音很平静，似井底的水面。


    老刘大愕，“为何这么少？”


    “不少了，刚抵一年的单身税。”古妍抬起头看向老刘，嘴角噙笑，但眼底冷然。


    老刘再度沉默。


    风徐徐，吹拂着老刘打了补丁的衣摆。


    “你可知为何先祖要立单身税？”


    古妍颔首：“战乱使得人口锐减，高祖希望通过征收单身税来促进人口增长。”


    “可陛下，这对女子而言，何尝不是一种压迫？”


    她凝睇着老刘，直言不讳，“尤其是家贫的女子，一旦十五不嫁，便成为了家中的负担，为了减负，只能草草嫁人，若能遇良人便罢，可大多时候，不是给老鳏夫续弦，就是嫁给游手好闲的无赖，甚至，是四处漂泊的流民。”


    “这不是在嫁人，而是被低价出售。”


    “就好似集市上不再新鲜的肉，可他们明明才花期刚至，尚未绽放灿烂，便已被迫结果，提前凋零。”


    “你说的在理。”老刘凝眉点头。


    他端详着古妍，不再是欣赏一朵好看的花，而是像周围那些被雪压枝头的松树，“但寡人没法…至少眼下还没法免除单身税。”


    “百姓是国之根本，倘若连人口都不充裕，一切努力只是白费。”


    “但寡人可豁免你的单身税，不过…你就不想要更好的赏赐吗？”


    他的目光渐渐温柔，含情。


    “嗯？”古妍眨了眨眼，还有什么赏赐比免除单身税更好？


    “陛下！”


    老窦赫然走来，打断了二人的交谈。


    古妍赶紧上前行礼，“见过女主！”


    老窦冲她笑笑，而后看向老刘，“看来陛下的痔疾已然痊愈。”


    “都是妍姬的功劳。”老刘解颐。


    老窦又看了一眼低眉垂目的古妍，随即问老刘：“陛下养病多日，定然乏闷，想不想种种菜？也算松松筋骨。”


    “春耕冬藏，这寒冬腊月的，能种什么菜？”老刘失笑。


    “妍姬你说，这大冬天还能在宫里种什么菜？”老窦把问题抛给了古妍。


    正悄咪咪踏着碎步踩雪玩儿的古妍，倏地听到老窦召唤，忙不迭抬起头来，拱手回道：“回女主，据闻宫里的太官园覆以屋庑，昼夜燃蕴火?，以保证葱、韭菜、葵菜能照常生长。”


    “瞧！人家妍姬都知道，陛下却不清楚。”老窦觑着老刘嗔怪。


    “呵呵呵……”老刘讪讪而笑。


    ? “陛下，你是病糊涂了，得治治。”老窦继续打趣，话里有话。


    “寡人不是找到人治痔了吗？”老刘同样透着弦外之音。


    “治痔者，至性至情也！”老窦莞尔。


    “皇后所想与寡人不谋而合。”老刘笑着揽住了她。


    ?这是在我面前秀恩爱？


    古妍低下了头，尽量降低自己的存在感，以免妨碍到二人卿卿我我。


    老刘与老窦眼神交流了片刻，随即看向古妍，“妍姬，寡人现下可以种菜吧？”


    古妍忙道：“回陛下，不要站太久就行。”


    “那你来监督寡人吧。”老刘又道。


    三日后，雪停了，艳阳高照，一众人聚集在太官园，围观老刘种菜。


    秦攸黔私底下告诉古妍，老刘最大的爱好就是种菜，不仅喜欢，种得还好。


    古妍不禁感叹：堂堂天子，居然喜欢“农家乐”！


    看着他脚穿草鞋，把打着补丁的下摆卷起，踩在土里种韭菜，朴实得像一位农民，古妍忽然改弦易辙，打算换个赏赐。


    再一看同样农民造型的老窦，她解颜而笑，“这会儿他们是真的恩爱，也真的般配。”


    “只可惜，色未衰，爱便驰。”


    古妍站在一旁，好似一个见证人，记下了这对帝后最恩爱的画面。


    “陛下，你菜种得这么好，要不要与民同乐，去参加农事比巧？”


    尽兴之际，老窦又拿老刘打趣。


    “哈哈哈！”老刘冁然而笑，“要是寡人输了，岂不有损龙颜？”


    “那你找妍姬比巧，若是输了，她断然不会笑话你。”老窦瞥见了不远处的古妍，冲老刘挤眉弄眼。


    “妍姬，来！”老刘顺势朝古妍招了招手。


    古妍嘴角一抽，我不会种菜啊！


    她忸忸怩怩地走了过去，老实巴交地说：“陛下，民女只会采药，不会种菜。”


    “无妨，寡人来教你。”老刘含笑道。


    “多…多谢陛下！”古妍硬着头皮说道。


    “先要松土……”老刘递给古妍一把锄，手把手教她松土，“亦如你为寡人扩肛，锄头也要深耕。”


    古妍：播种和扩肛是两回事吧？


    一个认真教，一个敷衍学，但在旁人看来，又是另一种调风弄月，不同于老窦与老刘间的举案齐眉。


    陛下好福气！


    这和谐景象看得只好“爱男说”的秦攸黔都忍不住艳羡。


    才把旧人抱，又将新人揽。


    “秦侍中。”


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    >“女主！”


    见老窦走来，秦攸黔立马收回视线，同时掩去了眼中的羡慕之情。


    “听说你夫人也对妍姬赞不绝口？”


    老窦站到秦攸黔身旁，目光却移向了那边。


    何止是赞不绝口？是求而不得！


    秦攸黔在心里嘀咕。


    兴许正是得不到才放不下，秦夫人出了月子后，便命人在各地寻找擅岐黄之术的未婚少女，不惜重金也要把人留在秦府为她所用。


    只可惜，找来找去，除了宫里的女侍医，民间只有乳医是女子，还是大龄女子。


    退而求次，她挑中了一位常来府中为她看诊的女侍医，故技重施，想把人留下。


    秦攸黔曾窥见过二人拨云撩雨，对方显然已被自家夫人迷得不能自已，但女侍医是宫里的人，不是他想留便能留的。


    除非以一换一，让古妍取代对方，再求老刘把那人赐给秦府。


    自家夫人舒坦了，后宅才会安宁，他才能继续书写“爱男说”。


    秦攸黔的眸底暗闪幽光，他不动声色地回答：“妍姬医术高明，品性高洁，又聪慧通透，很难不让人喜欢。”


    “女主呢？觉得妍姬为人如何？”他趁机问。


    “甚好。”老窦言简意赅。


    秦攸黔蹙眉，这个回答没法让他摸准老窦的心思。


    要以一换一，老窦这关也得过，她才是后宫之主。


    就在他冥思苦想着该如何让老窦留下古妍时，对方再次开口：“陛下上回遣散宫人后，后宫人才凋零，得陛下欢心者，少之又少，陛下迟早还是会扩充后宫。”


    “等到那时，与其找些只会狐媚惑主的?女子，不如找有真才实干，能帮到陛下的。”


    “女主所言甚是！”秦攸黔急忙附和，旋即又补充道：“妍姬不仅医术高明，还不懂献媚取宠，实乃神农之女的化身。”


    啧！


    怎么后脖子凉飕飕的？


    正在播种的古妍，搓了搓后脖子，下意识转头望去，就见秦攸黔和老窦正相谈甚欢。


    聊啥呢？鲜少见到秦侍中笑得如此开怀。


    在她的印象中，秦攸黔的笑容就像画在脸上的，好看，但欠缺温度。


    还不如身旁这个“农民”皇帝真切实在。


    而自从那日重启“农家乐”后，只要天气好，又无重要政务处理，老刘就会带上古妍来到太官园种菜。


    且，只有她一人，没再叫上老窦，这让古妍不免惴惴不安。


    尤其每每听到老刘夸她种菜学得快时，就更加蹀躞不下。


    他不会把我留下…管太官园吧？


    眼下宫里人少，给她一片菜园子管，龙体抱恙时，还能召她去看诊，一人两用，物美价廉。


    不要！我不要留在宫里种菜！


    我又不是被打入冷宫的疯妃。


    “再给老刘复查一次，我就求他放我离宫。”


    这日，从太官园回到温室殿的住处后，她清理着鞋底的泥土，铁心铁意。


    然，让她始料未及的是，复查的日子还没到，她先等来了关于自己的流言蜚语。


    “你们听说了吗？有大臣上奏陛下，让他赶走妍姬，说她是妖女惑君，害得女主遭到冷落，恐后宫生乱。”


    古妍：！！！