宋栀瑶又开始做梦了。


    这一次，是司旻离开云京后，那些日渐阴霾、风雨飘摇的岁月。


    梦里的她，眉眼间的稚气褪去少许，却笼上了一层拂不去的轻愁。


    即便身处深宫，她也能敏锐地察觉到，朝堂上的气氛一日紧过一日，父皇眉宇间的郁结越来越重，连母后偶尔的强颜欢笑也难掩疲惫。


    宫人们私下里的窃窃私语，偶尔会飘进她的耳朵。


    “听说……边境又丢了一座城……”


    “昭月的军队，怎么就那么厉害……”


    “唉，国库空虚，粮饷都快发不出了……”


    她不再是那个只需烦恼课业和玩耍的小公主了。


    而那个时候，她的父皇许是想逃避，破罐子破摔了起来。


    他将国事撂在一边，置之不理，转而沉湎于享乐，终日泡在酒曲之中，似乎想用这种方法麻痹自己，不再醒来。


    在这种恐慌中，她想起来，自己还是个公主，万民供奉，理应做些什么。


    最终，她鼓起勇气，工工整整地写下一封劝谏书，恳请父皇勤政爱民，远离佞臣，重整军备。


    她怀着一颗赤诚而忐忑的心，将谏书呈了上去。


    换来的，却是父皇前所未有的震怒。


    “放肆！”


    昔日温和的父皇，将她的谏书狠狠掷在地上，脸上是因酒色和焦虑而显得浮肿的狰狞：“谁教你写这些的？是谢家那个小子，还是那些不安分的臣子？国家大事，岂容你一个深宫女子置喙！”


    “父皇！儿臣只是……”


    她跪在地上，试图解释。


    “住口！”皇帝粗暴地打断她：“给朕滚回你的宫里去！好好思过！没有朕的允许，不许再见外臣，包括谢睢！”


    那是宋栀瑶人生中第一次，也是唯一一次，被父皇训斥。


    她浑浑噩噩地回到寝宫，只觉得浑身发冷，仿佛整个世界的支柱都在眼前崩塌。


    就在她抱着双膝，缩在床角默默垂泪时，窗棂被轻轻叩响。


    她抬起泪眼朦胧的脸，看到谢睢熟悉的身影，如同以往无数次那样，悄然出现在窗外。


    他手里还提着一个食盒，脸上带着惯有的笑意。


    “殿下，”他翻窗而入，将食盒放在桌上：“听说你没用晚膳？我带了你最喜欢的杏仁酪和芙蓉糕。”


    见她眼眶红红，他叹了口气，走上前，像小时候那样，轻轻揉了揉她的头发：“挨骂了？”


    宋栀瑶的眼泪瞬间涌了出来，哽咽着点头：“父皇他……他变了……”


    谢睢沉默了片刻，递给她一块干净的帕子：“陛下……只是压力太大了。边境战事不利，朝中又……唉。”


    他没有再说下去，只是看着她，眼神坚定：“别怕，殿下。有我在。”


    说着，他拉起她的手：“走，带你去个地方。”


    夜色已深，他却带着她，巧妙地避开了宫人耳目，来到了京郊的一处溪流边。


    初夏的夜晚，凉风习习，草丛间，点点荧光悠然飞舞，如同散落人间的星辰。


    “萤火虫！”宋栀瑶暂时忘却了烦恼，惊喜地低呼。


    “嗯，”谢睢看着她瞬间亮起来的眼眸，嘴角也漾开笑容：“我就知道你会喜欢。”


    他牵着她的手，漫步在萤火环绕的溪边。


    漫天流萤，在他们身边织成一片梦幻的光网，潺潺的水声，和着夏虫的鸣叫，仿佛暂时隔绝了外界所有的纷扰与忧虑。


    走到一处开阔地带，谢睢停下脚步，转身面对她。


    萤火的光芒映照在他年轻而俊朗的脸上，那双总是盛着笑意的眼眸，此刻却无比郑重，如同沉静的夜空。


    他紧紧握住她的双手，力道坚定而温暖。


    “瑶瑶，”他唤着她的名字，声音穿透了萤虫的微光和溪水的吟唱：“看着我。”


    宋栀瑶抬起头，望进他深邃的眼底。


    “我知道你现在很害怕，很不安，朝堂的局势，边境的战报……我都知道。”他顿了顿，道：“但我向你保证，只要我谢睢还有一口气在，只要平津侯府还有一兵一卒，我必拼尽所有，护你周全，护云漓山河无恙。”


    “或许前路艰难，或许敌人强大，但请你相信我，我会用我的剑，我的血，为你，为云漓，杀出一条生路。”


    他的目光灼灼，里面燃烧着不容置疑的决心和赤诚的爱意。


    宋栀瑶的眼泪再次无声滑落，反手紧紧回握住他，用力点头：“我信你，望之，我信你。”


    那一刻，漫天萤火是他们誓言的见证，潺潺溪水是他们心声的和鸣。


    她以为，这便是她余生可以依靠的港湾和力量。


    ……


    梦境的最后，是谢睢身着染血甲胄，在万千箭矢中，回头最后望了一眼云京，然后被无情地倒悬于城墙之上的画面。


    宋栀瑶猛地从梦中惊醒，冷汗浸湿了寝衣，心脏在胸腔里疯狂擂动，带来一阵阵窒息般的抽痛。


    窗外，天光未亮，依旧是一片沉沉的墨蓝。


    她缓缓坐起身，抱住双膝，将脸埋了进去，肩膀微微颤抖。


    梦里的温暖与誓言有多真切，醒来的现实就有多冰冷刺骨。


    谢睢死了。


    云漓亡了。


    她成了囚禁在这金丝笼中的亡国皇后。


    “娘娘，您又梦魇了？”守夜的兰香被惊醒，连忙起身，点亮了床头的宫灯，担忧地看着她苍白的脸。


    宋栀瑶没有抬头，只是闷闷地“嗯”了一声。


    良久，她才抬起头，目光没有焦点地望向窗外，故国云京的方向。


    眼神空茫，带着无尽的哀戚与思念。


    “兰香，”她轻声开口，声音沙哑：“你说……云京现在的栀子花，怎么样了？”


    兰香心中一酸，几乎落下泪来。


    她小心翼翼地回答：“娘娘，如今已是冬日了……除了我们殿中用炭火养的，其余栀子花，早谢了。”


    “是啊……谢了。”


    宋栀瑶喃喃道：“栀子花谢了，我想家了……”


    这句话，轻飘飘的，却像是一根无形的针，恰好刺中了刚刚悄然踏入殿内的那人。


    司旻的脚步顿住了。


    他胸口缠着厚厚的绷带，脸色因失血过多而显得苍白，但依旧强撑着起身，第一时间就想来看看她。


    却不想，听到了这样一句。


    想家。


    她的家，早已被他亲手碾碎，付之一炬。


    一股混合着痛楚、嫉妒和偏执的情绪火焰，瞬间冲上了他的头顶，却又被他强行压下。


    他深吸一口气，调整了一下面部表情，尽量让自己看起来平静无波，这才从屏风后转出。


    “殿下醒了？”他走到榻边，声音还带着伤后的虚弱，但那双墨玉般的眸子，却紧紧锁在宋栀瑶身上。


    宋栀瑶听到他的声音，身体几不可察地僵硬了一下，却没有像往常那样露出尖锐的敌意。


    她甚至没有看他，目光依旧望着窗外，仿佛他只是空气。


    这种无视，比憎恨更让司旻难受。


    他在榻边坐下，距离她不远不近。


    “御医说，我命大，殿下的手，终究还是偏了几分。”


    他试图用轻松的语气打破沉寂，却只让气氛更加凝滞。


    宋栀瑶依旧不语。


    司旻眸色暗了暗，继续道：“所以，按照我们的赌注，我还活着，殿下……得愿赌服输。”


    他伸出手，想要去碰触她放在锦被上的手，语气低沉下去，带着祈求：“陪着我，瑶瑶，陪我白头偕老，好吗？”


    这一次，宋栀瑶没有躲开。


    她甚至，缓缓地转过了头，看向他。


    那双琉璃般的眸子里，没有了往日淬毒般的恨意，也没有了冰冷的杀机，只剩下了一片死水般的平静，平静得让人心慌。


    她就用这样平静无波的眼神看着他，看了许久许久，久到司旻几乎以为她又要说出什么诛心之言时……


    她却只是极轻地回应了一声：“好……”


    没有情绪，没有波澜，像一个被抽走了灵魂的木偶，终于放弃了挣扎。


    司旻愣住了。


    他预想过她所有的反应，愤怒的，憎恶的，甚至再次动手的，独独没有想过，会是这样的……顺从。


    巨大的狂喜和更深的恐慌同时攫住了他。


    他几乎是不敢置信地，猛地伸出手，将她紧紧地拥入怀中。


    力道之大，牵扯到胸口的伤处，带来一阵尖锐的疼痛，他却浑然不顾。


    他将脸深深埋进她纤细的脖颈间，贪婪地呼吸着她身上那熟悉的香味，仿佛只有这样才能确认她的存在，确认她真的不再反抗。


    “瑶瑶……我的瑶瑶……”他声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖和卑微的祈求：“别离开我……永远都别离开我……求你……”


    他感受到怀中身体的僵硬，却没有感受到推拒。


    这让他心头那点微弱的希望之火，又开始摇曳起来。


    也许……也许时间真的可以抚平一切？


    也许有了孩子，有了更长久的陪伴，她终究会放下过去，看到他的真心？


    他沉浸在失而复得的脆弱狂喜与自我安慰中，丝毫没有察觉到，怀中之人那平静无波的眼眸深处，掠过一丝冰冷的寒芒。


    而后，就在宋栀瑶恢复自由，可以随意走动的第五天，凤仪宫的宫人战战兢兢来报——


    “陛下，皇后娘娘她……不见了……”