1973年，4月1号，夏岛勋爵府。


    岛民群集，人头攒动，惶惶不安，议论纷纷。


    “去年收成太差了，得有一半的苹果被虫蛀过。”


    “老树在慢慢枯死。山上的果园在逐渐凋零。”


    “移植的小树苗成活率也不高……”


    “我们做错了什么？难道丰收女神要将我们遗弃吗？”


    “你在说什么！怎么能质疑丰收女神！”


    “一定是祭品的缘故！”


    “丰收女神带给小岛繁荣，本该由我们献上最好的祭品！”


    “猪牛羊，最好的水果和食物，去年不是已经尝试过了吗？瞧瞧吧，瞧瞧今年的收成是什么样子！马上五月了，有多少果树开了花？ ”


    “证明祭品不够好！”


    ……


    塞西尔倚靠着勋爵府大厅的浮雕柱，百无聊赖地踩着自己的影子。


    明天梅格就要回来了。


    小岛与世隔绝，必须有人定时往小岛运送物资，梅格是夏岛目前对外的采购员兼对内的送货工。


    绿人旅馆是夏岛唯一的酒馆兼旅店，需求的货物也更多。身为绿人旅馆唯一的年轻男性员工，塞西尔主动承担起接收物资的工作，与梅格也在货物的接送中变得熟悉。


    上次梅格跟他讲了大城市的高楼大厦和由钢铁制作的、由汽油驱动的“汽车”，那时对方承诺这次回小岛会送他一个汽车模型。


    塞西尔从来没有见过梅格口中的汽车，无法理解怎么会有不使用牛马的车辆。他也没有见过几百层的高楼，一直觉得勋爵府是这个世界上最高的建筑。


    大城市啊，是什么模样的呢？


    肩膀被人拍了一下，塞西尔扭头，发现是比自己小两岁的好朋友——路易斯。


    路易斯激动地抓住塞西尔的肩膀，兴奋之情溢于言表，“天呐！塞西尔，你知道吗？勋爵告诉我，我被选中成为爱情女神化身的祭品了！这月末，我生日那天，我将献祭自己于爱情女神的化身！”


    塞西尔暗中皱了皱眉头，“好了，路易斯，已经快要成年的年纪，不要还是这么冲动。”


    “你说得对。”路易斯按捺住内心的激动，“我马上就是大人了，要稳重。”


    话是这样说，路易斯脸颊处的绯色并没有消退的迹象，反而越来越浓。


    路易斯忍了又忍，还是没忍住悄声问：“塞西尔，将自己献给爱情女神的化身是一种什么样的感觉？听其他人说很爽，就像上了天国。真的是这样吗？”


    塞西尔想起两年前那段并不美好的经历，摇了摇头，“我不知道。”


    路易斯不解，“可你曾经不也被选中成为爱情女神化身的祭品吗？”


    “我拒绝了。”


    路易斯瞪大眼睛，“什么？！你——”


    “勋爵来了！”


    不知道哪个岛民喊了一声，刚才还闹哄哄的大厅转瞬安静下来。


    勋爵像王一样迈步走进大厅，戴安娜老师和薇落手中捧着半人高的小册子，跟随着在勋爵身后。


    岛民恭敬地向勋爵表达敬意，勋爵和蔼地朝众人挥手致意。


    勋爵走上阶梯，一步一步，就像走上他的神位。


    物理上带来的高度使得勋爵能够将全部岛民的表情收入眼底。


    他看得出来岛民们惶恐不安，就像隐隐藏在他心底的焦虑，但他是勋爵，是这座岛的实际拥有者，有义务带领岛民寻找前往美好生活的道路，“丰收女神是夏岛的守护者，给予我们神圣的馈赠。作为回报，我们理应为丰收女神献上最好的祭品。”


    “最好的？”


    岛民们面面相觑，很快熟知节日庆典的图书管理员拉桑里意识到什么，激动地大喊：“勋爵大人，难道是人祭吗？”


    “没错。我已找到最适合的人选，此人将于四月底抵达岛屿。”


    勋爵讲话的时候，戴安娜老师和薇落将捧在怀中的小册子分发给众岛民。


    无论性别与年龄，所有人手中都拿到一本。


    塞西尔翻开看了两眼，密密麻麻全是字。


    【尼尔·豪伊，男，虔诚的基督教徒，西高地警署警官……】


    外来的异教徒？


    塞西尔微微瞪大眼睛。


    “届时，诸位只需按照计划演出即可。五月节庆典，让我们共同为丰收女神献上最好的祭品！”


    岛民的欢呼震耳欲聋，为丰收女神，也为勋爵。


    塞西尔望着这疯狂的一幕，捏紧手中的小册子，尼尔·豪伊的个人介绍页被他捏出褶皱。


    也许，这是最好的机会。


    ·


    4月29号。


    塞西尔驾着马车等在小岛唯一的码头。


    不过片刻，一艘载满货物的小船出现在海平面上，并缓缓朝夏岛驶来。


    港口监督员见状，举起绣着太阳的旗子，示意货船停下，不要再继续往前。


    开船的送货工朝塞西尔挥手。


    “是梅格，绿人旅


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    馆的罐头严重不足，老板特意要求加送一趟。”塞西尔向港口监督员解释。


    港口监督员眯着眼睛看了看，发现确实是熟悉面孔，便点点头，放下旗子。


    梅格从事送货工作有好几年，见状不需要多说便自觉将货船靠近码头。


    放下舷梯，他欢快地从甲板上跑下来，激动地抱住塞西尔，“好久不见，塞西尔。终于又回来了！果然只有夏岛才是家。”


    被塞西尔嫌弃地推开后，梅格转而又朝港口监督员抱怨道：“老汤姆，你的眼神真是越来越不好了，竟然没有看出来开船的人是我。”


    老汤姆笑呵呵的，并不生气，“饶了我吧，梅格，我已经快要七十岁了，可别要求我像二十来岁的小伙子那样。我已经准备等今年的五月节庆典结束，向勋爵正式提出辞职，港口监督员的工作还是交给你们年轻人吧。”


    “欸？真的啊？”梅格诧异，不过想了想又觉得也正常。


    港口监督员需要日夜关注港口，老汤姆日益增长的年龄和逐渐衰退的身体确实不再适合这份工作。


    梅格眉飞色舞地向老汤姆推荐，“嘿！汤姆爷爷，看看塞西尔。瞧啊，他可是个年轻小伙子。你难道不觉得他很适合港口监督员的工作吗？”


    塞西尔还等着接收货物，闻言一愣，吃惊地朝梅格和老汤姆看去。


    老汤姆还真仔仔细细瞧了塞西尔一会儿，然后遗憾地摇摇头，“这可不成，塞西尔长得太漂亮。对于港口监督员而言，还是面相凶狠些更能威慑外来者。”


    梅格失望极了，“上帝，怎么会因为这种奇怪的原因？明明塞西尔那么合适。他经常来港口边接收货物，对旗语也相当了解，而且他性格温和不容易和外来者产生冲突。汤姆爷爷，真得不再考虑考虑吗？”


    听完梅格的讲述，老汤姆也觉得有些可惜。


    岛上的那些年轻人，确实没有比塞西尔更常来码头的。


    也许在向勋爵辞职的时候可以夹带几分私货？


    老汤姆这样想着，但并没有说出来，他担心最后勋爵拒绝他的提议，反而让塞西尔白欢喜一场。


    老汤姆笑眯眯地催促梅格赶紧去搬货，还说塞西尔已经等很久了，“别耽误塞西尔的工作。”


    梅格朝塞西尔耸耸肩，在老汤姆看不见的地方偷偷朝老汤姆做了个鬼脸。


    发现老汤姆顾左右而言他，如果是一个月前，塞西尔或许会沮丧，但如今他已决定去寻找一种新生活，港口监督员的生活不再适合他了。