书不厚，年岁大。


    靛蓝色的封皮上，零星可见破损的迹象，内里的书页也泛黄褶皱。随着手指捻过，散出一股淡淡的库存旧味。


    李恒凝神冷目，扫看书里的几段批注，脸色愈见铁青。


    娟秀又熟悉的小字一排一排，全是对某个章节或是某个片段的有感而发。


    那是陆皇后的字迹。


    李恒把书甩给一旁的琴心：“换一本。”


    琴心捧着书刚要转身，却被如意使劲儿拽住了衣角：“不！”


    小孩子好哄，也不好哄。越是被遮掩糊弄，就越要较真死磕。


    此时此刻，她如意小郡主就死认准这本了！


    在如意的小脑瓜里，李恒从来不是和自己作对的人。只要有恒哥哥在，无论她是想多吃个鸡腿，或者多喝碗甜水，都没人敢再拦着。


    今天这是怎么了呢？


    她想不通，小眼圈不禁开始渐渐泛红。


    由于某种原因，德桂已经好几天没有开口说话了，憋得呼吸都不顺畅。见小郡主为读书讲故事闹得厉害，心里一琢磨，觉得倒是可以借此机会活动活动舌头。


    反正是小郡主要求的，和太子爷没有一点干系。


    然而他刚张开嘴，李恒的寒冰目剑齐刷刷地刺过来，差点戳瞎他的眼睛。


    德桂又默默地闭上了嘴。


    “换一本。”


    李恒挺直腰板坐着，面无表情的样子像一尊石雕的大佛，可说出来的话冷冷冰冰，没有半点慈悲。


    在胸怀宏志的太子眼里，这种专写情思闺念的地摊话本子，既不做学问，也不讲道理，根本就是浪费韶光的闲杂读物。


    这种书，他是看都不会看一眼的，又怎么肯当着别人的面读出来？


    他不读，也不能让别人读。因为那书里面有他亲娘记得笔记。


    堂堂一国皇后，沉迷话本，还如此认真的按段落批注。若被旁人知道，有损他母后的光辉形象。


    郡主说不换，太子爷说换。琴心愁眉苦脸地攒着手里的书，再一次陷入两难的境地。


    她屏气凝神想了一会，终于把思路给捋清了：她是萃芳斋的女官，应该听萃芳斋主子的指挥。


    “殿下，郡主想听这本，要不您就......”


    李恒自然又是几把寒冰目剑投过去。


    琴心顿时不敢再出声了。她略有遗憾地低下头，翻了翻手上的那本旧书，然后走到如意的身边劝和。


    “我们还是换一本吧。这本太难，连太子爷都......”


    连太子爷都认不全。


    后面半句不敢说了，因为李恒‘腾’地站起来，把书夺走了。


    “话说，大汉年间，有一个，铁面，书生......”


    随着冷冰冰的话音响起，如意渐渐安静下来，她拉着琴心走到李恒的身旁，心满意足地坐下来，伸出小手去抓他衣服散落的绣带。


    忽略读书人毫无情感的声音不计，故事本身还是很精彩的。连半路进来的李嬷嬷，都听得有滋有味。


    琴心也觉得不错，这故事讲一个男的和一个女的，一会哭一会笑，热热闹闹的，挺有意思。


    还有个事让她觉得有意思。


    她发现太子爷在读书的时候，虽然还是板着一张冷脸，但低沉的眸子里却闪过那么一丢丢的柔光。


    原来太子爷喜欢爱情故事。


    一想到沉郁的太子，居然也会有冒粉红泡泡的时候，琴心就觉得不可思议。她死命压住自己上翘的嘴角，却又忍不住多看了李恒两眼。


    这点小动作马上就机敏的太子爷发现。他放下书，横眉冷对：“你看什么？”


    面对突如其来的质问，琴心脸上一红，慌出一头的汗。


    她要是敢回‘奴婢在看太子爷冒粉红泡泡’，那八成宫里就再也没有琴心这号人了。


    李嬷嬷赶紧扭头，朝琴心挤咕眼。这孩子太直，不会说话，所以自己这两天没少下功夫，传授她哄人的秘籍。


    琴心明白了。


    夸人，是最直接了当的哄人方式。


    她思索片刻，挤出一句恭维的话来：“奴婢看......太子爷生得好看。”


    话一说完，琴心的脸反而不红了，还如卸重负地长吁出一口气。


    可李恒却从两颊一路红到了后脖颈子。


    他不是没听过别人说他好看。之前臣子们拜谒，也会有人说两句‘英姿不凡’，‘仪表堂堂’之类的话。不过都是些固定用语，不咸不淡，更像是语气助词。


    这样当众的夸赞，直白又热烈，让李恒的内心开始狂跳不止。


    如意还生怕别人看不见似的，伸出小手指了指：“恒哥哥熟了！”


    一旁的德桂忍不住气得冷哼。


    这小丫头，果然是居心不良，胆敢当众调戏太子爷！


    然而，因为已有好几日不曾正经开嗓，所以德桂的这一声哼得十分艰难。气流卡在嗓子里，稍一用力，带动起鼻腔内的共振。


    只听噗嗤一下，一声惊天猪哼从德桂的嗓子眼里钻了出来。


    如意登时就拍手大笑起来，琴心也憋得肚子疼。就连一向稳重的李嬷嬷，都赶紧干咳两声来遮掩笑意。


    李恒顶着红如番柿的冷脸，撂下书就往门口走。结果走到一半，停住了。


    如意追过去，歪头一看，朝门开喊了一声：“舅舅！”


    “如意乖。”


    中年男子浑厚的声音响起，一个穿着赭色团龙暗纹的人负手走了进来。


    “儿臣给父皇请安。”李恒的脸上又恢复了寻常的颜色。


    皇上略笑了笑：“在说什么，这么热闹？”


    他知道自己在明知故问。因为他早就来了，只是看见屋里喜乐融融，不忍心惊动，所以杵在门外看了很久。


    当他看见太子脸红时，还特意伸长脖子，看了眼说话的那个小宫女。


    “回父皇，没什么。”


    皇上无奈地点了点头。他本想借刚才的事，揶揄一下平时不苟言笑的儿子，可见李恒那索然无味的神色，就一下哑了口。


    “朕有些日子没见如意了。正好太子也在，晚膳就一起在萃芳斋用吧！”


    琴心从来不知道，吃饭是这么沉重的一件事。


    皇上和太子两个人坐在桌前，就像在玩‘我们都是木头人’一样，一个赛着一个的没有动静。


    如意倒是活泼依旧，一会摸摸舅舅的胡子，一会拽拽哥哥的袖角，嘴里还嘟囔着‘鸡腿’、‘鸡腿’。


    等小厨房上了菜，两块木头仍是一言不发，只是各自启筷用膳。


    食不言寝不语，看来主子的规矩也很多。


    默不作声地吃了两口菜，大木头先憋不住了：“再有几日便是太子的生辰吧？”


    小木头‘嗯’了一下，连手里的筷子都没有停。他有十多年没和自己的父亲坐在一起共食，身上不太自在。


    “过了生辰多大了？”


    这话一说出来，皇上马上就觉得后悔。他不是连自己儿子今年多大都不知道，只是口不择言，顺嘴出去了。


    “十八。”


    李恒头也不抬地把一筷子青菜夹到如意碗里，却被如意噘着嘴用手摘了出去。


    皇上脸上讪讪的。


    他抬眼看了一眼德桂，想出个话头：“前几天你买的点心匣子，叫什么来着？”


    德桂指着自己的嘴摇了摇头，两手一摊表示爱莫能助。


    皇上您还好意思问呢。要不是那天您警告我，让我少教太子说话。我至于憋这么多天不敢吭气吗！


    李恒搭了话：“稻和庄。”


    皇上来了兴趣：“哦？太子也知道，看来是爱吃。”


    李恒摇摇头：“我不爱吃。”


    站在一旁布菜的琴心暗自奇怪：怎么会不爱吃呢？那天在画廊上，太子爷不是吃得挺香的。


    不过转念一想，她觉得也是。如果太子爷喜欢，就不会一直只吃半块，而把另一半剩给自己了。


    为了避免尴尬，皇上赶紧应和：“嗯，那点心齁甜齁腻，确实不太好吃......”


    琴心听了不太高兴，在心里反驳：皇上到底吃没吃过好东西，稻和庄的点心最好了！


    德桂听了也不太高兴：就说皇上您平时不把太子爷放在心坎，那也不能说这种话。那稻和庄可是......


    李恒想起那本被圈点满当的《铁面书生求妻记》，心里替别人不值。他语气还是平淡，却夹杂出一丝不易被人察觉的怨气：“母后爱吃。”


    皇上心头一动，缓了半晌才‘嗯’了一声，再也没有说话。


    熬过晚膳，琴心跟在太子和皇上的身后，送这对别扭的父子出门。一前一后本来走得好好的，皇上却突然停住了。他转过身，想和李恒再说点什么。


    这个举动无意间害了琴心。由于缺乏御前伺候的经验，她跟的太近，错不及防地就撞在了李恒的后背上。


    “诶哟——”


    德桂气得原地跺脚：太子爷不喜欢被人碰，况且皇上也在，这可是御前冲撞，打板子都不一定能解决的大事！


    李恒的神色反倒如常。他借机背过身去，装作关心琴心，从而隔断他父皇的闪烁目光。


    眼前的小宫女已经吓得双腿发软，哆哆嗦嗦地就要往地上跪：“奴婢罪该......”


    他没有多想，薅着那杜若色的袖子，把她拎了起来。


    夕阳渐垂，斜辉陌陌，薄霞映琪树。


    “回去吧，如意找不到你，会难过。”


    还是那样冷冷淡淡的语气，可两个人的距离近了，那略带温热的气息遥遥扑过来，惹得琴心的脸上微微发痒。


    她不自觉地闭上眼，忍耐耳根的烧灼。


    作者有话说


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    第13章 薄霞映琪树