那日过后，苏落没有刻意去打听策格和布仁的消息，只知道婚礼还算数，策格也没有回娘家去。


    玉心也像是预料到了苏落知道了些什么，这几日也不再来找她们。


    苏落乐得清闲，每日除了放羊喂牛，就呆在家里，抓紧日子做好了三个水囊，处理好了三张羊皮。


    苏落的后两张羊皮没有去毛，做成了保暖的羊毛皮革。


    苏落将羊皮卷好，放上马背，又用新水囊灌满了凉白开。


    “不如我陪你一起去？”


    宋锦安腿脚已大好，骑马不成问题。


    苏落：“赛音大叔家的羊还需要你多加照看呢。”


    宋锦安给牛羊治病的本事逐渐在部落打开了名声。


    他也不是什么病都能治，但总比凭经验治的人多些实力，故谁家动物有点毛病了，都乐意来问他。


    宋锦安最近的“诊费”，给苏落家里的糖盐进行了补充。


    日出东方，苏落赶马出发，前往扎兰部落。


    先前向导带苏落走过一次，她记得路线，再加上这条路被人走惯了，草皮消磨殆尽，黄色的土地裸露着，很好辨认。


    苏落顺着这条路直直抵达扎兰部落，陌生的一栋栋毡房出现在眼前。


    苏落问了几个人，才找到目的地。


    在部落一角，独占一大片土地，毡房围成一片，牛羊一眼望不到头。


    “尼满大叔在吗？”苏落嘴角微微上扬，大喊。


    尼满从羊圈里探出头来，他正在忙剪羊毛的事。


    “是你？”尼满见到苏落，十分惊讶。


    苏落抬手解开绳子，在一旁的桌子上“唰”一下展开羊皮，羊皮平平整整映入两人眼帘。


    尼满眉梢挑了挑。


    不必言说，他就已经明白苏落的意思。


    尼满伸出手，捻起羊皮，触感微凉，细腻柔软，他抬眼看了眼苏落，眼底的轻蔑已然消失大半。


    从手感和外观来看，已经比得上他鞣出来的皮子，甚至还要更细腻一些。


    至于耐用性，他大胆双手合并用力揉搓了多下，然后再展开，没有一丝痕迹。


    尼满暗暗心惊：“你跟谁学的？”


    苏落大言不惭：“自学成才。”


    尼满撇嘴，觉得她就是不想说。


    “真能十年？”


    “当然。”苏落点头，“如果不信……我这还有一个水囊，我想换您家还没处理的鲜羊皮，是不是十年，您可以自己用着试试。”


    一个水囊换一张羊皮？


    尼满吹胡子瞪眼，居然在这等着他呢！又想忽悠他？


    苏落补充：“尼满大叔，您也是做这个的，我相信您一摸就能摸出来，这些皮子绝对跟您鞣的有得一拼。”


    这倒是，甚至更胜一筹。


    尼满不发一言丢下皮子，想到之前自己多次说她是骗子，估计她心里憋着一口气，就等着今日报复。


    “直说吧，你是想让我给你道歉？”


    苏落眼中多了一丝严肃，先礼后兵：“我需要您跟所有您说过我是骗子的人澄清，我不是骗子。”


    尽管别人可能不信，但这份澄清，对于她来说才是道歉。


    苏落从尼满家里出来，马背上少了一个水囊，多了一张鲜羊皮。


    下一站是，乌仁家。


    苏落将刚刚旗开得胜的舒畅心情暗暗压下。


    她拖了太久了，怕牵连娜仁，苏落今日特意没敢让娜仁一起来，这样就算对方生气，也不至于连带着对娜仁产生坏印象。


    谁知。


    “哈哈哈！我就知道我没看错人！”乌仁拿着羊皮招呼布赫一起看。


    布赫收回看向苏落身后的失望眼神。


    “是很好的皮子，额吉你赚了。”


    苏落松了口气，又把另一只水囊递给她们。


    “这算是耽误这么长时间的赔礼。”


    乌仁没有推脱，大方收下，她像是窥见了苏落的内心。


    她说：“不必慌张，尼满那家伙心比天高，看谁都瞧不上，我们向来不把他说的话当真。”


    苏落这才放心，但她赶时间，匆忙道别后就要离开。


    谁知还没离开部落，布赫就追了上来。


    “这个，麻烦你帮我交给娜仁可以吗？”


    布赫单手拉着马缰，匆忙从马背上跳下来，从怀里掏出一块布包着的东西，眼神期许地看着苏落。


    苏落笑了笑，她居然从他的眼神中看出了少男的心动，但她又有些为难，她总不能告诉他，娜仁还对那个巴图有所期望吧。


    “我可以帮你转送，但是……我可不保证她一定会收。”苏落留有余地。


    布赫肯定地点头：“我知道，你肯帮忙转交就已经很感谢你了！”


    苏落这才收下那布包，没有打开看什么东西，小心地放进了褡裢。


    苏落这么匆忙，是因为她想赶在今日集市结束之前将剩余两张羊皮换了。


    苏落赶到时已经没多少人，所幸商队最近驻扎在集市，舒努他们正在吃晚饭，苏落闻到了熟悉的油烟饭菜的香气。


    舒努常年走商，早就练就了一双过目不忘的本事。


    一见苏落，他放下碗：“姑娘，我们送奶酪的队伍已经提前出发了。”


    言下之意，不收奶制品了。


    “不是。”苏落牵着马走近，“我来卖羊皮。”


    舒努愣了一下，反应迅速从桌边站了起来，凑近了苏落和马匹。


    他搓着手笑着：“我看看。”


    苏落递给他。


    舒努刚一接到手里，脸上的褶子就连成一片绽出花来。


    “嘿嘿，我就说我不会看错人的。”


    心里想的却是，幸好没得罪啊，他就知道不能小看任何人。


    “姑娘你这手艺，比尼满兄弟强啊！”舒努不吝称赞，“我舒努是个商人，最讲究说话算数，说吧，想换什么？”


    苏落不想跟他周旋。


    她回忆着高娃的叮嘱，掰着手指一一念来：“茶叶、酿酒桶、粗布、米、还有盐巴。”


    高娃说，到时要给客人准备足够的奶茶和奶酒，家里需要大些的酿酒桶。


    现在的酿酒桶也多是皮囊做的，但是家里新做的水囊都不够大，让她现做也已经赶不上了，只好来换。


    这里换一只，再从娜仁家借一个，两个大酒桶应该勉强够了。


    舒努脸色一僵：“姑娘，你可知你这一张羊皮勉强才能抵一个酿酒桶？”


    苏落当然知道，酿酒桶都是马皮或者牛皮做的，舒努说一换一都是看在羊皮处理得好的面子上夸大了。


    “除了粗布至少需要十五米，其余茶叶那些您看着给吧，都有就行。”


    舒努见她心里有数，这才松了口气，他让伙计清点来货物，一块茶砖、一袋米、十五米粗布、一罐粗盐。


    对他而言，最贵的还是茶叶和丝绸，除了这两样，其余都便宜。


    伙计帮忙把东西固定在马背上时，苏落看到他们的饭桌，突然眼睛一亮。


    “你们吃的这是……干菜？”


    苏落没想到这个时候居然就有脱水的蔬菜了。


    舒努点点头，夸张道：“这可是我费了大价钱托人弄来的，量不多，给兄弟们解馋。”<


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    他看苏落心动，眼睛滴溜一转，他还想让苏落以后都把羊皮卖到他这来，他可看到了，这姑娘马背上还有新鲜皮子呢，不拿来换，肯定是拿回去处理的。


    他招招手，让伙计拿来一包。


    “这包给你拿回去尝尝鲜，泡水后再炒，味道还算清爽。”


    苏落实在嘴馋，前几日还在草原上找过野菜拿回去吃，索性就接受了舒努的示好。


    “行！你们商队何时离开？”苏落跟他确认。


    舒努一笑，知道成了：“最后一批离开的日子还有半月有余，到时你跟这位方兄弟交易就行。”


    他跟苏落介绍他的小伙计，到时他已经提前走了。


    苏落向他点点头，表示认得了。


    最后那个大酒桶，被苏落用绳子背在了自己身上。


    来时干脆利落，走时满载而归。


    临走前，舒努又卖苏落个好：“姑娘，我再送你一个消息如何？”


    “什么？”


    舒努：“在你们秋季转场之前，我们中原人和你们草原人，会正式交好。”


    这是战争要结束的意思！


    “消息保真？”苏落心跳加快。


    舒努点头：“你们可汗派去和谈的队伍，走的是我们商队探出来的路线，带着的东西……诚意满满啊。”


    他这话一下引出了苏落的记忆。


    这次和谈之后，双方和亲，中原皇帝赠与可汗白银万两，受双方认可的茶马互市开通，从此以后丝绸茶叶盐皆由皇权掌管交易，银子也正式流入草原的牧民手里成为交易货币。


    这对苏落来说是个好消息，但对舒努来说，可不是啊。


    苏落暗示：“舒努大叔，那你得趁这段日子多赚点了。”


    舒努苦笑着应了。


    苏落艰难地回到部落，因为东西太多，苏落也不敢大力驱马，回去得比上次还晚些。


    到了家，苏落愣在原地，甚至抬手揉了揉眼睛。


    谁能告诉她，那多出来的一大一小毡房、满院子的人、马和车，都哪来的？


    难不成跑错了？


    苏落朝四周一看，没错啊，邻居还是那些。


    直到宋锦安出来，才看到苏落回来了。


    他上前帮忙苏落解开绳子，取下那个巨大的酒桶。


    “怎么回事？”苏落问他。


    宋锦安低声：“外婆外公、舅舅、伯母，都来了。”


    “啊？”苏落呆楞在原地。


    “阿姐！阿姐！羊变多了！26只呢！”


    齐齐格高兴地从羊圈里跑过来，身后跟着一串小孩。


    只有她会数数算数，他们都不会！齐齐格得意死了！


    “哎呀！是珠拉回来了吧！”


    是个陌生妇人，珠拉也未见过。


    二舅舅□□跟着过来介绍：“珠拉，这是你大伯母。”


    也就是珠拉大舅舅的老婆。


    其余人也凑了过来，□□一一介绍。


    大伯母，二伯母，外公，外婆，还有大的小的表兄弟姐妹，最大的26，最小的才四岁！


    一连串亲戚认下来，苏落头都大了。


    高娃尴尬地穿过人群：“跑了一天，累了吧，你去休息，我和宋来收拾。”


    苏落早就想逃了！把酒桶丢给宋锦安就跑了。


    她径直钻进毡房，看到屋里的场景，大脑一下又宕机了！


    “额吉！我的床呢？”


    毡房里一张床都没了，地上都是铺盖卷儿。


    大伯母笑眯眯地走过来：“这不是睡不下了嘛，你的床搬到宋那里去了，反正迟早要搬。”