大姑娘归宁这天，永安侯府格外热闹。


    朱门内外悬红挂彩，车马盈门，仆从穿梭奉茶。


    正厅内，宴席开至数桌，长辈笑谈、晚辈嬉闹，杯盏碰撞间，满是贺喜声和对新人的殷殷嘱托。


    大夫人崔氏坐在仅次于老夫人的上首，如今见女儿嫁入高门，喜笑颜开。


    守寡多年，也算是在萧家扬眉吐气了一番。


    武姁——侯府二夫人，当今少年永安侯的母亲，在给闺女夹菜时，无意间扫了大姑娘青章一眼，却见她听到自个母亲的嘱托时，勾了勾嘴角，泛着难言的苦意，笑得十分勉强。


    武姁眨了眨眼，细看一番，确实如此。


    她心下生疑，不由得又多看了那新姑爷徐旌几眼。


    只见他在男宾席上谈笑风生，举止潇洒，与长辈内弟们推杯换盏间，眼神却时不时飘向女眷这边，落在青章身上时，那笑意便淡了几分。


    “娘，你沙子进眼睛了啊？”


    一旁的小女儿青冥出声问道。


    “没，娘没事，快吃吧，待会儿还要给你大姐姐大姐夫敬酒呢，别忘词了。”


    武姁埋下头，又给女儿夹了一筷子。


    “我才不会忘呢！”


    七岁的青冥挑眉，一口将温酒咣咣吞了下去，深吸一口气，离席同姊妹们走过去轮番敬酒。


    整个永安侯萧家，共有四房。


    武姁家排老二，而这一青字辈共有四子五女。


    十六岁的青章是最大的女儿，青冥则是最小的一个。


    放眼望去，一对新人真真是郎才女貌，女方虽笑得有些勉强，男方却是意气风发、酒品十足，面对小辈的敬酒调侃，显得恭谦有礼，让人如沐春风。


    “不愧是国公府的公子，这气质就是与众不同……”


    “对啊，比那客居在咱们家的表少爷不知道要好多少……”


    三房四房两妯娌悄咪咪八卦道。


    武姁看了她俩一眼。


    “二嫂你看我们做什么？本来就是啊，嫁给国公府世子，不比嫁给一个穷举子好多了。”三房的赵氏略带轻蔑地说道。


    “对啊，你别看大姑娘当时哭得多厉害，总有一天，她才能理解长辈的良苦用心，巴不得谢咱们呢……”四房孙氏也幽幽叹了一声。


    “吐唾沫淹死你俩还差不多……”


    武姁低声谇了一声，心中那点疑虑却愈发清晰，又看向新婚夫妇二人，于是悄悄唤了儿子萧青川来，同他耳语了几句。


    青川心领神会，走到大姐夫身边，死皮赖脸要拉他去分曹射履，其他几个兄弟也纷纷应和。


    和女性长辈们私房话也算是归宁宴的一环，大家都心知肚明，因此也无人异议，只是武姁一向讨人嫌，基本做了什么事都落不着一个好。


    “急什么，显着她了。”


    “就是，川哥儿和她娘一个性子，就算是做了侯夫人，还是个市井泼皮，狗改不了吃屎。”


    大姑爷犹豫了片刻，最终还是爽快地答应了，被内弟们架出去之前，深深看了妻子一眼，似有无限眷恋，温柔道，“你且安心，申时我便来接你回家。”


    青章埋头颔首，并不正眼看他。


    “你去吧。”


    男人们都走了，女人们移居暖阁。


    一大家子围着，青章扫了姊妹婶子一圈，最终将目光落在母亲和祖母身上，扑通一声扑到大夫人怀中，发出委屈的呜咽声。


    众人只当她想家了，纷纷笑言安慰，更有人夸她驭夫之术了得，今日一见大姑爷被咱们大姑娘迷得不要不要的，当真是百依百顺，觅了个好夫婿，当真是几辈子也求不来的福气。


    武姁不语，只是一味在心中发笑。


    青章也不语，只是一味眼眶发红，鼻子发酸。


    慈眉善目的老夫人也摸着青章细皮嫩肉的小手说道，


    “我的儿，祖母本来还怕你高嫁，国公府的那群人为难你呢，现在倒好，姑爷那般疼爱你，祖母便放心了。


    你如今高嫁，这不仅是你的福气，更是咱们侯府的福气，以后你的这群弟妹谈婚论嫁，有你这个姐姐做榜样，何愁寻不到好人家啊！”


    青章话到嘴边，听到祖母这番话，挣扎万分，最终又咽了回去。


    “祖母……母亲……我想你们，我不想回去，这才是我是家……”她哽咽道。


    “瞎说，”大夫人搂着女儿笑道，“你如今已经是他家的人了，哪有不回去的道理？要是国公府找咱们家要人，你说母亲是给还是不给呢？”


    这话是玩笑话，武姁却看不下去了，挑眉吐槽道，


    “又不是买卖牲口，人家付了钱不给他家牲畜。哪怕就是一桩买卖，不想卖给人家了，把银子退回去了好，嫂子不会是舍不得银子吧？”


    “你！弟妹这话说的也太难听了！”


    大夫人崔氏怒了，似被戳中了心思，但又不得不为了体面强压下心中的怒火，道，


    “咱们嫁女儿难道不是十里红妆？这两万多两白银是流水不成？”


    “一万两是官中的钱，一万两是我贴给章姐儿的，国公府那边聘礼也是两万余两，嫂子你嫁个女儿，净赚我一万两。”


    武姁翘着腿，倚在木椅靠背上，架势十足，


    “真要退回去，你还得赔我一万两呢嫂子，你舍不舍得？”


    “谁要退婚了？”崔氏皱眉，忍不住用帕子轻拭眼角，虽然并没有落泪，


    “青章好好的婚事，就你在一旁咒她。弟妹，虽说你不是像二弟原配媳妇那样看着青章出生，但你做姨娘起就看着青章长大，怎么就见不得她好呢？”


    三房四房两位撇撇嘴，相视一笑，表示赞许。


    “长松媳妇说的没错，”老夫人也发话道，“你多少也算青章的长辈，为她出份嫁妆又怎么了？反正你银子多，又管着全家，不找你要找谁要？难道这么多年，你是假意疼爱章姐儿不成？”


    武姁直接无视老太太的话，火气顶到天灵盖，将话挑破，笑着说道，


    “嫂子觉得嘲讽我有用吗？如今恼羞成怒，竟也顾不得体面了！老娘就是市井无赖又如何，章姐儿成亲你不是还得丢开面子求我？别在老娘面前摆慈母架子，令人作呕得很！”


    “你！你不守妇道，你那些事早就在外面传开了，真当我们不知道？你……你……”


    崔氏简直要指着武姁鼻子骂道，还是青章将她按了下来。


    “母亲和二婶子都别说了……”


    青章长叹了一声，悲哀道，“都是因我而起，我回去就成了，哪怕……哪怕是这辈子最后一面……”


    众人被此话一惊，忙问她是怎么回事。


    武姁让屋内多余的婆子丫鬟都退下，顺带关上房门。


    “我……我……”青章犹犹豫豫地不肯说，“唉……”


    “青章，你有什么难处直说就是，婶子和整个侯府都会为你撑腰的。”武姁关切道。


    “是啊是啊，你就说吧。”


    三房也有样学样道，眼里却是藏不住的吃瓜的兴奋。


    在众人的催促下，青章这才娓娓道来。


    “那姓徐的简直不是个东西！人前一副正人君子的模样，背地里使阴招。他……”


    “他打你了？”崔氏心焦道。


    青章点点头，掀开自己的衣袖，只见雪白的手臂上赫然印着几条红印，令在场所有人倒吸一口凉气。


    “不仅手上有，背上、腿上也是，而且……而且还是在床帏之上弄的……”


    青章声音越来越小，最终忍不住再次倒在母亲怀中哭了出来，


    “我不依，他就羞辱讥笑我，还拿我和秦楼楚馆里的女子比，说我没有她们功夫好……不仅如此，白天他都要拉着我苟且，让整个国公府的丫头婆子们笑话，婆婆也不喜我……娘，我没脸见人了，还不如死了算了……”


    “阿弥陀佛，造孽啊！”


    崔氏闭上眼，转着佛珠，脸色煞白，话都说的颤抖了几分。


    连抱着看笑话的人都心软了几分，却又庆幸这事幸好不是摊到自己女儿身上。


    “呸！徐旌这个杀千刀的，真是该死！”


    武姁咒骂道，看向自己的心腹，电光火石间已有了主意，吩咐道，


    “小纨，把侯爷给我立刻叫回来，再派人给我将侯府的门都堵死，不许徐家的人出入！他徐旌今天不给我们永安侯府一个交代，休想踏出大门一步！”


    现任永安侯是武姁先夫的嫡长子萧青舟，年十五，今日被同窗拉着打球去了，推脱不得。


    为着侯爷母亲的身份，武姁发话，无人敢不从。


    “你……你要做什么？”崔氏焦急道，但小纨早已一溜烟跑出去了。


    “你把这件事闹大，我章儿还怎么做徐家妇？她被休了怎么办？就算再嫁，这天大的丑事传到世人耳中，谁还看得上她？谁敢和他镇国公府对着干？”


    崔氏说着说着，竟也忍不住哭了起来。


    “是休是离尚无定论，左右有侯府养她一辈子，嫂子你怕什么？你隐忍不发，才是真要把她往死了逼！”


    武姁冷笑一声，看向泪眼朦胧的青章，声音也放柔了几分，


    “你别怕，青章，婶子给你做主，你只管安心在家就是。”


    青章点点头，带着感激的目光望向武姁。


    老夫人轻叹一声，严肃地看向武姁，她一向是不敢轻易得罪她这掌事的儿媳妇的，更遑论用孝道伦理来压她，反正她一概不听。


    但此事事关重大，老婆子质问道，


    “长梧媳妇，你这是要得罪镇国公府啊！”


    此言一出，其他人也多了几分不安。


    “对啊，您老不满意吗？”武姁依旧是翘着腿，架势十足地反问道。


    眼见她油盐不进，老夫人更加苦口婆心，“就算先放下这些长远的事，就当前你敢扣押章姐儿姑爷，镇国公府的人找来了怎么办？你占得到什么理儿啊……”


    “镇国公本人来了最好，老娘刚好借此事闹一闹，怕他作甚？”


    武姁毫不畏惧，“他做多，也不过是上奏参我一本罢了，那也要他把自己儿子的遮羞布丢开才行！”


    “这事传出去，徐家名声再不好，还能低娶，章姐儿以后可怎么嫁人呢……”崔氏哭诉道，眼泪潸潸而下。


    “嫁人嫁人，嫂子你命里除了嫁人也没旁的事了，倒没见你婚事美满啊。要嫁你去嫁徐家吧，左右章姐儿有我养她一辈子就是了。”


    武姁怒其不争地怼了一句，但心知她守寡多年已是戳了她的痛处，不再多言，转而起身，打开房门去吩咐几个管事的。


    众人面面相觑，连老夫人也不敢多言，毕竟整个侯府唯一不怕她的，还在回来的路上。