渡边的打法与他憨厚外表截然相反，假动作层出不穷，节奏变幻诡谲，网前小球细腻得惊人。


    而平等院的球风是大开大合的力量倾泻，每一球都带着碾碎防线的蛮横，偏偏又能在绝境中打出精妙到毫厘的穿越。


    “杜克短打！”渡边在网前鬼魅般放出一个几乎贴网下坠的小球。


    “花里胡哨！”平等院庞大的身躯爆发出惊人的冲刺速度，在球二次落地前堪堪捞起，手腕一抖，小球划过一道高高抛物线，精准压在底线死角！


    “喝啊——！！”渡边爆吼一声，从底线狂奔而至，鱼跃救球，在身体几乎贴地的瞬间将球狠狠抽回！


    平等院早已等在网前，迎着重炮般的回球，不闪不避，球拍自下而上迅猛一撩！


    “轰！”


    网球化作一道灼热的光束，擦着渡边的耳畔轰然砸在后方挡板上，发出令人牙酸的巨响。


    两人隔着球网，喘息声粗重得像拉风箱。汗水成串滴落，在光洁的地面上溅开深色痕迹。


    平等院后背的队服，那片深色洇湿的范围正在缓慢而固执地扩大，边缘甚至透出隐约的暗红。


    渡边也好不到哪里去，接【毁灭】的右臂在不受控制地轻微颤抖，虎口裂开，血丝混着汗水染红了拍柄。


    “这两人不要命了吗……”加冶喃喃道，语气里听不出是感叹还是佩服。


    “这就是他们想要的比赛。”入江轻声说，目光追随着场上那两道已经汗透的身影，“全力以赴，不留遗憾。”


    幸村没有说话，他的注意力并不在那些肉眼可见的疲惫与伤痕上，而是在另一个层面。


    「那是什么……」


    他不自觉地往前倾想要看得更加清楚，紫蓝色的眼眸紧紧锁住场上。


    与身体的狼狈不同，平等院的精神体，非但没有萎靡，反而散发着前所未有的炽烈光芒，仿佛随时要挣脱某种束缚，张扬地显示在人前。


    他感觉到，平等院前辈似乎触摸到了某个更高的门槛，精神与气势都在进行着某种惊人的蜕变与攀升！


    而他对面渡边的精神体，在这样极致的压力与对抗下，周身也隐隐鼓荡起一股不逊色的、破坏毁灭的气势。


    但是又始终没有完成最后的进化，卡在那临门一脚不上不下。


    幸村暗地里猜测，也许和平等院前辈选择了更艰难的道路有关，他现在不是实力不到，而是缺失了什么重要的契机。


    ……


    比赛被拖入抢七，每一分都争夺得如同生死搏杀。观众早已忘记了欢呼，只剩下屏息凝神的注视。


    最关键的一分，出现了。


    渡边打出了一个角度极大的斜线球，直奔平等院的反手位底线死角。


    平等院没有丝毫犹豫，大步流星横向移动。


    然而，就在他急停、转身、准备用单反切削卸力回击的瞬间，后背那早已不堪重负的伤口，传来了清晰无比的、肌肉被强行撕裂般的剧痛和迟滞感！


    就是这微不足道、几乎无法被肉眼捕捉的凝滞，让他完美的击球节奏出现了极其细微的偏差。


    渡边的目光鹰隼般锁定了这转瞬即逝的破绽。他没有选择大力抽击，而是手腕一抖，打出了一记看似轻巧、实则落点精准到极致的放短球。


    网球轻盈地跃过球网，在平等院因疼痛和惯性而无法立刻折返的前场，悄然落下，第二次弹起。


    平等院强行扭转身体，金色的发梢在空中划出凌厉的弧线，他几乎是以一种搏命的姿态扑救出去，球拍在最后一刻险险触到了球。


    但，太迟了。


    回球高高飘起，带着无奈的弧度，被早已守在网前的渡边毫不留情地一记高压扣杀！


    “砰！”


    网球重重砸在日本队的场区内，弹出界外。


    “Game and set，France wins，7-6 in the tie-break！”


    全场死寂了一瞬，随即，巨大的声浪轰然爆发，观众席上的三色旗挥舞得像一片翻涌的海洋！


    但站在球场中央的渡边杜克却没有跟着欢呼——他低着头，肩膀在微微颤抖。


    他在哭。


    一米八几的大汉，站在球场上，哭得像个孩子，眼泪顺着脸颊滑下来，滴落在球场上，和汗水混在一起。


    平等院用球拍杵了下地，借力站直。他甩了甩被汗水浸透的金发，单手拎着拍子，转身走向选手席。


    输了，可他脸上没有颓败，反而有种岩浆冷却后的平静，以及眼底深处尚未熄灭的余烬。


    “喂，平等院，接着！”种岛修二随手抛过去一瓶未开封的运动饮料。


    平等院头也没回，反手稳稳接住，拇指抵住瓶盖一旋，“啵”的一声轻响，仰头灌下大半瓶。喉结剧烈滚动，汗水沿着脖颈的线条滑落，没入衣领。


    幸村从旁边递过去一条干净的毛巾，平等院接过来，粗鲁地在脸上胡乱抹了几把，然后把毛巾往肩上一搭。


    “真是太可惜了，头儿。”远野笃京唏嘘不已，“要是你没受伤，那个渡边肯定不是你的对手！”


    “有什么可惜不可惜的，输了就是输了，”平等院把用完了的毛巾塞给远野，“想那么多不如去多练几个球。”


    “结果已经注定，接下来还是把注意力放到淘汰赛上吧。”大曲语气平静。


    “对方虽然赢了，但是3:2险胜，回去肯定会被他们国内那些苛刻的媒体烦死。”陆奥悠马摸着下巴，客观分析，“从这点看，我们也不算亏。”


    远野还在纠结：“但是头儿要是没伤——”


    “远野。”平等院打断他，语气里带着点不耐烦，“你是不是觉得我输了球很需要安慰？还是觉得我脆弱到需要把输球全部怪到受伤上？”


    远野被问得一愣，眨了眨眼，然后特别诚实地摇头：“那倒没有，头儿你怎么可能脆弱。我就是……单纯觉得可惜嘛！”


    他思路耿直，完全没get到平等院的潜台词是“闭嘴别叨叨了”。


    旁边的大曲龙次默默扶额，无声叹气，他就知道……


    平等院盯着远野看了两秒，确认这家伙是真没听懂，而不是在故意抬杠。


    他


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    有点无力地抬手揉了揉自己发胀的额角，跟这脑子里只有网球的单细胞生物较什么劲呢？


    他朝自己放行李包的方向抬了抬下巴，言简意赅：“去，帮我把包拿来。我渴了，里面还有水。”


    “哦，行！”远野答应得干脆，转身就大步流星去拿包了。


    走到一半才慢半拍地琢磨，诶？头儿刚才不是刚喝了一瓶吗？不过……可能打得太激烈，确实还渴吧？


    他晃晃脑袋，不再多想，老老实实执行命令去了。


    陆奥悠马在后面看得直乐，用手肘捅了捅旁边的弟弟：“远野这人，脑子是不是有点太直了？”


    “就你还好意思说别人。”悠步面无表情地把他的手肘拨开。


    虽然没能以小组赛头名出线，但是毕竟已经进入了淘汰赛，所以大家的心情还是挺平稳的，该说说该笑笑，气氛算不上沉重。


    三船教练也没喷人，甚至看起来心情还挺好，嘴角那点弧度藏都藏不住，也不知道是因为看到了平等院进化的可能性，还是单纯觉得今天的比赛打得还算像样。


    幸村猜测大概是前者——这代表着队伍的实力很有可能再次上涨，对教练来说，这才是最值得高兴的事。


    和队友们聊了一会天，看平等院还是一副若无其事的样子，幸村走过去提醒，“该去医务室了哦，前辈。”


    平等院撇了下嘴，想说什么，但对上幸村那“我知道伤口肯定裂开了你再逞强试试看呢”的目光，到嘴边的话又咽了回去。


    最终他只是烦躁地“啧”了一声，抬手胡乱揉了一把自己汗湿的金发，“好好好，我们走。”


    幸村已经习惯安慰失败的前辈了，对如何安抚或引导不同性格的前辈颇有心得，每一个前辈都可以从他这里领到一个定制的安慰方式。


    对付平等院这种吃软不吃硬、责任感强又有点别扭的类型，适当的直球关心加上一点不给他添麻烦的体贴，往往最有效。


    两人并肩往场馆外走，准备去医务室，路上免不了几句拌嘴。


    “刚才那记底线穿越，前辈是提前预判了渡边前辈的跑位吗？”幸村自然地挑起话题。


    “啊，那种情况下肌肉记忆自然就带出来了。”平等院随口答道，走了两步，忽然反应过来，瞪他，“……你观察得倒挺细。”


    “因为很厉害。”幸村坦然夸奖，随即话锋又是一转，“所以，伤口崩开，是在救那个穿越球，还是最后那记高压？”


    平等院脚步几不可查地踉跄了一下，没好气地：“……都有！你能不能别老盯着伤口？”


    “因为前辈一副完全不在乎的样子，很让人担心啊。”幸村语气无辜。


    “都说了是小伤……”


    “小伤可不会把绷带和队服一起染红哦。”幸村甚至带上了一点哄小孩的语气，“好啦，让我们去换药和绷带，很快的。”


    平等院被噎住，别开脸，从喉咙深处挤出一声更加烦躁的“啧”，耳根却有点可疑的发热。


    幸村眼底带着笑意，跟着突然加快速度的平等院走。这种时候的前辈，意外地有点……好玩？