夜枭浑身血污站在王子面前：“[万千预测]好像提前知道了我们的刺杀计划，提前在草原上布置了狂暴的魔兽群，除了我，所有刺客都死了。”


    马尔科脑中一片轰鸣，他确认自己了犯下致命的错误。


    真正的夜枭就在眼前，而[万千预测]早就看破了自己是间谍的真相，试着一步步接近自己，只为了搅乱自己的计划。


    表面上看，在宴会上刺杀是完美的方案，可一旦刺杀失败，对王子的名誉来说是灭顶之灾。


    一旦计划败露，王子会受到各方贵族的强烈谴责，不光会失去继位权，甚至可能被驱逐出国。


    [万千预测]，一切都在你的计划里吗？


    马尔科咬着指甲。


    强烈的恐慌驱使着他必须立刻完成刺杀，掩盖所有失误。


    “王子殿下，我们现在必须把公主杀掉，” 马尔科指向公主所在的方向，“否则夜长梦多。”


    王子明白马尔科弄出了多大的失误，但事已至此，必须动手：“夜枭，现在动手。”


    夜枭经过与发狂魔狼的厮杀，身体已经疲惫不堪，但多年的刺客本能让他立刻执行命令。


    他抽出腰间淬毒的短刀，绕过贵族们的视野盲区，悄悄靠近公主。


    此时，公主正被护卫骑士护在中间，注意力全在窗外的火球上，丝毫没有察觉到致命的危险即将靠近。


    就在短刀即将刺中公主后背的瞬间，一道黑影疾驰而来，长剑精准地格开了夜枭的攻击。


    铛的一声脆响，所有人的注意力回到会场。


    夜枭被震得后退三步，抬头看清来人，眼中闪过一丝惊疑：“你是谁？”


    “……我也想问你这个问题。”伊尔说。


    他原本以为刺客只有马尔科一人，和菲奥娜交代完事情后便立刻赶回宴会厅，没想到居然拦下另一个陌生刺客的致命一击。


    长剑横在身前，伊尔顺势将公主护在身后。


    公主抓住伊尔的衣袖，低声细语：“蓝泽先生，这是王子的人，请务必抓住活口。”


    “知道了，待在我身后，别乱动。” 伊尔一边打量着夜枭，一边用余光扫视周围环境，寻找马尔科的踪迹。


    但夜枭没有给伊尔这个机会。


    夜枭见刺杀被阻，眼中杀机更盛，再次挥刀冲来。


    他的刀法狠辣刁钻，招招直指要害，和那些刺客冒险者华而不实的技能不同，夜枭的技能威力小但速度快，一看就是从血泊中练就的刺杀技巧。


    同级击杀或越级击杀，凭借夜枭的技巧也能轻松做到。


    但可惜，伊尔的实力远超于他。在绝对的实力面前，任何技巧都是徒劳。


    伊尔屏气凝神，一道诅咒魔法缠绕夜枭全身。


    夜枭的速度明显慢了下来，在伊尔眼里全是破绽。


    两剑刺入夜枭大腿，夜枭惨叫一声跪倒在地。护卫骑士一拥而上，将夜枭捆绑起来。


    躲在柱子后目睹了一切的马尔科心底一凉，转身就要逃走。


    可还没转身，就感觉脖颈上多了一丝冰凉的触感。


    低下头，一把长剑抵在马尔科颈部。


    “不要动哦，亲爱的马尔科先生，”身后，菲奥娜清脆的声音传来，“你的毒药很苦很难喝呢。”


    王子在一旁看着被活捉的两人，脸色铁青。


    虽然说夜枭只有A级冒险者的实力，但他是从底层刺客厮杀上来的，不管是战斗经验还是刺杀技巧，都已经比肩S级冒险者。


    时至今日，已经有许多S级冒险者死在了他的匕首下。


    可眼前这个叫做[万千预测]的男人，只用了一剑，就击败夜枭。


    这男人，到底是什么来头？实力真的只有S级吗？


    王子不敢多想，他知道刺杀计划彻底失败，再待下去只会引火烧身。


    为了洗清嫌疑，王子高声呼喊：“两个刺客都被抓住了，赶紧关进王宫地牢，严加看管。”


    “是，王子殿下！”护卫骑士齐声应道，押着马尔科和夜枭离开了宴会厅。


    王子紧随其后，快速离开。


    公主看着两人被押走，长长舒了口气，对伊尔说：“蓝泽先生，又一次救了我。”


    “我答应过要保护你。”伊尔收回长剑，“可惜没有抓到王子的把柄。”


    “没关系，起码刺客都还活着，”公主说，“只要他们承认，扳倒哥哥只是时间问题。”


    伊尔点头：“现在宴会无法继续，你安抚各位贵族和使节，我去地牢看看情况。”


    公主拉住伊尔：“父皇会处理宴会，我要和你一起去地牢。”


    地牢内阴暗潮湿，仅有几盏油灯提供微弱的光线。


    夜枭和马尔科被分别关在相邻的牢房里，手脚都戴着沉重的镣铐。


    伊尔刚走进地牢，就听到咕咚一声闷响。


    他顺着声音来源走去，只见夜枭嘴角流着黑血，双眼圆睁，已经没了呼吸。


    公主叫来护卫，打开夜枭的牢门。


    “去叫牧师来。”伊尔处变不惊，对护卫骑士说。


    片刻后，牧师来检查了夜枭的尸体。在夜枭牙齿上，还残余着毒药，推断应该是一被抓进来后，夜枭就悄悄把藏在牙齿间的毒药吞下。


    “倒也算是个合格的刺客。”伊尔皱了皱眉，转身走向马尔科的牢房。


    马尔科靠在墙角，神色平静，仿佛早已预料到这一切。


    伊尔告诉他：“夜枭死了。”


    马尔科抬了抬眼，没说话，表情也没有丝毫波澜。


    看着牢房里的马尔科，公主眼中满是复杂：“马尔科，从小时候开始，你就一直在我身边。我一直把你当成最信任的人，你为什么要背叛我？”


    马尔科张了张嘴，似乎是想说什么。


    可到了嘴边又咽回去，只留下模棱两可的话：“我从来没有背叛过我想守护的东西。”


    “你想守护的是什么？”公主问，“母亲在世时，是你和她说，你会用一辈子守护我。”


    马尔科的眼神黯淡下去。他别过脸，不再看公主：“我想守护的，是当时的公主。”


    “不一样吗？”


    “不一样！”马尔科大喊，随即慢慢平静才继续说：“那时候的公主不是这样的。”


    他靠在落灰的墙上，灰尘为他的头顶蒙上一层白发。


    “你还记得你七岁生日那天，对王后殿下说了什么吗？”


    公主一脸茫然。


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    七岁，已经是很久很久之前的事情。公主无论怎么都记不起来那天说过什么。


    但马尔科却清楚记得：“那时候，你说你要成为和王后一样的人。王后还活着的时候，王族虽然胆小，但从不懦弱。当年边境城镇遭遇魔兽袭击，所有贵族都想着撤退，只有王后殿下亲自带人前往救援。就是在那次，她救了被困在废墟里的我。”


    回忆到这，马尔科的语气越来越温柔：“我一直记得，王后殿下握着我的手说，王族的责任就是守护国家与国民。为了这句话，我才下定决心成为骑士，后来又主动跟在你身边，就是帮助你成为像王后殿下一样的人。”


    “可我没想到，你和王后殿下完全不一样。”马尔科的语气变得失望，“你太过懦弱，在大臣面前，你只是个傀儡。面对敌国的步步紧逼，只会一味退让。面对贵族间的明争暗斗，只会想着息事宁人。你这样的立场，最终会让王国一步步走向灭亡。”


    公主沉默了片刻，轻声道：“那哥哥呢？他的战争就能让王国变好吗？”


    “我知道，”马尔科坦然，“虽然实力悬殊，但起码还有赢的可能。与其跪着死，不如站着打完最后一仗，起码能向其他国家展示德斯兰王族也是有骨气的。”


    公主眼中闪过一丝不忍：“马尔科，德斯兰公国的未来，蓝泽先生已经和我探讨过了。之后，我会脱离公主派，创建自己的势力，守护所有子民，不让母亲的心血白费。如果你愿意帮助我登基，之前的事情，我可以既往不咎。”


    “[万千预测]吗？你既然这么容易就说动了公主。”马尔科摇了摇头，态度坚决：“不了，背叛过一次的人，就绝对会背叛第二次。我不后悔，起码我为自己的信念奋斗过。”


    “马尔科！”公主很着急，“皇兄的计划败露，父王一定会震怒。按照王国的律法，刺杀王族是死罪，你过两天就会被斩首。”


    “我知道，但能走到这一步，我已经满足了。”马尔科闭上眼，“我会把我知道的事情都告诉你们，但[万千预测]，你得答应我一件事情。”


    伊尔没想到两个人的纠葛还要牵扯到自己，“先把情报告诉我。”


    马尔科愣了愣，轻笑起来：“我房间的书架上，有一本日记，上面记录了刺杀组织[暗影]的事情。”


    伊尔看向公主，公主轻轻点头。


    “行吧，既然你都坦白了，我也没理由不答应你，”伊尔双手插兜，“什么事？”


    马尔科干咳两身：“[万千预测]，你杀了我吧，我不想死在肮脏的断头台上。”


    这件小事，伊尔轻易就能同意。但马尔科毕竟曾是公主的人，要杀要留，伊尔说了不算。


    伊尔只能退后一步，问公主：“你觉得呢？”


    公主早已心灰意冷：“满足他吧。”


    伊尔点头：“还请先离开地牢。”


    公主最后不舍地看了一眼马尔科，带着护卫骑士一起离开。


    待到公主前脚踏出地牢，伊尔后脚便念诵起繁复的咒语。


    下一秒，一座缠着铁链的大门哀嚎着出现在地牢中。


    “抱歉，你现在是我的棋子，生死可由不得你。”伊尔抬头，咒文从袖口飞出，“开启吧，罪与罚的大门。”