残阳朦胧，像裹着一层薄雾，已近初冬，天更冷，日落的也更早。


    沈莳和洛觞并未停留，径直回了花锦阁，她将那几张身契掏出来全部交给春桑，春桑接过她们的身契，眼泪不自觉啪嗒啪嗒砸到纸上。


    青黛急忙道：“高兴的事，怎地哭了？”


    春桑摇摇头，“我是太高兴了，本以为这辈子就那样在淤泥沼泽中了此残生，没想到如今还能做回自己。”


    青黛轻轻拍了拍她，道：“大难不死必有后福，以后你会更好。”


    春桑抹干眼泪，郑重点点头。


    春桑曾听人说过：女子可以千娇百媚，也可以狠厉凶残，可以针织女红，也可以舞刀弄剑。世间没有规则约束女子一定要活成别人既定的样子。你可以做园中花，也可以做崖边树，可以是天上雁，也可以是水中鱼，就看你自己想走一条什么样的路。


    她想走一条是什么样的路呢？


    她又能走一条什么样的路呢？


    她将自己的身契挑出来，突然跪在沈莳面前，双手将自己的身契呈上，垂头道：“若姑娘不嫌弃，还请姑娘收留。我本是个没什么作为的人，勉强绣工也还拿的出手，若姑娘看不上绣工，我可以在花锦阁内打杂，为奴为婢，照顾姑娘。”


    沈莳连忙扶她起来，笑道：“我不需要奴婢，这个身契你也不用交给我，销毁它，你以后就是个普通人。”


    青黛也开玩笑：“你照顾小姐，那我干什么？”


    春桑忙道：“我也可以照顾青黛姑娘。”


    青黛急忙摆摆手：“算了吧，我可不习惯。”


    春桑低垂着眉眼，面上一阵落寞，她似乎是被拒绝了。


    沈莳突然道：“你既会绣活，那便是你的本事，你若愿意留在花锦阁便留下，我会依照那些绣娘的工钱一样给你开工钱。”


    春桑喜极而泣，竟又要跪下，沈莳连忙制止，“别跪，以后也别总是动不动就下跪，女儿膝下也有黄金。”


    春桑含泪点着头，像捣蒜般。


    她以后是不是也能掌控自己的命运了？


    她的心中已被一层甜甜的蜜加热烈的暖阳所包裹，甜滋滋的，暖融融的。


    花锦阁这边温情脉脉，冯府那边鸡飞狗跳，大半夜整个冯府灯火通明，叽叽嚷嚷，似乎在掘地三尺般地找着什么重要东西。


    冯桐自景王府出来后，本想再去一次大理寺，问问儿子将那几张身契放在哪，只怪他前一次去脑子不清楚，根本没注意到如此重要之处。


    路上发觉，便想着从景王府出来再回大理寺问问。没想到，白天帮助他入大理寺的那位同僚已经被计子盍毫不留情的关了起来，计少卿严令既出，他又不能明着质疑，大理寺牢狱眼下是进不去了。


    冯桐无奈，回府后便一头扎进冯流安的卧房，仔仔细细翻找了近两个时辰，一无所获。而后，他又将自己的书房和卧室同样翻找了一遍，也是不见踪迹。


    冯夫人以为老爷得了失心疯，赶忙跟在他身后低声询问着，她本已要失了儿子，如今若是老爷再出问题，她可就真的活不下去了。


    冯桐本想靠着自己寻找，但回头想来，自己一人总会有百密一疏的时候，他便转身将整个冯府的人叫到一起，明确告诉大家要找的东西，每三人分到一块地方，这次冯桐已经不仅局限在卧房、书房这种地方。


    他想，或许儿子会出其不意将那几张身契埋在院中某个角落，总之，冯桐直接一步到位，吩咐众人，整个冯府，前至院门，后至角门，正堂书房乃至后花园的每寸土地甚至茅厕都要严格翻找，谁先找到赏白银百两。


    重赏之下必有勇夫，一众小厮丫鬟乃至管家都开始在冯府翻找起来，后院的黄土都已不知被铁锄头刨过几次。


    已近子时，冯府还是灯火通明，众人似乎都已失去希望，觉得老爷是不是在耍他们，别说身契，就连一张像模像样的图纸都未曾见到。


    数个时辰的翻天覆地，众人已是疲惫不堪，昏昏欲睡。冯桐也已颓废般瘫坐在冯流安的卧室内，他不能接受，“或许他将这些身契交给谁保存了呢”，他现在唯一的念头便是去大理寺见见儿子。


    他只觉刚刚闭上眼，便听远处似有晨鸡报晓。


    冯桐这身老骨头劳作一夜，今晨起身，身体如被浑身敲碎了般酸疼，他皱着眉咬着牙等小厮为他穿戴好外袍，吃过早食后便径直出门，去了大理寺。


    大理寺卿崔秉狄休沐两日，没想到刚刚复工，屁股还没坐热，就莫名其妙对上了冯尚书这张怒气横生的冷脸。


    冯府的事崔秉狄自然知道，但毕竟最终定案还没下，就算冯流安的罪下来，对面站着的依旧是一部尚书，面子还是要给。


    崔秉狄招呼人为冯桐上了杯热茶，赔笑道：“冯尚书携晨雾而来，喝杯热茶暖暖身吧。”


    冯桐不动，冷声道：“大理寺的茶本官可喝不起，我问你，我儿的罪案可定了？”


    崔秉狄道：“快了。”


    冯桐道：“快了就是还未定？”


    崔秉狄道：“是。”


    冯桐道：“他犯的又不是十恶不赦株连九族的大罪，为何我不能见？”


    崔秉狄道：“冯尚书这话怎么说，按照我朝牢狱规制，冯公子是可以接受探监的。”


    冯桐道：“那昨日......”


    崔秉狄打断他，面色平静地说：“冯尚书，虽然冯公子可以探监，但是还是要依据我朝律法规制要求来办，而不是在大理寺随便找个人偷偷摸摸地走进去。”


    冯桐突然哑了声，他无法反驳。


    他缓了缓神色，又开口：“老夫现在是否可以探视我儿？”


    崔秉狄道：“自然可以，这就为冯尚书安排。”


    崔秉狄唤来差役，让他带冯尚书去牢房探视冯流安。


    牢房昏暗，大理寺的牢房更是腥臭难闻，常年堆积的血腥腐臭味已经渗入牢狱内每块石缝、每寸土地，是怎么也冲刷不掉的。


    这里不只关着犯事的名门公子，还关着杀人越货、常年流窜的惯犯和恶人，鞭铁枷棍各种刑具应有尽有，冯桐还记得当初第一次迈进时这个地方时，他是辅助探查一件贪污案的户部的小小官员，那时他和这个地方没有任何禁锢关系，却也忍不住后脊发凉。


    冯桐随着差役一路来到冯流安所在牢房旁，差役似乎很有眼色，在转角处便停下，弯腰抬手指路，“大人，前方第二间便是，卑职在这候着。”


    冯桐点点头，看来崔秉狄并没有要找人盯着他。


    冯流安见父亲来了，以为是带来了可救他出去的好消息，连滚带爬的奔到门口，在这暗无天日的地方关了一天一夜，他那翩翩风度已经消磨尽了七八分。


    “爹，您是不是想到救我出去的办法了？”冯流安扒着牢门，满脸希冀神色。


    冯桐并没有直接回答他，而是急忙问：“那几张女子的身契你放在何处了？找到那几张身契，便能证明她们的贱籍身份，这样或许能救你一命。”


    知道能保住性命，冯流安面容已漫上兴奋神色，“身契就在我卧房的檀木盒子内，又不是什么重要东西，我为何深藏。”


    冯桐呆住，瞪着眼，不敢相信。


    “可你的卧房没有，为父昨夜带着小厮将整个府邸都翻了好几遍，你的卧房我更是亲自找了数遍，一个角落都没放过，没见到有身契。”


    冯流安也是一惊，大叫起来：“不可能，我就放到桌案上的檀木盒内了，不可能没有，会不会被人提前拿走了？”


    冯桐陷入思考，难道真的被人拿走了？


    冯流安看着父


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    亲神色，如遭雷劈，瞬间紧张起来，“爹，爹，要是身契真被人偷走了，怎么办？我还能活吗？”


    冯桐强装镇定，安抚儿子，“放心，有爹在，爹不会让你死的。”


    “他真这么说？”计子盍坐在书案前，把玩着一根上好的紫毫毛笔。


    差役回道：“是，属下耳力好，在一旁听得清清楚楚，那几位女子的身契丢了。”


    计子盍冷声道：“自作孽不可活，老天都在为她们援手。”


    他转了几圈笔，又问：“仵作的验尸记录可整理好了？”


    差役回道：“说是今日能整理完毕，我再去问问。”


    冯桐匆匆忙忙出了大理寺，乘着软轿又去了景王府。


    楚言麟大婚在即本应高兴，没想到冯桐这点破事闹起来没完没了，照他的本意，反正你这个儿子也再不能传宗接代，如今能救就救，不能救便撒手算了。


    当然，楚言麟还要留着户部这块肥肉，并不能明言，但是他面上愠色可是藏不住。


    “王爷，那几位女子的身契不见了，这可如何是好？”冯桐悲恸哭喊，刚刚在大理寺冯流安面前他强忍悲痛，如今找到靠山，便一发不可收拾。


    奚天凤疑惑：“不见了是什么意思？”


    冯桐涕泪横流地解释：“本是放在卧房的，找了一夜也未曾见，许是被什么人拿走了，总之，实在找不见。您看能不能伪造几张......”


    楚言麟怒道：“你蠢吗？”


    楚言麟脑仁有点疼，那句话突然涌到喉间，就要喷薄欲出。


    奚天凤面容虽平静，眸色却幽寒，“王爷莫生气，冯尚书也是爱子心切，说了错话。冯尚书可想到，伪造身契同样也是罪，且现在正在风口浪尖，难道计子盍不会派人去盯着？冯尚书难道想把自己或者王爷也搭进去吗？”


    冯桐心下一惊，他刚刚的确说话顺嘴秃噜，没经大脑。


    奚天凤紧接着道：“看来有人抢先我们一步，拿走了那几张身契，如此一来，冯公子......”


    冯桐急火攻心，差点就要晕过去，“王爷，能不能派人......”说着，他无声地轻轻在自己脖子前横着比划了一下。


    楚言麟突然笑了，他不知道这位冯尚书是关心则乱还是他脑子就这么蠢。


    楚言麟问道：“冯尚书是想杀谁？大理寺少卿计子盍还是靖安王楚胤？”


    冯桐突然一怔。


    楚言麟又问：“还是你想从大理寺层层守卫的牢狱中将你那儿子抢出来？”


    冯桐又是一怔。


    这几件事每件好像都不是很简单。


    楚言麟手上依旧在把玩着那枚“白玉飞天”，似乎是在等着冯桐回答。


    冯桐解释道：“下官已经派人到西市暗自查问过，当日跑出来的两个女子是被汀兰街花锦阁的店主所救，此时人也住在花锦阁，只要人证死了，这件事岂不就成了无头案？”


    奚天凤突然问：“那大理寺关押着的马强呢？他知道的岂不是更多？”


    冯桐道：“重金之下，想必会有人愿意去做些事，不过是让他闭嘴而已，下官已有了办法。”


    楚言麟没说话，面对着心里已经发了狠的人，说再多话好像也无济于事，更何况，只有冯桐孤注一掷，后面他才能更好地为己所用。


    雪中送炭总比锦上添花来的恩情大一些。


    楚言麟面不改色道：“本王给你几个死士帮你解决花锦阁的人，大理寺的马强你自己找人解决。”


    冯桐忍不住连声感谢，什么王爷恩情谨记于心，誓死相报之类的话一股脑喷出。楚言麟摆摆手，让他赶紧去准备。


    看大理寺的行事，明显已快到最后定音，只差一纸结案文书上报，就要定案。


    冯桐自然不敢耽搁。