家园基建的日子，在单调而富有节奏的摩擦声中，一天天过去。


    当林零拿起另一半掘洞者指爪时，一种奇妙的感觉涌上心头。她闭上眼睛，脑海中便自动浮现出无数条蓝色的辅助线，勾勒出第一根护栏的完美形态。原来这就是思维蓝图的作用啊！


    一旁的娅索惊讶地发现，林零的动作比昨天熟练了不少。昨天花了一整天才完成的工作，今天只用了半天不到，一根比第一根更加光滑、更加标准化的护栏雏形，便已然成型。


    在午间休息时，林零将风干好的香料肉干递给娅索，自己则啃着一块压缩饺子干。


    娅索起身去接的时候，腰间掉出一小袋用兽皮把包裹着的东西。


    “这是什么？”林零边吃边问。


    娅索解开上面的绳索，从里面倒出一些灰黑色的、如同沙土般的粉末在手心。


    她将手伸向林零，“这是盐土，你可以试试看。”


    “盐？”林零愣了一下，她好奇地凑过去，伸出手指也沾了一点那所谓的盐土，放入口中。


    下一秒，她的五官瞬间痛苦地扭曲在了一起。


    “呸呸呸！”


    一股难以形容的、混杂着苦涩、咸腥和浓重土腥味的味道，在她的味蕾上猛然炸开。那味道是如此的冲鼻和恶心，让她差点当场吐出来。她猛地灌了几大口水，才勉强将那股令人作呕的味道压了下去。


    “我的天……你们……你们就吃这个？”林零难以置信地看着娅索，看到娅索正看着她哈哈大笑，“你是故意的！”


    林零感觉自己的味觉受到了前所未有的冲击，突然想起在部落的那天，“难怪那天那个长老那么惊讶……”


    “嗯。”娅索点了点头，脸上恢复正经，“即使是这样的盐也不好获得，部落里要去很远的盐碱菌滩，才能刮到这种盐土。”


    “盐碱菌滩？”


    “一片很大的、白色的沼泽。脚踩下去，皮肉都会烂掉。”娅索平静地叙述着，“长老们说，那是大地流出的苦涩汗水，是我们需要承受的代价。”


    林零沉默了。她看着娅索手中那包比泥土好不了多少的盐，又想起了自己便利店货架上，那些成袋的、包装精美的精制碘盐、加碘食盐……


    她之前一直以为，这个世界、或者起码是这附近的部落是缺盐的，所以她把自己的库存盐当成了卖一包少一包的珍贵物资，不敢大规模出售。但现在，她知道了，这个世界不是缺盐，只是缺少提纯的技术！他们是有原料的！


    一个大胆的计划在她脑中瞬间成型。


    “娅索，”林零的眼睛亮得吓人，“把你的盐土，给我一些。”


    “你还要这个？”娅索虽然困惑，但还是依言倒了一些在林零递过来的盘子里。


    林零端着那盘盐土，冲进了便利店的后厨区域。她打开系统商城，眼神飞快地在琳琅满目的商品中搜索着。很快，她找到了自己需要的东西。


    【商品：初级化学过滤与结晶套组（图纸）】


    【价格：20星币】


    “购买！”林零咬了咬牙。


    在娅索困惑的目光中，林零像一个真正的炼金术士，开始了一场充满了仪式感的中学化学实验。


    她先是翻出了便利店里积压已久、原本是为附近中小学准备的实验器材：几个大小不一的烧杯、一根细长的玻璃棒和几张干净的滤纸。


    第一步，溶解，第二步，用滤纸过滤。


    娅索好奇地凑过来看。她看到，那些浑浊的、带着恶心气味的液体，在穿过那层薄薄的、白色的纸后，滴落下来的，竟然是相对清澈的、只带一点微黄的液体。而那些黑色的泥沙和不知名的杂质，则全部被留在了白纸上。


    “这……这是什么巫术？”娅索的眼睛瞪大了，她无法理解眼前这神奇的一幕。


    “这叫过滤，一种能把好东西和坏东西分开的……嗯，魔法。”林零头也不抬，全神贯注地操作着。


    第三步，蒸发。她把烧杯放在灶台上，烧杯中的水分开始快速蒸发，水面以肉眼可见的速度下降。


    娅索屏住呼吸，和林零一起，死死地盯着那个正在慢慢冷却的烧杯。


    随着温度的下降，一层细密的、雪白色的晶体，如同冬日里窗上的冰花，开始在烧杯的底部和壁上，缓缓地析出、蔓延。


    那是一种令人心醉的、纯粹的白。没有任何杂质，没有任何异味，在火焰石的光芒映照下，闪烁着如同钻石般璀璨的光芒。


    当第一捧雪白的、干燥的精制食盐被林零从烧杯中刮出，堆在盘子里。


    她看着那堆比雪还要白、比沙还要细的粉末，又看了看自己皮囊里那些灰黑色的盐土，她难以置信地伸出手指，小心翼翼地沾了一点，放入口中。


    下一秒，她的瞳孔猛地收缩了。


    一股纯粹的、霸道的、没有任何苦涩与杂味的咸味，在她的味蕾上瞬间炸开！那味道是如此的熟悉而又陌生，如此的强烈而又鲜美，瞬间征服了她那早已被劣质盐土折磨得麻木的味觉。


    “这……这才是……盐……”她喃喃自语，声音里充满了难以置信的震撼。


    她长长地舒了一口气，一种混合着疲惫与兴奋的感觉涌了上来。她进行了近一个小时的精密操作，此刻精神一放松，才感觉到腰背酸痛，双腿发麻。


    她扶着实验台，晃晃悠悠地站起身。


    然而，或许她起身的动作稍微快了一点，一股强烈的眩晕感毫无征兆地袭来，她眼前猛地一黑，身体一软，不受控制地就要向侧方摔倒。


    “小心！”


    一只强健有力的手臂，闪电般地伸了过来，稳稳地扶住了她摇摇欲坠的身体。


    娅索不知何时已经来到了她的身边。她一只手抓着她瘦弱的胳膊，轻而易举地就将她稳住了。


    “谢……”她刚想道谢，却听到娅索的声音，带着一丝不加掩饰的嫌弃，在耳边响起。


    娅索皱着眉，捏了捏林零那细得仿佛一折就断的胳膊，用她部落式的直白语法，给出了一个毫不留情的评价：


    “你太弱了，风一吹就倒。”


    林零缓缓地站直了身体，挣开了娅索的搀扶。


    “你说得对，我太弱了。”


    这个念头其实在林零心中存在很久了，从她第一次走入尖啸峡谷开始……不，其实是从她第一次迈出这个便利店开始，她就意


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    识到，如果没有这个便利店，自己在这个世界没有任何生存下去的可能性。


    夜晚的寒冷、致命的空气、隐藏在黑暗之中的菌兽，更不用说那些无处不在的有毒菌菇，每一个都能在瞬间夺走她的生命。


    但之前她一直被更急迫的情况威胁着，没有可以喘息的时刻，现在，或许是个好机会。


    而且她还有最好的老师。


    “所以，娅索……你能教我吗？”林零在一字一顿地说道。


    娅索愣了一下。


    “教我怎么变得更强壮。”她的声音不大，却异常坚定，“我不需要像你一样能杀死怪物，我也不指望能立刻成为一个战士。”


    “我想活下去。”她看着娅索的眼睛，无比真诚地说，“我不想成为任何人的累赘。”


    娅索看着林零眼中那份仿佛能燃烧起来的、不容动摇的决心。她重重地点了点头，只说了一个字。


    “好。”


    然后，她又补充了一句，为林零即将到来的“幸福”生活，提前拉开了序幕。


    “从明天开始，天亮就起。绕着你的家，跑。”


    “就……只是跑？”她有些不敢相信。


    “跑，是活命的第一步。”娅索的回答理所当然，她拍了拍林零的肩膀，那力道让林零感觉自己的锁骨都快碎了，“等你什么时候，能跑得和菌鼠一样快了，再学别的。”


    “……行吧。”林零揉着自己被拍疼的肩膀，有气无力地接受了这个魔鬼训练计划。


    她深吸一口气，变强不是一朝一夕就能改变，她指了指盘子里那堆雪白的晶体，对娅索说道：“好了，体育课的事情明天再说，我们现在来谈谈正事。”


    “所以，”林零的脸上露出了商人的微笑，“下次你回部落的时候……能不能，帮我多带点你们的盐土回来？越多越好。放心，我用这个，”她拍了拍那袋香料肉干，“跟你换。”


    娅索困惑了：“你要这么多没用的盐土做什么？你这里不是有更好的盐吗？”


    “我能用你们的盐，制成我的盐呀。”


    然后，她将这一小捧精制食盐仔细地用一个干净的密封袋包好递给了娅索。


    “拿着。”林零微笑着说，“盐，带回去给你的家人尝尝。告诉他们，这，才叫盐。”


    娅索困惑地看着她：“这么少？”在她看来，林零完全可以拿出更多，去和部落进行一场更有利的交易。


    “不能多。”林零的嘴角勾起一个狡黠的弧度，像一只正在算计着什么的狐狸，“娅索，你听好。盐，你带回去，不要交给长老，就说是你自己打猎时找到的盐晶，只分给你最亲近的家人和朋友。记住，一次只给一点点，刚好够他们尝到味道，又绝对不够吃过瘾。”


    她顿了顿，又从货架上拿出几包另一种和盐很像的晶体。


    “这个，叫糖，是甜的。送给那些……曾经帮助过你的族人，上次你遇到的队长，还有部落里的小孩。同样，也说是你意外发现的甜石，就当是我这个伙伴，送给他们的谢礼。”


    林零笑了：“我要先从味觉上，彻底征服他们。当他们再也无法忍受盐土的苦涩时，我的生意，才算真正开始。”