没等到守岁，朝廷的调令下来了。


    天策府派去抓薛城的，其实是神策军安排的人，曾经跟天策是肝胆相照的兄弟，神策军至今跟天策府水火不相容，借了这层关系，想从苍云军这里捞到一点消息，可惜长孙忘情跟大理寺少卿一样，是为了苍云军能付出一切的人，她拒绝了神策开出的条件，这件事还被传到了皇帝耳朵里，气的当庭砸了折子，吓坏了跪在地上的臣子。


    “真是荒谬！”


    唐肃宗气的半死，却又无可奈何，砸了折子咬牙切齿地拽着自己的袖子，扫视庭下众人跪服的模样，恨不得这一折子化作石头，跟那些乱进谗言的奸臣头破血流。


    唯一跪着直起身子的大理寺少卿，身边的长歌门弟子一直扶着她，皇上所言之事，她面无表情，虽然身旁的人抓着她的手，但能感受到皇帝发怒那一刻，她抓紧了袖子，又缓缓放开。


    这件事便不了了之了。


    彼时，薛城等人在苍云军的安排下已至雁北，风夜北接过那封突厥文字的信，心下了然，给叶景找了地方安顿下来之后，又单独约了薛城去李牧词见了面。


    他说，信里讲的是李俶中毒之事，如今这药暂时无解，只得拜托看关外有无法子。


    薛城说，自己在关外从来没有见过这么厉害的毒，难道还是跟天一教有关？


    风夜北没说话，薛城抬头看着李牧词的乌鸦飞过，又垂下眉来。


    第二天清晨，从太原府来了一只军队，停在雁门关。


    薛城闻着鸟儿拍打枝头的雪声惊醒，低头看了看怀里的叶景还在熟睡，悄默声地想翻身起床，被叶景一把抓住。


    ????他转头去看，叶景迷迷糊糊似乎要醒，他低下头凑过去按住他起身的肩，轻轻靠近他的脸。


    叶景感觉到一阵热气扑面而来，干燥的唇瓣被润泽，他便继续闭着眼，吸取来自薛城的热量，抓住他的肩膀，往自己身上带。


    薛城轻轻地回应他的动作，轻柔地触碰他，下巴，颈部，喉结，仿佛抚摸丝绸一般，不着痕迹，又带着片缕占有欲。


    等着薛城从他身上起来，外面的太阳都要从云层里冒头，他给睡着的叶景盖好被子，看着他微微泛红的脸颊，摸了一把他的脸。


    时隔多久，好像又回到了长安。


    ????“橙子……”


    ????“嗯？”


    ????“早点回来。”


    ????“好。”


    等着薛城走出去，叶景睁开眼，瞬间红了眼眶，他抚摸过薛城亲吻的各个地方，最后捂着脸，在顾沫走进来之后躲进被子里。


    薛城在听到来通报的人并没有惊慌，嘱咐了同僚几句后，独自去了东径关，跟那只找自己说队伍会面。


    骑马行至路口，军队的首领瞧见一匹黑马过来，夹了夹马的腿肚子，走到面前，跟薛城对视。


    “想好了？”师兄笑了笑，双手合十在身前。


    “没有，但这次不能再拖累他了。”


    薛城摇了摇头，从怀里拿出一个包裹，扔给他。


    师兄抬手接住，见到布包上绣着的苍云旗帜，抬头询问薛城。


    “你真不跟我回长安？”


    “回去拿我的命换赏钱吗？”薛城反问。


    “你的命那么值钱，放了你，丢了这口大鱼，我也是心疼的很。”


    师兄摆了摆手，从怀里掏出虎符，拆开一半抛给薛城。


    “这是先锋营一半的兵力，算我这次欠你的人情。”


    薛城打量着那被磨出包浆的虎符，揣进怀里。


    “你可别想我。”薛城说。


    “师弟，每逢我看见你的脸，就很想把你那心脏挖出来看看，到底是黑的还是红的。”师兄说道。“你帮我解决了大理寺这一桩事情，解除了我一大难题，天策府和神策军都挑不出理，我也安得自在，苍云军依旧在这地方待着，咱们井水不犯河水。”


    ????“不过嘛，在这呆着迟早有一天，还会有事找上门来，你是个明白人，师弟，帮我做事，报酬不低。”


    薛城看着师兄身后那匹白马上的宦官，对着他翻了个白眼。


    “那我恭候。”


    薛城看了他一眼点了点头，扬鞭催马，离开了风雪中。


    身后军队里的小文官跟随燕将军到此，见证完这场交易，不解地上前询问。


    “将军，就这么放他走了？李家要是知道了，可不会太高兴吧。”


    “啊，你说什么？”


    燕将军瞥了他一眼，扬了一下手，骑马转身要走。那小文官还没听到答复，刚要起身去问，突然身后一把陌刀刺穿他的胸口，血花四溅，随后被提着领子，扔下了山崖。


    师兄骑着马走在前，身后的侍卫跟上来后，听着他清冷地说道：


    “顾大人行车途中，不慎马儿发癫致他跌下山去，悬崖太高，恐已无性命，调兵回营！”


    “是。”


    隆冬腊月，风雪不停。


    龙门客栈来了一位客人。


    这沙漠之中酷暑之地下起了薄薄地一层雪，老板娘瞧着门口风又急又大，赶忙叫人收拾起关门，这个人就是这么走进来的。


    他穿了一身黑衣，披着一件黑色的斗篷，带了斗笠，还遮了面，看不清容貌，但稳稳当当推开了店面厚重的木门，走了进来。


    这骇人的模样吓坏了小二，老板娘却抽着烟斗坐在二楼围栏上，看着这个人站在门口。


    “客官，打尖还是住店？”她柔柔地声音传来，黑衣人转身关上了门，风声停止。


    “要一间房，再来一壶茶，一碗素面。”来人说完，声音嘶哑，但离他最近的小二听清之后，转头去望老板娘的模样，后者对着他点了点手里店烟斗，他便慌慌张张迈开腿跑去了厨房。


    这个人走上了楼，老板娘这才凑近打量了一眼，他便跟她擦肩而过。


    “真是，关外净出怪人。”话毕，老板娘拿着烟斗迎着人进了一件房。


    “多谢。”黑衣人到了一句，老板娘惊地转过头，又瞧了他一眼，笑盈盈走了出来。


    等着门关上，黑衣人才在桌子边蹲下身，猛地一口吐出鲜血。


    他慢慢把斗笠摘下放在桌上，取下斗篷扔在凳子上，才看见他一身玄甲的肩膀插着一只短箭。


    他将桌子上的蜡烛点亮，把怀里的匕首拿出来烧了烧，把蒙面的布摘下来咬在嘴里，对着那短箭下了刀，挖出来那刺进去的箭头。


    这一发力疼得他满头大汗，眼前模糊，他看了看那沾血的短箭，用斗篷擦了擦汗，把自己的玄甲脱下来，扔在地上。


    走到浴桶旁，没有脱下中衣，就滑了进去，头靠在桶边，闭眼休息。


    门口响起敲门的动静，小二说面煮好了端进来，见里面没有回声，就自顾自推门走进去，看着地上一片狼藉，差点吓尿出来。


    “客，客官……面我放桌上了……”还没说完，就听见屏风后的动静，他端着面走过去，生吸一口凉气。


    那个人从浴桶里站起身，脱下了湿漉漉的衣裳，露出精壮的身体。从肩到腰都是刀疤，还有箭伤，他披散下来的头发粘在身上，仿佛是伤口留下来的黑血。


    这时浴桶里的人才发现小二的存在，叹了口气。


    “放桌上，出去。”


    小二连忙点了点头，赶紧放下手里的东西跑了出去，还善意地关上了门。


    跑到楼下，遇到还没歇息的老板娘，小二喘着气，赶紧凑过去低声地说：


    “老板娘，那来住店的看着像个当兵的！”


    老板娘深吸一口烟，又缓缓从嘴里吐出白雾，斜眼看着小二。


    “没见识。”


    小二不解，挠着头又不敢问，看的老板娘白了他一眼。


    “朝廷那点俸禄哪儿够活在这乱世，瞧见他那大氅没？深夜住店，不过也是个被追杀的浪子。”


    小二一惊，害怕地追问要不要把他赶出去。


    “你慌什么？”老板娘说，“龙门客栈什么风风雨雨没见过，这算什么事。”


    “再说了，如果是你在外讨生活，风餐露宿，好不容易找到个暖和的地儿，最想要的是什么？”


    小二摇了摇头，吃了没文化的亏，被老板娘一烟斗打在脑袋上。


    屋子里，黑衣男人换上了一身黑色的衣服，吃下了面，躺在床上，湿漉漉的头发没有擦干，扑散在枕头上，不厚实的被子盖上后还叠了一层大氅才暖和一些，他闭着眼抱着肩，蜷缩起来，伤口包扎起来渗着血，面容苍白，好像被扔在水里的石头一般。


    老板娘又抽了一口烟，缓缓说道：


    “是吃一顿饭，睡一个觉。”


    她望着烛火，快要灭尽的蜡花淌了一桌，像扑灭这火的飞蛾死去的尸体。


    “谁知道明天还能不能见到太阳。”