她一边走，一边伸手去摸曲晚霞的头发。


    语气里全是藏不住的炫耀。


    哪怕路上没人，她也要说给自个儿听。


    曲父也满脸得意。


    可听老婆这话，有点不服气。


    “我当然也积德了！不然你能生出她？”


    他挺了挺背，步伐都比平时大了几分。


    在他看来，闺女的聪明、稳重，分明是随了他。


    他年轻时也算村里出名的机灵人，大队会计都抢着要他去干。


    闺女可是他一半的血！


    这可不是随便说说。


    他心里清楚，曲晚霞能有今天，离不开他。


    曲母一翻白眼。


    “你要是真积德，我闺女能被你弄丢八年？”


    她声音一下子拔高，脚步也停了下来，转身盯着曲父，眼里的火苗直往外冒。


    那件事，是她心里最深的疤。


    “肯定是你缺德，害她流落在外那么久！”


    她说完，眼圈已经微微发红。


    这些年她嘴上不说。


    可每当夜深人静，想起女儿失踪的那些年，心就像被钝刀子割一样疼。


    曲父：……


    他张了张嘴，想辩解两句。


    可看到曲母泛红的眼眶，终究什么也没说。


    他知道，这件事，他这辈子都还不清。


    行吧，算我的。


    他默默叹了口气，低头搓了搓粗糙的手掌。


    那几年，他找遍了周边十几个县，逢人就问，见孩子就盯，鞋都走烂了好几双。


    可再怎么找，也抵不过当初那一时疏忽。


    这事上，他从来不让曲母争。


    不是认怂，而是心里有愧。


    女人为这个家操了一辈子心，孩子丢了，她受的苦一点不比他少。


    有些错，扛在肩上，比挂在嘴上更重。


    男人嘛，心要宽。


    好事都归媳妇儿，错处自己扛。


    让着点，家才暖和。


    他抬头看了看天，夕阳正落在山头，染红了半边天空。


    他忽然觉得，这一辈子，能和她吵吵闹闹过下来，已经是莫大的福气。


    曲晚霞早看惯了他们拌嘴，走过去一手挽一个。


    “爸、妈，别吵了。咱家能凑在一起，肯定上辈子攒了老多福气。”


    她后来回来了。


    他们也从不提过去八年她吃了多少苦，只一心把她往后的生活，填得满满当当。


    弟弟护她。


    弟弟比她小六岁，小时候总跟在她屁股后面喊“姐”。


    如今长大了，依旧把她当小孩护着。


    前些日子有人在背后嚼舌根，说她在外头吃过苦、不干净。


    弟弟听见了，抄起扁担就要冲出去，被父亲死死拦住。


    可从那以后，村里再没人敢乱说话。


    俩娃调皮是调皮，可心里暖着呢。


    一个爱爬树，一个爱撒娇，天天闹得鸡飞狗跳。


    可只要她一咳嗽，大的就跑去倒水，小的立马扑过来拍背。


    哪怕傅以安那小子曾经糟心过。


    可要是重来一回，她还是愿意碰上他，过这一生。


    那人冷心冷面，也曾伤她至深。


    可也是他，在她最落魄时，没把她赶出门。


    也是他，在她想回乡创业时，默默给了她第一笔钱。


    有些恩怨，早就被岁月磨平了棱角。


    如今想来，若没有那段过往，她也不会变成今天的自己。


    曲母笑得眼睛眯成缝。


    “我闺女这嘴，比蜜还甜！走，妈给你炖排骨去！”


    她一边说，一边加快脚步。


    对她来说，能给闺女炖一锅香喷喷的排骨，就是这世上最幸福的事。


    曲颂霖和曲颂轻跟在后头，一声不敢吭。


    他们早就学会了乖巧。


    以前因为多嘴、好奇、逞能，惹出过太多麻烦。


    挨批的挨批，被骂的被骂，甚至还被赶去扫猪圈。


    几次三番下来，他们彻底明白了什么叫“祸从口出”。


    现在只懂得一个字：躲。


    只要不说话，不冒头，不出风头，就能平安无事。


    到家时，曲颂邺已经把午饭弄好了。


    灶台前的锅碗瓢盆摆得整整齐齐。


    热气腾腾的面条香味弥漫在整个小院里。


    曲家从不搞什么“男主外女主内”的老一套。


    家务活，全家轮着来，谁也不能偷懒。


    父亲负责劈柴挑水，母亲管米粮记账。


    孩子们轮流做饭、洗碗、打扫院子。


    分工明确，各司其职。


    只是自从傅以安来了，活儿确实少了一大半。


    他手脚利索


    ，性子又勤快，见不得脏乱。


    一进屋就主动刷锅洗碗，连鸡窝都顺手清理了。


    时间久了，大家都习惯了有他在身边搭把手。


    “姐！我做了臊子面，你赶紧尝尝！”


    曲颂邺在厨房里探出头，满脸是汗，头发贴在额角。


    曲晚霞哪会泼冷水？


    她知道弟弟最吃这一套。


    只要一句肯定，他能高兴三天。


    于是扯开嗓子就回：“好！给我盛一大碗！”


    话一出，曲颂邺立刻像打了鸡血。


    锅铲挥得呼呼带风，油星四溅。


    那锅里的臊子油光红亮，肉丁炸得焦香，豆瓣酱翻滚冒泡，香气扑鼻。


    他一边搅一边笑，嘴里还哼着不知名的曲调。


    可他心里还是不爽。


    抢收忙得脚不沾地。


    田埂上人影穿梭，连十岁的小孩都在背麦穗，偏偏他插不上手。


    他站在地头看了半天，想帮忙却被曲晚霞一句话打发。


    “你在这儿碍事，回屋写作业去！”


    顿时满腔热情全化成了委屈。


    吃完饭，他立马黏上曲晚霞的胳膊。


    “姐！我都十五了，身高快赶俩哥了，你咋不给我派活儿？我也想帮你分担啊！姐～”


    他故意把尾音拖得又软又长。


    个子一米八五，身板壮得像块砖，走路震地三寸。


    可声音却细得像小姑娘。


    曲晚霞鸡皮疙瘩直冒，耳朵根子都麻了，一把按住他乱晃的手。


    “谁说没给你安排？你当我是瞎子啊？抢收的时候，女的当男的使，男的当驴使，能忘了你？”


    曲颂霖刚一听，还觉得要派大任务，心里正美呢。


    难道是让他押车送粮？


    还是守夜巡逻？


    结果话锋一转。


    “你去托管所，陪程知青看娃。”


    “啊？看娃？！”


    曲颂邺眼睛瞬间瞪圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    他瞬间垮了脸，嘴角往下耷拉，眉头拧成疙瘩。


    整个人像被戳破的气球，一下子瘪了下去。


    平时抢姐姐关心抢惯了。


    每次都想当主力，干重活，立功劳。


    这下倒好，非但没被委以重任，反而被当成“看娃专用工具人”了？


    曲晚霞早摸透他心思，没


    等他嚷出来。


    “那些小祖宗可不好对付，疯起来能把屋顶掀了。非你压不住。”


    她顿了顿，目光锐利地盯着他。


    “你个头高，嗓门大，往那儿一站，谁都不敢乱来。”


    “你盯着他们，大人们才敢放心去田里抢收。”


    她说这话时语气放缓了些，带着一丝恳切。


    “你不觉得，这也是一种责任吗？”


    “这活儿重要着呢，别人我都不放心，就你，我最托底。”


    曲颂邺张了张嘴，喉咙动了动。


    想反驳的话硬生生卡在舌尖上，愣是没再反驳。


    “行……我看着他们。”


    他忽然抬起头，攥紧拳头，冲曲晚霞喊：“这事我非办不可！”


    话一出口，他自己心里都发虚。


    真的能镇得住那群皮猴儿吗？


    万一哪个孩子哭闹不止，他又哄不了怎么办？


    但他不能退缩，更不能让姐姐失望。


    她让曲颂邺去托管所，明面上是盯着弟弟，其实心里全挂念着曲聆野。


    那小崽子鬼心思多得能打结，整天蔫坏蔫坏的。


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