“哎哟，可不能脏了曲村长的地！我这身上全是土，不得体面！”


    拍了半晌，直到衣服上的灰都快拍散了。


    他才搓着手，低着头，小步凑过来，嗓门压得低低的。


    “曲村长，您天天忙得脚不沾地，不是修渠就是开会，还要操心粮仓的事……我不绕弯子了，直说吧。”


    他顿了顿，叹了口气。


    “我们青牛村的麦子，再有个七八天就能收了，地里的穗子都沉得弯了腰。我们……我们是想，能不能借你们那台拖拉机，帮我们抢收几天？”


    “油钱我们出，开拖拉机的师傅我们管饭，顿顿有肉！每顿饭都保证有荤有素，热汤热菜，绝不含糊！师傅辛苦了，我们一定照顾到位！用完了，再给您送四袋麦麸，一袋也不少，实打实的分量，一点不赖！这可是我们全村的心意，绝不会亏待您！”


    他眼睛死死盯着曲晚霞，生怕她摇头拒绝。


    粮食就是命根子。


    收晚了，一地金黄的小麦全泡汤。


    晒不干、存不住，发芽的发芽，霉变的霉变。


    一家人就得饿肚子。


    孩子哭、老人愁。


    冬天没粮，来年春荒更是难熬。


    那可是整整一年的口粮啊，半点马虎不得！


    曲晚霞没料到，他真是为拖拉机来的。


    原以为他是来商量别的事，结果竟是为了争抢这台铁牛。


    她想帮，真心想帮，可真没把握能答应下来。


    于是她叹了口气，把实情摊开说了。


    “我们村后天就开始抢收，时间已经排得满满的，最快也得五天才能全部收完。可前面已经有五个村提前说好了，人家早就排了队，签了字，定了日子。你们来晚了，得排在他们后头。等他们用完，我们才能轮到你们。”


    往年没机器，二十来天才能收完。


    天不亮就得下地，弯着腰一镰一镰割。


    割完还得靠人背、牛拉，一趟趟往晒场运。


    日晒雨淋，手脚磨出血泡。


    夜里还得轮班守麦堆，生怕一场雨毁了整年辛苦。


    去年靠一台拖拉机，省了一半时间。


    一天能收十几亩，效率翻了倍。


    大伙都尝到了甜头，才知道机器这东西，真是救命的家伙。


    今年加了两台，村里人欢天喜地，都指望这回能早早收完，少受罪。


    可再多的机器


    ，也是有限的。


    先来的那几个村，肯定有份儿。


    排在后头的，她真不敢打包票，实在无法保证时间。


    更别提老天爷要是突然发脾气。


    一场大雨接连下个三四天，地里的麦子全得烂在泥里。


    穗子一泡水就发芽，麦粒一受潮就霉变。


    再值钱的粮食，转眼就成了一堆废草。


    张胜一听，眼神瞬间暗了下去。


    他低头盯着脚尖，鞋面上沾着的泥都看不清了。


    心里直骂自己。


    早干啥去了？


    别人三月就去打听、四月就预约，我咋拖到这时候才想起来？


    要是耽误了收麦子，他可就成了全村的罪人了！


    乡亲们指着鼻子骂他都该，老婆孩子也得跟着挨饿。


    那日子……想都不敢想。


    张勇敢也急得直搓手，手心全是汗，一边来回踱步，一边低声念叨。


    “这可咋办……这可咋办……”


    他猛地抬头，冲曲颂霖恳求道：“村长，你们村不是有两台拖拉机吗？能不能轮着用？今天用这台，明天用那台，错开时间，这样别的村也能搭个顺风车啊！也算大家伙儿互助一把！”


    曲颂霖翻了个白眼，没好气地说道：“轮着用？你以为拖拉机是摆设？修一台都不容易，零件难买，师傅也忙！一台出问题，另一台也顶不住！再说了，谁先谁后全按排队来，合同都签了，谁也不能乱来。轮到你们村？那还不得排到最后！”


    拖拉机就俩，每天从天亮干到天黑，连轴转都忙不过来。


    谁也不能插队，就算曲晚霞点头答应，别的村也不会答应。


    人家早排着，凭什么让你先？


    公不公平？


    人心不服啊。


    这话一出，张勇敢直接闭嘴了。


    他嘴唇动了动，终究没再说什么，只重重叹了口气。


    谁也不能插队，就算曲晚霞点头，别的村也不会答应。


    规矩立在这儿。


    谁破坏，谁就得背骂名。


    村与村之间的情分，也得靠这份公道维系。


    “不过，”曲晚霞忽然开口，“我倒是有个法子，你们听听看。”


    她顿了顿，目光扫过两人焦急的脸。


    “第一，买些防水篷布。厚实的、结实的，能遮雨的那种。麦子收了就直接铺地上晒，摊开晾着，省时间。真


    要下雨，三两下把布一盖，压好边角，雨水进不去，麦子就保住了。省下搬来搬去的力气，人都能全用在割麦子上。第二，打几把加长的镰刀。”


    她小心翼翼地从衣兜里掏出一张皱巴巴的纸。


    这张图样是她反复推敲、精心绘制的成果。


    上面不仅标注了镰刀的尺寸、弧度，还有握柄的角度与长度。


    这玩意儿确实沉。


    普通人拿在手里都觉得压手。


    力气小的抡起来费劲，没割几下就满头大汗。


    但一旦适应了它的重量，挥动一次，能同时覆盖三垄麦子的宽度，轻轻松松割下比普通镰刀多出三倍的麦秆。


    这样一来，效率简直翻着跟头往上蹿，省下的时间能多收好几亩地。


    人怎么排、活儿怎么分，她一样一样讲得清清楚楚。


    她清楚，越是忙的时候，越不能乱套。


    稍有差曲，整个收麦进度都会拖沓。


    别的村来找她借拖拉机，她也这么说过。


    态度一贯干脆，不藏私，也不硬塞。


    能帮的，她没藏着掖着，把使用方法、注意事项一条条讲明白。


    她还主动派了两个懂机械的村民过去指导操作。


    听不听，是他们的事。


    要是有人不按她说的来，出了故障，她也不会出面收拾烂摊子。


    张勇敢一听，眼睛都亮了。


    他原本还愁今年人手不足，麦子怕是要烂在地里。


    如今听到这个办法，心头的大石总算落地。


    他连连道谢，声音都激动得发颤。


    “晚霞啊，真是多亏了你！要不是你，咱们可真得喝西北风了！”


    说完，他一把拉起儿子，快步走了。


    麦麸她没收，留着备用。


    她只让人登记数量。


    谁用了多少、谁还剩多少，清清楚楚记在册子上。


    她不是做买卖，更不是图钱帮不上忙，随时能退。


    只要说一声，麦麸原封不动还回来就行。


    真要买，钱也行。


    但那是最后的选择。


    现在人力紧张，每一分钟都金贵得很。


    哪有工夫为了几袋麦麸来回折腾、扯皮拉筋？


    送走他们，晌午收工的钟声也快响了。


    阳光正烈，蝉鸣刺耳。


    田埂上三三两两的村民正陆续往回走。


    曲晚霞站在院门口，抬眼看了看天色，转身对曲颂霖说：“去，把李颂书、曲父、曲颂轻、程秀丽，还有曲母，全叫来开会。就在堂屋，现在就得定下人手安排。”


    收麦子是命根子，关系到一年的饭碗，容不得半点闪失。


    一季麦收，决定全家半年的口粮。


    因此，全村上下，一个都不能闲着。


    连平日里最爱蹲墙根晒太阳的老头儿，这时候也得扛起扁担，上地帮忙。


    每一个能动弹的人，都必须动起来。


    得在最短的时间，把所有麦子全搬进粮仓。


    天气说变就变。


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