公交车的引擎声嗡嗡作响，混杂着湿漉漉的雨汽和乘客低语的背景音。


    江澈靠窗坐着，怀里紧紧抱着乔奕那件宽大的校服外套，仿佛那是汪洋中唯一的浮木。外套上残留的、属于乔奕的清爽气息，混合着雨水的微腥，形成一种独特的气味，将他牢牢包裹，他微微侧头，将发烫的脸颊埋进柔软的布料里，心脏后知后觉地、失序地狂跳起来。


    不是因为病症，而是因为那个撑伞将他护送到车站，自己却湿了半边肩膀的人。


    这种被珍视、被小心翼翼保护的感觉，对他而言陌生得可怕，也……诱人得可怕，像久居黑暗的人骤然见到阳光，第一反应是刺痛和眩晕，而非温暖。


    他回到家时，雨已经停了，夕阳在积水的路面投下破碎的金光。


    打开门，客厅里灯火通明，弟弟江烊正坐在沙发上，眉飞色舞地跟父母讲述今天在学校如何轻松解出一道奥数难题，赢得老师连连夸奖，父亲脸上带着难得的笑意，母亲则一脸骄傲，不停地给江烊削着苹果。


    “小澈回来了？淋雨没有？”母亲抬头看了他一眼，随口问道，目光很快又回到了江烊身上。


    “没有”江澈低声回答，将乔奕的外套和伞小心地藏在自己身后，像藏匿一个不可告人的秘密。


    “快去换身干衣服，别感冒了”父亲也嘱咐了一句，语气是程式化的关心。


    “嗯”江澈应着，快步穿过客厅，走向自己的房间，他能感觉到背后投来的目光，或许有关心，但更多的是一种习惯性的审视，审视他这个“不正常”的儿子今天是否又给他们添了麻烦。


    房门关上，将外面的欢声笑语隔绝，世界瞬间安静下来，只剩下他自己有些急促的呼吸声。他背靠着门板，缓缓滑坐在地上，将脸深深埋进膝盖。


    外套和伞被放在身边的地板上，像两个闯入者，提醒着他方才经历的一切并非幻觉。


    乔奕


    这个名字在他脑海里盘旋，带着阳光的温度和雨水的清凉。


    他贪恋那份温暖，却又被巨大的恐惧攫住，他这样的人，内心是一片泥泞不堪的沼泽，任何试图靠近的光，最终只会被拖拽着，一同沉沦。他害怕乔奕知道更多，害怕看到他眼中可能出现的怜悯、诧异，或者……厌弃。


    那种光是想想就足以让他窒息的场景。


    他颤抖着手拿出药盒，今天的情绪起伏太大，他需要药物来帮助稳定，吞下药片，苦涩的味道在舌尖蔓延，一直苦到心里。


    第二天，是个难得的晴天。


    乔奕一进教室，目光就精准地锁定了斜前方的座位，江澈已经来了，正低头看着书，阳光落在他身上，柔和了他过于清晰的轮廓，当乔奕走近时，发现自己的那件校服外套被整齐地折叠好，用一个干净的纸袋装着，放在了他的桌面上，旁边，是那把已经晾干的黑伞。


    乔奕拿起纸袋，还能闻到一股阳光曝晒过的清新味道，和他常用的洗衣液香气混合在一起，他嘴角不自觉地上扬，将纸袋塞进书桌，然后走到江澈桌旁，屈指轻轻敲了敲桌面。


    江澈抬起头，眼神有些闪烁，带着一丝不易察觉的紧张。


    “衣服洗了？”乔奕声音带着笑意，“谢了”


    “……应该的”江澈垂下眼帘，长长的睫毛像蝶翼般轻颤。


    “昨天淋到没？”乔奕顺势在他前面的空位坐下，反着跨坐在椅子上，手臂搭着椅背，姿态闲适自然。


    “没有”江澈摇头，声音很轻，“谢谢你……的衣服和伞”


    “跟我还客气什么”乔奕看着他微红的耳尖，心情大好


    他注意到江澈今天的气色似乎比昨天好一些，虽然眼底依旧带着淡淡的青黑，但那种沉重的疲惫感似乎减轻了一点点。


    课间操时，人群依旧拥挤，这一次，在下楼的转角，乔奕没有再去扶江澈，只是不着痕迹地用自己稍高的身形，在他身侧隔开了一点空间，阻挡了大部分可能的碰撞。


    江澈察觉到了这个细微的动作，身体微微一顿，却没有躲闪，只是默默接受了这份无声的庇护。


    一种心照不宣的默契，在两人之间悄然建立。


    体育课上，江澈依旧坐在老地方，但今天，他没有一直低头，目光偶尔会追随篮球场上那个最耀眼的身影。


    当乔奕投进一个漂亮的三分球，引来一片欢呼时，他甚至没有立刻移开视线，直到乔奕带着满身汗水和灿烂的笑容，朝他的方向望过来视线在空中短暂交汇。


    江澈像是被烫到一样，倏地低下头，心脏怦怦直跳，脸颊也漫上一层薄红。


    他能感觉到乔奕的目光在他身上停留了几秒，带着灼人的温度。


    乔奕看着那个几乎要把自己埋进书里的身影，脸上的笑容更加扩大。


    他能感觉到，冰层正在融化，虽然缓慢，但确确实实正在进行。


    放学后，两人依旧一同去了图书馆。


    今天的气氛比昨天更自然了些。乔奕甚至会在遇到一道自己也拿不准的物理题时，用笔帽轻轻戳一下江澈的手臂，低声询问：“这道，你怎么看？”


    江澈会微微怔一下，然后凑过去，仔细看题，他靠得很近，乔奕能闻到他发间淡淡的洗发水清香，和他身上那种干净的、带着点药味的气息。


    “这里，”江澈用笔在草稿纸上轻轻一点，声音压低，带着一种专注时的清冷质感，“用这个公式，转换一下思路。”


    他的思路总是清晰而独特，带着一种抽丝剥茧的冷静，乔奕看着他近在咫尺的侧脸，和那随着呼吸轻轻颤动的睫毛，一时间竟有些走神。


    “懂了？”江澈抬起头，恰好对上乔奕有些失焦的目光。


    乔奕猛地回神，掩饰性地轻咳一声：“嗯，懂了，很巧妙”他接过草稿纸，指尖不经意地擦过江澈的手背。


    两人俱是一顿。


    一股微弱的电流仿佛从接触点窜开。江澈迅速收回手，耳根以肉眼可见的速度红了起来，乔奕则摸了摸鼻子，感觉心跳也有些失控。


    图书馆里依旧安静，但某种暧昧而青涩的气息，却在两人之间无声地弥漫开来。


    回去的路上，夕阳将两人的影子拉得很长，经过一家新开的甜品店时，乔奕停下脚步。


    “等我一下”他说完，不等江澈反应，就快步走了进去，不一会儿，他拿着一个精致的小纸盒出来，里面装着两块卖相很好的抹茶蛋糕。


    “新品，买一送一。”乔奕将纸盒递到江澈面前，理由找得无比自然，“帮我解决一个？”


    江澈看着那抹清新的绿色，又看看乔奕带着期待的眼神，拒绝的话在嘴边绕了一圈，最终变成了一个轻轻的：“……好。”


    他接过纸盒，指尖感受到蛋糕盒底传来的微温。


    “尝尝？”乔奕自己先拿起一块，咬了一大口，然后期待地看着他。


    江澈在他的注视下，有些笨拙地打开盒子，拿起小巧的叉子，剜了一小点，送入口中，清甜微苦的抹茶味在舌尖化开，细腻绵密，是他很久没有尝过的、属于“甜”的滋味。


    “……好吃”他轻声说，唇角不自觉地微微扬起一个清浅的弧度。


    那个笑容很淡，很短暂，却像投入湖面的石子，在乔奕心里漾开层层涟漪。


    他第一次如此清晰地看到江澈笑，不是礼貌的、僵硬的，而是发自内心的、带着一点点满足的。


    那一刻，乔奕觉得，就算前面是万丈深渊，他也要试着陪他走过去。


    星光或许微弱，但已足够照亮彼此眼中，那一方小小的、正在悄然改变的天地。裂隙之中，微光终现。


    然而，他们都明白，这缕光越是明亮，照出的，或许越是潜藏在暗处、蠢蠢欲动的阴影。


    江澈眼底深处那抹挥之不去的忧虑，便是明证。


    那块抹茶蛋糕的甜味，仿佛在江澈的口腔里停留了很久，久到让他产生一种不真切的恍惚感。


    他与乔奕在路口分开，看着他挺拔的背影消失在夕阳尽头，才转身走向那条熟悉的、通往家的昏暗小巷。


    手中的空蛋糕盒变得有些烫手，这份突如其来的甜，与即将面对的家庭的沉闷，形成了过于尖锐的对比。


    果然，刚进门，母亲的声音就传了过来，带着一丝不易察觉的埋怨：“小澈，怎么又这么晚？你弟弟的竞赛辅导班都快结束了，你爸今晚加班，你去接一下他吧，顺路去菜市场买点菜回来”


    命令式的口吻，理所当然的安排，甚至没有问他是否累了，是否还有自己的事情。


    江澈沉默地站在玄关，看着鞋架上江烊那一排崭新昂贵的球鞋，和自己那双洗得发白的旧帆布鞋，胸口那块因为乔奕而短暂温暖的地方，迅速冷了下去，沉甸甸地往下坠。


    “……好”他听见自己干涩的声音。


    他没有回房间，只是将那个空蛋糕盒悄悄扔进了楼道口的垃圾桶，仿佛扔掉了一个不该存在的梦，然后，他转身，再次融入了渐深的暮色里。


    去接江烊的路上，晚风带着凉意，他下意识地拢了拢衣服，却只碰到冰凉的布料，乔奕的外套已经还回去了，那份短暂的温暖和庇护，也像被收回了一样。


    接到江烊时，少年正和几个同学谈笑风生，脸上是毫无阴霾的灿烂，看到江澈，他随意地挥挥手跑过来：“哥，你怎么来了？妈让你来的吧？走吧走吧，我饿了”


    江澈看着他，弟弟的世界简单、明亮，充满阳光，是他永远无法触及，也无法理解的正常。


    而他自己，则像一株生长在阴影里的苔藓，潮湿、阴冷，见不得光。


    “嗯”他应了一声，接过江烊沉甸甸的书包，默默地跟在他身后。


    “哥，你今天怎么了？脸色好像更差了”江烊回头看了他一眼，随口问道，语气里有关心，但更多的是属于少年人的漫不经心。


    “没事”江澈垂下眼睑。


    “是不是学习太累了？跟你说别那么拼，像我一样劳逸结合嘛……”江烊絮絮叨叨地说着学校里趣事，江澈只是安静地听着，像一个沉默的影子。


    买菜，回家，做饭。母亲一边帮忙，一边依旧念叨着江烊竞赛的种种，偶尔才会想起问他一句：“小澈，你最近……药按时吃了吗？感觉怎么样？”


    “……吃了，还好”江澈机械地回答着，手下切菜的动作不停，他不敢告诉母亲，那药物带来的更多是麻木，而非治愈。


    他也不敢告诉她，今天有人请他吃了蛋糕，那短暂的甜，几乎让他落泪。


    晚上，他把自己关在房间里，书桌上摊开着习题，脑海里却不断回放着放学后的画面——乔奕递过蛋糕时带笑的眼睛，图书馆里指尖不经意的触碰，还有那把在雨中倾向他的伞。


    贪恋像野草般疯长，而恐惧也随之膨胀。


    他点开手机，屏幕停留在与乔奕的聊天界面，上面只有最基础的几条信息，是刚成为好友时系统自带的打招呼。


    他指尖悬在屏幕上方，犹豫了很久，想打一句“谢谢你的蛋糕”，或者问一句“明天还去图书馆吗？”，但最终，他还是逐字删除，关掉了屏幕。


    他害怕。


    害怕一旦开始，就再也无法回头


    害怕自己贫瘠而混乱的世界，最终会消耗掉乔奕所有的耐心和光芒。


    更害怕，当乔奕真正了解他的一切——他的病情，他的家庭，他内心深处的黑暗与不堪——之后，会毫不犹豫地转身离开。


    那种被抛弃的预感，比从未得到过，更让他恐惧。


    他蜷缩在床上，将脸埋进枕头里，试图阻隔外面世界的一切声音。抑郁的黑潮再次漫上，伴随着强烈的自我厌弃。


    他不配，他不值得，他只会搞砸一切……


    他颤抖着再次服下助眠的药物，在药力带来的强制平静中，昏昏沉沉地睡去。


    梦里，依旧是光与影的交错，是乔奕转身离去的决绝背影。


    第二天，乔奕敏锐地察觉到了江澈的不同。


    那种昨天刚刚显露出的、细微的放松和生动，仿佛被一夜之间抽走了。江澈又变回了那个将自己紧紧包裹起来的、沉默的壳。


    甚至，比之前更加封闭。


    在图书馆，乔奕试图像昨天一样与他讨论问题，江澈却只是飞快地给出答案，然后便低下头，不再有多余的交流，指尖因为用力而泛白。


    “江澈？”乔奕放下笔，声音里带着关切，“你怎么了？不舒服？”


    “……没有”江澈的声音闷闷的，带着抗拒。


    乔奕看着他紧绷的侧脸和微微颤抖的睫毛，心里一沉。他猜到了可能的原因，是昨天的靠近太快了？还是……他家里又发生了什么事？


    他没有再追问，只是沉默地陪在一旁，他能感觉到江澈周身竖起的那道无形墙壁，比以往任何时候都要坚固。


    放学时，乔奕依旧跟在他身边。走到那个熟悉的岔路口，江澈却突然停下了脚步。


    他抬起头，看向乔奕，琥珀色的眼睛里充满了挣扎和痛苦，还有一丝决绝。


    “乔奕，”他的声音很轻，却像用尽了全身力气，“以后……你不用再陪我了。”


    乔奕心头一震，脸上的笑容凝固了：“为什么？”


    “不为什么。”江澈避开他的目光，声音低得几乎听不见，“我们……不是一路人。你这样，会耽误你自己的时间，我……也会很困扰”


    “困扰？”乔奕重复着这个词，心像被什么东西狠狠揪了一下，他看到了江澈眼底深藏的痛楚，那绝不仅仅是“困扰”那么简单。


    “对，困扰”江澈狠下心，强迫自己说出违心的话，“所以，请你……离我远一点。”


    说完，他不敢再看乔奕的表情，转身几乎是跑着冲进了那条昏暗的小巷，速度快得像在逃离什么洪水猛兽。


    乔奕僵在原地，看着那个仓皇逃离的背影，暮色将他的身影吞没。傍晚的风吹过，带着凉意，却比不上他此刻心底泛起的寒意，他没有立刻去追，只是望着江澈消失的巷口，眸色深沉如夜。


    他看得出江澈在说谎，他也清楚地看到了江澈转身时，眼角那一点未来得及隐藏的水光，以及那双琥珀色瞳孔里几乎要溢出来的痛苦与挣扎。


    “困扰？”乔奕低声重复，嘴角扯起一个没什么温度的弧度。


    那绝不是真话。


    那更像是一只受惊的幼兽，在感受到危险时，用尽力气发出的、虚张声势的嘶吼


    他几乎能想象到江澈跑回家后，会如何将自己更深地埋藏起来，或许会蜷缩在房间的角落，或许会无助地再次依赖那些药片。


    想到那双总是盛满疲惫和难过的眼睛此刻可能正被泪水浸湿，乔奕的心就像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得发疼。


    但他知道，此刻追上去，强行打破那道江澈自己竖起的壁垒，只会适得其反，将他推得更远。


    他需要时间，也需要一个更好的方式。


    乔奕深吸一口气，压下心头的焦躁和一丝被拒绝的涩意，转身，步伐坚定地离开了。


    他的大脑开始飞速运转，思考着下一步该如何靠近，强硬不行，那就换个更迂回、更温柔的方式。


    江澈一路跑回家，冲进自己的房间，反锁了房门，他背靠着门板滑坐在地上，大口大口地喘着气，心脏像是要从喉咙里跳出来，刚才对乔奕说出那些话，几乎耗尽了他所有的勇气和力气。


    巨大的愧疚感和失落感如同潮水般将他淹没。他伤害了乔奕，伤害了那个唯一给他带来光亮的人。


    可他能怎么办？他这样的人，就像一个满是裂痕的容器，靠近谁，最终都只会把谁也染上污秽，或者……让自己在对方可能的厌弃中彻底破碎。


    母亲在门外询问他怎么了，他只含糊地应了声“累了”，便不再回应。


    外面传来母亲无奈的叹息，然后是走向厨房的脚步声，伴随着对弟弟江烊学业关切的询问。


    世界再次被隔绝在外，只剩下他自己，和这满室的清冷与孤寂，他爬到床边，从床底拖出一个蒙尘的画箱，他已经很久没有打开它了。


    成为美术生，曾经是他灰暗人生中唯一一点属于自己的、微弱的梦想火光，但在确诊病情和家庭无形的压力下，这份热爱也渐渐被压抑，变得沉重。


    他打开画箱，里面是排列整齐的颜料、各式各样的画笔，还有厚厚一叠画纸。


    最上面一张，是未完成的作品，只有大片大片压抑的、混乱的深蓝与灰黑色块，像是在无声地呐喊。


    他拿起一支炭笔，手指微微颤抖，却无法在干净的画纸上落下任何线条，内心翻涌的负面情绪堵塞了表达的通道，他烦躁地丢开炭笔，将脸深深埋进臂弯里。


    乔奕的笑容，乔奕靠近时的温度，乔奕递过蛋糕时眼里的光……这些画面与自我厌弃的念头疯狂交织，撕扯着他。他贪恋那束光，却又被自己内心的黑暗灼伤。


    这一夜，注定无眠。