沙州城内的景象让幼枫大开眼界。街道两旁是各式各样的店铺和摊贩，叫卖声不绝于耳。行人中有中原商人，也有西域胡商，甚至还能看到几个穿着奇特服饰的异族人。空气中弥漫着香料、烤馕和牲畜混杂的独特气味。


    “我们先去客栈，然后我去买些补给。”林夏牵着骆驼在人群中穿行，对周遭的热闹视若无睹。


    幼枫却兴奋地左顾右盼，对什么都感到新奇。她看到一个卖珠宝的摊子，五彩斑斓的宝石在阳光下闪闪发光；又看到一个卖香料的铺子，各种奇异的香味让她忍不住多嗅了几下。


    “林夏，你看那个！”她扯了扯林夏的衣袖，指着一个正在表演吞火的杂技艺人。


    林夏头也不回：“老大，我们不是来游玩的。”


    幼枫不满地撇撇嘴，但还是乖乖跟上。他们穿过几条街道，最终在一家看起来颇为破旧的小客栈前停下。


    “就这里？”幼枫打量着客栈斑驳的招牌和吱呀作响的大门，有些怀疑。


    “这里不起眼。”林夏简单解释，把骆驼拴在门外的柱子上，“而且便宜。”


    幼枫这才想起自己现在是“骆驼帮老大”，而不是养尊处优的千金小姐，只好硬着头皮跟他走进客栈。


    客栈内部比外面看起来还要简陋，大堂里只有几张旧桌椅，一个伙计正趴在柜台上打盹。


    林夏敲了敲柜台，伙计迷迷糊糊地抬起头。


    “一间房。”林夏说道。


    “一间？”幼枫惊呼出声。


    林夏瞥了她一眼：“我们是兄妹，记得吗？而且要省钱。”


    幼枫张了张嘴，最终没说什么。伙计倒是不以为意，打了个哈欠，递出一把钥匙：“二楼左转第三间，一晚二十文。”


    房间比幼枫想象中还要小，只有一张床、一张桌子和一把椅子。幼枫站在门口，看着那张窄窄的床铺，脸微微发红。


    “你睡床，我睡地上。”林夏似乎看穿了她的心思，把包袱放在椅子上，“我出去买些东西，你待在房间里，不要出门。”


    “我又不是小孩子...”幼枫小声抗议，但在林夏的注视下，还是点了点头，“知道了。”


    林夏离开后，幼枫在房间里转了几圈，实在无聊，便走到窗边向外张望。从这个角度可以看到客栈后院和部分街道，人来人往，很是热闹。


    她的目光被对面一家兵器铺吸引。铺子门口挂着各式各样的刀剑，在阳光下闪着寒光。幼枫想起林夏说他把自己的刀卖了，现在只有一把小铲子防身，心里突然冒出一个主意。


    她从包袱里取出钱袋，掂量了一下，露出狡黠的笑容。


    当林夏带着干粮和水囊回到客栈时，发现幼枫并不在房间。他眉头一皱，正要转身去找，却见幼枫兴冲冲地推门进来，手里捧着一个长条形的布包。


    “你去哪了？”林夏语气严肃。


    幼枫不答，神秘兮兮地把布包递给他：“给你的！”


    林夏疑惑地接过，打开布包，里面是一把带鞘的弯刀。刀鞘是普通的牛皮制成，但抽刀出鞘，刀身寒光凛凛，显然是把好刀。


    “怎么样？”幼枫期待地看着他，“我看那把铲子实在不称手，就给你买了这个。老板说这是西域来的好刀，削铁如泥呢！”


    林夏盯着手中的刀，表情复杂：“你哪来的钱？”


    “我自己的钱啊！”幼枫得意地说，“虽然大部分银票在木匣里，但我随身也带了些碎银。怎么样，喜欢吗？”


    林夏把刀插回鞘中，放在桌上：“太招摇了。”


    幼枫的笑容僵在脸上：“什么？”


    “这把刀太过精美，与我们的身份不符。”林夏语气平淡，“而且，在沙漠中，一把好刀远不如一袋水值钱。”


    幼枫怔住了，她没想到自己精挑细选的礼物会被这样评价。委屈和愤怒涌上心头，她一把抓起桌上的刀：“不要就算了！我拿去退掉！”


    她转身就要往外冲，却被林夏拉住了手腕。


    “既然买了，就留下吧。”他叹了口气，“谢谢老大。”


    幼枫甩开他的手，气鼓鼓地把刀塞进他怀里：“爱要不要！”


    林夏看着手中的刀，又看了看背对着他的幼枫，轻轻摇头。他走到她身边，低声道：“刀很好，只是不适合现在的我们。”


    幼枫还是不理他。


    “不过，”林夏顿了顿，“作为骆驼帮的镇帮之宝，倒是够格。”


    幼枫这才转过身，眼睛亮了起来：“真的？”


    林夏点头，把刀仔细收好：“现在，我们可以吃饭了吗，老大？”


    晚餐是林夏买回来的烤馕和羊肉汤。幼枫一开始还赌气说不饿，但食物的香气实在太诱人，最终还是坐下来小口小口地吃了起来。


    “我们接下来去哪？”她一边吹着热汤，一边问。


    “往南走，离开沙漠地带。”林夏说，“北边黑风寨活动频繁，不安全。”


    幼枫点点头，突然想起什么：“对了，你刚才说这把刀太招摇，那什么样的兵器不招摇？”


    林夏从腰间抽出那把小小的铲子：“这样的。”


    幼枫盯着那把其貌不扬的小铲子，实在想不通它怎么能那么厉害：“你这铲子...有什么特别的吗？”


    “没什么特别，”林夏把铲子递给她，“就是顺手。”


    幼枫接过铲子，仔细端详。它确实再普通不过，木柄被磨得光滑，铁铲部分有些锈迹，唯一特别的是刃口异常锋利。


    “你是怎么用这个对付那些马匪的？”她忍不住问。


    林夏拿回铲子，在手中转了个圈：“天下兵器，无非是手臂的延伸。用剑、用刀、用铲，本质上没什么区别。”


    幼枫似懂非懂地点点头，又问道：“那你的武功是跟谁学的？”


    林夏动作一顿，眼神有瞬间的恍惚，随即恢复平静：“一个故人。”


    幼枫看出他不愿多谈，识趣地换了个话题：“那我们明天一早就出发？”


    林夏点头：“天亮就走。今晚早点休息。”