林府的梅花宴，京中大半权贵都收到了帖子。


    沈言本不欲前往，直到系统提示音响起：


    【警告：主线任务一进度持续恶化，即将跌破安全阈值。建议宿主把握社交场合，尝试修复与关键人物林舒语的关系。】


    他揉着眉心，最终还是接下了那份精致的请柬。


    梅园内，暗潮涌动。


    沈言到时，园内已是衣香鬓影。他今日穿了件月白直缀，外罩银狐裘，苍白的脸色在狐裘衬托下竟显出几分易碎的清贵。他一出现，便吸引了不少目光——这位深居简出的瑾王爷，近来在朝堂上动作频频，早已不是当初那个无人问津的病弱皇子。


    林尚书亲自迎上来，笑容热络："王爷肯赏光，真是令寒舍蓬荜生辉。"


    "尚书大人客气。"沈言微微颔首，目光不经意间扫过不远处的水榭。林舒语正坐在那里，身着浅碧色衣裙，宛如一株清新的水仙。察觉到他的视线，她迅速低下头，耳根却微微泛红。


    沈言心下了然。林家这般殷勤，恐怕不只是为了拉拢他这个新晋的瑾王。更重要的，是想借他这条线，搭上他身后那位真正的掌权者。毕竟，谁都知道，摄政王燕凛对他这位"弟弟"，有着非同寻常的在意。


    他配合着林尚书在梅林中漫步，言谈间既不热切也不冷淡。直到——


    一股熟悉的冷冽气息自身后传来。


    沈言脚步一顿，不用回头也知道是谁。


    "皇兄。"他转身，果然看见燕凛不知何时出现在梅树下，玄衣墨氅，与这满园清雅的景致格格不入，却又偏偏夺走了所有的光。


    燕凛没看他，目光落在枝头红梅上："看来瑾王近日，颇有闲情逸致。"


    林尚书早已吓得躬身退到一旁。


    沈言垂眸："臣弟只是应景而来。"


    "应景？"燕凛终于将视线转向他，那目光如有实质，缓缓扫过他被狐裘包裹的纤细脖颈，"还是...应了林小姐的景？"


    这话问得极其暧昧，带着明显的占有欲。沈言能感觉到四周若有若无投来的视线，和水榭那边瞬间僵住的浅碧色身影。


    他抬眼，迎上燕凛深邃的眼眸："皇兄说笑了。梅花有灵，臣弟不敢唐突。"


    "不敢？"燕凛低笑一声，忽然伸手，指尖轻轻拂过沈言发间——那里不知何时落了一片梅花瓣。"本王看你倒是大胆得很。"


    他的动作看似亲昵，指尖却带着不容抗拒的力道。沈言僵在原地，能清晰感受到他指尖的温度透过发丝传来。


    "赵启明的事，"燕凛凑近，用只有两人能听到的声音说，"三日内，我要看到结果。"气息拂过耳畔，带来一阵战栗。


    说完，他收回手，转身离去前，目光似有若无地扫过水榭方向。


    待那玄色身影消失，沈言才缓缓吐出一口气。他下意识地摸了摸方才被触碰的发间，那里仿佛还残留着属于燕凛的温度和冷梅香气。


    宴会继续进行，但气氛明显不同了。众人看向沈言的目光里多了几分探究与忌惮。林尚书的态度也更加小心翼翼。


    离席时，林舒语在廊下叫住了他。


    "王爷留步。"


    沈言回头，见她手中捧着个精致的瓷瓶。


    "这是...臣女酿的梅花露，聊表谢意。"她声音很轻，带着少女的羞涩。


    沈言正要开口，一个低沉的声音自身后响起：


    "看来本王来得不巧。"


    燕凛去而复返，正站在廊柱旁，目光落在那个瓷瓶上，眼神晦暗不明。


    林舒语吓得脸色发白，连忙行礼。


    沈言沉默一瞬，接过瓷瓶："多谢林小姐美意。"随即转向燕凛，"皇兄可是还有吩咐？"


    燕凛没说话，只是走上前，极其自然地拿过那个瓷瓶，打开嗅了嗅。


    "香气太俗。"他淡淡评价，随手将瓷瓶递给身后的侍从，"瑾王体弱，不宜用这些杂香。"


    说罢，他握住沈言的手腕："跟本王回府。"


    他的力道很大，不容拒绝。


    沈言被他拉着往外走，回头对林舒语歉然一笑，却见少女眼中已盈满泪水。


    马车里，气氛凝滞。


    燕凛闭目养神，手指却有一搭没一搭地敲着膝头。忽然，他睁开眼：


    "你就这么喜欢那梅花露？"


    沈言怔了怔："臣弟..."


    话未说完，就被燕凛打断："还是说，你喜欢送梅花露的人？"


    他的目光太过锐利，仿佛能穿透人心。沈言下意识想要否认，却在看到对方眼中暗涌的情绪时，突然改变了主意。


    "皇兄，"他微微倾身，狐裘滑落些许，露出精致的锁骨，"您是在吃味吗？"


    这话大胆得近乎挑衅。燕凛眸色一沉，猛地伸手将他拽到身前：


    "吃味？瑾儿，你未免太高看自己了。"


    他的指尖抚过沈言颈侧，带着危险的意味："本王只是不喜欢...属于自己的东西，被别人觊觎。"


    "那皇兄，"沈言抬眼看他，唇边噙着若有若无的笑，"是打算把臣弟锁起来吗？"


    四目相对，空气中仿佛有火花迸溅。


    良久，燕凛突然低笑一声，指腹擦过他的唇角：


    "锁起来？那太无趣了。"


    他的声音低沉暧昧："本王更喜欢...看你自愿走进笼子的样子。"


    马车恰好停下，摄政王府到了。


    燕凛松开他，率先下车。在撩开车帘时，他回头看了沈言一眼：


    "记住，你永远都在本王的掌控之中。"


    望着他离去的背影，沈言缓缓靠回车壁。指尖无意识地抚过方才被触碰的唇角，那里还残留着属于燕凛的温度。


    这一刻，沈言清楚地意识到——或许他根本不需要费力去撮合什么姻缘。燕凛眼中那浓烈的占有欲，远比任何数据都更能说明问题。


    看来，他找到完成任务的"捷径"了。