派出所的解剖室里，白炽灯亮得刺眼。祁寒站在门外，听着里面传来的器械碰撞声，指尖夹着的烟燃到了尽头，烫得他下意识地松手，烟蒂落在冰冷的水泥地上，发出细微的声响。


    “祁队。”法医推开门走出来，摘下口罩，脸色凝重，“尸检结果出来了，死者死于□□中毒，毒剂量很大，几乎是瞬间致命。口鼻处的泡沫就是中毒特征，尸体表面确实没有外伤，只有左手无名指的环形疤痕，像是长期佩戴金属戒指造成的磨损。”


    祁寒点点头，眉头皱得更紧：“身份查到了吗？”


    “还没有。”负责户籍查询的警员走过来说，“比对了全国失踪人口数据库，没有找到吻合的信息。死者年龄大概在三十五到四十岁之间，身高一米七五左右，体型偏瘦，牙齿磨损程度中等，看起来像是长期从事体力劳动的人。”


    “体力劳动？”祁寒沉吟着，“但他手指上的疤痕，更像是经常戴戒指的人，一般体力劳动者很少会长期戴戒指。”


    “会不会是以前戴，后来不戴了？”警员猜测。


    祁寒没说话，转身看向坐在走廊长椅上的沈清和。男人正低头看着自己的手，指尖无意识地摩挲着无名指，像是在思考什么。刚才在案发现场，沈清和对细节的敏锐观察让祁寒印象深刻，或许他能提供一些线索。


    “沈清和。”祁寒走过去，“你再仔细想想，除了风信子花瓣，你还注意到什么异常吗？比如死者的穿着、神态，或者周围有没有其他不寻常的东西。”


    沈清和抬起头，镜片后的眼睛里带着一丝复杂的情绪：“死者穿的是一件深灰色的夹克，袖口磨破了，但衣服很干净，不像是长期在野外活动的人。还有，他的头发虽然有些凌乱，但修剪得很整齐，指甲也剪得很短，没有污垢——这和你们说的体力劳动者不太相符。”


    “还有呢？”


    “他的左手无名指，除了环形疤痕，指腹上还有一个很小的老茧，像是经常握笔或者某种工具留下的。”沈清和补充道，“另外，我刚才想起，蓝色风信子的花语是‘恒心、贞操、彷佛见到你一样高兴’，但也有另一种说法，代表着‘忧郁、绝望’。”


    祁寒心中一动：“你觉得凶手留下花瓣，是有特殊含义？”


    “不确定。”沈清和摇摇头，“但在这种天气里，特意带着不属于这个季节的花，而且还遗落在案发现场，肯定不是偶然。可能是凶手的某种标记，也可能是死者生前携带的。”


    就在这时，派出所的电话突然响了起来，接线员接起电话后，脸色瞬间变了，连忙朝祁寒喊道：“祁队，民宿老板打来的，说有个住客反映，昨天晚上看到一个穿深灰色夹克的男人，和死者描述很像，跟着一个穿黑色风衣的人进了老磨坊方向！”


    祁寒立刻站直身体：“让民宿老板马上带那个住客过来！”


    挂了电话，祁寒看向沈清和：“看来有目击者，说不定能查到凶手的线索。”


    沈清和点点头，心里却越发不安。死者手指上的环形疤痕，和他哥哥沈清宇的几乎一模一样。三年前，沈清宇失踪时，也是三十五岁，身高一米七五左右，而且他左手无名指上，确实戴着一枚母亲留下的银戒指，因为长期佩戴，留下了深深的疤痕。


    当年沈清宇是青石镇一家矿场的工程师，负责矿道安全检测。有一天，矿场发生了小规模的坍塌事故，沈清宇去现场勘查后，就再也没有回来。矿场老板说他是畏罪潜逃，因为坍塌事故是他检测失误造成的，但沈清和一直不相信——他哥哥做事严谨，不可能出现这种低级错误，而且他从来没有戴过戒指，怎么会突然畏罪潜逃？


    这些年，沈清和一直在寻找哥哥的下落，直到上个月，他收到一封匿名邮件，里面只有一张照片——照片上是老磨坊的墙壁，上面画着一朵蓝色的风信子，旁边还有一个模糊的人影，像是他哥哥。所以他才特意赶来青石镇，假装写生，实则调查哥哥的失踪真相。


    现在看来，这具离奇死亡的尸体，很可能和哥哥的失踪有关，甚至可能就是哥哥。但为什么容貌会有差异？是他认错了，还是有人故意改变了死者的容貌？


    没过多久，民宿老板就带着一个年轻男人走了进来。男人看起来二十多岁，脸色有些苍白，像是受到了惊吓。


    “警察同志，就是他，小李。”民宿老板说，“昨天晚上他起夜，看到了那个穿深灰色夹克的男人。”


    祁寒让小李坐下，递给他一杯热水：“别紧张，慢慢说，你昨天晚上什么时候看到的？具体情况是怎样的？”


    小李喝了口热水，定了定神：“大概是凌晨一点多吧，我住的房间窗户正好对着老磨坊的方向。我起来喝水，看到两个人在路边说话，一个穿深灰色夹克，就是你们说的死者，另一个穿黑色风衣，戴着帽子和口罩，看不清脸。他们说了几句，然后穿黑色风衣的人就朝老磨坊的方向走，死者跟在后面，两个人就进了磨坊旁边的树林里，再也没出来。”


    “他们说了什么？你能听到吗？”祁寒追问。


    “距离太远，听不清具体内容。”小李摇摇头，“但我好像听到穿黑色风衣的人说了一句‘戒指呢’，然后死者说了什么，我就没听清了。”


    戒指？祁寒和沈清和对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。死者手指上有戴戒指的疤痕，但尸体上并没有发现戒指，难道凶手是为了戒指杀人？还是说，那枚戒指上有什么秘密？


    “你还注意到其他细节吗？比如穿黑色风衣的人的身高、体型，或者有没有什么特别的动作？”祁寒继续问。


    小李仔细回想了一下：“身高大概一米八左右，体型偏瘦，走路很快，而且左手好像一直插在口袋里，看起来很警惕。对了，他的鞋子，是黑色的马丁靴，鞋底好像有花纹，走路的时候声音很响。”


    祁寒让警员把小李说的细节记录下来，然后派了两个人去老磨坊周围的树林里搜索，重点寻找黑色马丁靴的脚印和可能遗留的戒指。


    等小李和民宿老板离开后，走廊里只剩下祁寒和沈清和。


    “你觉得，死者会是你哥哥吗？”祁寒突然开口，目光直视着沈清和。


    沈清和身体一僵，没想到祁寒会突然问这个问题。他沉默了几秒，才缓缓开口：“我不知道，但他的很多特征，都和我哥哥很像。三年前，我哥哥在青石镇失踪了，他左手无名指上，也有一道一模一样的环形疤痕。”


    祁寒挑眉：“你哥哥是做什么的？为什么会来青石镇？”


    “他是矿场工程师，负责矿道安全检测。”沈清和的声音带着一丝苦涩，“三年前，矿场发生坍塌事故，他去现场勘查后就失踪了，矿场老板说他畏罪潜逃，但我一直不相信。”


    “哪个矿场？”


    “青石镇西边的龙山矿场，不过现在已经倒闭了。”沈清和说，“事故发生后，矿场因为安全问题被查封，老板也跑了，找不到人。”


    祁寒心中有了一个猜测：死者很可能就是沈清和的哥哥沈清宇，而他的死亡，和三年前的矿场坍塌事故有关。凶手之所以杀人，可能是为了掩盖事故的真相，而那枚失踪的戒指，或许就是关键证据。


    “我带你去认尸。”祁寒说，“虽然尸体可能因为中毒有些变形，但你或许能认出更多细节。”


    沈清和点点头，跟着祁寒走进了解剖室。当白布被掀开，露出死者的脸时，沈清和的身体瞬间颤抖起来。


    虽然死者的容貌有些陌生，像是被人刻意破坏过，但那双眼睛的轮廓，还有嘴角的一颗小小的痣，都和他哥哥一模一样。尤其是左手无名指上的环形疤痕，沈清和记得很清楚，那是哥哥戴了十几年的银戒指留下的痕迹。


    “是他……是我哥哥沈清宇。”沈清和的声音带着哽咽，眼眶瞬间红了，“他真的……死了。”


    祁寒拍了拍他的肩膀，没有说话。他能理解沈清和的心情，那种至亲之人离世的痛苦，他也曾经历过——三年前，他的搭档牺牲时，他也是这样的感受。


    “祁队，”外面的警员突然喊道，“我们在树林里找到了这个！”


    祁寒和沈清和立刻走出去，只见警员手里拿着一枚银色的戒指，戒指上有一道明显的裂痕，像是被人强行掰断的。


    沈清和看到戒指，瞳孔骤缩：“这是我母亲留下的戒指，我哥哥一直戴着！”


    祁寒接过戒指，仔细观察着。戒指很普通，是纯银打造的，上面刻着一个小小的“清”字，应该是沈清宇的名字。戒指的裂痕处很粗糙，确实像是被人强行掰断的，而且上面还沾着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。


    “立刻送去化验。”祁寒对警员说，“检测血迹是否属于死者，另外看看戒指上有没有其他人的指纹。”


    警员领命而去，祁寒看向沈清和：“现在可以确定，死者就是你哥哥。凶手杀死他，很可能就是为了这枚戒指。看来三年前的矿场坍塌事故，绝对不像表面那么简单。”


    沈清和深吸一口气，压下心中的悲痛：“我哥哥一定是发现了什么秘密，所以才被人灭口。祁队，我想和你一起调查，我了解我哥哥，或许能帮你们找到更多线索。”


    祁寒看着他，沈清和的眼睛里虽然带着悲伤，但更多的是坚定。他知道，这个文弱的画家，为了寻找哥哥的真相，已经等待了三年，现在哥哥死了，他绝不会善罢甘休。


    “可以。”祁寒点头同意，“但你必须听我的安排，不能擅自行动。接下来，我们要做两件事：第一，调查三年前龙山矿场的坍塌事故真相；第二，找到那个穿黑色风衣、戴马丁靴的凶手。”


    雪还在下，派出所的灯光在风雪中显得格外微弱。沈清宇的死，像是一把钥匙，打开了青石镇尘封三年的秘密。而祁寒和沈清和，这两个因命案相遇的人，此刻目标一致，决心要揭开这场阴谋背后的真相。


    但他们不知道，危险已经悄然降临。那个戴黑色风衣的凶手，已经注意到了他们的调查，而更多的谜团，还在等着他们——蓝色风信子花瓣到底是什么意思？矿场坍塌事故的真相是什么？除了凶手，还有谁牵涉其中？