黑色显示屏上来回切换谢如念的照片，广播网实时播送布恩的话语。


    “诸位，”布恩望着桥下的人群，他清清嗓子，“找到她，赏百斤碎古银油。”


    人群躁动，像风暴来临前的海鸥，在一方天地来回徘徊。


    他们不是不相信流火派，顶多在思考其中的原因。


    流火派黑白两道都做，奈何浸淫黑|道多年，深知其中的规则，永远没有露出马脚的时刻，这导致顶头上司白玉京无法将其定罪，极端情况下，还要给流火派让道。


    流火派的通缉令不多，可一旦发出，被通缉者唯有死路一条。


    “为什么啊？”站在Z区大门口的广场舞大妈收起火焰鸟舞扇。


    Z区消息闭塞，相反，身居高位的负责人对其中的内情有所了解。


    外界一致认为，布恩是流火派的头子，统领队伍与出面解决事务。事实上，它的主人另有其人，对方与白玉京的人关系密切，听说携带某些重要物品离奇失踪，此外，其照片忽然泄露，在一定范围内大肆宣传。


    幻都科技发达，连街边的小作坊都能伪造人皮面具，所以出现了无数位与头领十分相像的人。


    布恩别无他法，只能逮一个消灭一个，暗线上报灰城Z区有情况，他带着千军万马赶了过来。


    三个月来，他遇到千百个“谢如念”，假的人皮在仓库里堆积成山。对于这位机械师“谢如念”，他虽然没见过面，但隐约感到心闷气燥。


    劳累过头了？


    布恩回神，没什么情绪地盯着方才发话的女人。


    “你别说了。”有人混过高级区，对所谓的上层人士有一定认知，他疯狂眼神暗示收扇的广场舞大妈。


    负责人微停几秒，收回视线，下令：“现已封锁全区，请务必配合布恩先生的搜查，这也是副城主的命令。”


    布恩转身，离开楼梯：“去她的住处看看。”


    两分钟前，谢如念房子外面围了一圈人，沸沸扬扬。


    几个坐轮椅的老头掏出镀金的单块镜片，往眼睛上一怼，不停叹息：“这房子烧了可惜。”


    房子不大，两层小楼，挨着商业街和一条臭烘烘的小河。原先一层堆放的修理工具已经在大火中消失殆尽，剩下一地余烬。二楼的金属水管破裂，几把扳手悬在连接处，留下的大洞泄出黄色污水。


    “那孩子还活着吗？”邻居蹲在河边，边洗衣服边问，“我家里电视机坏了，还要她修呢。”


    人群右侧忽地冒出一个人，她缩在不明显的桥边，无声加入这场讨论。


    “你看这情况，高纯度的碎古银油加上绿茵草，就算是天王老子来了都要烧成灰。”其中一个轮椅老头朝邻居翻白眼。


    “小谢这孩子得罪谁了？”围观的人越来越多，直到巴掌大的地站满人。


    邻居把衣服翻了个面，搭上热闹：“她啊，最近老是说自己的弟弟被抓到地下三十层做苦力，但我们又不是不知道，罗科酒馆为了灰城人的生计，迫于压力开挖深处的碎古银油。”


    “提供就业机会，包吃包住，这可是天大的好机会。”


    旁边看热闹不嫌事大的年轻人问她：“你怎么不去？地下三十层乌烟瘴气，除了使用特定的呼吸面罩，几乎无法生存。而罗科酒馆又不掏钱，这面罩钱还要我们自己出。”


    邻居把衣服拧干，放到盆里：“你不去总会有人去，没看到前几天招人，半个Z区的人都下去了。”


    “哎呦别理他，赶紧说说这女孩的事情，听完我好去工作。”


    邻居往河里吐痰，继续讲：“她总坐在院子里发呆，说自己看到了罗科酒馆的真面目，我估计喝酒喝多了，人受刺激变傻了，把碎古银油和绿茵草一起点着。”


    “毕竟，”邻居捧起洗衣盆，留下最后一句话，“她又没有弟弟。”


    翻白眼的老头正想多说几句，常年不用的广播网重启，通缉令传到Z区每个角落。


    他手里的单片眼镜落在地上，当场碎开。老头的嗓子咯痰：“他们要找死人？”


    话音刚落，聚在一起的人群闪电般散开，各回各家。几个狂傲的年轻人试图穿越破旧的房子，趁流火派还没来，偷走值钱的玩意。


    谢如念随“劫犯”一同进入昏暗的室内。


    外界的霓虹照亮半片屋子。一层多是机械器材与修理品，二层好像是个人起居室。起居室里什么也没有，能点燃的物品在大火中化为尘埃，零星杂物堆积在角落。


    劫犯均待在一楼，相比之下，二楼一片安静。


    谢如念靠近，低头扫视杂物堆里的东西。她正准备离开，余光中闪过一道暗沉红色。


    谢如念重新看向那堆杂物，伸手扒拉两下，一副精致面具暴露在空中。鎏金勾勒的暗纹从眼角滑过，像一束散发危险的曼陀罗。面具底色为暗红色，衬着金线，有一股难以言说的美。


    面具之下，有一张烧毁的照片。


    谢如念拿起照片，借红紫光看清——黑长发女人坐在双人秋千上，另一边坐了一个男孩，他的头发乱糟糟，像一坨鸟窝。


    拍照者站在两人后方，绿茵草坪上丢着那副面具。


    她擦擦照片，放进口袋。


    原主不会真有个弟弟吧。


    谢如念拾起那副面具，一转身，看到一位骷髅人。


    之前站在远处，她还没感觉到骷髅骨架的恐怖。近乎狰狞的骨架向她倾倒，缓缓抬起的指骨间夹了一张黄红色的火苗符，往她头上一贴，速度很快，没有任何反应时间。


    布恩指尖一顿，黑洞的眼眶做出扫视的表情，他厉声开口：“她在这里！”


    谢如念当机立断，扬起面具往布恩头上砸，力度不轻不重，骨架微微晃动。谢如念趁对方还在反应，撕下符咒塞回他手里，抬脚便长扬而去。


    谢如念奔向毁坏的阳台，双臂一挥，一口气跳到对面邻居阳台。刚捧着衣服上楼的邻居发现死而复生的谢如念，震惊地抛下衣服；“我去，你还没死？”


    谢如念一个鲤鱼打挺，从地上起身，她拍拍衣尘，回首望去，空荡的阳台上顿时挤满骷髅人。


    她放目远眺，丛丛相叠的房屋，空中飘荡的电子坐骑，不断奔跑的蒸汽机械车……


    这里的交通工具速度很快，仿佛均往高处走，没有向下的。


    谢如念扫视复杂地形，终于在以北的方向找到了一辆斑驳列车，它十分晃动，黑烟滚滚冒出，渗进发黑发黄的高山。


    最主要的是，它以俯冲的姿势开向未知的地下。


    谢如念找到了。


    与此同时，身后的骷髅大军纷纷跳过阳台，落在谢如念面前，统一从胸口拔出骨剑。


    作为一个半年在外的高强度移动人群，也就是旅行者，练习多年的泰拳柔术等格斗技巧在此刻派上用场。


    谢如念扯掉晾衣杆上的衣服，顺风扔出，罩住几个骷髅人的双眼。她抽出晾衣杆，挥向举剑的骷髅人，打掉他的骨剑，再推翻两三排晾衣架，湿漉漉的衣被滑落在地，恍若一滩冰水。


    骷髅人刚踩上衣被，失重向后倒去，如多米诺骨牌般阵阵倒下。


    谢如念爬上屋顶，抓紧用来运输的黑粗绳索，朝低处滑行。


    “务必给我抓到她！”布恩气得浑身颤抖，他站在缺角的阳台，漫天虹光之下，看远去的谢如念。


    布恩身边的骷髅人观察他的反应，适时询问：“老大，她是头子吗？”


    布恩不知从哪里掏出一把碎裂的黄红色符咒，塞到对方手里：“不是。”


    *


    谢如念低头观察身下的路径，路上车队飞驰，街边人来人往潮流汹涌，大屏滚动播放通缉令。她现在处境危险，除了跑进地下三十层，到一个没人愿意去的角落，她想不出其他办法。


    那群骷髅人依旧没有放弃，有人从小路赶来，有人坐上电子坐骑，穿越繁杂地形，举着骨剑，势必要逮到她。


    谢如念抬眸，注意到绳索仅剩一小节，她端详身下的飞驰车队。


    “呼——”


    谢如念放开绳索，于空中跳下，稳当落在越野车顶上。黑发飘逸，红眸微眯，布恩间隔群屋与她对视。


    骷髅人没眼珠，谢如念捉摸不透他的想法，放弃眼神沟通，她一歪腰，钻进越野车内。


    她挑的这辆车处于无人驾驶状态，车子易主，谢如念根据脑中记忆的地图驾驶汽车，前往目的地。


    透过后视镜，谢如念发现千百个骷髅人在身后追赶，个个动作夸张，有种奇怪的、说不清的感觉。


    此时的车速已飙到200码，谢如念拐过最后一个路口，冲向空荡的破败轨道。


    轨道架在山上，吱嘎声奏响喧闹，列车缓缓停下。谢如念前面是巨大山体，细小落石滚落，积成小石子堆。


    即便车速达到最高，她也无法顺利飞跃至列车。


    谢如念观察周围，列车站台边，有一家三层零售店。她降低车速，左脚踩上座椅，右脚操控刹车。撞上山体前一刻，她飞出窗户。


    兴许是车子性能好，最后几秒的车速不高，谢如念在地上滚了两三圈，衣角沾满灰尘，左臂的伤口进一步恶化，猩红的血渗透布料。


    车子撞上山体，在谢如念身后爆炸，大火掩盖她跌跌撞撞的身影。


    她慢步靠近零售店。这座全黑建筑沉寂，里面散发浓重的血腥味。


    总觉得哪里不对劲。


    谢如念没从正门进，她戴上面具，溜进一旁的小路。石子路弯曲坎坷，空无一人，地下传来交谈声。


    她这时才发现，这家零售店不只有地上三层，石子小路通向地下一层。那里仿佛是仓库，黑色网格窗后泄出些许冷调黄光。


    爆炸处的硝烟能抵挡几分钟追杀，谢如念沿路走下，地下一层的大门敞开，裹挟腥血味的风掠过她的发梢。


    “你个小兔崽子？！就喜欢跑进来偷吃的？”粗犷威胁的声音随鞭打声回荡在窄小的仓库里。


    谢如念贴着墙壁，隔着窗户听里面的动静。


    一鞭接一鞭地落在肉|体上，挨打的人偶尔闷哼几句，而后吐出一滩血。


    “动作轻点，今天是地下员工入职的第一天，别被他们看见了。”


    仓库里起码有三人。


    谢如念悄悄探头，望见远处赶来的骷髅人群。


    她攥紧袖口，没有时间了。


    “害，怕什么，那群人最终也会死在下面。”


    “那倒也是，”劝告人仍由伙伴鞭打地上的人，另起话题，“你晓得不？花姐和老板吵架了。”


    “他们不经常吵架吗？”拿鞭的人打累了，他随手一扔鞭子，坐在一旁休息。


    谢如念抽出口袋里开刃的蝴蝶|刀，她放轻脚步，靠近入口。


    仓库的货架数量很多，每个架子上摆满纸箱，她能较为安全地接近。


    “这次不一样，听其他弟兄说，他们正在地下干架。”


    “火拼？”


    “应该是……什么声音？！”劝告人警觉地环顾四周，目光落在地上蠕动的男孩身上。


    他起身，愤怒地踢了几脚：“动什么动，让你发出声音了？死不要脸的。”


    男孩的头发凌乱，身上的衣服简陋，几处骇人伤口汩汩流血。他的腹部受到一击，猛咳几声。


    “行了，别管他，”持鞭者问，“花姐老板咋说？”


    “有兄弟和我透露，这次打的很凶，动刀动枪的，几天后还要在地上动手。我想着，这次分完面罩就回去，不来这里干活了。”


    “回去？”持鞭者笑，“为罗科酒馆卖命，一双沾血的手，怎么回去？”


    对反还未来得及回答，地下忽然响起惊天动地的爆炸声。


    “他们上来干架了？”持鞭者起身，欲往外跑。


    “东西还没发呢。”嘴上虽这样说，但他轻快站起，想要逃命。


    “我去，外面有……”


    “嘶——”骗子落下的蝴蝶刀很好使，刀身锋利无比，尾部易握。谢如念一刀解决持鞭者，左手挥拳打晕另一人，用鞭子套住他的脖颈，一路拖到角落。


    角落里的男孩不知何时苏醒了，几缕极长的打结发丝垂在脸上，他颤动地伸手挪走碍事的头发，睁开双眼，淡如天空的蓝色眼珠盯着谢如念。


    谢如念倒吸一口气，这孩子太漂亮了，她磕绊道：“你好？”