褚方知生无可恋地掏出那副saintlaurent墨镜。他扮演的这个侦探，纸笔不带，这次连块表都没有——角色设定可以说是表被偷了，但这体虚的属性实在难救。


    在昏暗车厢里戴墨镜纯属行为艺术，只有非酋的人生才会如此离谱。木着脸灌了口凉水，拾起报纸翻看。


    “……”


    他手指发抖，指着更新了的报纸内页。林桓筝凑过来看清了图文——他们追查了一晚，被指认为变态的sarlly夫人，居然是只华贵的狮子猫？！


    *


    “哎——”谢远夸张地托着腮帮子，故意拖了长调，“都一上午了，不劝劝吗？”


    说罢还煞有介事地叹了口气。


    实际上褚方知只不过是放空了半个小时，因为新装束没有怀表，他们对时间一时没了概念。副本把猫设定为变态确实缺德，谢远也是刚发现褚方知是个重度猫奴。


    褚方知睨了林桓筝一眼。


    接到信号的林桓筝立刻起身，一把勾住谢远的脖子往墙角带：“去找猫的位置，快去快回。”


    支走谢远后，林桓筝拿出画着猫的纸和请柬：“猫出现两次了，怎么看都不像正经线索。”


    褚方知看都没看，精神焕发地起身活动筋骨，哪还有之前装的半点萎靡？张彪离开小半天，昨晚的布局应该发酵了。


    “走！”他兴致勃勃发出邀请，“看热闹去。”


    林桓筝却钉在原地没动，眼神黯淡：“你还是这么心软。他算什么？”


    “他”明显指的是谢远。褚方知没懂林桓筝这问题的意义，才实打实相处半天能算什么？这不是没事找事吗？


    褚方知不答，林桓筝便拦住去路。


    “那我呢？”


    这个问题林桓筝从昨晚憋到现在，凭什么当年初见男人，对方就往死里吓唬他，现在却对谢远这么照顾……明明自己那时十八一枝花还聪慧省心——至少林桓筝自己这么觉得。


    褚方知再次直觉对方病得不轻。看在每日拿铁和欠了条命的份上，勉强回了：“熟人。”


    这个回答显然伤到了林桓筝。


    “怎么只是熟人呢？哥，我愿意为你做任何事，别什么都自己扛下。”


    这就好比常去的理发店的tony老师，某天突然单膝跪地掏出戒指向同性客人求婚。褚方知直觉受到了严重骚扰，扯开林桓筝的手往前走：“发什么癫。你能独立思考，我更喜欢笨点的。”


    他顾及对方颜面才没把话说死。


    虽说生气，也是实话。新团队只需要一个绝对领袖，若不是被幸运值拖累，褚方知更想独自一人。而且在他看来，就算林桓筝这么说了，老手怎么可能甘心屈居人下？


    “谢远可不笨。”


    林桓筝不甘心，以一种奇特的方式转移火力：“我第一个本是e级，二十人进去吓瘫了七八个，怪物一个照面就剩四个站着的。这批新人……这小孩素质算拔尖了。”


    “嗯，知道你没瘫，是哭唧唧派的。”褚方知停下脚步，转身迟疑，“这些能说了？”


    “没被警告。”林桓筝愣了愣，试探着补充，“我们是后面遇到的，我第五个本，那时哥已经有点名气了。”


    不知是副本信号差还是别的，系统又放了他一马。


    林桓筝赶紧拉褚方知坐下，人高马大的两人凑近了脑袋嘀嘀咕咕，莫名有种喜气。


    “我堂弟也在这游戏里。以他的能耐，等我们打完前五个本，估计能在排行榜上看到他。”


    ——当然，也会看到上一轮的成绩。


    后半句他咽了回去，说出来绝对会接受电疗。


    “所以你堂弟消失八年了？现实中呢？”


    林桓筝这狗狗祟祟接头的架势，搞得褚方知也板着正经脸紧张兮兮。


    “除了我，没人记得他存在过。”林桓筝望向虚空胡编乱造，担心褚方知多想，没敢说真话。


    然而按照褚方知遇事多想三步的原则，不多想是不可能的。褚方知当即问道：“游戏会篡改现实记忆？”


    系统警告虽迟但到，原来不是信号问题。林桓筝沉默片刻，突然有了主意：“哥，给你讲个金鱼的故事。”为防万一他又叮嘱，“听懂就行，别复述别追问。”


    褚方知放松肩背贴到椅背，双手放上扶手，表示洗耳恭听。


    “水族箱里有两台增压泵，养了一群金鱼。”林桓筝掂量着捡能说的讲，“要翻肚皮的，会被挪到箱里另一个小缸里。”说完他停顿片刻，惊喜地发现没被惩罚。


    褚方知很想问“现实是不是也被两个东西管着？”但是忍住了。


    林桓筝瞅着他脸色继续道：“有两条小鱼在小缸里活了下来，后来，其中一条在试图撞破鱼缸时死了。”


    褚方知呼吸一滞，他意识到一个问题：如果我在游戏里死了，那现在的我又是什么？


    “然后，”林桓筝加重了语气，“死掉的那条被……安上了一台增压泵。”


    听者会错了意。


    褚方知表情逐渐裂开：谁这么变态给尸体装泵？虽然死都死了好像也无所谓，但发生在自己身上也太惊悚了。


    林桓筝又道：“与活着的那条一起，进入了一个泡泡里。”


    刚刚接受自己不再做人的褚方知彻底急了：“泡泡？不是鱼缸了吗？”


    林桓筝没有回答，继续着故事：“多年后泡泡破了，两条鱼又掉回鱼缸。”


    “缺德系统！我起早贪黑熬夜考证卷项目……这八年，全是在泡泡里了？！”


    这事搁谁受得了？


    “我妈呢？褚大壮呢？都是假的？”褚方知牙齿咬得咯咯作响，一把揪住林桓筝前胸的厚布将人拽贴眼前，“你都找到我了为什么不说！”


    林桓筝百口莫辩，刚组织语言又收到警告，只好对不起颜值，又是一番挤眉弄眼。


    “呵，上头不让你说是吧，真行。”褚方知推开林桓筝：“能再问个问题么？”


    林桓筝苦笑着指了指头顶。


    “懂了，出去说。”褚方知生生把翻涌的怒火咽了回去。


    “要歇会儿吗？”


    两分钟后。


    “不，去餐车。”


    声线悄然平复，男人仿佛已经不在意了。但这熟悉的风暴来临前的宁静，让林桓筝浑身血液发烫。眼前之人像极了荆棘丛中带血的玫瑰，他甘愿做只被刺穿胸膛也要将其采撷的翠鸟。


    终于回来了。


    他在心底满足地喟叹。


    *


    出于角色需要，褚方知手插裤兜一脸雅痞。这也符合他此刻的心境，毕竟刚刚发现人生是场楚门秀，任谁都得疯上一阵。但他喜欢平静地疯，若是在现世，应该会在隔天拿出挑不出毛病的营销方案，可现在——


    阳光照拂，年轻人或交谈、或看书，或拿着颇有年代感的羽毛笔在纸上写写画画。车厢里多了些桌子，桌下行李上的铜标随着列车颠簸轻轻磕碰。乘务员推着四层小车经过，小车底层赫然整齐码着昨夜的红酒，女人优雅地提起一边裙摆，向美艳的神父行礼问候。


    现实与虚幻的界限更模糊了。


    预想中的危机没有出现，褚方知故作轻佻地打量四周。思绪如野草疯长，脑海里莫名其妙蹦出“瓜子花生矿泉水，啤酒饮料八宝粥”的吆喝，可惜副本还没有接地气到这种程度。


    褚方知自嘲地扯了扯嘴角。这句吆喝也是八年中听来的段子。那这段消失的年岁，这些刻入习惯的记忆算真算假？


    思绪被打散。在五号车厢，他们找到了融入乘客中的三人组。


    张彪打扮得像个跑保险的，人模狗样夹着公文包，正和旁边一位妇女尬聊，脸色看起来有点僵；他女友画着烈焰红唇，头发烫着大卷，戴了条chocker，疑似现在是歌姬演员的职业，正被四个胡子拉碴的中年大叔热情包围；张彪的兄弟安静坐在老头旁边，穿着朴素，袖口沾着油污，结合昨晚衣着，估计还是个工人，连职业装都省了。


    林桓筝略显僵硬地推开餐车木门，扫视一圈后让褚方知进入。


    眼前这个宽敞的空间复刻着1888年的夜晚。每条桌上留着只剩不到一半的烛台，点缀着看似娇艳实为纸做的假花，碗碟刀叉排列整齐，造型精巧的小点心有致摆放。


    随着餐服人员关门退出的响动，褚方知径直走向最里面的桌子，与林桓筝相对而坐，举起餐刀。


    “第一个变化，丢掉的刀回来了。”他用指尖轻点刀柄上熟悉的氧化痕迹。


    原先想用丢失的刀引张彪去拿别桌的刀排雷，没想到刀白天也刷新了。他看向桌上仅剩的一瓶红酒，立刻意识到，这不只是刷新，还是不同维度的刷新。


    林桓筝单手托腮，接过餐刀，指腹在不甚锋利的刀刃上蹭了蹭：“再扔一次试试？”


    “不必，能刷一次，就能刷第二次。问题是红酒。”


    就算张彪请柬解锁得没他们多，也不可能放着这唯一一瓶不拿。这说明白天进背包的东西会刷新，晚上拿的则不会？副本能这么好心，鼓励玩家白天“进货”？


    褚方知失笑，熟练转动手中的餐刀切开面前的小蛋糕，凑近闻了闻，心道果然。


    “第二处变化。”他将切开的蛋糕推到林桓筝面前。红色的黏液从截面缓缓渗出，乍一看像覆盆子果酱。


    林桓筝沾取液体捻了捻。《 》