是安娜贝尔的声音！


    颈部被呼吸触碰到的地方传来痒意，危机感袭上心头，电光火石之间埃丝特不作他想，脑袋不留余力地往后狠狠撞去。


    同时，病房内的电源像是短路般停掉了光源，陷入一阵寂静的黑暗。


    灯光在试图挣扎般闪烁个不停，导致病房里的这片空间在光明和黑暗间变幻不定，最终定格在一半光明一半黑暗的状态，保持了诡异的平衡。


    ……她撞了个空？！


    身体毫无阻碍地往后倒去，在即将失去控制前找回了平衡感，埃丝特迅速扭头，惊恐地打量起病房内的环境。


    入目的是常见的洁白色系装修，通风的玻璃窗户半开着，卷进了几缕寒风，病房内有两张病床。


    坐落在灯光笼罩下的那张病床上空无一人，旁边的仪器却在照常运行，看得埃丝特一阵恶寒，扭头又看向另一边。


    另一张病床上躺着个蜷缩在一起的人影，在黑暗的遮掩下看不真切，隐约看到她身上盖了一层医院特有的薄被子。


    “安娜贝尔？”埃丝特走近了几步，眼里冒着凶光，危险地半眯起来，“我来看看你的伤势怎么样了，别再和我玩捉迷藏了。”


    她临到病床的边缘，猛地抬手抓住被子向上掀开，露出一副皮肤干瘪呈现青灰色，表情极度恐惧的老人面孔。


    当即吓得埃丝特往后退了数步，背部撞上空无一人的病床，将病床撞得发出嘎吱的瘆人声响。


    心中划过一抹强烈的危机感，埃丝特猛然抬头往上看，天花板上跳下来一道身影，如野兽捕猎般动作迅速将埃丝特扑倒在地。


    纤细的胳膊上青筋浮现，死死地扼住了埃丝特的咽喉，令她无法正常呼吸到新鲜空气，脸颊在安娜贝尔的注视下涨得通红。


    安娜贝尔歪着头看她，略带些卷曲弧度的淡金色长发扫过埃丝特的脸颊，笑容充满邪恶。


    “我喜欢你的狠毒，你推我的那下简直完美！可惜还是不够力道。但我已经没有时间再等你成长了。”


    什么意思？


    缺氧令埃丝特的大脑机能开始丧失理智，意志力变得越来越薄弱，没办法去探究安娜贝尔话里的深意。


    刹那之间，安娜贝尔的手臂开始发力，迫使埃丝特张开嘴巴。


    浓稠到凝为实质的邪恶以黑色液体的形式从安娜贝尔口中倾泻而下，垂直灌进了埃丝特的体内。


    结束动作后，安娜贝尔失去意识，摔倒在地上。


    ‘埃丝特’不急不慢地站了起来，凶狠的眼神变得平静下来，却比从前多了几分邪恶，身后巨大的怪物身影若隐若现，舔了舔嘴角。


    这段时间它一直在觊觎科尔曼家的小女儿麦克斯，暗地里的手段都没停下过，但是全都被一个看不见的对手抹去了。


    就连放在麦克斯身边招引灾祸的一部分恶魔真身都消失不见了，无论它怎么想办法，都找不到分出去的那部分真身在何处。


    光凭那个只会拔人舌头的小甜点可没有这样的本事。除非，科尔曼家还有另一个特殊存在，比它更强大。


    意识到这一点时，它没法再等待埃丝特成长了。科尔曼家是另一个家伙的地盘，在那里它处处受制，只能想办法引埃丝特来到医院里，供它汲取灵魂和力量。


    而那个旧的身体，正好作为引鱼儿上钩的诱饵。


    ……


    步葩抵达医院是两个小时后的事情。


    医院距离科尔曼家有段距离，徒步跑过来虽然不会耗费很多体力，但一个人偶迎着冷风在凌晨两点的夜里狂奔这件事看上去太傻了。


    步葩当然不会那么做。


    她守在车辆必经的公路上，看到顺路的汽车就搭了个便车，几经辗转，顺利来到了医院。


    跟着值班的护士，很快发现了医院的登记名册，名册上面写着安娜贝尔·科尔曼住在五楼511号病房。


    沿着路线指示图一路找到511号病房，步葩没有冲进去，那股冲天而出的呕吐物的味道几乎占据了她的所有嗅觉。


    闻着就觉得恶心。


    步葩厌恶地皱了皱眉头，可以感觉到恶魔就在病房内，而且它身上的力量变得更加强大了。


    经过她估算，大概率至少已经吞噬了两个灵魂吧？


    “真讨厌和你们这些家伙接触，这已经算是工伤了吧？”步葩在病房外独自嘀咕，回去她一定要让丹尼尔报销这笔精神损失费。


    这么恶心的地方，她一刻都不想多呆，也不想多做接触。


    从影子里搅动了半天，在一众的收藏品里翻出了满头金发并梳着两条麻花辫的安娜贝尔玩偶。


    玩偶身上曾经种下了允许恶魔寄居的烙印，与恶魔相处过很长一段时间，两者之间无形中产生了一种联系。


    此时正好用来作为施法的媒介。


    “找到了！”


    医院里寂静无声，新奥尔良那头的卡洛琳抓着咒语书，满脸兴奋地述说着自己的新发现，她的话由学生系列人偶的耳朵传进了步葩耳里。


    “贾斯菲的咒语书里写了如何召唤恶魔的咒语，以及困住恶魔的法阵。但因为他们夫妻的法力不够，从来不敢尝试，不知道这些能不能生效。”


    说到后面，声音变得不太确定，担心地问步葩：“你确定可以应付吗？”


    “先试一试，大不了硬拼呗。”步葩不在意道。


    论打架她可从来没有输给过谁！


    经过这段时间的相处，卡洛琳已经大概能摸透步葩的想法了，一听她的语气就知道这件事是十拿九稳了，跟着放下心来。


    卡洛琳一一报出了施咒需要用到的材料，至于阵法的形状已经随着书页翻动显现在步葩眼前。


    材料是巫师施法时必须要用到的媒介，可以最大程度地增强他们的法力，但是对于步葩来说，这一步完全可以省略。


    她不需要通过媒介来施法，直接用手在安娜贝尔玩偶的背上，刻下了一个无法被肉眼看到的恶魔陷阱。


    一笔一划完美复刻了恶魔陷阱的形状，步葩看着自己的得意作品笑了笑，接着开始吟诵召唤恶魔的咒语。


    病房内，‘埃丝特’做好一切准备后，躲藏在


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    黑暗里窥视着入口的动静。经过吞噬了两个灵魂的滋养，它的力量大幅度提高，已经能够感应到有超自然生物在病房外出现了。


    但她为什么一直不进来？


    恶魔不明白。


    然后感受到了一股强烈到不允许它抗拒的召唤咒语在撕扯着它往病房外移动。


    ‘埃丝特’：“？”


    我都做好了一切陷阱准备，现在你告诉我让我出去？


    这操作把恶魔都气笑了，它是那么傻的恶魔吗？


    但是召唤咒语的存在感越来越强烈，恶魔无法抗拒召唤恶魔的咒语，这是铁一般的规矩，而距离召唤咒语最近的恶魔则是响应优先级最高的。


    那股吸引力产生了一道旋涡，不由分说地将‘埃丝特’卷了进去。


    眨眼间就出现在了病房外，和步葩脸贴脸。


    但是这个视角感觉不太对劲，它是以一种仰视的视角被抱在怀里，看着步葩的。


    “你都跟这个玩偶这么熟悉了，不用我介绍啦，以后我就是你的大佬，跟着我做事有饭吃。”


    缩小版的安娜贝尔玩偶待在步葩怀里，任她摆弄，青灰色脸庞上出现变化，冰冷无机制的塑料眼球滚动了一圈，死死地盯着步葩。


    该死的！为什么它没办法从这具玩偶身体里出去！


    后者完全无视了安娜贝尔的不情愿，将她加上了员工名单，还在自言自语。


    “很想尽快带你回去向丹尼尔他们炫耀我的新小弟，但这还有些小尾巴没有解决呢。”步葩掐住安娜贝尔的喉咙，语气冷漠道，“把你吞下去的灵魂都吐出来！”


    恶魔没有消化系统，吞下去的灵魂会以力量的形式留在体内。


    那股恶臭的呕吐味只有在恶魔进食灵魂时才会出现，至今还没有消散，说明它吞下的灵魂还没有彻底被恶魔同化。


    尚且有得救。


    安娜贝尔依然是那副‘非暴力不肯合作’的抗拒姿态，对步葩的命令嗤之以鼻，拒绝服从。


    这就激起了步葩的怒火，单手拎着安娜贝尔的麻花辫摔在地上，反复摔打，青灰色的小脸没过一会儿就把医院的地擦得特别干净。


    安娜贝尔：“……”


    打也打不过，逃也逃不掉，最终安娜贝尔还是被打出了刚吞下的两道灵魂，认命地操控起这具玩偶身体去收拾病房内的残局。


    埃丝特还留有一丝气息，灵魂被恶魔吐出后在空中转了一圈，自发地回到原来的身体里。


    至于珍妮丝的情况更加复杂。她的灵魂长期与恶魔相伴，虽然没有直接被吞噬，但也受到了不小的影响，苏醒后会比寻常人更加虚弱一些，更何况她的身上还有着很重的伤势。


    已死之人无法复生，芭芭拉的肉身已经彻底死了，而她的灵魂由晚来一步的死神带走了。


    这位死神也是个老熟人，塔莎安抚好芭芭拉的鬼魂，对步葩的好感提高了不少，这次的笑容是发自内心的。


    “能从恶魔嘴里抢回来灵魂，算我欠你一个人情。再加上上次在新奥尔良的巫师，看来我得还你两个人情了。”