沈曦的目光落在脚边的野兔上，眸色平静无波，只淡淡扫了云昭一眼，语气听不出情绪：“我不拿，你拿。”


    云昭脚步一顿，终于侧过脸。


    阳光透过枝叶在他冷硬的侧脸投下斑驳的影，他眉峰微挑，像是听到了什么不合时宜的话，指尖仍捻着那支箭，箭尾的银纹在光线下泛着冷光：“你在教我做事？”


    “臣女可不敢。”


    沈曦敛了敛袖摆，转眸看向云昭时，唇角噙着一抹恰到好处的笑意，既不显得谄媚，也未露半分怯意，“世子箭术卓绝，臣女斗胆，想与世子比一比谁猎得的猎物多，不知世子肯否赐教？”


    云昭指尖的箭顿了顿，目光在沈曦脸上停留片刻，他吐出两个字，声音比林间的晨露还要凉，“我怕赢你，失了趣味。”


    “世子怕是不敢接？”


    “激将法？”云昭的目光扫过她。


    他转身往林子深处走，玄色衣袍的下摆扫过丛生的杂草，留下一道冷硬的背影。就在沈曦以为他不会应答时，冷冽的声音忽然飘了过来，带着不容置喙的笃定。


    “一个时辰后，定胜负。”


    沈曦望着云昭远去的背影，笑意从唇角漫到眼底，朗声道：“世子一言九鼎，输了可要答应对方一个条件。”


    话音未落，她已转身取了箭筒，动作利落地往西侧密林走去，弓梢扫过矮枝带起一阵轻响，身影很快便融入树影之中。


    云昭的脚步在前方树后顿了顿，却没回头，只玄色衣袍一闪，彻底隐入更深的林子里。


    原地只余下元芷兰，手里还攥着那把方才被惊得掉落又捡起的弓。她看看沈曦消失的方向，又望望云昭离去的路径，张了张嘴想说些什么，却发现两人早已没了踪影。


    风卷着落叶掠过脚边，林间静得能听见自己的心跳。


    元芷兰愣了半晌，才后知后觉地跺了跺脚：“喂！你们俩……倒把我忘了不成？！”


    喊声响彻林间，却只引来几声飞鸟扑翅的回音。她看着地上那只被遗忘的野兔，又看看空荡荡的四周，终是气鼓鼓地叉着腰站在原地——这两人，居然把她丢在这儿了！


    元芷兰气了片刻，见实在没人应答，又看了看四周密匝匝的树林，心里忽然泛起点发慌。她本就对这林子不熟，方才跟着沈曦一路过来没觉得什么，此刻孤身一人，倒觉出几分阴森来。


    林间雾气尚未散尽，沈曦已寻着鹿踪追至一片开阔地。


    她足尖点过块青石，身子在空中旋出个利落的弧度，挽弓搭箭时鬓边银饰叮当作响：“这头野鹿归我了。”


    话音未落，箭矢已如流星脱弦，谁知那白鹿似有灵性，猛地侧身闪避，羽箭擦着鹿耳钉进泥土。


    树后传来弓弦轻振的闷响，比沈曦的箭声沉敛许多，玄色身影几乎与树影融为一体，云昭放箭时连眼皮都没抬一下。


    羽箭破空的锐响撞上沈曦的第二支箭，两箭在半空相击，竟齐齐坠落在地。


    “世子这是怕我赢了，急着出手拦我？”


    沈曦落地时顺势旋身，她眼尾挑着笑意，又抽一支箭搭上弓弦。


    她足尖点地掠出丈许，瞄准那头仍在踟蹰的野鹿又是一箭，这次箭势更急，几乎要划破雾气。


    云昭仍是那副波澜不惊的模样，袖摆被风掀起一角，露出的手腕线条冷硬如铁，他甚至没看沈曦的箭路，只凭耳力辨着箭风方位，手指在弓弦上轻轻一勾。


    这支箭比上次的更快，带着股不容分说的力道，竟直直撞上沈曦那支箭的箭簇。


    只听“叮”的一声脆响，两支箭同时震偏，一支擦着鹿背钉进石缝，一支斜斜插进腐叶堆里。


    “喂！”沈曦收弓时被无语的跺了下脚，裙裾扫过草叶带起一阵轻响，“再拦我，我可要往你箭筒里塞石子了！”


    “你的准头，差了三分。”


    “差三分？”沈曦忽然笑出声，几步冲到他面前，伸手就去夺他手里的弓，“那你给我示范示范，怎么才算不差？”


    连父亲兄长都夸过她的箭法，他竟敢说她的准头差三分！


    “看好了。”他声音平平，搭箭的动作却快得惊人。


    沈曦只觉眼前寒光一闪，羽箭已穿枝而过，精准地射穿那颗野果的裂口——果肉迸溅的瞬间，箭尾还在枝头轻轻摇晃，山雀惊得扑棱棱飞起，却连一片羽毛都没伤到。


    “这叫三分准头留三分余地。”云昭收回弓，指尖漫不经心地拂过弓弦上的纹路，“你的箭太急，没有余地。”


    这惊艳的一箭倒是把她看呆了，没想到云昭的箭法如此快、狠、准，竟比兄长和父亲的还厉害几分。


    沈曦半晌才眨了眨眼，忽然抬手拍了下大腿：“好箭法。”


    云昭不以为然。


    沈曦却眼珠一转，趁他垂眸理弦的空当，忽然提弓转身，箭矢如电般射向斜前方的灌木丛。


    只听“噗”的一声轻响，一支羽箭稳稳钉在榛子树后，箭尾还在嗡嗡震颤。她笑着回头，冲云昭笑道：“世子啊，你瞧我这箭，算不算也摸着‘余地’的门道了？”


    顺着箭尖望去，竟是只被射穿耳廓的野狐，正缩在树根后瑟瑟发抖，身上却不见半点血痕。


    方才那箭分明是冲着狐头去的，临了却生生偏了半寸，既没伤其性命，又断了它逃窜的念头。


    “投机取巧。”


    没一会儿，两人在林子里又开始了较量……


    林子的另一头，云潇和云子澜提着猎物走在前头，元静娴提着裙摆跟在后面，步子迈得小心翼翼。


    忽然脚下被一截枯藤勾住，她惊呼一声，整个人往前踉跄着跌坐在地，手肘重重磕在树根上，疼得她倒抽冷气，眼眶霎时红了。


    “元小姐！”云潇立刻回身，几步跨到她面前蹲下，他伸手想扶她起来，见她手肘处已渗出血珠，眉头不由得皱紧，“出血了，我这里有金疮药，先给你涂上。”


    元静娴惊喜地抬眼，见云潇蹲在自己面前，这苦肉计当真没白使。


    云潇从怀中摸出个小巧的瓷瓶，倒出些青绿色的药膏在掌心，搓匀了才往她伤口上敷，随后伸手道：“我扶你。”


    元静娴垂下眼睑，掩去眸底那点算计，只留三分怯意七分感激，将手轻轻搭在他掌心，指尖触到他掌心的薄茧时，她故意微微一颤，像只受惊的雀儿。


    “多谢太子殿下。”她声音软得发糯，被云潇拉着起身时，脚下又“不稳”地晃了晃，顺势往他身上靠了半分，鼻尖刚要碰到他衣襟，却见云潇已不着痕迹地退开半步，只稳稳扶着她的胳膊。


    “慢点走。”云潇的声音依旧温柔，目光落在她包扎好的手肘上，“这药膏效力强，过半个时辰就不疼了。”


    云子澜见二人如此，调侃道：“皇兄啊你真是，对姑娘家皆三分耐心，偏生对我们这些兄弟就只会瞪眼。”


    云潇刚想说话，就见云子澜忽然直起身，望着斜前方的密林眯了眯眼：“那边怎么回事？”