荒野深处，一间木屋隐在交错的枝条中，月光之下，更显凄冷。


    黑袍人将昏迷不醒、浑身浴血的江临岫轻放在竹塌上。木屋陈设极其简单，一桌一椅一榻，塌前一盏暖灯，与外间森寒荒野恍若两个世界。空气中弥漫着一股林木冷香。黑袍人再次探查江临岫的伤势。越是探查，越是发现情况比想象的更为严峻。双眼乃被至邪光煞灼伤，瞳脉受损严严重；内腑因反噬而多处破裂，气血淤塞；经脉更是被魔琴的残余音波震得近乎寸断，内力无经脉束缚溃散殆尽。


    “竟至如此地步……”黑袍人他不再犹豫，将江临岫扶起，盘膝坐其身后，调整呼吸，将自身本源功体输入。黑袍人额角迅速渗出细密的冷汗，自颌角滴落。周身原本内敛的气息也开始肉眼可见的消退。然而，他那双抵在江临岫背心的手掌，却稳如磐石。淬灵术所化的本源生机之力，温和却带着一种不容抗拒的霸道，缓缓渡入江临岫枯竭欲死的体内，如同涓涓细流，艰难地护住那颗即将停止跳动的心脉，又以极大的耐心，一点点地滋养、修复着那些破损不堪的经脉，同时，浸润在空气中，驱散那盘踞不去的邪煞之气。时间在寂静中流逝，只有两人微弱的呼吸声交错。


    月影西斜，寒露渐重，江临岫因身体深处传来的剧痛而短暂苏醒片刻。他的意识依旧模糊，眼前仍是永恒的黑暗，但身后传来的那股温暖气流，以及那虽然微弱却竭力维持的支撑感，却清晰地传递过来。他无法辨识身后之人是谁，甚至无法思考眼前处境，只隐约记得那平稳而隐忍的呼吸声，如同无尽黑暗与痛苦深渊中唯一可以抓住的温暖，给予他微弱的慰藉和莫名的安心，让他再次昏迷过去。


    如此过了数日。当江临岫再次醒转时，发觉内伤虽暂被一股外力强行稳住，不再恶化，但双眼依旧只能感知到极其微弱的光影，视野内一片混沌模糊。更令他心头沉重的是，体内功力已十不存一，仅能感应到一缕若有若无的气流在经脉间迟缓游走。


    黑袍人察觉到他气息趋于平稳，心中稍安，但自身因散功带来的强烈虚弱感立刻如潮水般反噬，他不得不凝神静气，强行压下喉头翻涌的腥甜。


    江临岫勉强运转起经脉中残存的稀薄灵气，使之缓缓流遍周身，努力适应这具几近枯竭的身躯。偶尔，脑海中会不受控制地闪过决战之日的画面——厉绝音那张狰狞扭曲的面孔，那湮灭一切的邪光，以及……在他彻底失去意识前，似乎曾瞥见的一道疾掠而过的黑影。


    突然凌厉的穿林打叶声袭向木屋，伴随着“夺”的一声闷响。黑袍人推门而出，取下钉在树干上的竹片，指尖拈诀解去封印，迅速浏览了其中内容。尽管他极力掩饰，但江临岫还是敏锐地捕捉到其周身气息几不可察地微微一凝。


    黑袍人转身走至榻前道：“伤势暂时稳定，眼疾之根为邪煞灼伤，我欲取香，香燃三日配合淬灵术留在你体内山木之灵，可治疗眼疾并可润养经脉内火，但内息紊乱，非药石能医，需特殊地磁环境与蕴含生机的山木之灵徐徐调和，方有复原之望。”略一停顿，他续道，“四序望夜，于湄月崖，我为你调理。”


    “淬灵术”三字，让江临岫心神微震。此术名虽朴实，却是能引动天下纷争的秘法，据传只要周遭灵气充裕，即便仅剩一口气亦能吊回性命。百年前，其残本现世拍卖场，曾引得各方修士争夺，致使方圆百里血流成河。江临岫此刻方才恍然，自己原该是与厉绝音同归于尽的结局，为何能在此醒转。他心下凛然道“兄台……此术霸道，应用过度……恐反噬己身……”奈何他重伤无力，声音轻若游丝，几不可闻。


    黑袍人打断了他，语气冷静得近乎残酷：“一个无法运功的玄枢令，还能在天刑楼中为苍生之安沥血前行？”


    话音落下，江临岫欲再言语，却觉神思涣散，短暂的对话，几乎耗尽了他刚刚积聚起的一点精神，意识再次沉入黑暗。