祭祀结束，李明月照常回到那座金碧辉煌的牢笼——坤宁宫，沉重的宫门在身后缓缓合拢，将外界的一切喧嚣与纷扰隔绝。禁足令并未因祭礼的完成而解除，但对李明月而言，这早已无关紧要。


    一场祭祀，身心俱疲，像被抽干了所有力气。她挥退欲上前伺候的秋纹，独自走到内殿，和衣倒在宽大冰冷的床榻上，只想要歇一歇。


    但一闭上眼睛，宗庙前宗政靖越那双几乎要喷出火来的、带着狼一般狠戾与痛楚的眼睛，便清晰地浮现在眼前。


    她是看着他长大的。从那个躲在墙角哭泣的幼童，到演武场上挥汗如雨的少年，再到如今……这眼神她太熟悉了，那是他极度愤怒且下定决心时才会露出的神情，带着不顾一切的执拗和毁灭性。


    边疆五年的风沙，非但没有磨去他的棱角，反而将那份少年野性淬炼得更加锋利甚至偏执。


    他究竟想做什么？


    李明月心头萦绕着强烈的不安，如同阴云笼罩。可她尚在禁足中，如同被折断翅膀的鸟，困于这方寸之地，无法获取外界的任何消息。


    秋纹偶尔从看守宫女那里听来的只言片语，也无非是哪个宫又得了什么赏赐，哪位大臣又上了什么奏折，于她想知道的事情，毫无助益。


    罢了。


    她翻了个身，将脸埋进柔软的锦被中，试图驱散脑中的纷乱。


    朝堂争斗，兄弟阋墙，都与她无关了。她太累了，只想好好睡一觉，或许在梦里，还能回到那片可以纵马驰骋的广阔天地。


    然而，树欲静而风不止。


    七日后的一个午后，天色阴沉，闷得让人透不过气。李明月正倚在窗边看书，却一个字也看不进去。心头那股没由来的慌乱感越来越强烈。


    突然，殿外传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着宫人惊慌的低呼。紧接着，坤宁宫的宫门被人从外面猛地推开，撞在墙上发出沉闷的巨响。


    “外面怎么了？”秋纹惊慌地站起身，下意识地挡在李明月身前。


    李明月的心猛地一沉，那股萦绕心头的不安感骤然放大。她放下书卷，刚站起身，就见一个负责洒扫的小宫女连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音抖得不成样子：


    “娘娘！娘娘！不好了！宣、宣王他……他谋反了！带着兵……已经、已经到大殿了！外面……外面全是叛军……”


    “谋反”二字如同惊雷，在她耳边炸开。李明月身形一晃，扶住了窗棂才勉强站稳。


    尽管早有预感，但当这一刻真正来临，巨大的冲击还是让她脑中一片空白。


    宗政靖越……他竟真的走了这一步！为了什么？她吗？还是……积怨已久？


    她来不及细想，宫门外喧哗声更甚，似乎有侍卫在阻拦，紧接着是几声短促的惨叫和重物倒地的声音。殿门被“砰”地一声从外面撞开！


    逆着光，一道挺拔的玄色身影大步踏入殿内，甲胄森然，腰间佩剑犹带着未散的血腥气。


    正是宗政靖越！


    他目光如电，瞬间便锁定了站在窗边、面色苍白的李明月。他挥手止住了身后欲跟进来的士兵，独自一人走上前来。


    殿内空气仿佛凝固了。秋纹吓得瑟瑟发抖，却仍倔强地挡在李明月前面。


    宗政靖越在离李明月五步远的地方停下，他看着她，眼神复杂难辨，有担忧，有急切，有势在必得的决绝，却唯独没有面对皇后应有的恭敬。


    他抬手，竟是规规矩矩地行了一个臣子礼，只是那声音，带着一种刻意拉长的冰冷和嘲讽：


    “臣弟，参见皇嫂。皇嫂…金安。”


    那一声“皇嫂”，叫得李明月头皮发麻，一股寒意从脚底瞬间窜上脊梁骨。


    “宗政靖越！”她声音因愤怒而颤抖，“你到底……”


    她想问他到底做了什么？想问他为何要行此大逆不道之事？想问他宗政岚如何了？无数问题堵在喉咙口，却因为巨大的震惊和不安而语无伦次。


    然而，宗政靖越并没有给她问出口的机会。


    在她话音未落的瞬间，他忽然上前两步，出手如电，一记手刀精准地劈在她的后颈。动作快得只留下一道残影，力道控制得极好，足以让她失去意识，却又不会真正伤到她。


    “娘娘！”秋纹惊呼，却根本来不及阻止。


    李明月只觉眼前一黑，所有未尽的疑问和翻涌的情绪都被迫中断，身体软软地向前倒去。


    宗政靖越稳稳地接住她倒下的身躯，手臂穿过她的膝弯，将她打横抱起。


    他低头，看着怀中人苍白的侧脸，眼底翻涌着复杂难言的情绪，有痛楚，有决绝，但更多的是心疼。


    他记忆中的李明月，怎会如此柔弱呢？


    他抱着她，将她轻轻安置在内殿的床榻上，拉过锦被仔细盖好。指尖在她颈后被他击中的地方轻轻抚过，确认无碍后，才直起身。


    “照顾好她。”宗政靖越走出来对着秋纹说，语气竟然有一些……温和？


    秋纹没心情管他，立即跑去了内殿。


    “看好这里，不许任何人打扰皇后休息。”宗政靖越又对殿外的心腹将领沉声吩咐。


    “是，王爷！”


    一切安排好后，他才离开。


    ……


    李明月再次恢复意识时，只觉得后颈传来一阵钝痛。她缓缓睁开眼，映入眼帘的是熟悉的寝殿帐顶，以及秋纹那双哭得红肿、写满担忧的眼睛。


    “娘娘！您终于醒了！”秋纹见她醒来，连忙上前搀扶，声音里带着哭腔。


    李明月揉了揉刺痛的脖颈，撑着坐起身，急切地问道：“我睡了多久？外面……外面现在什么情况？到底发生了什么事？宣王呢？”


    秋纹吸了吸鼻子，压低声音，带着恐惧：“娘娘，您昏睡了大半日了……外面，外面变天了！宣王殿下……他、他带兵围了皇宫，控制了所有宫门和要道。陛下……陛下被软禁在东华宫了。朝中好多大臣都被看起来了……现在，是宣王殿下暂代朝政……”


    李明月的心猛地沉了下去，如同坠入冰窟。最坏的猜想，成了现实。


    江山易主，虽未正式登基，但宗政岚已被软禁，与阶下囚无异。而她……她环顾这间依旧华丽却死气沉沉的宫殿，嘴角扯出一抹苦涩到极致的弧度。


    真是天大的讽刺。


    她李明月，此生最渴望的就是挣脱束缚，翱翔于天地之间。可命运却一次次跟她开玩笑。


    先是被宗政岚折翅囚于深宫，如今，又被宗政靖越以另一种方式，关回了这同样的牢笼之中。


    从皇后的囚笼，换成了叛王……手中的囚笼？本质并无不同。


    自由，似乎永远是她触不可及的奢望。


    虽然她对宗政岚并无爱意，甚至深怀怨恨。但多年的夫妻名分，以及“一荣俱荣，一损俱损”的现实，让她无法完全置身事外。宗政岚的安危，直接关系到目前局势的评判，也关系到她能否推测出宗政靖越突然铤而走险的真正原因。


    她定了定神，抓住秋纹的手，声音因紧张而有些干涩：“陛下……陛下他人如何？可还安好？”


    她话音刚落，殿门处便传来一声清晰的冷笑。


    “呵。”


    李明月心头一跳，循声望去。只见宗政靖越不知何时已站在了殿门口，他换下了一身甲胄，穿着墨色的常服，更显得身姿挺拔，面容冷峻。


    他显然刚刚听到了她的问话，那双深邃的眼眸里此刻寒冰凝结，嘴角噙着一抹嘲讽而受伤的弧度。


    他一步步走进来，目光如同实质的锁链，牢牢锁在李明月的脸上。


    “出去。”他冷冷开口。


    秋纹担心的看了一眼李明月，见她点头，退了出去。


    待殿内只剩下他们二人，宗政靖越终于开口：


    “明月，他那样待你……”他声音低沉，带着压抑的怒火，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“用那些下作手段折辱于你！到了此刻，你竟还关心他的安危？”


    李明月被他那理直气壮的质问激得心头火起。她掀被下床，站直身体，毫不畏惧地迎上他冰冷的视线，语气锐利的质问：


    “宗政靖越！你告诉我，为何要谋反？！”


    宗政靖越看着她因愤怒而微微泛红的脸颊，看着她即使身处囚笼依旧挺直的脊梁，眼底翻涌的情绪更加汹涌。他上前一步，逼近她，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。


    “为何？”他重复着这两个字，忽然笑了，那笑容里带着几分偏执，几分疯狂，还有积压了十年的、未曾熄灭的炽热，“李明月，你忘了么？”


    “当年，你说你想做皇后。”他的声音不高，却清晰地敲打在李明月的耳膜上，带着一种宣告般的笃定，“你说你贪慕虚荣，你只想嫁给太子，当皇后！”


    他顿了顿，目光灼灼，几乎要将她点燃：“好！你想要，我就给你！他宗政岚能给你的，我宗政靖越同样能给，甚至能给得更多！你若还想当这皇后，我就去当皇帝！这凤冠，我亲手再为你戴上一次！”


    他的话语如同三九天的冷水，兜头泼在李明月的身上，让她瞬间懵住。


    然而，他接下来的话，更是让她心神剧震。


    “或者……”他的声音忽然低沉下来，带着一种蛊惑般的温柔，和一丝卑微的恳求，“你若想离开这里，离开这令人作呕的皇宫，九垓八埏，海角天涯，我都陪着你！李明月，我带你离开这里！你跟我走吧！”


    这突如其来的、近乎癫狂的告白，像一把重锤，狠狠砸碎了李明月所有的预想。


    宗政靖越今日所为，可以是为了皇位，也可以是为了权力，甚至可以是为了报复……


    可偏偏……是为了带她离开……


    他不惜一切掀起这场滔天巨浪，让皇城血流成河的理由，竟然……只是为了她？！


    为了她当年一句负气的、伤人的戏言！


    震惊过后，是滔天的怒火。李明月气得浑身发抖，想也没想，扬手——


    “啪！”


    一记清脆的耳光，狠狠扇在了宗政靖越的脸上。


    她用尽了全力，掌心被震得发麻。


    “边疆五年！”李明月胸口剧烈起伏，声音因极致的愤怒而拔高，带着痛心疾首的斥责，“你怎还是一副长不大的小孩子心性？！做事全然不顾后果！宗政靖越，你给我听清楚了——退兵！立刻！马上！”


    脸颊上传来火辣辣的刺痛感，宗政靖越却仿佛感觉不到。他抬手，用指腹轻轻擦过唇角，目光依旧死死地盯着她，那里面没有愤怒，只有一种被拒绝后的、深可见骨的伤痛和不解。


    “为什么？”他执拗地问，声音沙哑，“李明月，你明明是喜欢我的，我看得出来！你心里有我！为什么？为什么宁愿留在他身边受苦，被他折磨，也不愿意跟我走？！”


    “我不喜欢你！”李明月几乎是脱口而出，斩钉截铁。她必须切断他这荒谬的念头，必须阻止这场因她而起的灾难。


    “你撒谎！”宗政靖越猛地抓住她的肩膀，力道大得让她吃痛，“你看我的眼神，你担心我的安危……你骗不了我！李明月，你看着我，看着我的眼睛再说一次，你不喜欢我！”


    他的目光太过炽热，太过坦诚，仿佛要烧穿她所有的伪装。


    李明月的心像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。她别开脸，不敢再看那双承载了太多情感、几乎要将她吞噬的眼睛。


    喜欢吗？她问自己的心。


    或许有一点点吧，十年相伴，她并非心若顽石，但这五年的囚禁生活，早就让她厌恶了爱情这种东西，更厌恶了皇室。


    爱意未起，恨意先至。


    一个一个，口口声声的说爱我，却一次一次的伤害我，最后问我，怎么不爱？


    我已不再是我，我已无法去爱。


    “你放心，”宗政靖越见她躲避，语气放缓了些，带着一种试图安抚的急切，“李家上下，我已经安排妥当了。李成煜和李簪星还有你母亲，我都派人秘密保护起来了，绝不会让他们受到丝毫牵连。朝中局势也在我掌控之中，只要你点头，我立刻就可以带你离开，远离这一切是非！”


    宗政岚威胁她五年的枷锁，被解开了。


    有那么一瞬间，李明月的心真的动了。


    离开。


    这两个字对她而言，拥有着无法抗拒的魔力。她太渴望逃离这座黄金牢笼，太渴望呼吸一口自由的空气，太渴望摆脱这令人窒息的身份和命运。


    宗政靖越的话，像黑暗中透出的一丝微光，诱惑着她伸手去抓住。


    她几乎能想象到，和他一起策马奔腾，看尽山河的景象。那是她藏在心底最深处的、不敢触碰的梦。


    然而，理智很快如同冰水般浇熄了这瞬间的动摇。


    他起兵了。


    这不是小孩子过家家的私奔。这是谋逆！是造反！是足以颠覆朝纲、祸乱天下的大罪！


    那些跟随他兵临城下的将士们，那些在宫变中或死或伤或等待封赏的士兵，他们是跟着他来“成大事”的，是来博取从龙之功、封妻荫子的。


    如果他们知道，他们为之抛头颅、洒热血的这场宫变，他们的主君冒着杀头风险所做的一切，最终目的竟然只是为了带走一个女人……


    那会发生什么？


    军心会瞬间瓦解，愤怒会如同野火燎原。


    届时，宗政靖越将面临什么？要么，他只能顺势坐上那九五至尊之位，用更多的鲜血和权谋来巩固这得来不正的皇权；要么，就是被反噬的势力撕成碎片，死无葬身之地！


    他能带她离开吗？或许能。以他的能力和布置，或许真的可以暂时逃离京城。


    可然后呢？


    那些留下来的人呢？那些相信他、追随他的将士们怎么办？被他们抛在身后的李家怎么办？她的母亲和弟弟妹妹，或许暂时安全，但一旦他们离开，“宣王为红颜冲冠一怒，舍弃江山”的消息传开，李家立刻会成为众矢之的，成为叛臣贼子的同党，被天下人唾弃，被君王清算！


    还有这天下……经此一乱，必然动荡。若因此引发更大的战火，烽烟四起，民不聊生……那她李明月，就成了祸国殃民的罪人！


    她是李明月啊！是太尉李聘的女儿！她父亲一生忠君爱国，战功赫赫，马革裹尸！她自己也曾在战场上为了保家卫国浴血奋战！李家满门忠烈，世代忠良，她的脊梁里刻着的是“忠义”二字，她的血脉里流淌着的是对这片江山社稷的守护之心！


    她怎么能？怎么敢？因为一己私欲，就挑起君臣不睦，兄弟相残，甚至可能将这太平盛世拖入战火？


    若父亲在天有灵，知道因为他最疼爱的女儿，导致江山动荡，李家清誉毁于一旦，怕是九泉之下都要不得安宁，要指着她的鼻子痛心疾首地责骂了！


    想到此处，李明月所有的动摇、所有的渴望，都被硬生生压了下去，只剩下冰冷而坚定的决绝。


    她缓缓抬起头，目光平静地看向宗政靖越，那里面再也没有丝毫波澜，只有一片沉静的、不容置疑的拒绝。


    “宗政靖越，”她一字一顿，清晰地说道，“你听好。”


    “撤军，谢罪。莫要再执迷不悟，铸成大错。”


    这一句话如同一根敷满冰霜的铁签，猛地刺入了宗政靖越的心脏，让他内心的炽热瞬间熄灭。


    他听到自己心碎的声音了。


    他眼底那最后一丝希冀的光芒，也在她的话语中，一点点碎裂，湮灭，最终化为一片死寂的灰烬。


    他看着她，看了很久很久。仿佛要将她此刻冷漠决绝的样子，深深烙印在灵魂深处。


    最终，他什么也没说。


    只是缓缓松开了抓住她肩膀的手，后退了一步。那挺拔的身躯，似乎在这一刻，微微佝偻了一下，流露出一种深沉的疲惫和……绝望。


    他转身，步伐沉重地走向殿门，没有再回头。


    沉重的殿门再次在他身后合拢，发出“哐当”一声闷响，如同最终落定的枷锁。


    光线被隔绝在外，殿内重新陷入一片昏暗。


    李明月站在原地，仿佛被抽空了所有力气，缓缓滑坐在冰冷的地面上。她抱住自己的膝盖，将脸深深埋入臂弯之中。肩膀微微颤抖着，却没有发出一丝哭声。


    眼泪是最没用的东西……


    这一次，她亲手将自己，关回了笼中。


    自由，终究只是水月镜花。