上一辈子，楚倩倩在这宴会之上给太子下药。


    谢越得知这件事情之后，将所有的火气发泄在她身上，她差一点就要被他掐死。


    不过她是如何下的药，倒是不得而知。


    叶苑按照约定去了书房，将楚倩倩作的诗誊到了纸上。


    纸上的字娟秀清俊，十分好看。


    楚倩倩自愧不如，收到这张纸，如获至宝，对叶苑新添了不少好感，她想留叶苑一同吃饭，但叶苑拒绝了。


    等到叶苑走后，巧岁来到楚倩倩身边：“小姐，我真是心疼你，每日都背书，背得眼睛都花了。”


    楚倩倩愁眉苦脸。


    巧岁趁机说道：“小姐何不用个直接的法子？我表兄娶了一个极为老的女人，而且还大了十岁。”


    楚倩倩惊讶，巧岁继续说了下去：“我也百思不得其解，问了表兄才知道，原来那女子用了药，表兄与她春风一度，没有办法，只得负责。我这几日看小姐整日为诗歌宴会发愁，我想了一个好办法，咱们不如对太子殿下用药。”


    巧岁从怀中拿出一瓶药，楚倩倩连忙推了回去。


    “不行，绝对不行，这也太有失颜面了，太子哥哥会觉得我是不三不四的女人。”


    “小姐，你这是昏了头，还是直接下药来得快，”巧岁说得十分诱惑，“太子殿下，如果毁了姑娘的清誉，必然会娶了您，到时候成亲，咱们直接成为太子妃，而且，太子殿下院中并没有得宠的丫鬟，可之后谁又说会不会有？您……就不想吗？”


    楚倩倩心跳都乱了几分，一想到能和太子哥哥亲密接触，她又动摇了。


    “小姐，你想想啊，若是咱们下药成功，直接就能入主东宫，到时候生米煮成熟饭，近水楼台。”


    楚倩倩已经想到了日后与太子生孩子的情形。


    她终于松动，羞怯地说：“那个药，你也准备吧。”


    巧岁十分欣喜，连忙退下。


    次日，十郎那边传来消息，府中有丫鬟偷偷往采购的菜里藏迷烟，询问是否拦下。


    叶苑略一思索。


    这迷烟是禁品，这便是楚倩倩的法子了，但是又是在哪里下手、何时下手，这倒不得而知了。


    此外，十郎还传来了一个消息，之前让他打探的林公子有了下落。


    这林公子在京都倒有些名望，只因总爱参加些风流集会，是一个附庸风雅之人，家中门户不高，但是在十郎的调查之下，发现这人常出入青楼柳巷，打着自己的名声，冒用自己庶出弟弟的名声，甚至林家还传出虐待庶子的消息。


    杨桃听完只觉心中十分不平。


    “若小姐真要嫁过去，先不论这人人品，他们家实在是个虎狼窝。”


    今日，将军早早为叶苑安排了与林公子见上一面，杨桃劝导叶苑不如装病推掉了吧。


    “有些事情躲是躲不过去的，知己知彼，倒不如去见见。”叶苑已经收拾好，穿着一袭素衣。


    她对着杨桃说到：“你去告诉十郎，让他去那青楼一趟，请个和林公子相熟的姑娘在那茶楼门外候着。”


    杨桃点头


    府院内的马车行至一书画之楼。


    他们约在的地方分为两间，用一屏风隔着，叶苑由人带领着进入一间，林公子倒是迟迟未来。


    足足等了半炷香，这人才到了。


    他推门，腰带上挂着的玄玉叮当作响，本朝佩玉本不再多，但因太子尤爱佩玄玉，佩于腰间，走路时有激鸣之声，被视为风流雅士之举，众人纷纷效仿。


    透过那屏风，映出他的轮廓，看起来十分有礼，只是礼数不多。


    “在下来迟，还望姑娘海涵。”


    他话音刚落，便有婢女送上来一幅画。


    “这画呀，是我刚刚去郊外踏青野游所作，还请姑娘鉴赏。”


    婢女将这画轴缓缓拉开，叶苑看了一眼说到：“看来公子对绘画颇有研究。”


    要不是十郎私下跟踪过了解实情，她倒真被这人骗了过去。


    没聊几句话，这人便露出些许真实面目来。


    “先不论这绘画，就算是这学问，我也算是自小饱读诗书，上通天文，下晓地理。”


    叶苑端起这桌上的茶，轻轻抿了一口：“可惜了，我素来不通文墨，想来没什么话题可说。”


    那边反而开心极了：“那倒是很好，这女子吧，只需相夫教子，倒无需饱读诗书。”


    当真是偏见！


    “姑娘，我这个人呀，在外面也素有名声，对我未来的夫人自是极其好的，不过常闻女子于夫家的处境好坏，嫁妆有几分影响。我怕这外界纷扰，你家长辈可有筹谋些什么，能够为姑娘遮风挡雨，我也能宽心一二。”


    叶苑心中发笑，面上装作听不懂，听了一会儿他唱的大戏，顿觉此人完全就是金玉其外、败絮其中，着实无趣，她站起身：“今日还有些事，就先告辞了。”


    林公子坐不住了，着急起来。


    “不知姑娘是否愿意同我一起去赴这接下来的曲水流觞之宴呢？姑娘之前在乡野肯定不知道，这是一些名士才能参加的。”


    “我既不通文墨，又为何邀请我？”


    那林公子又说了一句话，倒是让她如醍醐灌顶一般。


    “这曲水流觞最后若是能得最佳，便是可以泛舟游于那泾渭湖，我想与姑娘同乘。”


    叶苑的脚步顿住。


    这曲水流觞的赢家可以泛舟于湖上。这林公子明明只是爱这风流的名头，没有什么实力，却还想着自己能夺得榜首，不知他哪里来的自信。


    不过这宴会楚倩倩也会参加，如此看来，那恐怕就是趁这能泛舟于湖上的时机了。


    叶苑出了那门，在杨桃耳边说了一句，让准备的人都撤了，杨桃虽不明白，但还是隐蔽地去做了。


    她们两人出了这楼，叶苑带着面纱，楼外并未出现青楼女纠缠的一幕，因为这林公子倒还有些用处。


    回到府中，叶苑先去拜访了将军。


    “我已与林公子聊过。


    “那你觉得此人如何？”


    叶苑略一迟疑：“我与这林公子并未久谈，不甚了解，听说有一曲水流觞之宴，这林公子邀请我参加，只是不知义父是否准许。”


    将军一听，便是同意了。


    楚倩倩正背书背得心烦，丫鬟巧岁告诉他，父亲要见她，她很快便过去。


    将军正在书房，见她来了，放下书：“书背得如何了？我考考你。”


    楚倩倩一秒变成苦瓜脸：“别考我了，我就是为了能够松口气才跑出来见父亲的，父亲还要考我，我可要难受了。”


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    将军笑了笑：“你可还记得，最近在府中，你的义妹叶苑？”


    “记得，女儿没有见过她。”


    “这次诗会，我想让她与你同去。”


    楚倩倩立马便闹起脾气来，她才不要和一个外人一起去。


    “她是一个良善之人，也并不惹事，你一定能与她相处得很好。”


    将军从袖口掏出了一枚绣着的香包：“这便是她送给你的，要当见面礼。”


    楚倩倩心不甘、情不愿地接过，心里想着：这些东西就是讨好的玩意儿，虽然绣得精美，但一点也不值钱，我带出去倒丢了面子。


    她将这绣包翻了过来，见到了四个字“良缘永结”，这寓意倒是挺好，她脸上露出几分惊喜。


    将军见楚倩倩意动：“她性子恬静，人并非是坏的，你多见见她，肯定会喜欢。”


    楚倩倩被说动了几分。


    将军叹气：“她不过是在乡村养大，再怎么样也比不上你，我不过是看她可怜，让她去见见世面罢了，我知道你与楚查康都不喜欢她，我早已经为她许了一门姻缘，你不喜欢她，她日后就离府出嫁，这样还不行吗？”


    楚倩倩勉强同意了。


    在她看来，太子殿下是她见过最好的人，若是不能嫁给太子哥哥，嫁给谁都是福分浅薄，十分可怜的。


    楚倩倩在为诗会背诗，叶苑也同样在做准备。


    “姑娘怎么每日都在小厨房忙活？”杨桃好奇问道。


    “这是为了即将到来的宴会，我既要与太子见面，自是该准备一番的。”


    而且这也是她与太子分别后见的第一面，以一个新的身份重新见面。


    “对了，”叶苑对丫鬟吩咐道，“还需你帮我去抓一只雀鸟来，那日在宴会上须带着。”


    杨桃这回彻底迷茫了。


    没过几日，诗会便盛大举行了，诗会聚集了众多才子佳人，选在了园林之中，亭台间已经摆好了席位。


    楚倩倩和叶苑来了，众人略显惊讶，都知道将军府有一位千金，何时又来了一位？这个人是谁？为何两人长得如此相像？


    楚倩倩心情格外紧张和忐忑，叶苑跟随在她旁边一起落座。


    楚倩倩注意到叶苑的座位，转过头，指了指，示意她坐到后面去，林公子在那里。


    叶苑没说什么。


    坐在下座的林公子眼睛都看呆了，刚刚有小厮来告诉他，那是同他相看过的舒小姐，那日他并未见她真容，嫌弃她满口敷衍冷淡，但如今见了只觉得浑身激动发抖。


    见旁边有其他人目光探究，他便自顾自说起来：“这位便是将军的远房亲戚，舒大夫的女儿，有缘相识，上次我们真是相聊甚欢。”


    其余人听了林公子这话，自觉两人十分熟悉，看起来关系匪浅呢。


    林公子这明明是见色起意，故意攀近关系，话中说的模棱两可，虽然是事实，但却将两人关系说得不清不楚。


    叶苑淡淡地笑着说了一句：“公子是何人，还未自报家门。”


    林公子面色窘然。


    只这一句便扭转了场面，这一句话打消了本以为这是个没规矩的乡下来的姑娘的想法，但这看起来是林公子主动贴上来闹了笑话。


    出乎意料，谢越并不在其中。


    太子落座，这宴会便开始了。