这天秀水回去得比较早，到家时天还没黑。进屋后，堂屋冷冷清清的，一个人也没有。秀水不由想，家里少了一个人，冷清了好多。


    喻庆山和刘瑞英都在厨房，一边做饭一边聊着天，脸上都有些郁郁的。秀水有点好笑，“怎么了？莫不是竹子去上学你们舍不得？”


    刘瑞英见她回来，忙笑道：“又在胡说八道！能读书是再好没有的事，好多人想读还读不了呢……”


    “我和你妈正在商量一点事，”喻庆山也换了一副神情，道：“我想反正家里在磨豆腐，到时候多磨点，我也骑着车去各村转悠着卖。”


    秀水猜疑地看看他们，没有说话。磨豆腐可不是什么容易事。世上三大苦，撑船打铁磨豆腐，这推磨可是顶顶辛苦和麻烦的事情。他们家每天光是做豆腐馅儿，两个人就要磨个把钟头的黄豆，如果再做豆腐去卖，岂不是要推半天磨？


    “那太辛苦了，”秀水说：“也卖不了几个钱。况且地里的活儿你俩不干了？”


    喻庆山说：“哪怕少，多少也能挣两个钱。”


    刘瑞英叹了口气，道：“你爸现在一门心思就想多挣几个钱。人家的父母有本事，孩子都有好衣服好鞋子穿。就咱们家的姑娘，穿的都是些破衣烂衫……”


    喻庆山忙拦着道：“我不过就那么说了两句，你跟孩子说这些干什么？”


    秀水转念一想就明白了，这必定是老喻同志去送秀竹，看到别的同学家庭条件都好，自己心里难受起来，两口子倒都是心疼女儿的实心人。她想了想便说：“那也不用去卖豆腐。现在咱家豆腐包子卖得正俏，多做些包子不就行了？”


    但秀水一个人去县城叫卖，一天二百个包子已经是上限了。喻庆山和刘瑞英一来是家里活儿太多，走不开；二来他俩去县城卖东西，秀水也并不放心。沉吟片刻，秀水便有了个主意，但并没有告诉父母，而是说：“我来想想办法。”


    在县城卖了几个月包子，秀水豆腐包已经小有名气。现在秀水每天装二百来个包子，不到天黑就可以卖完。甚至有人知道她如今在菜市场附近卖包子，专门跑过来买，说以前在学校门前买过，她家包子馅大、料足、做得扎实，家里人都爱吃。


    七八月份孩子们放假，秀水每天都在菜场和居民区卖包子。但随着新学期的到来，学校周边的市场她也不想丢。除了小学和二中，县城还有两所中小学，每天上学放学的人也很多。如果能在校门口摆个摊设个点，保守估计每天也能卖五六十个包子。


    她在家盘算了一夜，第二天依旧去菜市场卖包子。看看卖得差不多了，才骑车去了小学旁。学生们正在上课，街边静悄悄的。秀水便去附近文具店找到那位相熟的女老板。


    这老板自从帮她当了一回托儿，每次见秀水都很亲热，有时还让她在店门口歇脚。见了秀水，女老板便说：“我昨天还在说，学生都开学了，你怎么还没来。”


    秀水便笑，说：“婶婶，我想跟你商量一件事儿。”


    女老板忙从柜台里走出来，“啥事你说。”


    “我想在你这儿设一个代销点，”秀水说：“我每天早上送五十到一百个包子过来，放在你这儿。你来卖。每个包子给你提成五分钱。卖不出去的都归我。你看行不行？”


    女老板飞快地在心里算了个账，一百个包子她能赚五块钱。别看钱少，架不住积少成多，一个月时间就等于多了一百来块钱。而且也不费什么事，文具店主要是做放学时的生意。早上上学孩子们都匆匆忙忙的，根本来不及在文具店细看。她兼带着卖包子也不误事。


    更何况秀水前段时间一直在附近卖包子，她亲眼看到她的生意越做越好，放在她这里代卖，根本不愁销。而且就算卖不动，对方刚才不也说了吗？又不用她赔，怕什么？


    当下她就笑容满面地答应了，“可以呀，不过我也要先和你说好，天气热，没卖出去的包子坏了，我是不管的。”


    “那肯定的，我一开始也不会带很多来。如果卖得好，我就多送点。”


    两人就这么说定了，秀水又骑车去了二中旁边，如法炮制，在另一个文具店里开设了一个豆腐包代销点。


    她在心里盘算，如此一来，这两个地方她就不用守着了，就算城管来了也不怕。她每天就在菜市场卖包子，有空就去另一所小学门口开拓市场。


    当天晚上，她回到家，把在文具店设立了两个代销点的事说了，喻庆山和刘瑞英又惊又喜。


    “哪怕赚得少点，也是很有赚头的，”刘瑞英算着账，说：“就算这两个地方只能卖五十个包子，那一天下来，咱们也能多卖出一百个呢，那就是二十块钱！再加上你每天卖两百个，这么算下来咱家毛收入一个月就……就快两千了？”


    这个惊人的数字把她和喻庆山都吓着了，喻庆山忙提醒她：“哪有这么多？阴天下雨卖得少，再说孩子们星期天不上课，不用送过去。是吧秀水？”


    “那也不少了！”刘瑞英满脸是笑，忍不住又道：“秀水啊，我这心里怎么老是不踏实呢？人家真的要帮咱们卖？不会是骗咱们的吧？”


    “骗我们干嘛？说好了一天一结账。”秀水忍不住笑，说：“再说人家也不算帮咱们，卖得越多，人家赚得也多呢。”


    “那我得赶紧做几个保温箱去！”喻庆山忙站了起来，“明天就送过去。要不然人家见咱们总也不送，还以为不卖了。”


    刘瑞英也站起来，“我给自行车链条抹点油去，骑着也轻省些！”


    “等等！”秀水赶紧制止住他们，说：“我就想问，明天一大早做三百多个包子，来得及吗？”


    “来得及！”喻庆山语气坚定，神情坚毅，“我一夜不睡都要把包子做出来！”


    说着他扭头就去找泡沫板。刘瑞英想到箱子上面要写招牌，也起身去找墨汁和毛笔。全家人连夜做箱子、写招牌、给自行车搭架子，刘瑞英又另外刷洗出一个大木盆，准备明天多和一盆面，直忙到快十点才上床睡觉。


    刘瑞英心里有事，只朦胧睡了一觉，就起身看家里那老式挂钟。指针刚过凌晨一点。她忙忙地起了床，叫醒喻庆山，两人打着呵欠去了厨房。


    夫妻俩一个倒水和面，另一个清洗泡好的黄豆，然后搭手磨豆浆、压豆腐，整忙活了一早上。到四五点钟秀水起床时，蒸好的包子已经放进了四个保温箱。


    然后喻庆山把箱子搬到自行车上，拿绳


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    子绑好，便和秀水趁着黎明的曙光朝县城出发。骑到一半，天才渐渐亮了。等到了县城，把两箱包子分别送到两个代销点，店老板也才刚开门。


    “爸，你等会儿自己回去！”秀水边朝父亲喊，边飞快骑车，赶往菜市场去了。


    喻庆山答应了一声，把昨晚刚做好的立式招牌帮店老板放到了门外。女老板便问：“你是她爸啊？”


    喻庆山忙道：“是的，那是我家老大。”


    “你有福气！”女老板感叹，“女儿年纪不大，可真会做生意！”


    喻庆山朝对方笑，腼腆中带着自豪，“我们老大确实能干！比我和她妈强多了。”


    自这天起，喻庆山早上便和秀水一起进城，他朝两处代销点送完包子回来，正好吃早饭下地干活儿。晚上秀水到那两个地方跟老板结账，顺便把两个空箱子带回来。


    第一天早上，两边各送了六十个包子，很顺利地卖完了。第二天秀水又各装了八十个包子，从此就稳定在这个数量上。再加上她每天在菜市场和居民区里可以卖将近二百个包子，一天的毛收入算下来，就有了七八十块钱。刨除下雨天或周日，现在家里靠卖包子这一项，月收入已经可以超过一千元了。


    刘瑞英自从把这个账算明白后，整个人走路都是飘的，一方面是兴奋，另一方面是累的。


    到了九月中旬，地里的包谷、黄豆、花生渐渐熟了，刘瑞英终于感到了力不从心。她和丈夫夜里一点钟起来磨豆浆、做包子，忙活到五点。等喻庆山和喻秀水去了城里，她草草吃点饭，就去田里割黄豆。一上午忙下来，整个人都汗透了。


    中午秀水不在家，两口子怎么简单怎么吃，有时煮点豆渣合菜，有时拌个秋黄瓜就可以对付一餐。饭后打个盹，就又要去田里。没办法，秋收季节可不会等人。


    他们家种了十来亩地，六亩多水田，四亩多旱地。两亩地的黄豆需要一镰一镰地砍出来、捆扎好，运到晒谷场上，再摊铺开来，用连盖反复捶打。然后是翻场、扬场、晒豆子，一天忙下来，她手脚像面条一样，软绵绵的，啥力气都使不上了。


    有天她在晒谷场上筛豆子，突然头一晕就倒在了地上，把喻庆山脸都吓白了，抱着她又是拍脸、又是掐人中，旁边晒谷场上的刘婶子飞奔着舀了一瓢水过来，喂给她喝。刘瑞英悠悠醒转，先是喝了两口水，又被喻庆山连背带扛地弄进了屋，只觉得恶心想吐。


    她挣扎着，想歇一会儿再去把黄豆收进来。谁知躺在床上就昏睡过去，晚饭都没吃，整整睡了一夜。第二天醒来时，外面已经是天光大亮。刘瑞英大惊失色，忙翻身下床，就见外面喻庆山独自在翻晒昨天打下的黄豆。


    “包子呢？”刘瑞英急得鞋都没穿，“今天没做包子？”


    “我跟秀水早就送过去了，”喻庆山忙说：“秀水说了，叫你今天务必歇一天。”


    刘瑞英听见包子生意没耽误，这才放了心。她别的不怕，就怕秀水刚开张的代销点黄了。听说让她歇一天，刘瑞英不以为意，“歇歇歇！这哪是歇的季节？难道等黄豆花生落在田里？那不成全村的笑话了？”


    她到底是没听丈夫的话，又拿着铁锹去另一块地里刨花生去了。