今年秋天，李陶然租给王婶子家的两亩薄田大丰收，加上她先前在山里挖出两株十年份的野山参，卖了十两银子。


    就想着从村长家搬出去，把爹娘还在时的屋子修缮一番，住进去。


    她十六岁了，不敢再叫村长家照顾着。


    手头的银钱除去修屋子和给帮工的辛苦钱，还能剩不少，足够李陶然支撑一段日子。


    旧屋背靠大山。


    她爹是个猎户才敢住在此处。


    十岁以前，李陶然跟着他爹李岙山学了些打猎的本领。这些年勤学不辍，腿脚功夫也不错。


    后来李岙山旧疾复发，撒手人寰。


    村长家收留了孤身一人的陶然。


    李岙山留下钱财中的五十多两，被村长家一并领走，用作养大她的报酬。


    李陶然现在小有积蓄，不想再寄人篱下。在王婶的帮助下，和村长娘子假意推脱拉扯个几个来回，就顺利搬出来了。


    她虽住在村长家，但平日里是村里人接济才顺利长大。


    除了上山找点山货，打点猎物，还能帮村民写信读信，挣生活所需。


    多亏了李岙山的先见之明，找镇上的老秀才给女儿取了名字，还花钱让他教女儿识字写字。


    老屋的修缮请的是村里的木工瓦匠，外加几个打杂的。


    大家都知道李陶然的状况，只收了材料钱，就来帮忙了。


    她拎着小包袱，站在老屋门口时，正逢王婶子王桂娘和她丈夫石磊收拾完杂物，准备离开。


    王桂娘见她来，满眼笑意道：“陶然回来了啊，看婶子给你收拾清楚了，今天晚上可得好好睡一觉。”


    李陶然和王桂娘家交情颇深，笑道：“谢谢婶子，要不是您，我还没那么容易搬出来。”


    王桂娘和村长家是亲戚，早看不惯那家人欺负个小姑娘了，“谢什么，都是乡里乡亲的。”


    “叔没什么好帮你的，家里的大黄下崽了。你一个小妮儿住着，狗崽子送你一只，好养活，你吃什么它吃什么。”


    李陶然这才注意到石磊提着的篮子，盖着一层碎花布，一只小狗崽的脑袋“噗”地一下顶开碎花布，“汪！”


    中气十足。


    感谢的话不宜多说，李陶然接过篮子，“以后石叔有需要，我肯定尽力帮忙。”


    “说的什么话，把你叔你婶子当外人了？”王桂娘嗔怪道。


    “家里还有活计，等会让二虎来给你送饭。”王桂娘说完，生怕她追上来道谢，不等李陶然应答，夫妻二人便离开了。


    李陶然失笑，目送他们远去。


    新立起来的半人高土墙看着还算牢固，带上院门，她正式住进来属于自己的家中。


    “汪汪！”


    噢，还有一只小狗。


    王桂娘家养的是村里常见的大黄狗，送她的这只竟是只黑狗崽。


    李陶然还挺喜欢它的，肉嘟嘟毛乎乎的，活泼可爱。


    叫什么名字呢？


    她蹲下来，双手掐住狗崽的上肢，举起来仔细观察了一下。


    嗯，是只小母狗啊。


    那就叫小黑吧。


    “小黑？”李陶然试着叫它。


    小黑热情地吐出舌头，哈着气 ，尾巴摇的飞快，带起的风把地上的尘土都扬起来了。


    李陶然把它放回地上，任由它在院子里撒欢，这里蹭蹭，那里闻闻。


    这座小院子的屋子是砖瓦房，在村子里是很少见的。


    李陶然几年来住在村长家，也会时不时回来看看。


    三间屋子，她一个人住绰绰有余了。


    厨房里摆着李陶然托王婶子买来的锅碗瓢盆，还有特意留下的一篮子菜和装满水的水缸。


    堆柴的地方也放得满满当当，李陶然在心里清点着这些东西。想等她安顿好后，也开垦一片小菜园，养些鸡鸭，给王婶子送点过去。


    厨房紧挨着卧房，方便天冷时烧炕。


    土炕上铺着竹席，叠放整齐的三床被褥都是崭新的，价格也不便宜。


    他们这边没有种棉花的，一床厚实的棉被少不得要一二两银子。李陶然一口气买了三床，掌柜的就给她便宜了点，只要了五两银子，还送了床竹席。


    加上修缮房子和托王婶子采买收拾屋子的钱，李陶然卖山参得的十两银子还剩下三两多。


    租出去的两亩田地，王婶子家出种子又出力，还和陶然五五分，一石加半石的大米，省着点够她吃大半年了。


    还有半麻袋秕谷，可以用来喂鸡。


    随身带的包裹装的东西不多，只有几件常穿的衣物，还有一个小木盒。


    简单地把衣物收到箱子里后，李陶然小心翼翼地打开木盒，里面装着的正是几块碎银和铜钱。


    她清点了下，一共是五两银子另六十八文钱。


    今晚好好休息，明日上午去山里采点山货，找找还有没有药材，多攒点钱，心里才踏实。


    下午就在家中开垦一片菜地，种点萝卜、蔓菁、冬葵什么的。最好再种些芥菜，在下霜前腌成咸菜，冬日里的嚼用就有着落了。


    李陶然在心里不断盘算着，却听见外头传来两声狗叫，紧接着是个小孩在喊她，“李姐姐！李姐姐！你在家吗？”


    “马上来！”


    李陶然从木盒里拿出十二文钱，再仔细地关上盒子。


    土炕和墙的夹角处，有一块地砖，她熟练的把地砖撬起，下面空出来的小洞正好能放下一个木盒子。


    她爹在时，他们家的钱也是放在这里的。


    李陶然把砖严丝合缝地放回去，拍拍衣角，出去的时候，小孩正和小黑玩得高兴。


    “李姐姐，我娘让我来给你送饭。她说你刚住进来，又是一个人，肯定来不及开火。”


    小孩是王婶子家的，二虎，大名石二虎，今年刚八岁。


    王婶子家有三个孩子，老大石大虎，十五岁，在镇上做学徒。


    老三石二虎，正是追猫逗狗的调皮年纪。


    还有一个十一岁的女儿，石明月。小姑娘怪腼腆的，和李陶然坐一屋，像是两个哑巴，一整天都说不上一句话。


    石二虎端着碗的手举得高高的，小黑围在他脚边兴奋地跳来跳去。


    李陶然见他动作，忍住笑意，“谢谢二虎啦”，接过二虎手上的碗，朝厨房走去。


    小黑立刻缀在李陶然脚边，屁颠屁颠地跟上。


    任务完成，石二虎就准备回家了，“李姐姐，我走了啊。”


    李陶然还有些事儿要交代，于是便转头向小男孩招招手，“等会儿，先过来。”


    二虎眼睛一亮，小跑着追上去。


    碗里的饭菜被分出一半，木碗放在地上，小黑就知道是它的口粮，忙埋头猛吃。


    剩下的半碗上还卧着个荷包蛋，李陶然先是装到自家的碗里，再在用来洗碗的桶里清洗干净才递给二虎。


    二虎这时出奇地安静，期待地看着她。


    李陶然觉得好笑，摸摸他的脑袋，做出个咬果子的动作，再指指上面，“去吗？”


    二虎马上就懂了，“要上山采果子吗？什么时候？明天？”


    李陶然点点头。


    二虎高兴坏了，他早就想去山里玩了，奈何没有李姐姐带着，他爹娘都不同意。


    “好，我现在就回去就和爹娘说。”他话都没说完就往外跑，被李陶然一把拽出。


    “急什么，还没说完呢。”她从腰间的小荷包里，倒出那十二文钱，递给二虎。


    “李姐姐！你别这样，我娘要骂我的。”二虎摆着手想要推脱，可是会些腿脚功夫的李陶然根本不给他机会，固执地把钱塞到他手里。


    “真不行李姐姐，我要拿了钱，我爹得打断我的腿！”


    李陶然不依不饶，捏着二虎的手腕，在他手上把钱分成两份。


    指着十文，“这些是饭菜钱，总不好白吃你家的。”


    指着两文，接着做了个“嘘”的手势，“这些是辛苦你跑腿，来给我送饭的。”


    她家的屋子离王桂娘家还有些距离，确切来说是所有村民家都有些距离。


    二虎了然于心，嘴上还是推脱着道：“这不好吧。”


    李陶然哪管他好不好，拧着他的肩膀就给推出去了。


    “怎么不好，行了，快回去吧。”


    “那好吧！我明天早上再来找你！”二虎说着话跑远了。


    一扭头，小黑已经吃完，围着李陶然不停吐舌头了。


    狗崽子的精力实在太过旺盛。李陶然又拿出一个小木碗盛满水，端到厨房外面的地上放下，小黑就甩着尾巴去喝水了。


    吃完饭，李陶然就要开始干活了。


    存放粮食的屋子还很空，里头的农具也是新的。


    李岙山在时的那些全都被村长家一并拿走了。


    对于村长家，李陶然还是感谢的，但要再说些别的感情，那是没有的。


    当初，她爹上山打猎，遇上结伴上山逮野货的石磊和还不是村长的王厚德。


    两人一个晕倒在地，一个被蟒蛇缠住。


    危急关头，李岙山一箭射中蟒蛇的七寸，蛇当场毙命。


    石磊得以存活，软软地瘫倒。


    李岙山上前查看，才发现早就晕过去的王厚德啥事儿没有，约莫是吓晕了。


    石磊除却身上的淤痕，也没有大碍。


    他们把王厚德架着下了山，送回家中。


    王厚德的妻子还以为她男人出了什么事儿，听了来龙去脉后，又是心惊又是无语。


    千恩万谢地送两人出去。


    石磊回家后，也把这事儿告诉了妻子。


    王桂娘还怀着孕呢，是头胎。石磊心疼她，才想上山弄点肉味儿回家。


    便约着妻子的表哥王厚德，一块儿去了。


    没成想，两人没一个中用的，也没经验。幸而碰见了李岙山。


    第二天，石磊提着点家里种的菜和刚摸出来的鸡蛋，上门感谢。


    李岙山觉得是举手之劳，又看石磊是真心实意地感激，一副他不收下就不走的样子，就收下了。


    至于王厚德，也就在村里碰见时口头道了声谢。


    李岙山也不在意这些。


    好些年过去，李岙山的妻子莫云娘有孕，孕吐的厉害。


    找大夫瞧也没瞧出个什么来。


    一个云游的道士偶然路过此地，夫妻俩精心地招待了他。


    道士盯着莫云娘的肚子若有所思，又走出院子看了看背靠着的大山，恍然大悟。


    “你妻子被这山影响了。你们住得靠山太近了，若不做些什么，这孩子恐怕保不住。”


    李岙山不解，“被山影响？”


    道士捋了把胡子，高深莫测道：“天机不可泄露。”


    李岙山也不想知道什么天机，他只想知道怎么能让妻子和孩子活下来，“道长可有解法？”


    “远在天边，近在眼前。”


    “道长，我是个粗人，听不懂这些。”


    “咳，依老道看啊，解法就在山上。你上山去找找。”


    “找什么？”


    “你找到了就知道了。”


    李岙山满头雾水，但还是依言去做了。


    临行前，他把妻子交给了王桂娘一家，并叮嘱道：“云娘，你安心等我回来，顺利的话不出三日我就能下山。”


    莫云娘一面关心孩子，一面担忧丈夫的安危，“找不到就算了，不要强求。道长说的也不知真假，或许没事儿呢。”


    “可你肚子疼却是真的。”


    夫妻俩在这儿纠结着，王桂娘看不下去了，“李大哥，我和磊哥会照看好嫂子的，且都安心吧。”


    李岙山郑重地点点头，朝山上去了。


    道士还住在他们家，每日由石大虎给他送饭。


    不过两日，还真让李岙山找到东西了。


    他怀里揣着个用布包着的草下山了。


    平平无奇，没有任何特点。


    道士看了，竟还真是这玩意儿。


    “不错不错，等你妻子生产那日，熬成水服下，可争取一线生机。”


    道士走了。


    李岙山还是焦心，啥叫一线生机？那就是大概率还是会死啊！


    肚子都这么大了，留也不是，打掉也不是。无论怎样都会伤身。


    生产那日，莫云娘大出血了，产婆和李岙山都急得不行。


    赶紧把草拿出来，一沾水就化开了。


    喂给莫云娘喝下，血马上就止住了。


    从天黑到天亮。


    孩子终于生出来了，是个哭声很弱的女娃。


    莫云娘的气息越来越弱，没来及和丈夫说最后一句话，就撒手人寰了。


    李岙山抱着孩子，一言不发地给妻子办了葬礼。


    想起请来的大夫说，这孩子多半撑不过满月。看了莫云娘的情况，又和产婆交谈后，还诧异道：“这孩子应该生不出来的啊，怎得还能降生？”


    李岙山这次明白一线生机是什么意思。


    本来该一尸两命的，多亏那草。


    孩子最终还是活下来了，那大夫见了啧啧称奇。


    莫云娘被埋在半山腰上。


    那位置只能从他家后院出发，走条隐蔽的小路上山才能找到。


    李岙山常带着李陶然去祭拜。


    直到李陶然十岁，李岙山身上常年打猎留下的旧疾复发，走了。


    王厚德这时候做了村长，主动提出要收留她。


    王桂娘其实也想，她家已经有三个孩子了，要是咬咬牙，添双筷子，也能撑。


    奈何王厚德盛情难却，说自己家人少，负担小。


    李陶然哪儿也不想去。可是若不去，她就要被官府送去慈幼院了。


    她还想常回家给爹娘扫墓。


    便答应下去村长家了。


    王厚德这时候还保持着村长的脸面，等李陶然去了他家，扭头就让儿子带人把李家能搬走的东西都搬回自己家里。


    美其名曰，怕陶然在自己家住不惯。


    且李岙山死前，告诉李陶然家里还有些银子，谁收留了她，便分出五十两来，给那户人家。


    后来王厚德跟着大夫来了李家，李陶然赶着去叫王桂娘一家。


    就这个间隙，李岙山没了。


    五十两银子的事儿，就王厚德知道。


    李陶然以为王厚德告诉了王桂娘。


    想着王婶子家三个孩子，就算有五十两，收留她也不容易。


    李陶然不多问，跟着村长走了。


    剩下二十两银子，她埋在李岙山和莫云娘的墓前，这辈子大概都不会用吧。


    思绪飘远了。


    李陶然拿了把锄头，去了后院。


    她规划好了，后边儿种菜，前面养点小鸡小鸭。


    望着高高的大山，李陶然想着，待会儿锄完地，再去看看爹娘吧。


    刚把泥土翻开几块，李陶然就好像听到有什么东西在叫唤。


    起初还以为是前面的小黑在呜咽，仔细一听，好像是……断断续续的嘤咛？


    开文大吉！希望大家看得开心！


    本书物价


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    注：李岙（ào）山


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    作者有话说


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    第1章 捡到一只猫1