温愫知道，若直接求情已无可能，他必须自己找到证据。


    他小心翼翼地乔装打扮，趁着菱角不备，溜出了客栈。


    按照记忆中刘世伯那日含糊提到的方位，温愫在错综复杂的江南小巷中穿行，终于找到了那座已被查封、显得破败不堪的刘府。昔日门庭若市的景象早已荡然无存，只余朱漆剥落的大门和交叉的封条，在夕阳下透着凄凉。


    他不敢从正门进入，绕到后院一处矮墙，费力地翻了过去。院内杂草丛生，一片狼藉。正当他茫然四顾时，一个警惕的声音自身后响起：


    “你是谁？鬼鬼祟祟在这里做什么？”


    温愫吓了一跳，猛地转身。只见一个穿着粗布短打、年纪与他相仿的青年站在不远处。这青年面容依稀与刘泊谦有几分相似，但气质却截然不同，更像是市井中摸爬滚打的野草，带着一股不服输的韧劲。


    那青年他认识，刘义，刘家庶子。


    “我……我找刘泊谦刘大人。”温愫稳住心神，压低声音道。


    那青年冷笑一声，上下打量着他：“刘大人？现在哪还有什么刘大人！不过一介草民，浑噩度日而已。”


    他的眼神落在温愫兜帽下的脸上，一愣。


    “温愫？”短暂的怔愣过后，刘义似是见了天大的笑话，冷笑一声，讥讽道，“哦……嫁了燕北王，飞上枝头变凤凰了？怎么，贵脚踏贱地，是来看我们这些罪臣家眷如何凄惨的吗？”


    温愫脸色一白，却强忍着没有退缩：“刘义兄弟，我知你恨我。但我今日前来，绝非奚落。我信世伯是冤枉的，我想查明真相。”


    刘义嗤笑：“查明真相？凭你？还是凭你那位好夫君燕北王？”


    “我需要人帮忙，暗中调查。”温愫急切道，“世伯说你在白衣坊做过事……”


    白衣坊，一个游走于灰色地带，拿钱调查各种悬案秘辛的民间组织，温愫曾偶然听人提起过。


    刘义眼神锐利地盯着他，似乎在判断他话中的真伪。


    “你想怎么查？”刘义语气稍缓，但怀疑不减。


    温愫见他态度松动，连忙从怀中掏出一个沉甸甸的锦袋，塞到刘义手中：“这些银两，你先拿着，为打点用。重点查清，世伯若真贪墨了巨额银两，赃款何在？刘府已被抄检，可曾找到对应数额的财物？还有，指控世伯的所谓‘证据’，来源是否可信？”


    刘义掂了掂手中的银两，分量不轻。他深深看了温愫一眼。


    “你倒是比你那夫君有点人味。不过，别指望我会感激你。这钱，我收了，事，我也会查。但若让我发现你是在耍花样……”


    “绝不会！”温愫保证道。


    有了银钱开路，刘义动用他早年混迹市井、甚至曾在“白衣坊”那种民间探案组织待过时积累的人脉和手段，调查进展很快。刘府并不大，几进院落，库房更是狭小。所谓贪墨的巨额银两，若真存在，根本无处隐匿。且，刘府的家产与刘泊谦的俸禄基本相符，并无来路不明的巨额财富。这“贪墨”的指控，漏洞明显。


    温愫得到刘义暗中传递的消息，心中既激动又沉重。他仿佛抓住了救命稻草，急于将这份线索呈报官府，证明世伯的清白。


    然而，他低估了李危的眼线。他几次三番偷偷溜出客栈，与刘义接触的行踪，早已被李危安插在暗处的侍卫报了上去。


    这日晚膳后，李危屏退左右，房内只剩下他和温愫两人。


    “本王听说，你近日，很是忙碌。”


    李危开口时，没有看他，只是慢条斯理地用杯盖拂去茶沫。


    山雨欲来风满楼。


    温愫正坐在窗边，闻声惊起，看到李危阴沉的脸色，心瞬间沉到了谷底。他知道，瞒不住了。


    “本王倒是小瞧你了。”李危的声音平静得可怕，“禁足令形同虚设，乔装打扮，私会罪臣家眷，暗中调查钦案……温愫，你还有什么不敢做的？”


    温愫脸色惨白，跪倒在地：“王爷……妾身……妾身只是觉得此案有疑点。刘世伯他……”


    “疑点？”李危打断他，唇角勾起一抹冰冷的讥诮，“什么疑点？是赃款数额对不上？还是证据有瑕疵？”他仿佛对温愫查到的“线索”了如指掌，语气中充满了不屑，“你以为朝廷法度乃儿戏？”


    温愫鼓起最后的勇气，起身，跪于李危身前，却破釜沉舟地抬起头：“王爷，刘府并无藏匿巨款的空间，抄家清单也与指控数额相差甚远，这难道不是最大的疑点吗？或许……或许世伯真是被构陷的……”


    “构陷？”李危冷哼，一步步走到温愫面前，俯下身，与他平视，“就算是构陷，又如何？”


    温愫瞳孔骤缩，难以置信。


    李危的声音低沉而清晰，“重要的是，皇兄认为他该死。证据？真假？统统不重要。”


    温愫如遭雷击，浑身冰凉。


    真假，证据……不重要？为什么？凭什么？


    难道世人所追求的真相、公正，在上位者眼中，竟是此等可笑和微不足道？


    看着温愫瞬间灰败下去的脸色，李危心中掠过一丝极其细微的、连他自己都未曾捕捉到的异样，但随即被更强烈的情绪覆盖。


    他站起身，俯视着地上颤抖的人影。


    “你为了一个刘泊谦，也敢来撞本王的枪口，是真觉得本王不会杀你吗？”


    “杀”。


    温愫僵在原地，是啊，王爷要杀他，无需理由技巧，和碾死一只蚂蚁一样简单。


    巨大的恐惧席卷了他，他颤抖着伏下身，额头抵着冰冷的地面，嗫嚅着哀求道：“王爷……妾身知错……刘世伯若真有罪，妾身无话可说……但求您……不要牵连无辜之人……所有罪责，妾身一人承担……”


    李危皱起眉头，目光死死锁定在埋头乞怜的人身上。


    他说什么？


    为了外人，他竟然可以做到这个地步？连自己的性命都可以不要？


    心中那股怒火，非但没有熄灭，反而烧得更加炽烈、旺盛。除去愤怒，心底还生出了连他自己都厌恶的、类似心痛的情绪。


    愚蠢透顶。


    “好，好一个甘愿受罚。”李危怒极反笑，“那本王就罚你！从今日起，没有本王的命令，你连这间房门都不许出！所有侍从撤走，一日三餐有人送来。你给本王好好待在这里，想想什么该做，什么不该做！”


    他吼完，拂袖而去。长袖带起的风甩在温愫脸上，和耳光无异。温愫强撑着酸软的四肢，保持恭送的跪姿，直到李危完全离去，才敢瘫软在地。


    私自查案就要提升反侦察意识啊温愫。


    作者有话说


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    第8章 坊间旧人