詹姆斯·布坎南·巴恩斯


    从路易斯安那回到纽约后，我的生活陷入了某种三点一线的诡异规律中。


    那本红色笔记上的名字正被一个个划去，我敢肯定我一定遵守了雷诺的那三条规则，虽然有时我依然会不记得第二条规则是什么。但——这是我最近一直在忙的事情，每天早出晚归，就和纽约最常见的上班族一样。


    和阿特伍德归为一类的名字划下去相对容易些，就像我划掉她的名字时那样。真正让我头疼的是那些被画圈的名字。


    比如楼下邻居。


    我不确定自己是否有足够的准备告诉他事情的真相，心理斗争的过程总是万分痛苦的。可在我终于鼓起勇气敲响三楼那间公寓的门后，这位邻居好像也没给我任何坦白的机会。


    “天呐！赶紧告诉我她去哪儿了——隔壁简直像被抢劫了一样，她家的窗帘和窗帘杆子都被拆下来了。”尤里打开门后看见我就嚷嚷了起来，“我太担心她，她又这么久都没有动静，我就找到房东把门打开了，结果——”


    “呃，尤里，等等，”我按住他的肩膀，防止他像个不倒翁一样激动地晃来晃去，“别担心，她最近在住院。”


    尤里的胡子肉眼可见地抖了抖，我赶紧又补充说，“没什么大事，就是...”我瞥了一眼隔壁房门，“被窗帘杆子砸到了。”


    “...你最好不是在糊弄我。”


    “当然没有了！我是说...“我挠了下脸，绞尽脑汁地说，“杆子在她换窗帘的时候断了，然后她摔倒了。”


    尤里骂了句日语脏话，“我会要求房东降房租的！”他忿忿地说。


    我以“她怕他担心，不想让他知道”为由搪塞张罗着要去看望病号的他，“我知道你不会愿意让她怪我的，尤里。”我拍了拍他的肩膀，“毕竟我已经告诉你了，对吧？”


    他神色古怪地看了我一眼，“你至少该告诉我她在哪里住院。”


    我默默收回手，假装抬头看天，却只看到天花板，“反正不是布鲁克林。”


    -


    最终我也没能将尤里儿子的真相告诉他，一直到我离开纽约那天也没有。


    我坐在肯尼迪机场的椅子上，手里拎着几袋尤里送的日式红豆饼，还有本我刚才在机场书店买的书。我问店员最近女士们都爱看些什么解闷，她就向我推荐了这本。


    封面上印着一个听诊器，书名是The Doctor，作者叫Nikki Sloane。其实我对封皮中间那句“he will write a prescription for your pleasure”实在有些疑惑，犹豫中，我撕开了塑封，打算翻开看一看。


    看了几页，渐渐地，我就开始觉得不对劲了。同时，我发现邻座小女孩的视线在这本书的封皮上停留了几秒，然后她意味深长地看了我一眼。


    四十年代时，前线的士兵通常会把一种用低劣木浆纸印刷的便携廉价书塞进制服口袋。这类地下流通的书因为某些内容而备受士兵们的欢迎。


    别问那里面包不包括我。


    总之，你绝对不可能在当时的机场里买到这样的书，并且是这种详细程度。


    我头痛欲裂又面红耳赤地合上书。


    要命的21世纪。


    -


    几经周转，我回到了一片熟悉的安静旷野。


    雨季滋养的草海疯长至及膝高，几只羊在低头啃食着青草。我弹飞了一只在我胳膊上爬行的甲虫，看向远方的一棵金合欢树。


    “她是第三个来这儿治疗的白人。”瓦坎达艳阳高照，苏睿对着前方眯起眼睛，“你猜怎么着？第二个白人也姓罗斯，CIA特工来的。”


    “哇哦，好巧。我居然不知道。”


    “是啊，那时候你忙着在营帐里睡觉呢。”她笑着白了我一眼。


    我抿了下嘴角，也跟着她笑起来，随即又问，“阿尤呢？”


    苏睿在风中轻快地转了个身，面朝我说，“她在忙——最近任务不少。”


    “我该亲自向她道谢的，如果不是基莫尤珠...”


    “如果不是基莫尤珠，她撑不到被送到瓦坎达。”她指了指那棵树的方向。


    在索科维亚纪念碑，我向阿尤提出了两个请求。其中一个关于山姆——沃克折断他战衣的翅膀后，我将盾牌交给了他。如果他值得那面盾牌，那他也同样值得一套新的振金战衣。


    而另外一个请求关于她。


    “是的...谢谢。” 我轻声说，“我还要说抱歉。”


    “你已经说过很多次了。”


    “那到底是泽莫。”


    “巴基，”苏睿说，“瓦坎达人的心可不是振金做的。我们快认识十年了——好吧虽然中间有五年的空档。但你曾为瓦坎达而战，我们是并肩作战的朋友。既然你已经将泽莫重新交给了我们，就不要再不停地道歉了。”她用力敲了我的胳膊一下，“快过去吧，她还在等你。”


    她在等我。


    我再次看向那棵金合欢树。一个穿着蓝色病服的纤长人影捧着什么东西站在树下，几个孩子站在离她不远处小山坡上，正对她叽叽喳喳说着话。她拢了下头发，一脸困惑地坐回到身后的秋千上。


    “瓦坎达挺有意思的，明明有全世界最先进的科技，但老物件也相当多。”她朝我晃了晃手中的收音机，“这帮小孩儿已经送我好多东西了。”


    我停下脚步靠在树干上，闻言勾了下嘴角，“这里的人都很好。”


    那几个孩子看到我时就喊着白狼围了上来。


    “是的，”伊莎贝尔将收音机放在腿上，用双手撑住下巴，“即使有时候我会听不懂他们说的瓦坎达悄悄话，但他们的确都是很好的人。”


    “战士之间都有密语，Rozi.”一个孩子用带口音的英语对她说。


    “好的。小鬼。”她耸了下肩膀。


    “可以让我们单独聊聊吗，孩子们？”我伸出手将他们揽过来，用科萨语小声说。


    几张涂着彩绘的小脸面面相觑，随后识趣地跑开了。


    “很好，现在连你也要当着我的面说悄悄话了？”她抱着手臂，坐在秋千上似笑非笑看着我。


    “不是故意的。”我扶住秋千的绳索，用力扽了扽。连结处在一根粗壮的树枝上稳稳当当，只有几片树叶落了下来，“你不会说科萨语不是我的错。”


    “——你这话说的可真混蛋。”她摘下掉在头顶的一片树叶，“下次我也要当着你的面讲意大利语。”


    “我也会说意大利语。”我顿了顿，“事实上我会说很多语言。很多”


    “混蛋。”


    我被骂笑了，“我救了你一命，你就这么和我说话，是吗？”


    “好吧——谢谢你。混球。”


    我在她身前缓缓蹲下，“你再骂我，我就回纽约去了。”


    她突然不吭声了，掐着叶柄将落叶在手上转了又转。垂下的卷发遮住了脸上几个小小的伤口贴，嘴角的淤青还未完全褪尽。


    所以我还是说，“你感觉怎么样？最近。”


    “托你的福，”她轻轻说，“我现在健康的不得了...本来我以为自己要死了。瓦坎达真是个神奇的地方。”她再一次感叹，手指抠着腿上那台收音机的按键。


    我将磁带仓打开，一盘灰色的磁带弹了出来。


    “小孩也听迈克布雷吗？”她拿起磁带，我看到上面印着一行“我和琼斯太太- 迈克·布雷”


    “我不知道，他很流行吗？”我问。


    “百岁老人，那可是五座格莱美。”


    “不清楚，不了解。”我从她手中拿回磁带，放进去后按下播放键，懒洋洋的爵士从收音机喇叭里传了出来。“不过它听起来很适合跳舞。”


    她不置可否，“It''s jazz，so.”


    “So,”我将收音机放在地上，朝坐在秋千上的她伸出手，“你想和我跳支舞吗？”


    她假装举棋不定，最后给我的回答是“没有什么比和冬日战士在瓦坎达随一首关于偷情的歌跳舞更棒的事情了。”


    Fine.在收音机演奏的不伦之恋里，我小心地避开她脊柱的伤处，用左手轻轻扶住她的腰，右手则握着她没怎么受伤的左手。然后我们慢悠悠地跳起了舞。


    “我以为我早都忘记怎么跳舞了。”我说。


    “那一定是因为你以前和太多姑娘跳过舞。”


    我当然没有接她的话，只是看向在不远处的湖边，那几个也扯着手摇摇晃晃地跳起舞的瓦坎达孩子。


    她又跳了几步，接着便沾沾自喜起来，“我也以为自己早都忘记怎么跳舞了，没想到还记得...一定是因为我高中时是舞会皇后候选人。”


    “候选人？”


    她笑着皱了下鼻子，“Yeah，候选人。”


    “候选人女士，我能问你为什么一直在踩我的脚吗？”


    “一定是你跳错了。”


    “...Exactly.”


    夕阳把我们的影子拉得很长，它们交叠在一起，落在瓦坎达的山地上。风穿过草原，带来泥土和青草的气息。


    “苏睿说我好的差不多了。”她说，“我想我没理由继续赖在...”


    “你可以赖在这儿。”我打断她。碎旗者的事情还没完，华金预测他们也许最近就会有所行动。


    她沉默了几秒钟，“...那你就打算一直像现在这样三天两头从纽约跑到瓦坎达？你好有钱啊。”


    “你不想我来吗？”


    她的视线飘向别处，“......不是。”我的脚又被踩了一下，她低头小声说了句sorry，“...所以，你这次待多久？”


    “可能几天，可能几小时。”


    磁带恰好播放到尽头，音乐停了下来。她松开我的手，弯腰捡起地上的收音机调整起来。可就在这时，那群孩子用科萨语唱起一首调子奇怪、旋律悠扬的歌谣。


    她看了他们一眼，没继续重播那首迈克布雷。


    于是我们顺着他们的节奏换了一种舞步，她也没再踩我的脚。


    “那我希望不会比你花在路上的时间短。”她说。


    如果这是“我想你”的意思，我想说我也是。