叶桑宁脚步顿住，沈景舟乘胜追击，循循善诱道，“死亡真相就在这个木匣里面，你当真不感兴趣？”


    她转过身，垂眸看着沈景舟一下又一下敲着的木匣，那“咚咚”的响声，好似敲在了她的心中。


    明明知道，这可能只是他骗自己去打开它而胡诌的，却依然不敢走出这扇门，放过着一丝他说的是真的的可能。


    她闭上了眼，叹了口气，“罢了，就当作这是曾经想以你作为离开叶府的工具的处罚吧。”


    沈景舟满意的看着叶桑宁的动作，将木匣推到了叶桑宁面前。


    叶桑宁看了他一眼，将木匣打开，映入眼帘的便是各种书信，以及几幅画像。


    沈景舟看了眼木匣，又将目光放在叶桑宁的身上，“不用在这里看完，你可以拿走。”


    叶桑宁狐疑的看着他。


    他也不作辩解，反而说，“其实我也不明白为什么他会选择你，现在我明白了。”他赞赏的看着她，“若不是当代思想的局限，你一定会有留名青史的举措。”


    叶桑宁完全没有将沈景舟的话放在心中，“你既然说了时代思维的局限性，你也一定明白将元昭推到那个位置上会有多困难。”他盯着沈景舟，声音不大，“她坐上那个位置之后又会遭受到怎样的折磨。”


    “不管是褒奖或是污名，这都是她应该承担的。”沈景舟耸了耸肩，“所以，为了她的名正言顺，我为此已谋划多年，甚至可以牺牲一切。”他看着叶桑宁，肯定的回答，“而且，你一定会出手帮忙的。”


    “是吗？”叶桑宁将木匣关上，抱在怀中，“万一我不会呢？”


    沈景舟像是听到了什么笑话一般，大声的笑了起来，“你母亲将你教的太好了，哪怕她已去世多年，那套君子行径早已刻在了你骨子里，有恩必报，有仇必还，这才是你。”


    “凡事不要说的太过笃定了。”她走到门前，开门的手却突然顿了下，她回头看着刚刚因为大笑，而不断咳嗽的沈景舟，“还是好好休养身体，不要想这么多了，你要死了，元昭会伤心的。”


    “我会自己看着办的。”他看着叶桑宁的推门的动作，漫不经心的问，“其实我一直都看不明白，你在怕什么？”


    叶桑宁推门的动作一顿，却也没回头，“太子还是多关心关心自己吧。”


    她十分清楚沈元昭的脾性，哪怕最后真的坐上了那个位子，如果沈景舟不死，国事永远会排在他后面。


    这连她都能想到，身为兄长的他又怎会不知。


    而现在，叶桑宁也只能希望，沈景舟为自己计划的死亡能晚一点，再晚一点，至少在沈元昭想清楚其中关窍之后。


    叶桑宁却也忘记了，沈元昭怎么说也是由沈景舟一手教导出来的，虽然总是一副荒诞公主的作风却也将太子的作风学了个十成十，只不过与人接触的少，让人忽略了这一点。


    自己又是她除了沈景舟之外最亲近的人，除了真心相处，她不会在她身上使任何手段。


    叶桑宁回到自己房中，看着那柄剑旁边放着的酒，轻笑一声，将酒拿到手中，便看见了在酒下面压着的字条，那放荡不羁的字迹一看就知道是谁写的。


    “剑，已经给你送到了，酒呢，就当作是看你累了这么多天的惊喜吧。”叶桑宁心中一暖，将纸翻到背面，“切记，这是烈酒，一杯足以，切勿贪杯。”


    看着上面的话，她挑了挑眉，将纸条收了起来，拿着酒坛端详了许久，便给自己倒了一杯，喝了一口，便明白沈元昭说的烈是真的。


    她摩挲着杯壁，将自己不知是有意还是无意冷落在一旁的木匣拿到面前，盯着看了许久，索性一不做二不休的将杯中剩的酒一口气喝了，辣的她直冒眼泪。


    将茶杯放到一边，木匣打开，与自己刚刚看到的东西一般无二。


    拿起最上面的画像，一幅幅的摆在桌上，才发现原来自己平日中的伪装也算不得好，宴会中的不耐烦，看她人争锋相对时的唇角那抹几不可察的嘲讽，甚至独自凭栏时眼中的茫然……连自己都未曾发现的瞬间，竟被他一一记录了下来。


    情不自禁的拂过墨迹，她第一次认真打量着这个只在小时候有过寥寥数面的人的笔触，或许在那之后他们见过，只不过将自己困于樊笼中的人不曾注意过这个被自己是为浮木的人。


    画像之下，是一叠整齐的信笺，若是之前她可能只会认为这些只是一些平常的问候，或许能解开这些画作的由来，可沈景舟的话以及着柳儿姑娘命丧火海的那晚，却让这木匣多了几分沉重。


    她将手放在木匣的盖子上，犹豫许久，终是放弃，拿起最上面的一封打开。


    前面几封与自己想的一般无二，提及了作画时的心境。


    “见卿于花下，神往自然，笔难尽意……然，吾今命声全毁，恐污汝之清誉，惟以此笔略记心怀。”


    她指尖微微一颤，唇边溢出一道自嘲的笑，连她都相信了他那纨绔作风，甚至从来没去想过其中缘由，她轻叹一声，急急的抽出下面几封，目光快速扫过，大多都是些闲言碎语，却将他整个心路历程分析个遍。


    “户部任职之时，偶然发现账上数目不对，本想探查一番，却不曾想，职位被削。”


    “难道父亲也知道其中缘由，却不曾提出。”


    “大厦将倾，鼠蚁当道。”


    ……


    叶桑宁将这些放在一旁，看着里面仅剩的两封，索性一股脑全部打开，与之前的碎语全然不同，这两张纸上写的满满当当，字迹也愈发潦草。


    “但，吏部侍郎似察觉我所做之事，数次旁敲侧击，言语中多有警告。更闻，屡次进言，欲将嫡长女献于某位皇子，以表诚心，大有誓不罢休之势，想来，那人在此事之中地位斐然。”


    叶桑宁呼吸一紧，拿着信纸的手不断颤抖，她或许找到了沈景舟说许亦书的死与她相关的原因，目光渐渐下移，只看见，“叶从诚，今日来信义侯府商议退亲之事，被母亲寥寥数语给打发走了，我深知这是母亲不愿负好友相托，也明白这门亲事对她的重要性。”


    “这次，侥幸从他们手中逃脱，还看见了叶府的令牌，也算是有进展了，就是不知道她若是知道了自己父亲是这样一个道貌昂然的伪君子会作何感想。”


    “刺杀次数越来越多了，今日母亲来院中，说我最近留恋花楼的次数太多了，劝我婚期将近，理应收心，我无从辩驳。”


    她怔怔的看着自己手中的东西，早已泣不成声，稳下心神，看着桌上那最后一封，亦是墨迹最新的一封。


    “吏部侍郎近半年所提拔官员，名单附后，皆安插于漕运，盐铁，户部清理司等要害职位，其脉络已成。但，他并非源头，其背后之人，所图恐非钱财如此简单。”


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    >“陛下病重，太子体弱，国本飘摇，此时结党营私，其心可诛，我将这些年收集的所有东西都交于醉春楼的柳儿姑娘手中。”


    “我已告诉她，若我之后身死，便带着我留给她的腰牌去往叶府，将这些尽数交给叶桑宁，剩下的便不必在管。”


    “虽说，自伯母去世后，她的性格变化过大，但，但她的能力与品性是最后能让我相信的人了。”


    “至于她的变化，我想再大，也改变不了她骨子里的东西。


    叶桑宁眼神粗略扫过那段，并未深究，眼神却死死盯在了他所写的最后一段，与上面潦草的字迹不同，这最后一段明显是放慢了速度，甚至还隐隐有墨水洇开的痕迹。


    “身负污名，儿愧对双亲。母亲为我蒙羞，父亲毕生清誉亦被我玷污。若事败身死，唯愿二老勿悲。”


    “只是不知，留存在她记忆中的是那年凉亭之下脸红的少年还是如今留恋花楼的纨绔。”


    信纸自她指尖滑落，她怔怔地看着桌上摆着的画像，信笺，不知该做何反应。


    怔愣半晌，她站了起来，双手不停在这张被那满腔热血占尽的桌上忙碌着什么，突然，一道刺耳的声音响起。


    她怔愣的看着那盏因为她而摔的四分五裂的茶杯，双手不自觉的在衣角上摩挲着，强使自己稳下心神，将桌上摆着的所有东西，重新关进了那不见天日的木匣中。


    好似这样，便可以当作自己什么也没看到过一样。


    可那在收拾过程中，不小心打碎的茶杯，却在提醒着她，刚刚到底发生了什么。


    叶桑宁无力的坐在椅子上，双手压在木匣上，仿佛只要自己看不见便行了。


    目光在屋中茫然环视，却找不到一处可以安放视线的地方，每一处角落，好似都残留着那信纸上绝望墨迹的阴影。


    叶从诚，她比谁都明白反抗这个人的下场，她，她明明逃离了他，为什么还在。


    王嬷嬷，杜若，还有许许多多，曾经朝她伸出过手，可结果呢，“叶桑宁，你记着，你不好好完成任务，你身边的人便会丧命。”


    “记着，他们都是因为你才死的，你是杀害他们的凶手。”


    “叶桑宁……”


    叶桑宁浑身止不住的颤抖，一阵巨大的空虚感席卷而来，比之前的悲伤更甚，那是一种彻骨的无力，刚刚她所有的念想，所有的力气，都在看到叶从诚的那一刻被抽空了。


    视线突然看到了桌上的酒坛，现在也顾不着那酒到底有多烈，抱着酒坛，仰头灌了自己一大口。


    辛辣的液体灼烧着喉咙，一路滚烫的落入空虚的胃部，带来一阵生理性的战栗。


    这感觉，起初并不好受，却奇异的令她感觉到一阵麻木，一口接着一口，最初的灼烧过后，是一种逐渐令她眩晕的热意，包裹着她冷颤的四肢。


    她坐在椅中，抱着酒坛，眼神愈发迷离，木匣的轮廓渐渐变得模糊。


    酒意上涌，眼角好似有液体滑出，与酒水混在一起，分不清是醉是醒，只是抱着酒坛的双手越来越紧，这是她现在唯一能用来填满自己的东西。


    她醉眼朦胧的看着四周，不知看到了什么，突然从椅子上站了起来，连手中的酒坛摔了都没有心思去管。


    她迈着虚浮的脚步，突然扑向前去，哽咽的声音倾泻而出，仿佛要将这些年的委屈一吐而快，“娘亲。”