傅执年端坐在椅上，这顿饭吃得又慢又安静，见沈芷卿眉眼间藏着倦意，便沉声道：“时辰不早了，休息吧。”


    沈芷卿闻言一怔，下意识便想推辞，话到了嘴边又咽了回去。


    他让自己带贴身衣物过来，晚上自然是宿在侯府......


    傅执年先起身，沈芷卿垂眸跟上，一路沉默着回到他的寝屋，屋内暖意融融，墙角燃着红萝炭，不见烟火却暖意十足。


    虽然进了屋，但是想起之后可能发生的事，她又僵在了原地。


    傅执年见状，转身走到她面前，自然地拉过她的手，“这几日临近年关，上京城不太平，巡防事宜繁多，我回来的会晚一些。”


    沈芷卿不明为什么要交代得如此仔细，只是轻声应了句，“嗯。”


    傅执年指尖轻轻摩挲着她的手背，“本来打算让你在这里住两日便送你回去，”他顿了顿，“不如住到过完年再回去？”


    “好。”沈芷卿轻声应着，指尖微微蜷缩。


    “明日让追风和桑甜带着收拾你的东西，也过来陪你。”


    “好。”她依旧淡淡回答着，但是这个字虽轻，却莫名清晰诱人。


    傅执年心下一动，俯身将人打横抱起，温热的气息拂过沈芷卿的发顶，带着淡淡的龙涎香。


    沈芷卿下意识地抬手圈住他的脖颈，脸颊贴在他坚实的胸膛上，能清晰感受到他沉稳有力的心跳，连带着鼻尖都泛起一丝微热。


    她被轻轻放在床榻上，羞怯的抬眸，只见傅执年起身。


    “早点休息。”他神色如常，不带一丝情欲。


    沈芷卿怔怔望着玄色大氅消失在房门外，莫名觉得心里空落落的。


    *


    次日天亮得很早，晨曦透过雕花窗棂洒进来，窗外传来鸟鸣，夹杂着腊梅的暗香。


    沈芷卿刚睁开眼，雀枝便端着铜盆走了进来，还冒着氤氲的热气。


    “小姐醒了？”她笑着上前，熟练地伺候沈芷卿更衣梳洗。


    “沈二姑娘，”雀枝一边为她梳理长发，一边说道：““侯爷今早临走时吩咐过，怕您在院里闷得慌，让我带您在府里转转，熟悉熟悉环境。”


    沈芷卿本就无事可做，便颔首应了。


    钗完最后一个簪子，雀枝便在前面带路，穿过覆着青瓦的抄手回廊，来到了府中的花园，正是腊梅盛开的时节，不过花园里却并非清静模样，几个穿青布衣裙的丫鬟正踮着脚，在一株老梅树的枝桠上挂着红色的纸笺。


    沈芷卿侧身看向雀枝，眼中带着几分好奇：“雀枝，她们这是在忙什么？”


    雀枝抿唇一笑：“小姐有所不知，这是咱们侯府的老习俗了，侯爷念着我们下人辛苦一年，每到年关，便会让我们把心愿写在红笺上，挂在这株梅树上。等到除夕夜守岁时，侯爷会亲自抽三封纸笺，只要是他能办到的，都会满足上面的愿望。”


    “什么愿望都能满足？”沈芷卿微微挑眉。


    “那是自然。”雀枝笑得愈发灿烂，“侯爷向来言出必行，往年有丫鬟许愿想回家探亲，有小厮许愿想帮哥哥求个差事，侯爷都一一应了。”


    沈芷卿饶有兴致地打趣道：“那雀枝姑娘，你笺上写的是什么愿望？”


    雀枝的脸颊瞬间染上一层红霞，连忙摇摇头，“愿望，愿望说出来就不灵了！”她怕沈芷卿再追问，连忙从一旁的石桌上拿起一叠裁好的彩纸和一支狼毫笔，递了过去，“小姐，不如您也试试？就当图个热闹。”


    “我......”沈芷卿没有接，“我不是府里的人，怕是不合规矩。”


    雀枝闻言，轻轻嗔怪了一句：“小姐胡说什么呢。”她把纸笔往沈芷卿手里又递了递，“侯爷早就说过，进了侯府的门，就是侯府的人，您自然有资格写的。”


    沈芷卿一怔，愣愣地接过红色彩纸和笔，心头微动。她垂眸看着纸上的暗纹，她自知没有许愿的立场，思忖片刻，她提笔蘸了墨，写下一个傅执年绝对不会答应的愿望。


    写罢，她将纸笺仔细折成方形，递给了雀枝，“帮我也挂上吧。”


    看着雀枝踮脚将纸笺挂在梅枝间，与其他红笺相映成趣，她突然又好奇起来，轻声问道：“雀枝，侯爷呢？他也会写许愿笺吗？”


    雀枝脸上的笑容淡了些，摇了摇头：“侯爷说，他没有愿望。”


    沈芷卿抬眸看向满树的红色纸笺，风一吹，纸笺轻轻晃动，像一串串燃烧的火苗。


    而傅执年，他居然没有愿望吗？


    侯府甚大，亭台楼阁错落有致，花木掩映间岔路繁多。


    沈芷卿跟着雀枝走着走着，两人绕了几个弯，不知不觉便走到了府中后院最僻静的区域，这里少有人来，连空气都比别处安静几分。


    前方不远处有一扇朱漆大门，门虚掩着，隐约能看到里面的青瓦屋顶。沈芷卿好奇心起，提着裙摆便准备往里走。


    “小姐不可！”雀枝连忙上前拦住她，惊慌喊道：“那是侯爷的书房！”


    沈芷卿停下脚步，回头看向一脸紧张的雀枝，才猛然想起昨日傅执年特意提过，他的书房不让进，于是讪讪地收回脚步。


    经过这一个多月的相处，沈芷卿渐渐发现，傅执年有许多事瞒着自己。


    他像一汪深不见底的潭水。


    傅执年下了早朝，刚走出宫门，便有锦衣卫下属匆匆上前禀报，说一位官员家中出了命案，案情蹊跷，恐与年前的动荡有关，他不敢耽搁，当即转身前往诏狱审案，等忙完已是辰时。


    他刚披上燕轻回递来的大氅准备回府，飞云便快步走上前来，低声通报道：“侯爷，楚世子差人来请，邀您前往教坊司一聚。”


    傅执年眉头微蹙，教坊司那地方自扶摇出事之后，他便好几日没去，本想着之后换换口味听昆曲，谁知楚珩竟然又约上自己了。


    他笑着对飞云说道：“走吧。说起来也确实许久未去了。”


    不多时，马车便停在了教坊司门口，傅执年径直上了二楼雅间。


    刚一坐下，楚珩便笑着递过一杯酒：“修和，可算把你盼来了。”


    傅执年接过酒杯，指尖摩挲着杯沿，似笑非笑地看着他：“你婚事都定了，还敢往这种地方跑？就不怕关大人知道了，找你算账？”


    楚珩满不在乎地灌了自己一杯酒，摆摆手：“怕什么？本世子向来就是这副模样，他受不了大可以退婚啊。”


    “原来你是想让关大人知难而退？”傅执年挑眉。


    “不是关大人。”楚珩摇摇头，脸色沉了几分。


    “是你母亲？”傅执年继续问道。


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    楚珩咬了咬牙，声音里带着几分烦躁，“是我爹。”


    傅执年故作不知，端起酒杯浅啜一口，慢悠悠地说道：“楚王常年驻守北境，向来对你不闻不问，怎么突然关心起你的亲事了？”


    “我哪里知道！”楚珩又一杯酒下肚，酒液顺着嘴角滑落，沾湿了衣襟，“我娘都不管我，他倒好，平时连封信都没有，现在反倒来管我的婚事了，真是可笑！”


    傅执年本想再问几句楚王的近况，毕竟北境的战事关乎着整个大晋的安危。却见楚珩一把放下酒杯，“算了，别说我的烦心事了。我今日找你，可是有要紧事。”


    他说着笑着拍了拍手，雅间的门被推开，一名女子身着水绿色衣裙，袅袅娜娜地走了进来。


    她眉眼弯弯，眼尾微微上挑，竟与已故的扶摇有七分相似。


    “见过侯爷，见过世子殿下。”女子屈膝行礼，弯腰时的姿态，连带着眉宇间的那点媚意，都和扶摇如出一辙。


    傅执年端着酒杯的手一顿，眸色微沉，抬眸看向楚珩：“你这是何意？”


    楚珩换上平素那副浪荡模样，笑得恣意张狂，“前些日子扶摇姑娘一事，想必你心里不好受。这女子名叫昭昭，模样性子都与扶摇姑娘颇为相似。我想着，把她送进侯府给你解解闷。”


    傅执年端起茶杯，浅啜一口，温热的茶水却压不住心底的冷笑。


    他若是直接拒绝，反倒坐实了自己与扶摇关系匪浅，落入有心人的圈套，可若是不拒绝，把这女子接进府，府里那位怕是又要不痛快了。


    思索片刻，傅执年放下酒杯，勾唇一笑，“楚世子有心了，只是可惜，我府里已经有个解闷的了。”


    “沈二姑娘？”楚珩嗤笑一声，满脸不屑，“她不过一介外室，你多养一个又何妨？她难道还能管到你的头上？”


    傅执年故作苦笑，摇了摇头：“你还小，不懂这些。女人啊，是要哄着的。沈二姑娘最是爱吃醋，若是将昭昭姑娘接进府，怕是要闹得鸡犬不宁，我可没那个精力应付。”


    “女人这么麻烦吗？”楚珩皱着眉，一脸不解。


    “当然。”傅执年说完，又定定地看了楚珩一眼，神色颇为郑重，“关家千金温婉贤淑，是个很好的姑娘。你莫要辜负了人家。”


    楚珩面露难色，挠了挠头，“可是我费了好大的功夫，才让老管家寻得这七分像扶摇姑娘的妙人，难不成本世子还把她退给牙婆子？”


    他的话还没说完，一旁的昭昭突然“噗通”一声跪倒在地，哽咽着说道：“求求世子，求求侯爷，别将奴婢送回去。牙婆子那里苛待下人，奴婢回去了，怕是活不成了。”


    傅执年看着她楚楚可怜的模样，心中毫无波澜，“不如这样，昭昭姑娘不如留在教坊司当差，总比跟着牙婆子强，也能少些是非。我平日里若是得空，便来瞧瞧。”


    楚珩闻言，眼睛一亮，当即笑着应道：“还是修和你考虑周全，就依你的意思！”


    两人又闲聊了几句，教坊司外传来一阵急促的马蹄声。


    “谁胆子这么大，敢在教坊司门口当街纵马？”楚珩正聊得兴起，被这声响扰了兴致，顿时皱起眉头。


    傅执年放下茶杯，起身走到窗边，挑开门帘一角向外望去，嘴角浮现出一抹笑意。