桑甜扶着沈芷卿出了厢房，朝着梅苑后门走去，穿过几条回廊，果然看见追风挺直腰板守在门口，如青松一般。


    沈芷卿福了福身，声音温婉：“追风大人，奴婢想去四福医馆求针。”


    追风闻言吓得连忙摆手，“沈二姑娘折煞属下了，唤属下追风便是，昨日侯爷已经吩咐了，沈二姑娘要是前往四福医馆，属下定当随行护卫，保姑娘周全。”


    沈芷卿唇角几不可察地弯了弯，傅执年，话倒是说得冠冕堂皇，面上还是依旧不动声色，“那就有劳追风了。”


    追风牵来马车，桑甜小心搀扶着沈芷卿登车，而马车后，一行侍卫骑马紧随左右。


    车轮开始滚动，沈芷卿心下一沉，仍是上次从教坊司回来的那一辆马车，门窗被封得死死的，看来傅执年依旧对自己严加看守。


    不一会儿，马车就停了下来。


    沈芷卿下了车，抬眼看向四福医馆，还是像往日那般，人潮熙攘，进出不息。


    沈芷卿前脚刚迈过大门的门槛，熟悉的药香便徐徐而来。最里间，许之远的手正搭在眼前妇人的腕间，正凝神诊脉，不动如山。


    等到许大夫看完手里的病患，沈芷卿才轻声唤道：“许伯伯。”


    许之远闻声一抬头，目光扫过沈芷卿苍白的毫无血色的脸，连忙起身迎接。


    追风在后面不动声色地斜睨了一眼，许大夫已过花甲之年，头发花白，整个人佝偻着身子，心道怪不得不出诊，悬着的心顿时放下了几分。


    沈芷卿一见到许大夫，眼眶蓦地一热，“许伯伯，许久未见，您可安好？”


    “老夫虽然一把老骨头，但还算硬朗，”许之远伸出枯瘦的手，轻拍了拍沈芷卿单薄的肩头，语带怜惜，“倒是沈二姑娘你啊，又清瘦了许多。”


    一旁的桑甜听见这话，刚擦干眼泪的眼角又泛起了红。


    沈芷卿反手握住许之远的手，眼中似有千言万语。


    许之远似有所感，转向追风等人说道：“老夫要替沈二姑娘施针，外人不便在侧，公子可否在门外候着？”


    追风这才恍然想起男女大防之礼，忙拱手致歉，“属下疏忽了，”又看向沈芷卿，“沈二姑娘，属下等人便在医馆外候着。”


    言罢，他一边退出大门，一边挥手示意众人分散开来，将四福医馆悄然围住。


    许之远引着沈芷卿登上了二楼，进入走廊尽头的暗室，这里是做施针治疗的专属房间，隔音也好。


    “说吧，沈二姑娘，”许之远关上门，“费尽周折来找老夫，所为何事？”


    四下无人，沈芷卿一直强忍着的泪水潸然落下，“许伯伯，家父身陷诏狱，我也被那镇国侯那贼人收为外室，实在是走投无路了......”


    许之远前段时间听闻了好友沈和义被抄家流放一事，他身为医者，想帮忙也实在有心无力，后来得知沈二姑娘被镇国侯赎身，原以为虽处境艰难，总好过沦落教坊司，没想到她竟然这么委屈。


    老者长叹了口气，“好孩子，想让许伯伯怎么帮你？


    沈芷卿抽泣了几声，便止住了泪，“我已经设法联系上了陆晚舟，请他抽空来四福医馆一聚，今日我好不容易找到机会出来，便是想在此碰碰运气。”


    “陆晚舟？”许之远恍然，“前几日打马游街的状元？江城陆秀才家那孩子？”


    见许伯伯还记得陆晚舟，沈芷卿眼中燃起一丝希望，“许伯伯，这几日他可曾来这里寻过我？”


    许伯伯摇了摇头，“未曾。”


    沈芷卿心头一时失望，却又莫名地松了口气。


    算算日子，他应该也被陛下授职，眼下应该是案牍繁忙之时。


    许伯伯见她刚刚明亮的眼眸瞬间失去了光彩，连忙安慰道：“无妨，沈二姑娘有什么想转告的陆晚舟，只管告诉许伯伯，许伯伯一定尽力传达。”


    既然一时见不到，沈芷卿眸光微转，又想出了另一个办法。


    “许伯伯，最近接连几日暴雨，家父的腿疾怕是又要发作了，劳您备几包祛湿的药，交与陆晚舟，拜托他设法送入诏狱之中。”


    许伯伯会意，郑重地点了点头，旋即下楼抓了几大包药。


    回到暗室之后，许之远将其中几包交到沈芷卿的手里，“这几包你且拿着，回去也好给侯爷交差。”


    沈芷卿心领神会，依照傅执年那老谋深算的性格，定会调查今日用药一事。


    “谢谢许伯伯。”


    一切都嘱咐妥当以后，许伯伯打开药箱，里面的银针发出摄人的寒光，“来吧，许伯伯给你施针。”


    许之远凝神静气，将银针一根根精准的没入穴道，虽然这套手法他已经烂熟于心，他依旧下得极慢，极稳。


    暗室里点有安神香，沈芷卿躺在病榻上，连日来紧绷的神经渐渐放松，眼皮不知不觉间竟闭了起来。


    施针期间，追风等人便一直候在医馆外，数九未过，空气中还带着寒气，直到夕阳西下暮色染上这上京城的青石板路，追风才发现已经足足等了两个时辰。


    追风一边只觉这沈二姑娘身子骨实在娇弱，一边又感叹侯爷对她未免太过上心，不过一场风寒，竟如此兴师动众。


    就在追风等得焦急，想进去寻人之时，医馆的门帘轻挑，许之远和沈芷卿一前一后走了出来。


    许之远佝偻着背，手里还提着几捆药包，神色郑重地吩咐道：“沈二姑娘这是老毛病，得连续七日施针方可痊愈，此药也得早晚按时煎服。”


    追风听得认真，一时竟忘了付账之事。


    许之远将沉甸甸的药包塞进追风怀里，提醒道：“小兄弟，诊金和药费。”


    追风面露难色，“可否记在侯爷账上吗？”


    事出突然，侯爷还没来得及给他看诊的银两。


    许之远摇摇头，“不可，天王老子来了，都得现银结清。”


    追风只得苦着脸接过药包，摸索着从怀中掏出全部银票奉上。


    许之远看了一眼银票，足足一百两，这侯府的下人都这么阔绰？


    原本二十两足矣，但念及沈二姑娘所受之苦，许之远面不改色地将银票尽数纳入袖中。


    一旁的沈芷卿见状，没忍住嘴角往上弯了弯。


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    追风一抬眼，看到沈二姑娘施针以后面色果然红润了不少，甚至刚刚还笑了，这才感叹许大夫医术高明，值这个价！


    他朝着沈芷卿拱手，“沈二姑娘，时辰不早了，请回吧。”


    沈芷卿步履已稳，无需桑甜搀扶，自行登上了马车。


    今日差事顺利，人既没跟丢，气色还好了不少，追风心情大好，扬鞭驾车时，口中甚至哼起了不成调的小曲。


    马车沐浴着暮色行驶，行至一处街角，熟悉的叫卖声再次响起：“浮元子咯，香香糯糯的浮元子咯，不甜不要钱咯。”


    沈芷卿素手轻挑车帘，“追风，可否稍停片刻？”


    追风马上勒紧缰绳，蹙眉道：“沈二姑娘，侯爷吩咐过，不允许......”


    沈芷卿柔声道：“侯爷待奴婢恩重如山，方才各位大人在外等候，吹了不少冷风，这家浮元子入口香甜，最是暖身，奴婢想买一点给侯爷和大人们尝尝，聊表心意。”


    追风一愣，指着自己，“给我吗？”


    沈芷卿重重点了点头，“是，给你们。”


    追风心头一热，感动得快要哭出来，今日绷着神经守了两个时辰，早就饿得肚子呱呱叫，连老婆本也先贴了进去，而现在沈二姑娘居然要给兄弟们买浮元子吃。


    谁能拒绝？


    沈芷卿见追风已经感动得说不出话了，也自顾自地下了马车，桑甜跟在身后。


    两人提脚走到秦大娘的摊位前。


    秦大娘见到来人微怔片刻，过了一会儿才兴奋地喊道：“沈二姑娘！”


    沈芷卿上前拉住秦大娘的手，“秦大娘，好久不见。”


    秦大娘连忙握住沈芷卿的手，“沈二姑娘，那信......”


    话音未落，便被沈芷卿用力一掐，沈芷卿脸上还是带着笑，目光朝身后示意。


    “对，就是他们，要二十份。”沈芷卿说完，桑甜迅速递上铜钱。


    秦大妈循着沈芷卿的目光望去，只见不远处十几名身穿劲装的男子，当下明白了沈芷卿的处境。


    再回头看向沈芷卿时，眼中只剩满溢的心疼：“孩子......苦了你了。”


    沈芷卿这几日，早已习惯了。


    苦或不苦，这条路她都要走下去。


    父亲生死未卜，能依靠的，只有她了。


    沈芷卿没有回话，只是看向刚煮好飘起来的浮元子，眼睛亮晶晶的。


    “秦大娘，还是你家的浮元子最好吃了。”


    秦大娘手脚麻利地装了二十几碗，沈芷卿推脱，“秦大娘，二十碗就足够了。”


    秦大娘也不退让，将装好的瓷碗打包好往沈芷卿的怀里塞，塞不下又往桑甜手里塞。


    她故作生气，“多出来的几碗算大娘请你，算罚你这么久不来光顾！”


    沈芷卿会心一笑，提起浮元子往回走。


    就在转身的一刹那，前方几十米，教坊司前一道熟悉的身影闪过。


    那人身披玄色大氅，手握黑漆描金骨扇，大步流星迈进了教坊司的朱门。


    正是傅执年。