太阳的角度又偏了一些，爱丽丝跟在疯帽匠身后。他们正行走在林间，她怀疑这里大部分都是森林，绿化条件比未来好太多。


    林间传来清脆的鸟鸣，除此之外，就只有对方哼歌的声音。


    “你们每天都会开茶会吗？”爱丽丝问。


    “那是自然，下午茶是很重要的事，大家都会来参与。”


    疯帽匠在前方走着，鞋跟在地上磨出沙沙的声响，红色风衣的下摆几乎拖地，像有着华丽尾羽的鸟。


    “当然，我最擅长的还是制作帽子，我可以为你制作一顶漂亮的礼帽，或者遮阳帽…”他越说越兴奋。


    爱丽丝拍掉落在衣服上的树叶，树叶落在地上，转眼间被分解殆尽，


    “这里的时间流逝很不正常。“


    “是时间。”说到这里疯帽匠顿了顿，语气压低了些。


    “我和它有些…矛盾，在你来之前，我都被困在同样的下午。同样的红茶，同样的甜点，永远三点整开始的茶会，干不了任何事，真烦人。”


    爱丽丝有些疑惑，时间应该是看不见摸不着的东西，光阴一晃而过，过去的事情她都不记得了。


    他们顺着小路走，树木无边无际，林间逐渐涌起雾气，遮住了周围的景色。


    “它在怀表里，不过我们起冲突后我就扔这附近了。”


    疯帽匠看向四周，语气带上了不安，他停在原地犹豫片刻，在爱丽丝的注视下把手伸进胸口的一字领，掏出一把沾着血的斧头。


    “你从哪掏出来的？”爱丽丝惊奇地看着。


    斧头凭空出现在他手中，像是从四次元口袋里拿出来的一样。她的视线移向对方的胸口，那里只有骨头和蝴蝶结丝带，不过这不太礼貌，她又迅速移开了目光。


    “水银重塑了我的骨头，所以里面有一定空隙。”他笑吟吟地说着，指尖划过刀锋。


    “让我来向你介绍，这可是把凶器。我哥用它砸了我的脑袋，上面的血永远洗不掉，现在我用它来防身。”


    他眉眼弯弯，盯着斧头轻声开口:“有罪的人都要下地狱。”


    爱丽丝说:“那只是个传说。”


    “不对！它是真的！害死我们的人都……”


    话语戛然而止，卡在了喉咙里，他盯着爱丽丝身后，脸上染上了惶恐的色调，好像看见了什么可怕的东西。爱丽丝回过头——那里空无一物，只有林间的雾气飘荡。


    疯帽匠的神情变了又变，最后定格在一个勉强扯出的微笑上，他走到爱丽丝身旁，轻轻扯住她的风衣，爱丽丝感受到对方正在颤抖。


    “我有新朋友了。”疯帽匠对着空气开口，又流露出惊恐。“不是我，是我的朋友需要帮助…你离我远一点！我不想提之前的事！！”


    爱丽丝皱眉，她感觉有什么东西从自己身边流过，像是隐形人，又或者只是一阵风。


    “好了，好。”他最后嘟囔着，对爱丽丝说：“时间的怀表在前面，你去找它吧。”


    “你不一起来吗？”


    他摇摇头，“我暂时不想见它。”


    于是爱丽丝朝荆棘中走去，转过几个弯，她看见前方的空地上躺着一块金怀表。


    她迟疑地走上前，将怀表握在手心。冰冷的触感传来，像块铁却又轻如云烟，仿佛没有重量。


    时间在里面吗？


    爱丽丝透过玻璃看见静止的指针，周围安静得可怕，只能听见自己的呼吸。


    “你喜欢现在，还是过去？”


    爱丽丝试图寻找声音的来源，这时蓝色的烟雾从怀表的缝隙里飘出来，她第一时间把表扔了出去。


    她看见烟雾变成了一滩水，水中倒映着现代的都市。


    那滩水像喷泉一样上升到空中，迅速变成一个人形，五官和四肢逐渐显现出来，它最终变成了人类的模样，站在地面上。


    它有着一头长长的卷发，宛如层层叠叠的海浪。衣着华丽，胸口处装饰着金色指针，但毫无生气，仿佛精致的陶瓷娃娃。


    它卷起自己的长发，“还是变成人类更好交谈。”


    爱丽丝正对上它的眼睛，那里只有一片深沉的蓝色，和怀表里突然出现的那只相同。


    “刚才怀表里的眼睛是你？”


    “是的，我是时间，一切的起源，你们能站在这里也是因为我，有什么不对吗？”它很骄傲似地举起手，但这样看上去更僵硬了。


    “你来自未来，按理不应该出现在这，看来发生了不得了的事，要去过去看看吗？”


    时间看着爱丽丝，在眨眼间又出现在她面前，仿佛忽闪的电视雪花。


    不容爱丽丝回答，它若有所思，接着在她面前开始融化，仿佛燃烧的蜡烛，化成一滩蜡油倒在地上。


    四周的景色运动起来，宛如置身飞速倒退的电影胶片，被重置回开端。


    一阵眩晕过后，她又站回了熟悉的街道，高楼大厦拔地而起，行人忙碌地在路上穿行，没人注意到她。


    “这里是你所处的时间，想找什么请尽快，我不能停留太久，这是时代的规则。”


    时间的身影在高楼的广告屏中穿梭，变成电子荧幕上的像素点。爱丽丝环顾四周，想到了一个地方。


    “去那栋医院。”


    无须多言，顺着记忆中构建起来的路前进，医院在她的面前加载出来，从像素方块变成了立体建筑。


    镀金的医院标识，空无一人的前台，好像人类突然消失，只留下都市中的钢铁建筑。时间笑而不语，出现在玻璃窗的裂缝中。


    爱丽丝踏进医院，地砖映出模糊的轮廓，过往的细节在脑海中快速闪回。消失的过去，突如其来的意外，无形中有人在操纵着一切。


    可另一个自己又是怎么回事？


    穿过空旷的回廊，脚步声跟在身后，病房门上的探视玻璃闪过蓝光。她在门口停下推开房门，引入眼帘的是落地镜，走上前，镜中的影子也拉进距离。


    爱丽丝翻过桌上的病历本，里面全都是空白页。她拿起本子转过身，镜像此刻还站在原地，对她挥手打招呼，不过听不见任何声音。


    病历本“啪”掉在地上，镜像中的自己跨过镜子，身上的衣服变幻为新的衣裙，她站在病房中央打量着四周。


    “你是谁！”爱丽丝拔出剑。


    “这里没有其他人。”时间从天花板上流下来，身体逐渐裂开，变成星星点点的光斑。“你看到了什么。”


    时间好像看不见她，眼前的场景突然如故障一般闪烁，短暂的扭曲后，时间消失了。病房也发生了变化，床单沾上血迹，地上四处散落的资料。


    镜像径直撞上剑锋，胸口泛起涟漪般的波纹，她的脸颊光洁如新，没有那颗星星印记，此刻正笑着。


    “你伤不了我，我只存在于你的记忆里，想要去看看真相吗？”


    爱丽丝挥出剑，对方的身体短暂地波动一瞬，又恢复正常。镜像跑出了病房，爱丽丝追在她身后，在走廊中穿行。


    打开或合拢的病房门在身边飞过，无论她怎么追逐，都追不上面前的镜像。


    走廊望不到尽头，爱丽丝停下脚步，病房上的门牌号已经被磨损，透过玻璃窗，她看见影子在里面痛苦地呻吟。


    “我们一起把门打开吧。”


    她回过头，走廊消失了，面前出现的是手术室的大门。这扇门看上去无比沉重，对方在门前使劲推，也没把它打开。


    镜像对她招手，爱丽丝走上前，握住金属把手，冰凉的触感让她有些恍惚。这究竟是梦境还是现实，无从分辨。


    “你打不开这扇门。”爱丽丝犹豫着说。


    “但是你可以。”镜像中的爱丽丝说，“我来自你的过去，现在的你才能打开这扇门。”


    于是她用力地向前推，门被缓缓推开，又一副新的光景出现在眼前。