祖大乐、吴克善与拱兔三部精骑的果断穿插，如同一柄灼热的匕首，猛地切入了丹津喇嘛左翼，与素巴第中军之间那短暂暴露出的空隙。


    此举瞬间打乱了喀尔喀联军的部署，迫使素巴第的中军主力不得不放缓向东迂回的脚步，转而应对侧翼出现的威胁。


    战场局势陡然一变，原本因兵力悬殊而后撤的硕垒右翼压力大减。


    硕垒见状，亦是沙场老将，立刻抓住战机，止住退势，甚至指挥麾下三千余骑发起了小规模的反冲击，死死缠住了当面之爽尔滚部。


    而丹津见状，也很是干脆的放缓进攻的力度，让硕垒可以有一个喘息时机的同时，也给中路和左翼明军留出时间。


    中央战场，战斗进入了最惨烈的阶段。


    祖大寿亲率集宁、宣府精锐，与素巴第的札萨克图汗部主力迎头相撞。


    明军骑兵依仗精良的甲胄和犀利的火器，在近距离接战前先以三眼铳齐射，打得对方人仰马翻，随即拔出马刀，如墙而进。


    喀尔喀骑兵则凭借其精湛的骑术和悍勇，试图以快速的机动分割明军队列。


    双方骑兵在哈拉乌斯湖西北岸的广阔草场上反复冲杀，马蹄践踏起漫天尘土，混合着硝烟与血腥味，遮天蔽日。


    每一次冲锋与反冲锋，都伴随着无数生命的消逝，受伤落马者顷刻间便被纷乱的马蹄踏为肉泥。


    左翼，满桂挥舞长刀，身先士卒，与衮布的土谢图汗部骑兵杀得难解难分。


    哈喇慎、永邵卜等漠南骑兵，亦是拼死力战，炽马丹的爆炸声此起彼伏，在土谢图汗部的队伍中绽开一团团死亡的火光。


    战斗从清晨持续到午后，双方都付出了惨重的伤亡。


    哈拉乌斯湖畔，尸横遍野，湖水被染成了淡淡的红色。


    祖大寿在中军帅旗下，面色凝重。


    他虽凭借先手和装备优势略占上风，但喀尔喀联军兵力雄厚，韧性极强，尤其是素巴第的中军，在顶住了明军最初的猛攻后，逐渐稳住了阵脚，甚至开始组织起有效的反击。


    辉特部的临阵倒戈虽造成了联军局部的混乱，但并未引发全线的崩溃。


    丹津喇嘛的左翼始终逡巡不前，也并未未如预期般加剧联军的混乱。


    眼看太阳西斜，士兵和马匹都已疲惫不堪，祖大寿也不得不下令鸣金收兵。


    “鸣金！各部交替掩护，向东南方向撤退十里，依托湖边高地扎营！”


    清脆的锣声响起，明军与漠南诸部骑兵闻令，迅速脱离接触，有条不紊地向后撤退。


    喀尔喀联军同样损失惨重，且对明军的火器心存忌惮，见对方后撤，亦未敢全力追击，只是在后方以弓箭漫射，象征性地驱赶了一阵后，也收兵回营，救治伤员，清点损失。


    这一天一夜的鏖战，双方围绕哈拉乌斯湖反复争夺，均未能取得决定性胜利。


    明军虽在战术层面略占优势，有效杀伤了联军有生力量，但祖大寿战前击溃敌军的战略目的并未达成。


    喀尔喀联军凭借兵力优势和地利，勉强维持住了战线，但士气已遭重挫，特别是对明军火器也是愈发的恐惧。


    夜幕降临，两军营地遥遥相望，灯火通明，戒备森严，生怕一个不慎就会被对方钻了空子。


    ……


    接下来的数日，战场上出现了诡异的平静。


    双方小股游骑频繁交锋，互相试探，但大军再无动作。


    七月底，曹变蛟与方正化率领的一万三千营精锐，终于穿越戈壁，抵达哈拉乌斯湖东南与祖大寿主力会师。


    几乎在同一时间，和多和沁亲率的准噶尔、杜尔伯特三万余人马，以及拜巴噶斯的和硕特部万余骑，也浩浩荡荡开进了喀尔喀联军的大营。


    联军声势一时大振，总兵力再次压过明军一方。


    援军既至，大战阴云再次笼罩科布多。


    明军帅帐内，祖大寿、曹变蛟、方正化、满桂以及诸部首领齐聚一堂。


    “冠军侯来得正是时候！”


    “如今我军兵力已达七万五千余，与敌军相差无几，可堪一战！”


    祖大寿很是热情的对曹变蛟欢迎道。


    曹变蛟忙是拱手回道：“三千营将士，愿战至最后一兵一卒！”


    祖大寿笑着摆了摆手道：“无需如此，此战，我们只需击溃他他们，迫其西遁即可，这也是朝廷诸公在战前就制定的方略。”


    曹变蛟和方正化二人闻言，皆是一脸错愕，他们远在西域，对朝廷的某些意图还真不是很清楚。


    祖大寿见状，当即便将朝廷打算驱虎吞狼的方略，简略的向二人做了介绍。


    曹方二人听后，这才恍然。


    曹变蛟有些为难道：“集宁候，准噶尔部一直盘踞在委鲁姆以西，占据了天山以北庞大的地域，更是将王庭设在了亦力把里城。”


    “这已经极大的阻碍了朝廷设立西域行都司的方略，本候以为，就算是不能将之歼灭，也要迫使其离开西域。”


    曹变蛟此话一出，祖大寿以及帐内的其他诸将，尽皆眉头紧锁。


    他们只想着将这些人驱赶到西边去，却是忘了这里面还牵扯到西域行都司的事儿呢。


    见众人皆是沉默不语，曹变蛟继续道：“若是王师可以迫使准噶尔部离开西域，镇西伯那边也可以腾出手来，和天山以南的叶尔羌人全力周旋，完成朝廷一统西域的目的。”


    得，这又多出来个叶尔羌。


    祖大寿和满桂、刘光祚等人对视一眼，缓缓开口道：“冠军侯所言牵连甚众，本候看，还是得禀明陛下和朝廷，请陛下圣裁。”


    “眼下的当务之急，还是先要应对喀尔喀和瓦剌联军。”


    曹变蛟和方正化闻言，亦是点头道：“一切谨遵集宁候军令！”


    祖大寿微微颔首，起身道：“那我们就商议商议接下来的战事谋划。”


    顿时，帐内就响起了诸将的讨论声，祖大寿则是静静地看着众人，听着他们的争论。


    而与此同时，哈拉乌斯湖西北方向的联军大营内，诸部首领，也正在商讨接下来的战事。