这一番话，如同冷水浇头，让硕垒、诺尔布等人瞬间清醒，同时也尽皆一脸的震惊。


    绰尔滚倒是反应最快，当即躬身道：“祖总兵所言极是！我等既为大明之臣，自当谨守臣节，一切听从朝廷安排。”


    硕垒脸色变幻数次，最终也只能压下心中的不甘，勉强挤出一丝笑容，拱手道：“是……是本王思虑不周了，一切……但凭朝廷做主。”


    祖大寿满意地点了点头：“顺化王能想明白就好。”


    “眼下，我们首要的任务乃是继续驱赶衮布西行，其他的，还是等将来再说吧。”


    “遵令！”


    帐内众人齐声应诺。


    离开大帐后的硕垒，忽的反应过来，脚步一顿，转头看看向绰尔滚问道：“绰尔滚，方才祖大寿那番话是何意？”


    车臣汗部的几位首领闻言，皆是看向了绰尔滚和硕垒。


    绰尔滚也是神色一滞，有些不解道：“汗……？”


    “漠北布政使司！我们车臣汗部日后，是不是也要归这个劳什子的布政使司管理？”


    除了绰尔滚外，几人听到硕垒的话，尽皆色变。


    虽然在漠南的时候，他们也看到了朝廷对草原的治理方式，但真的落到自己头上的时候，还是有些难以接受。


    绰尔滚环顾一眼众人，拱手道：“汗，此地不是说话的地方……”


    硕垒听后，也是连连点头道：“对，对，先离开再说。”


    趁着整军的时间，硕垒再次对绰尔滚问起了朝廷的意思。


    他早就看出来了，绰尔滚这人就是一个二五仔，对大明比对自己更加忠诚，自己完全可以通过他了解朝廷的真实意图。


    绰尔滚想了想，试探性道：“汗，按照漠南的治理模式，这个所谓的漠北布政使司，应该不会直接插手各部的管理。”


    “我们各自的部落，还是我们说了算，但却需要遵从朝廷的律法和大皇帝的旨意。”


    绰尔滚对朝廷接下来的打算，也并不是很清楚，只得说些模棱两可的话，希望可以暂时打消硕垒、诺尔布等人的疑虑。


    硕垒等人听后，也只能自我安慰，希望绰尔滚说得都是真的，朝廷即便设立了漠北布政使司，也还会保留他们的部分权利。


    就算是不如以往，也总好过被彻底吞并或像衮布一般被驱逐得如丧家之犬。


    ……


    大军稍作休整，便再次开拔，如同驱赶羊群一般，紧紧缀在衮布和丹津喇嘛西迁队伍的后面。


    祖大寿久经战阵，并不和衮布进行大规模接战，而是不断以小股精骑袭扰，摧毁来不及带走的营寨辎重，逼迫衮布无法停下脚步从容收拢部众，只能不断向西、再向西。


    就在祖大寿一路高歌猛进的同时，远在漠西的扎萨克图汗部大营，气氛凝重。


    扎萨克图汗素巴第，正紧皱着眉头，听着衮布使者的禀奏。


    “札萨克图汗，明人狼子野心，已尽占漠南，如今又寇掠漠北！土谢图汗汗奋力抵抗，然明军火器犀利，叛徒硕垒又为虎作伥，以致暂遭挫败。”


    “土谢图汗言道，漠北与漠西唇齿相依，若我土谢图汗部覆亡，明军兵锋下一个所指，必是您扎萨克图汗部，恳请札萨克图汗汗念在同为黄金家族一脉，速发援兵，共抗强敌！土谢图汗愿尊您为漠北诸部丘尔干，唯您马首是瞻！”


    使者匍匐在地，言辞恳切。


    帐内，扎萨克图汗部的诸部落首领们交头接耳，议论纷纷。


    有人激愤，认为必须出兵，不能让明人如此嚣张。


    有人忧虑，担心引火烧身。


    还有人目光闪烁，似是在盘算着什么。


    素巴第沉默良久，手指无意识地敲击着铺着狼皮的座椅扶手。


    对明军的战力，他有着清晰的认识。


    同样也清楚衮布此番求救，多少有些穷途末路的意味。


    然而，使者的话确实戳中了他的心坎，明国的扩张步伐太快了，漠南、漠东，如今是漠北，下一个呢？


    难道真要等到明军的火炮架到自己的帐篷前才醒悟吗？


    素巴弟的儿子诺尔布（这不是车臣汗部的那个），躬身建议道：“阿布，明军战力不可小觑，我们是不是得先仔细探查一番后，再……”


    素巴弟抬手阻止了诺尔布后面的话，看向使者道：“土谢图汗的处境，本汗知道了，同为成吉思汗的子孙，喀尔喀蒙古血脉相连，岂能坐视明人欺凌我族类？”


    他站起身，目光扫过帐内众人，沉声道：“传本汗命令，集结各部勇士，准备东进，接应土谢图汗！”


    “同时，派出最快的马，携带本汗的亲笔信，火速前往亦力把里，告知和多和沁台吉，明军已大举进犯漠北，请他依照盟约，速发援兵，共御强敌！”


    ……


    亦力把里城，新建的汗宫内。


    看过素巴弟的书信后，和多和沁眼中闪过一道精光。


    他放下书信，环顾一眼殿内众首领和腹心，开口道：“终于来了，明狗贪得无厌，占了漠南不够，还想吞并漠北！札萨克图汗请求我们依照盟约出兵，这是一个机会，一个重创明军，扬我瓦剌威名，甚至将势力东扩的机会！”


    说到这里，和多和沁猛地起身，朗声道：“征调准噶尔、杜尔伯特各部精锐骑兵，即刻集结！本台吉要亲自领兵，东进与扎萨克图汗、土谢图汗会师，在漠北的土地上，与明军决一雌雄！”（杜尔伯特分裂成了两部分，一部分随着土尔扈特去了西边，一部分被准噶尔部吞并）


    为了增强胜算，和多和沁又修书一封，派人快马加鞭送往东边的和硕特部，交给台吉拜巴噶斯。


    信中，他极力渲染明军的威胁，并以瓦剌联盟的大义和击败明军后瓜分利益为诱饵，请求拜巴噶斯立即征调部众，南下与他会合，一同支援漠北战事。


    ……


    和硕特部，自其本部主力在图鲁拜琥的率领下，被明军击败以来，拜巴噶斯无时无刻不想着洗刷和硕特部的耻辱，重振和硕特部的声威。


    接到和多和沁的信后，他几乎没有任何犹豫，就下令征召各部青壮，准备南下作战。