祖大寿率领的中路军主力，在克鲁伦河畔与硕垒残部汇合后，未做过多休整，只留下了少量人员，以及医学院派来的医师，协助照料伤员、收敛阵亡将士遗骸，便即刻挥师西北，沿着衮布撤退的踪迹，展开了迅猛的追击。


    数千集宁、宣府铁骑，加上漠南诸部万余联军，连同硕垒、绰尔滚等人收拢起的约三千余车臣汗部骑兵，共计两万余近三万兵马，紧紧咬在衮布大军的后方。


    漠北地域广袤，地形复杂，丘陵、河谷、荒漠交错。


    若无熟悉当地情况的向导，大军极易迷失方向，甚至误入绝地。


    这个时候，硕垒、绰尔滚这些原本的“带路党”价值便凸显无疑。


    他们生于斯长于斯，对漠北的一草一木、水源牧地了如指掌。


    正是依靠他们的指引，祖大寿一行，才能始终牢牢锁定衮布主力撤退的方向，不给对方丝毫喘息之机。


    “顺化王，安北候，此番多赖二位及麾下勇士指引，王师方能紧咬衮布不放。”


    行军途中，祖大寿对并辔而行的硕垒和绰尔滚说道。


    硕垒脸色仍有些苍白，闻言拱手道：“祖总兵客气了，衮布乃不服王化的逆贼，剿灭此獠，本王与部族义不容辞！”


    他这话半真半假，想击败衮布是真，但更多的，是想借此获得更多的利益。


    绰尔滚则显得更为坦诚些，沉声道：“祖总兵，衮布此人狡诈，如今虽败退，但其主力尚存，且战且退间，恐怕会不断试图反击，我等还需小心谨慎。”


    祖大寿点了点头：“安北候所言极是，衮布已是惊弓之鸟，但困兽犹斗，不可不防。”


    前方的衮布，此刻的心情正如祖大寿所料，充满了惊惧与焦躁。


    自克鲁伦河一夜后，明军如跗骨之蛆般的追击，让他寝食难安。


    他原本计划迅速击溃硕垒，然后回师应对明军中路，却没想到硕垒竟能撑到援军抵达，更没想到明军主力的进军速度如此之快，追击得如此坚决。


    “废物！巴图尔的五千人难道是纸糊的吗？连拖延明军几日都做不到！”


    王帐（移动的大帐）内，衮布脸色铁青，对着麾下将领怒吼。


    帐内气氛压抑，无人敢轻易接话。


    一名负责断后的千夫长，硬着头皮道：“大汗，明军主力似乎根本未与我断后部队过多纠缠，祖大寿亲率精骑，绕过我军小股阻击，直扑克鲁伦……。”


    衮布烦躁地挥了挥手，打断了对方的话。


    他很清楚，祖大寿就是看准了自己，压根就没将巴图尔和他率领的五千骑放在眼里。


    “大汗，我军携带部众、牲畜众多，行军速度难以提升，明军轻骑简从，追击甚急，长此以往，恐被其追上……”


    另一名部落首领忧心忡忡地说道。


    衮布沉默片刻，眼中闪过一丝无奈与狠厉。


    略一思量，衮布开口道：“传令下去，丢弃部分不必要的辎重，加快行军速度！老弱妇孺……让他们自行向西北迁徙，能否活命，看长生天之意！”


    不顾帐内众人的目光，衮布又深吸一口气，对身旁的亲信沉声道，“再派使者，不，派三队使者，分不同路线，火速前往扎萨克图汗部，面见素巴第汗！”


    “告诉素巴第，明人野心勃勃，欲吞并整个漠北！我土谢图汗部若亡，下一个必是他扎萨克图汗部！请他速发援兵，与我汇合，共抗明军，若肯来援，我衮布愿尊其为漠北诸部盟主（丘尔干），共推大计！”


    ……


    就在衮布一路西窜，惶惶如丧家之犬的同时，在土谢图汗部右翼牧场，一座宽大的营帐内。


    两名身着藏地僧袍的僧侣，正盘膝而坐。


    正中间坐南面北的那位，正是五世大海和尚。


    他的对面，坐着一位同样身着绛红色僧袍，头戴鸡冠帽，气度雍容的青年喇嘛。


    此人正是土谢图汗部右翼势力最大的首领之一，同时也是漠北黄教的重要人物——丹津喇嘛。


    帐内檀香袅袅，随从皆已被屏退，唯有二人对坐。


    “上师远道而来，跋涉艰辛，不知所为何事？”


    丹津喇嘛率先开口，声音很是平和。


    五世大海和尚阿旺罗桑嘉措微微一笑，双手合十道：“南无阿弥陀佛，我此来，乃是奉大明皇帝陛下旨意，特来为你，为土谢图汗部右翼万千信众，指一条明路。”


    他顿了顿，观察着丹津喇嘛的神色，继续道：“衮布台吉抗拒天命，不尊王化，以致兵祸连结，部众流离。”


    “皇帝陛下仁德，不忍漠北生灵涂炭，亦知喇嘛乃有道高僧，在部众中威望素著，故愿给右翼诸部一个机会。”


    丹津喇嘛眼神微动，并未立即表态，只是缓缓转动手里的转经筒：“愿闻其详。”


    大海和尚双手合十，轻诵一声佛号：“南无阿弥陀佛，皇帝陛下承诺，若喇嘛（这是个尊称）能率右翼诸部，顺天应人，归附大明，并遵从朝廷安排，随衮布左翼一同西迁，沿途安抚部众，鼓动西行，陛下将赐封喇嘛为‘赛音诺颜’（Sayin Noyan，意为好官，通常用于册封有威望的部落首领，可理解为汗号），世袭罔替！”


    此言一出，丹津喇嘛手里的转经筒忽的停了下来。


    赛音诺颜的封号，意味着大明将承认，并支持他成为独立于衮布之外，这对他而言，无疑是巨大的诱惑。


    但大海和尚接下来的话，更是让他心头剧震。


    “此外，喇嘛在漠北黄教中影响力之大，贫僧也很清楚，若喇嘛愿为大明效力，管理漠北黄教事务，贫僧可以试着奏请朝廷，请大皇帝陛下，册封喇嘛为新一代的哲布尊丹巴呼图克图，为漠北黄教之最高领袖，统辖漠北一切格鲁派寺院及僧众，弘扬佛法，教化众生。”


    哲布尊丹巴，这是漠北黄教最高活佛的尊号，其转世系统在蒙古人中拥有无与伦比的宗教影响力。


    丹津喇嘛的呼吸不由得急促了几分。


    他虽是土谢图汗部右翼部落首领，但地位上根本不能和衮布、硕垒和素巴弟三人相比，如果能加尊号的话，那自己的影响力，将一举超越他们。