关键时刻，还是薄珏福至心灵，忽的开口道：“陛下 ，您之前见过的那个蒸汽机车，也被王师他们改造过了，已然可以投入实用，要不您还是回京看看吧。”


    朱由检闻言，眼睛顿时一亮。


    “可以投入实用了？铁轨呢？铁轨的线路是如何铺设的？”


    朱由检对蒸汽机车的兴趣，明显比扶桑更大。


    “科学院和内府，现在只铺设了一条从西山到新城的铁路，用以将西山工坊的产出，运送到新城。”


    薄珏简单的介绍了一番后，又补充道：“对了，陛下，内府现在正在规划一条由京城到天津卫的铁轨。”


    “此外，据臣所知，工部也想建一条从京城到遵化的铁道，用以运输当地的铁矿。”


    “兵部则是想要修建京城到辽东的铁路，以加强朝廷对关外的掌控。”


    “总之吧，现在为了修建铁路的事儿，京城那边已经是吵得不可开交了。”


    薄珏说完后，偷偷看了眼朱由检的反应， 见对方神情振奋，心里也是松了口气。


    “返航，返航，立即回京。”


    朱由检有些迫不及待了。


    铁路的事儿可不是小事，如果真的像薄珏所说，那内府的铁路司也该正式运行了。


    听朱由检说要回京，方正化和李若琏等人皆是松了口气。


    龙威号迅速的调整方向，蒸汽机轮更是在薄珏的指挥下，全速运行。


    等船只经过扬州的时候，方正化忽然想起驻留在南京的豹韬卫，以及乐安公主。


    “皇爷，豹韬卫那边，是不是下旨让他们回京，还有公主那里……？”


    “豹韬卫……让他们回京，至于乐安，就让她留在南京吧，巩永固代朕镇守南京，总不能让他们小两口做了牛郎织女不是？”


    “臣遵旨。”


    方正化躬身领命。


    朱由检站在甲板上，感受着迎面吹过来的冷风，对薄珏问道：“薄卿，龙威号的航速有多少？”


    “经臣等计算，龙威号的航速大约在一个时辰四十里左右，和福船的最高航速差不多。”（古代是用更计算航速，但计算方式很复杂，这里直接用里表示。）


    “当然，这个速度是在顺风顺水的情况下， 如果是逆风的话，福船的速度回大幅的降低，但龙威号就没有这样的问题，就算是逆风，也不会影响龙威号的航速。”


    听完薄珏的介绍后，朱由检满意的点头道：“不错，不错，能在覆盖铁甲的情况下，保持和福船一样的航速，卿等已经做得很好了。”


    “等回了京，卿等再好生研究研究，争取早日制造出真正的铁甲舰。”


    “臣等定不负陛下所托。”


    薄珏郑重的躬身应道。


    “除了研究铁甲舰，卿还要担负起教导学生的重任，要将其形成系统性的一门学问，你可明白？”


    中原王朝的自然科学，发展的一直都不慢，但就是没能形成系统性的学科。


    朱由检现在就是要尽自己所能，将这个短板给补上。


    薄珏听后，若有所思，半晌后缓缓点头道：“臣明白了。”


    ……


    龙威号在松江已经完成了一次补给， 一路上没有任何的停留，仅仅只用了五天就到了天津军港。


    朱由检的行踪，一直到现在都隐藏的很好，整个大明就没几个人知道，皇帝已经乘船到了天津。


    下了船之后，朱由检也没歇息，换上战马，就向京城奔去。


    他已经有些迫不及待，想要看看蒸汽机车的实际应用。


    策马走在笔直的水泥路上，朱由检对身侧的方正化问道：“这条路什么时候修建的？”


    “回皇爷，您忘了？今年刚过完年那会儿，工部和户部联合上过一道奏本，就是京津水泥路的事儿。”


    经方正化这么一提醒，朱由检也想起来了，点了点头道：“是有这么回事儿，只是朕没想到会这么快。”


    薄珏策马上前，对朱由检笑道：“陛下，您是不知道，修这条路的时候，京城各大工坊、天津 的那些海商们，可都是出了银元的。”


    “为了尽快的将这条路修好，他们可是雇佣了不少周边的百姓。”


    “京城距离天津也就只有两百多里，上万工匠，就算是一天只修一里路，这么长时间也该修好了。”


    闻言，朱由检的眉头一挑。


    他也没想到，那些工坊主和海商们，会拿出银子来修路。


    不过，能够领悟到要想富先修路的道理，那接下来自己发行铁路股票的事，想必会顺利许多。


    策动胯下战马，超过一辆辆空着的马车，朱由检也顾不上寒风，吹在自己的脸上。


    三天后，京城，紫禁城。


    朱由检翻身下马，脚步有些不自然的，在方正化的搀扶下，登上了步撵。


    “皇爷，您这是何必呢？路上好歹歇一歇，您看现在……”


    方正化一边走，一边嘀嘀咕咕。


    朱由检也没理会他，坐在步撵上晃晃悠悠，有些昏昏欲睡。


    步撵来到乾清宫，直接被抬进了偏殿。


    一进入温暖的暖阁，朱由检慢慢睁开了眼睛。


    “皇爷，您这是怎么了？”


    王承恩看到朱由检一身疲惫，眼眶有些发红。


    “大伴？”


    “朕无事，只是急着回来，路上没怎么歇息，睡一晚就好了。”


    “那臣这就让人伺候您沐浴。”


    一夜无话。


    到了第二天的晌午，朱由检才悠悠醒转过来。


    “大伴，什么时辰了？”


    伺候在龙榻旁的王承恩，转头看了眼身后架子上的自鸣钟，躬身回道：“皇爷，十时一刻了。”


    朱由检从龙榻上起来，伸了个懒腰，很是满足道：“还是睡足了舒服。”


    “然人准备早膳，朕用过后要去西山。”


    “臣遵旨。”


    王承恩正欲转身离开，却听朱由检又开口道：“让太子和老二也都过来，还有昭明。”


    王承恩停下脚步，低声问道：“皇爷，三皇子和四皇子、二公主那里……？”


    王承恩嘴里的三皇子，是田妃生下的孩子，四皇子则是出自海兰珠，二公主乃布木布泰所生。


    朱由检摆了摆手道：“他们都还小，稍后朕自会去看他们。”