那鬼物被斩杀后，钟愉又没头苍蝇似地走地几步，眼前白光一闪，耳边随之响起的便是师妹们一声接一声地呼唤。


    “师姐——”


    “师姐，可算是见到你了，快要吓死我了呜呜呜呜……”


    席宁与松萝一前一后扑上来，止不住地干嚎。


    钟愉挨个摸摸小女孩的脑袋，以示安慰，随即又疑惑地问：“你们有遇到什么吗？”


    从方才出现的假应雪来看，那片桃林会让人看到各自内心深处的执念。她不知道这些孩子看到了什么，竟破除幻觉比她还快。


    “师姐出来前我们就互相告知过了，大家的幻境大同小异，都类似于师姐与……师姐放弃了我们，像是要引诱我们坠入负面情绪之中。”说话的叫温禾，在孩子们中年岁仅次于青瑶，同样有些少言寡语，平时与盛溪关系最好，两人时常待在一起。


    众人点点头，又扯着钟愉叽叽喳喳开始讲自己幻境中发生的事。


    听了一圈，倒温禾总结的大差不差，钟愉不由得叹了口气。


    合欢宗在师妹们心中仍旧是有着无法撼动的地位，遗憾也好、惋惜也罢，总归是不如她们表面表现出来的那般轻松。


    过分懂事的孩子总是会惹得人心疼。


    师妹们无论是在收拾那神像时未曾外露的情绪，还是如今佯装轻松的叙述，都不过是不想给她太大压力。


    应雪适时提醒：[别闲聊了，当下找到出去的方法才是最关键的。]


    这确实是要紧的事，钟愉领着师妹们朝着固定的方向走了段距离，四周的桃树逐渐稀疏，取而代之的是一片茂密的绿色。


    蜿蜒扭曲的藤蔓盘盘亘在一座巨大的石洞入口，构成一道天然的屏障，将里面的一切遮蔽得严严实实看不真切。


    一块布满青苔的巨石矗立在石洞前，上面隐约可见几个模糊的刻痕，似乎写着什么。


    钟愉走上前，伸手缓缓拨开厚重的藤蔓。


    那粗细不一的植株触感冰凉而湿润，摸上去给人带来几分不适感，她不禁蹙起眉继续动作。


    随着她的拨弄，那行刻痕逐渐清晰起来——


    “天洞女神……欢合……”钟愉歪着头挨个念了出来，越念越迟疑。


    这名字怎么听着不太对劲呢？


    应雪幽幽叹了口气，[小鱼，那是合欢神女洞天。]


    钟愉只觉尴尬地想挖个缝躲进去，忘了这种修仙世界跟古代没区别了，字都从右往左念。


    她悄悄侧过头用余光观察师妹们的神情，见她们面色如常，才稍微松了口气。


    幸好刚才说声音小，没丢大脸就好。


    “合欢神女？”席宁凑近了看，眉头微皱，“难道是合欢宗的某位祖师？”


    钟愉对这一切知之甚少，可能还不如师妹们，这下猛地被我问及，只摇了摇头，没做解释。


    按理说遇到这种看着就不对劲的地方，应该趁早远离，省得沦为炮灰。


    但见师妹们又是忐忑又是好奇的，她倒是也有了些不一样的心思。


    来都来了，万一是小说中写的洞天福地呢！


    钟愉出声安慰：“既然遇到了，不妨进去看看，说不定能找到出去的线索。”


    青瑶点点头率先应和，“师姐说得对，我们小心一点便是。”


    最年长的两个师姐都已定了主意，余下的便也不再多说什么。


    嘱咐师妹们互相照看着勿要出意外分开后，钟愉抬手在巨石上摸索，试图找到什么机关。


    出乎意料的是，看似沉重的石头竟在她触碰到的瞬间颤动起来，随后向一侧移开，露出个幽深的洞口。


    “这……这么容易？”松萝瞪大了眼睛，透露出满满的不可置信。


    席宁轻轻打一下她的脑袋，“要是给你布置一串机关你就满意了！”


    一行人小心翼翼踏入洞中。


    洞内并不昏暗，墙壁上镶嵌着凸起的晶石，散发出柔和的暖光。钟愉看不出是什么，只以为与传闻中的夜明珠类似。


    脚下的路面平整洁净，显然是被人精心铺设出来的。


    她放缓了脚步，将背上长剑取下握在手中，以防意外发生。


    走了约摸一刻钟，眼前的景象豁然开朗。


    她们来到了个宽阔的洞厅，洞顶高悬，中央是一座白玉雕琢的莲花台。


    台上静静伫立着一尊神女像。


    乍一看去，这神像与合欢宗原本侍奉的那座颇为相似，可再细细观察，便只觉无一处相同。


    此处神女像通体雪白，面容温婉，眼尾微垂衬出些慈怜之意。她的双手交叠于胸前，掌心托着朵盛开的莲花。


    神女衣袂飘飘，宛若随时会乘风而去。


    “这……这是合欢圣女？”席宁有了先前的教训，不敢再擅自冲上去乱摸乱碰，缩着个脑袋躲在青瑶身后。


    钟愉谨慎走近，隔着段距离打量这神像，才发现下面莲花台上刻了行小字。


    “心有执念者，可入此门；心无挂碍者，可得机缘。”


    几人面面相觑，想来方才在桃林中看到的不同幻象便是她们心中各自的执念。


    若是按照这莲花台上的意思，她们应当步入一扇门。


    但这门……钟愉环视一圈，空荡荡的，什么也没有。


    几人正疑惑间，那莲花台上的神女像忽然泛起莹润的白光，柔和的光芒汩汩流淌而下，将整个洞厅照得亮如白昼。


    师妹们下意识紧张地靠拢在一起，紧张地望着这一幕。


    “师姐……这……”盛溪最为胆小，当下被吓得嗓音发颤，一个劲地往后缩。


    “别怕，静观其变。”钟愉拍拍她的手背以示安慰，脚下却微不可查地往前迈出一步，严严实实挡在师妹们身前。


    神女像前的空气突然扭曲起来，一道半透明的身影缓缓浮现。


    那是一位身穿素白长袍的女子，面容与神女像如出一辙，面上带着柔和的笑意，一手结印，一手捧着朵莲花。


    她双眸微眯，目光慈和地注视着众人。


    “吾乃合欢宗第三代宗主，能入此洞天者，皆为有缘之人。”女子的声音空灵悠远，在洞内回荡。


    应雪暗自的呢喃唤醒了钟愉愣怔的思绪，[这算新手福利吗？新手大礼包？]


    她忙领着师妹们行礼，“晚辈钟愉，拜见祖师。”


    师祖颔首，视线在众人身上一一扫过，最终停留在钟愉身上，“纯阳之体？合欢宗竟收了你这样的徒子。”


    钟愉听不出她话中是何情绪，但也深知身为大师姐仍旧未踏上修仙之路，着实让人难以相信。


    她面色微红，些许羞愧之意涌上心头，一时间不知该如何回应。


    应雪知道她向来不擅应对此类场景，当下出声缓解她的情绪：[小鱼，别紧张，这位祖师看起来并无恶意。]


    旁侧的青瑶更是直接鼓起勇气上前一步，站在钟愉身旁，“祖师，我们并非有意冒犯，只是意外被卷入此地，师姐对我们照顾良多，请祖师莫要因她事怪罪师姐。”


    眼看这群孩子表面胆怯畏惧，实际上都在悄悄调整站位试图保护对方，祖师轻笑一声：“既是合欢宗徒子，何来冒犯之说？”


    她衣袖轻挥，一道柔和的力量将众人托起，“你们能破除幻境，说明心性坚韧；敢入此洞，证明勇气可嘉。幻境之中吾已然了解到当今合欢宗的处境，式微之势，正需要你们这样的徒子重振宗门。”


    钟愉闻言，心中一动，“祖师的意思是……”


    [新手大礼包到账了……]应雪被这发展趋势雷了个外焦里嫩，只怀疑是不是传进什么小说里了，她狐疑地问：[钟愉，你实话实说，你是不是穿成主角了？]


    钟愉哪有心思跟她插科打诨，尬笑几声权当回应。


    祖师含笑的视线掠过她手中长剑，钟愉不自然地将手放低了些。


    “吾飞升前留下此传承，便是为了有朝一日能于危难之时助合欢宗东山再起，”祖师抬手轻点，晶莹的莲花在掌心绽放，“合欢宗功法本非邪道，阴阳调和，万物共生，本是顺应天道。可惜……”


    她摇头叹息，随即又释然般手腕抬起，托着莲花悬于高处，“既到了如此地步，想来也是天命如此，此后你们便勿要再修炼那功法了。”


    莲花散发出纯净的灵力波动，缓缓逸散开来，化作丝丝缕缕涌向众人。


    钟愉体内宛若钻入了什么东西，在枝干血脉之中牵引着，化作一股暖流沉入丹田之中。


    那朵莲花彻底分解了，散作无数光点萦绕在众人身边，又钩织成一条细长的线，连接每个人的眉心。


    玄而又玄的修炼心经涌入脑海刹那，无需多加解释，那些晦涩难懂的文字却都如早已学习过一般，变得通俗易懂、熟记于心。


    祖师的身影开始变得模糊，“记住，合欢宗的真谛在于‘和合’二字。灵力交融，心意相通，方为大道，”她的目光最后落在钟愉身上。


    或是她手上的长剑，缥缈朦胧的嗓音从那未动的唇中传出，似是仅说予她一人听的。


    “纯阳之体极为特殊，还有如此独特的剑灵相伴，属是难得的大机缘，今日吾予你一次唤吾的机会，遇到生死抉择吾会出面帮你一次。期待早日在上界见到属于合欢宗的新鲜血液。”


    随着最后一音落下，祖师的身影彻底消散。


    与此同时整个洞厅都开始震动起来，中央的莲花台骤然左移，露出一个通往地下的阶梯。


    “师姐，我们要下去吗？”席宁虽是这样问着，但不仅是她，其后个个面上都是不加掩饰的兴奋与激动。


    钟愉摩挲着方才突然出现在剑身上的合欢花状刻痕，这大抵就是祖师所说的赠与她的“生机”。


    询问应雪可有不适得到否认的答案后，她才真正放下心来。


    当下小腹之上还流转着尚未散去的暖流，恐再不吸收便会逸散，钟愉索性直接点点头，“师祖指引必有其因，我们下去看看。”


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    第5章 第5章