“你看那些侍卫。”傅云堇压低声音,“他们表面是守着咱们,但注意力根本不在这边,反而一直盯着另一个方向。”


    林以棠顺着他的目光看去,果然看到侍卫们的视线都集中在东侧的宫殿。


    “那边是哪里?”


    “如果我没猜错,应该是后宫。”傅云堇眯起眼,“这些人在防着什么。”


    正说着,外面传来脚步声。一个太监模样的人走进来,恭恭敬敬地说:“明远侯,新王有请。”


    明远侯整理衣袍:“走。”


    “新王只请明远侯一人。”太监挡住林以棠和傅云堇,“两位请留步。”


    林以棠心头一紧:“父亲…”


    “无妨。”明远侯拍拍她的肩膀,“你们在这等我。”


    他跟着太监离开。林以棠望着父亲的背影,总觉得不安。


    “别担心。”傅云堇握住她的手,“岳父是朝廷重臣,新王不敢对他怎样。”


    “但愿如此。”


    明远侯被带到新王的寝殿。殿内香烟袅袅,新王坐在榻上,脸色憔悴。


    “明远侯,让你久等了。”新王起身相迎,态度比宴席上客气得多。


    “不敢。”明远侯拱手,“不知新王深夜召见,有何贵干?”


    “实不相瞒。”新王叹了口气,“王后**了。”


    明远侯心里一惊,面上却不动声色:“**?是何人所为?”


    “尚在查。”新王盯着他,“太医说王后中的是一种南方的**,北狄从未见过。而明远侯恰好从南方来,你说巧不巧?”


    明远侯脸色一沉:“新王这话是什么意思?莫非是怀疑本侯下毒?”


    “本王不敢。”新王摆手,“只是事关王后性命,本王不得不查清楚。还请明远侯理解。”


    “既然要查,那就查个明白。”明远侯冷笑,“本侯行得正坐得端,不怕查!”


    新王深深看了他一眼:“那就有劳明远侯配合了。”


    明远侯被带回偏殿,林以棠立刻迎上去:“父亲,新王说什么了?”


    明远侯把事情讲了一遍,林以棠和傅云堇对视一眼。


    “这是栽赃。”傅云堇斩钉截铁,“咱们刚到北狄,人生地不熟,怎么可能给王后下毒?”


    “可新王说王后中的是南方**。”明远侯沉声道,“这就说不清了。”


    林以棠在殿内走了几圈,突然停下:“不对,咱们虽然从南方来,但一路上都有北狄的人接应。如果真有人带了**,早就被发现了。”


    “你的意思是?”


    “这**不是咱们带来的,而是本来就在北狄。”林以棠眼中闪过寒光,“有人故意陷害咱们。”


    “会是谁?”明远侯皱眉。


    “不知道。”林以棠摇头,“但能接近王后下毒的,必定是宫中之人。”


    傅云堇若有所思:“我总觉得,这事跟白天的宴席有关。”


    “宴席?”林以棠回忆,“你是说新王让我跳舞那事?”


    “没错。”傅云堇点头,“新王故意刁难你,或许就是为了转移注意力,好让人给王后下毒。”


    林以棠倒吸一口凉气。


    如果真是这样,那新王岂不是知情?甚至有可能是主使?


    可他为什么要毒害自己的王后?


    三人正商量着,外面突然传来一声尖叫。


    林以棠冲到窗边,只见几个宫女慌慌张张地跑过,嘴里喊着:“不好了!王后娘娘薨了!”


    殿内陷入死寂。


    明远侯脸色煞白:“王后**?”


    话音刚落,赤烈带着一队侍卫冲进来,一把抓住明远侯的衣领:“好你个明远侯!竟敢毒害王后!来人,把他们都拿下!”


    侍卫们一拥而上,将明远侯等人团团围住。


    傅云堇拔出剑,护在林以棠身前:“谁敢!”


    “傅云堇,你想**不成?”赤烈冷笑,“这里是北狄,不是你们大周!识相的就放下武器,否则别怪本王不客气!”


    “凭什么说是我们害死王后?”林以棠站出来,“赤烈王爷,你总得讲个证据吧?”


    “证据?”赤烈从怀里掏出一个小瓷瓶,“这就是证据!太医在王后的茶水里发现了**残留,和这瓶子里的一模一样。而这瓶子,是在你们的行李中搜到的!”


    林以棠瞪大眼睛。


    这分明是栽赃!他们从未见过这瓶子!


    “不可能!”她厉声道,“这瓶子不是我们的!”<


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    p>“不是你们的?”赤烈冷笑,“那怎么会在你们房里?”


    “一定是有人故意放进去的!”林以棠咬牙,“赤烈王爷,您明知这是陷害,为何还要污蔑我们?”


    赤烈眼中闪过一丝异样,但很快恢复如常:“本王只认证据,不听辩解。来人,把他们押入大牢!”


    侍卫们冲上来,明远侯挣扎:“你们敢!我是大周的使臣!你们这是要挑起两国战争吗?”


    “使臣又如何?”赤烈不为所动,“**偿命,天经地义!”


    眼看侍卫就要动手,一个苍老的声音从殿外传来:“住手!”


    众人转头,只见一个白发苍苍的老者拄着拐杖走进来。他穿着祭司的袍子,腰间挂着铃铛,走动时叮当作响。


    “大祭司?”赤烈脸色一变,“您怎么来了?”


    “本座听闻王后薨逝,特来查看。”大祭司走到明远侯面前,上下打量,“你就是大周的明远侯?”


    “正是在下。”明远侯拱手。


    大祭司点点头,又看向林以棠和傅云堇,目光在林以棠身上停留片刻。


    “赤烈,把人放了。”他突然开口。


    “大祭司!”赤烈急了,“他们害死王后,罪证确凿,怎能放了?”


    “本座说放,就放。”大祭司眼神冰冷,“你若不服,可去禀报新王。”


    赤烈咬牙,最终还是挥手让侍卫退下。


    大祭司转向明远侯:“明日午时,新王会在大殿审理此案。到时你们自证清白便是。”


    说完,他转身离开,步履蹒跚却带着不容置疑的威严。


    赤烈恨恨地看了明远侯一眼,也带着人走了。


    殿内重归平静,林以棠这才松了口气。


    “这大祭司是什么来头?”她问傅云堇。


    “北狄信奉萨满,大祭司地位崇高,连新王都要敬他三分。”傅云堇道,“幸好他出面,不然咱们今晚怕是凶多吉少。”


    明远侯坐下,长出一口气:“这北狄的水,比大周还深。”


    林以棠走到窗边,望着夜空中的星辰。


    王后之死绝非偶然,背后必有阴谋。而他们,恰好撞上了这场阴谋的枪口。


    明日的审理,怕是一场硬仗。