江南苏州，烟雨朦胧。林修文却觉得这湿漉漉的空气，跟傅云堇那家伙的心眼一样黏糊，舒爽不起来。他把玩着半块虎符，又瞥了眼桌上的假圣旨，心里把傅云堇骂了不下八百遍。


    “你说这姓傅的，是不是没当过人？这种掉脑袋的玩法也想得出来。”他向身边擦拭佩剑的朱若琼抱怨，“让我一个舞刀弄枪的去假扮朝廷大员，跟一群老狐狸演戏？这不是让猴子绣花吗？”


    朱若琼头也不抬：“侯爷让你凡事多听傅公子的。你若是猴子，他便是耍猴的。”


    林修文被噎住，泄气道：“好歹是你未来夫君，就不能给点面子？”


    “办成差事，再谈面子。”朱若琼收剑入鞘，“信使说，钱家已收到风声，今晚在‘得月楼’设宴，为你我接风。”


    “鸿门宴啊。”林修文摩挲着下巴，反而有些跃跃欲试。


    入夜，得月楼灯火通明。林修文换上二品御史官袍，虽有几分唬人气势，但走路姿态仍带着江湖气。国丈次子钱明晖前来迎接，一脸精明，笑里藏刀。


    林修文想起傅云堇的交代，先是拿腔拿调地侧身一避，摆足了架子。在朱若琼的轻咳提醒下，他又顺水推舟，昂首走入酒楼。


    酒过三巡，钱明晖果然发难，笑道：“听闻林大人文武双全，今日我请了几位江南名士，想与大人切磋一二。”


    来了！林修文最怕这个，他一个武夫，哪会作诗，顿时冷汗直流。求救地看向朱若琼，对方却低头品茶，视若无睹。


    眼看众人起哄，就要下不来台，林修文心一横，将酒杯重重往桌上一顿！


    满堂瞬间安静。


    林修文缓缓起身，目光如电，死盯着钱明晖：“本官奉陛下密旨，来办一件关乎江山社稷的天大案子！你们倒好，不问国事，不忧君难，却在此吟风弄月！是觉得本官的尚方宝剑，斩不得你们的脑袋吗？！”


    他“呛”地抽出腰间宝剑，剑尖直指一个带头起哄的老者：“你告诉本官，是边关将士的刀快，还是你的笔快？是陛下的江山重要，还是你的诗重要？！”


    那老者吓得面无人色，瘫倒在地。满堂噤若寒蝉。


    钱明晖脸色变幻，他没想到这是个一言不合就拔剑的莽夫。可越是这样，他心里反倒越信了几分——这分明就是个头脑简单的勋贵子弟，最好控制。他连忙起身打圆场，呵斥名士们跪下赔罪。


    林修文冷哼一声，还剑入鞘，一番看似鲁莽的操作，实则用武将的直接，漂亮地破了文人的局。这一刻，朱若琼抬起头，目光里第一次带上了一丝赞许。


    宴席不欢而散。回到驿馆，林修文刚松了口气，门外便传来通报：“林大人，钱国丈有请，想与大人……单独一叙。”


    鱼儿，终于咬钩了。


    在守卫森严的钱家庄园深处，林修文见到了当朝国丈，钱德正。书房内，一个须发皆白的老者正背对他临摹《兰亭集序》，气度威严。


    钱德正放下笔，缓缓转过身，一双浑浊却精光毕露的眼睛仿佛能看透人心。许久，他缓缓开口：


    “皇后娘娘，她……还好吗？”


    “娘娘凤体安康，多谢国丈挂心。”林修文微微躬身，回答得滴水不漏。


    钱德正浑浊的眼珠转了转，像是没听到他的回答，自顾自地叹了口气：“她呀，就是太实心眼了。生在皇家，心却还停在钱家的后院里。这些年，委屈她了。”


    他一边说着，一边从袖中取出一个小巧的木匣，打开，里面赫然是半块虎符。


    林修文心中一动，也从怀中拿出皇后交给他的那一半。


    两半虎符在桌案上合二为一，严丝合缝。那只黄金猛虎，仿佛在烛光下活了过来，张开了无声咆哮的大口。


    “东西是对的。”钱德正点了点头，那双精明的眼睛却依然在林修文脸上逡巡，“但人，对不对，就不好说了。”


    林修文的心提到了嗓子眼，面上却冷笑一声：“国丈


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    爷这是什么意思？信不过皇后娘娘，还是信不过我？”


    “皇后是我的女儿，我自然信得过。至于你……”钱德正拖长了声音，“林小侯爷，年少成名，京营里挂着职，又是陛下面前的红人。这么好的一条青云路，为何要来趟我们这潭浑水？”


    “富贵险中求。”林修文早就想好了说辞，说得半真半假，“我父亲明远侯，一辈子忠厚老实，最后落得个什么下场？我兄妹二人若不是有些本事，怕是早就被人啃得骨头渣都不剩了。与其等着别人来摆布命运，不如自己下场，赌一把大的！”


    他这番话充满了少年人的野心和愤懑，倒也符合他“头脑简单，性情冲动”的人设。


    钱德正听完，不置可否地笑了笑，重新坐下，伸手示意：“坐吧。既然是一家人，就别站着说话了。”


    林修文依言坐下，心里却不敢有丝毫放松。这老狐狸，比他想象中难对付百倍。


    “皇后在信里说，陛下……终于下定决心了？”钱德正看似随意地拨弄着茶杯盖，实则每一个字都带着钩子。


    “不错。”林修文挺直了腰板，将傅云堇教他的话术在心里过了一遍，然后用一种故作神秘的口吻说道，“靖王一死，陛下虽然震怒，但也看清了朝中局势。太子年幼，宗室凋零，外有强敌环伺，内有奸臣当道。若无强援，这赵家的江山，怕是坐不稳了。”


    “所以，陛下需要我们钱家？”


    “不是需要，是只能依靠。”林修文加重了语气，“钱家在江南经营百年，根深蒂固，财力雄厚。陛下说了，只要国丈爷肯出这把力，助他稳固朝纲，将来……这江南，便是钱家的江南。”


    钱德正端茶的手微微一顿，眼中终于迸发出一丝炙热的光芒，但很快又被他压了下去。


    “空口无凭。”


    林修文等的就是这句话。


    他深吸一口气，从宽大的官袍内衬里，取出了那份用明黄色锦缎包裹的“假圣旨”。