高凌月拔剑出鞘。


    人群安静些许，往后退。


    王县令挤了进来，冷汗岑岑：“有话好说，有话好说啊，切莫动武，切莫动武啊……”


    这个驸马侍卫真是疯了！对他拔剑不说，还敢对灾民这样，传出去成什么了！


    见王县令如此，闹事者更为神气，歪着脖子挑衅：“有本事你砍死老子，来，往这儿砍——”


    紧接着，血水四溅，他的头颅滚到地上。


    人群中爆发极度惊恐的尖叫。有个离得近的弯腰呕吐起来。


    王县令心底一凉——完了……


    “还有谁想来试试我的刀？”高凌月凛冽的目光扫过人群。


    全场哗然，无一人敢应。


    沾着血水的剑指向带头闹事者。


    “你们几个，身强体壮，不去参与重建，竟来这粥棚闹事！不去官府门口，不去安置点，偏偏就只来这城隍庙！究竟是受了谁的指使？”


    “我们，我们没有受人指使……只一时鬼迷心窍，饶命啊！”他们纷纷跪地求饶。


    高凌月冷哼一声：“闹事者，格杀勿论！如此居心叵测，狼心狗肺，杀了倒省些粮食！”


    话音一落，全场霎时凝滞，鸦雀无声。他们原本以为，法不责众。以为，官府忌惮引起民愤。直到亲眼看见那颗头颅骨碌碌地滚动，鲜血喷洒一地。真是吓破了胆。


    王县令同样惶恐不已，急忙制止：“哎哟，不可呀，不可。先收监关押，审问后再定罪也不迟啊。”


    “王大人，你以为，他们在狱中，就能活么？”


    无非是现在杀和在狱中被暗杀的区别，现在关起来之后又被害，反倒引人猜测。


    跪在地上的人之中，有三两人面色一变——他们的确收了钱，至于给他们钱的人，早就不见踪影。他们平日就是混混刺头，嚣张跋扈惯了，这次只是贪点小钱，像往常一样出出风头，发疯耍横，不想竟会因此送命。


    一个人颤颤巍巍地抬起头，刚想说什么——


    “就是他们几个带头闹事？”李刺史的声音响起，护卫让出一条道。


    李刺史领先，与江彦和陈裕民等官员一同走来。他的眼神一一扫过跪在地上的人，怒道，“可恨至极！来人，将他们就地正法，以儆效尤！”


    话音刚落，官兵即刻出动，无视江彦的制止，刀光闪过，伴随几声惨叫，七人都倒在了血泊之中。


    众人吓得面色惨白。一人抱着脑袋，惊惧喊着：“不要杀我……不要杀我……”


    这一切发生得太快。江彦咬了咬牙，面色凝重：“其余人等，先行收押。”


    杀人灭口做到明面上！


    但他们也无可奈何。


    那些人当然不可能是李刺史亲自接触的，仍唯恐层层查探，查到他头上。


    高凌月环顾一片狼藉，吩咐衙役：“清理干净，继续施粥。”


    隔着人群，她对上萧易晗若有所思的目光。


    高凌月突然有些唏嘘。她好像总会和萧易晗因为各种事分道扬镳，不管是这一世，还是上一世。


    众叛亲离。前世的结局，用这四个字来形容，不为过。


    上官青疾步而来，像一个幻觉。


    “我听说这边有人闹事，便赶过来了，现在怎么样？”


    回过神时，上官青已经牵起她的双手。


    “没事了。为首的人，被我砍了脑袋。”


    “厉害啊。”


    高凌月恢复实感，反握住上官青的手。她已经重生了，上官青还在。


    *


    “什么，你要走？”张涛从椅子上站起。


    李刺史伸出手示意他坐下，慢悠悠道：“急什么？坐。”


    “我身为建州刺史，底下又不是只有临川一个县。这么大个州都要我管呢。况且朝廷已经派了人主管赈灾事宜，这烫手山芋就交给他们嘛。”


    “那……”张涛压低声音，“那楚大人让我们办的事……”


    李刺史摇摇头，端起茶盏：“你也看见了，他们可不好对付。我们该做的也做了，无非是能力不足，讨顿骂罢了。”


    张涛鼻孔出气：“不过是个驸马，又没有实权，怕什么？”


    他侧身靠到扶手上：“本来，从粥棚入手最好了，施粥的都是些女子，经不住吓，又可以争夺粮食处置权。谁能想到——那个侍卫真是胆大包天！也不怕百姓闹起来！”


    “她那招实在狠辣，直接砍头哇，血淋淋的，百姓惊恐畏惧都来不及，哪还敢闹。”


    幸而他及时灭口，不然，有人被收买的实情都要被炸出来。


    “我看她就是瞎猫撞上死耗子！”


    李刺史不置可否。


    “那行，你走，我也走。”张涛说。


    他与李刺史是同乡，说话向来不客气，李刺史习惯了。


    “你得留下。陈裕民一个人在这儿，我不放心。你替我看着他点儿。何况你身为司仓参军，掌管公廨物资调配，留下来合情合理。”


    “官大一级压死人。你走了，我留着这儿受他的气。”


    “张大人，你是那受气的人么。”李刺史揶揄笑道。


    张涛眉毛一挑，也笑起来。


    “况且，陈裕民是个处事低调的。有什么异样，立刻传信给我。”


    张涛点点头，凑近：“那楚大人交代的，真不管了？会不会得罪人，况且，也太窝囊。”


    李刺史缓缓放下茶盏，漂浮的茶叶悠悠下沉。


    “做官么，哪有不窝囊的。”


    及时抽身而退，他自有一番考虑。此次赈灾，皇帝没有委派朝中大臣，而是让一个驸马、甚至是越国质子负责，便是传递出一个信息——皇帝与宗室的斗争开始了。如何站队，门道颇深。站谁？何时站？


    为官，做多错多，无为即有为。


    他得知江彦到临川，不即刻接待，此为一试。宴请，以歌舞助兴，此为二试。粥棚闹事，此为三试。几番试探下来，他决定坐山观虎斗。


    至于楚氏那边——搞砸赈灾，不论是引起民怨沸腾，还是明确站到皇帝对立面，对他有什么好处？自己的乌纱帽才最重要。


    刺史，在建州是一把手，土皇帝，但于皇帝世家之争而言，不足挂齿。没能力站谁谁赢。那便，谁赢，他站谁。


    *


    情况交接完毕，李刺史启程回建州州府，处理州中公务，同时与临川密切联系。陈长史和几个下属作为州级代表驻扎临川。


    “这个李刺史，尸位素餐，不做实事，不担责任，真是个装糊涂的高手。”上官青如此评价。


    高凌月微微笑道：“也好，左右不与我们为难了。”


    全权负责，同时意味着绝对权力，可以放开手做事。


    以工代赈的方法实施下去，劳动力有事可做，有钱可挣，闹事的就少了。同时灾区重建的进程得以加快，安置点扩建后，灾民至少不用担心这个冬天会被冻死。


    至于粮食的问题——


    还是大白天，粮铺老板摘下牌子，就要关门。


    “且慢！”江彦几步上前，“老板，今天怎么这么早就关门了？”


    “不只


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    是今天。本店彻底歇业了。”老板无奈长叹。


    “为何？”铺子里明明还有存粮。上官青抓了一把米在手上，又任其从指缝漏掉。


    “这些粮，都是我前些日子从走商那儿高价购来的，本想能卖个好价钱——”老板笑得讪讪，搓了搓手，“小本生意嘛。”


    “结果，没卖个几天，官府开了粮仓，设施粥棚，之后甚至下令限制粮价。那价格，比我的进价还低！实话实说！我这亏本买卖，是真做不下去了。实在是没办法，宁愿关了铺子，另寻生路。”


    *


    书房。


    “关于赈灾粮食不足的问题，我有一计。”江彦说。


    “哦？”高凌月眉头一挑。


    “如今，灾民情况基本稳定。可取消粮价限制。广贴告示，临川县衙以高价收购粮食。”


    上官青皱眉：“取消限制，必然导致粮食价格高涨，许多人又将买不起米面，恐怕……”


    “这个问题，可以通过以工代赈、大兴土木、发展经济，让百姓手里有钱……”他声音渐弱，话锋一转，“而且，不设限制就是为了抬高粮价，吸引外地商人运粮至临川，解决饥荒之困。”


    一场发生于秋收季的大地震，摧毁了大面积的农田与庄稼。否则，不至于有饥困之祸。


    偏偏是在这时候。高凌月有时候也想，真是天要亡齐国。


    “同时，依情况减少施粥数量，直至关闭官府粮仓。”


    “江彦，你真是想了个损招。”上官青也想到了抬高粮价的法子，在听到粮铺老板的话后，很难不想到那儿去。但是，实在有些……


    “吸引足够多的商贩，运至临川的粮食充足后，再开粮仓，平抑粮价。如若不够，还可限制百姓购粮。如此，囤积的粮食卖不出去，便只能降价。”


    是个行之有效的方法，同时，势必伴随牺牲。


    “江彦，你真让我刮目相看。”


    江彦看出高凌月眼中的复杂，略微不安，这与他想象的不一样。他上前一小步，盯着高凌月，问：“那在公主眼中，我原是怎样的人？”


    江彦是怎样的人？初见时，他不顾自身安危于马下救人；秋猎林中，蒙着面的自己帮他一次，他便二话不说扑来挡箭；看到小乞丐，他也会给钱给吃食，蠢到自己的钱袋都被偷了。高凌月一直，下意识把他视作良善之辈。


    可是，同样是他，给越国传递情报，设假死局逃回，不出三年成为太子，五年率军北上直抵齐国都城。


    高凌月突然觉得自己太自负了，上一世被骗还不够，这一世，还相信自己的判断，以为他善良正直，温和恭谦！或许，这一切，都是假象！


    是吗？是假的吗？平日里，一言一行不似作伪，她难道就如此识人不清？


    也可能，他就是在假死前不久、至逃回越国夺权期间，完成了蜕变。


    不管是哪一种，都足以说明江彦并不简单。


    上官青原本端着茶杯饶有兴致地看戏。见高凌月的脸色逐渐转冷，知她又在心里筑起高墙，暗暗叹息。


    江彦察觉到高凌月的冷淡，不敢再追问，自顾自地说：“慈不掌兵义不掌财，我懂。公主，臣会一直站在你这边。”


    高凌月盯着江彦，觉得自己越发看不清眼前这个人。


    她在这一刻清楚地意识到，上一世，江彦对她的好感并非她的错觉。


    但这分好感，是真是假？如果是假的，那就是她强取豪夺，他虚与委蛇。


    如果是真的——


    那算什么呢。


    【好感度-10】