他这话中非但无半点对君父的敬畏之心，倒似面前的人与他有着深仇大恨一般。蔺朝澜大步近前，轻轻扶过他的臂膀，低声嘱咐：“鹤知不得无礼。”转而又对琞王道：“父王身子可好些了？”


    琞王长叹一声，掀开纱帐走了出来，并未看蔺朝澜一眼，只是慈爱地望着蔺鹤知，蔼声道：“两年前的事父亲并不怪你，然眼下既要赴邺为质，父亲须得嘱咐你几句。”


    蔺鹤知只觉头疼欲裂，他极力抑制着喉中的颤抖，平道：“说。”


    琞王一叹，面上的和蔼之色逐渐褪去，“虽说你母亲确为邺人，但你身上流的是我琞国王室的血，你便需谨记，既为琞人，头断血流亦不可投敌国！若是在邺国行差踏错一步，动了邪念，届时，便连父王也救不了你了！”


    话音落下，周遭仿佛有一瞬的凝滞，耳边杂声好似终于被掩盖过去，蔺鹤知攥紧的手悄然一松，他忽地仰首低笑数声，思及过往，竟一时有些失控：“王上既这般疑我，两年前便该问我之罪，枭我之首！便该昭告天下我蔺霄是何等窃国蠹政的逆臣贼子！却何故徇私包庇，留我性命？王上一意孤行，可曾问过我愿不愿受此恩惠！”


    他连发数问，清冷的声音变得沙哑不少，但顿了顿便接着冷笑道：“说到底，死与不死皆随我愿，本就不必旁人左右，王上何苦忧心无法相救？”


    此话一出，连蔺朝澜都有些惊着了，琞王更是不由得发起颤来，满眶的浊泪很快淌进眼角纹路之中，只听他连连痛道：“逆子！逆子！”说话间，身子已然不稳，似乎心伤到了极致。


    蔺朝澜忙上前将琞王扶住，一边抚其背，一边劝道：“父王莫怪，鹤知只是赌气胡言，并非……”


    蔺鹤知却不等二人多言，弯了弯唇角，出声打断：“听闻纪尧那庸才连亓州都守不住，竟纵得邺国杂碎侮辱我琞国百姓，实乃一桩大罪。王上自当立即将其召回琞都，收其食邑，贬黜调任，方可平息众怨。”


    言罢，他竟兀自从袖中掏出一枚刻满了篆书的玉圭，十分随意地掷在了地上，而后淡声道：“如今玉圭盟书亦已损毁，我与纪氏女的婚约更当顺势作罢，此后她自择姻亲，与我蔺霄再无半分瓜葛。”


    话里话外，竟似是厌恶纪家到了极致。


    琞王只觉喉中一阵腥甜之气，紧紧咬着后槽牙道：“好！好！真是孤的好儿子！”


    “还有。”蔺鹤知的神色冷了下来，“此番赴邺，邺国郡主的尸骸，还请王上归还。”


    “逆子！”琞王猛地咳起来，面色涨红，“兰姬怎会有你这样的儿子！”


    蔺鹤知不置可否，只缓缓道：“母亲既已故去，便不再是这宫里的兰姬，但她永远都是邺国的祯宁郡主、毓陵兰氏的贵女，身份尊贵，因而，我会亲自扶灵至兰氏族墓，还请王上放心归还。”


    蔺朝澜只觉这比弑父之言更为不可思议，不禁斥道：“蔺鹤知！”


    挖坟掘尸是何等不敬之举，况且根本从未有过主动将已故夫人葬回母国的先例，此等无理要求实在是荒谬至极。他将琞王扶至软榻坐下，而后方沉声道：“你还要叫母亲不得安宁吗？”


    从前将母亲连累致死，如今，又要惊扰母亲安息之躯，他想不通，母亲亲手养大的，难道竟是这样一个麻木不仁的竖子！


    而那人却摇了摇头：“兄长怎会懂。”


    究竟不懂什么，他却并未再多言，无声半晌，只听他温声笑道：“父亲，这是我第一次求你，亦是最后一次。父亲应了我，我便也应了父亲，可好？”


    再没了一丝狠态，只是温和地笑着，仿佛只是在向父亲乞求多食一块糕点、多饮一口糖浆，便愿多读半个时辰的兵书、多习半个时辰的武一样。


    而这样的乞求，却叫琞王的心口忽地一窒，那张涨红的脸复又变得十分苍白，方才的怒意也消失不见，只余下浓浓的悲戚之色。


    这句“父亲”他不知等了多少年，如今好不容易盼到了，他却又郁郁不安，不敢应下。默然片刻，他长长地一叹，眸色颇为复杂地摆了摆手，“罢了……罢了……你去吧！”


    蔺鹤知俯身作了个揖，便头也不回地离去了。想来，定是急忙赶去禄山陵寝了。


    蔺朝澜蹙起眉，还要再说什么，琞王却拍拍他的手臂，和颜叹道：“淮儿，罢了，由着他吧。”


    “父王……”


    然那清癯的君王凝噎片刻，却道：“父亲对不起你们母亲，亦对不起你们……”


    似是闻见了他身上若有若无的血腥气，琞王竟愈加悲痛，哀哀泣道：“淮儿，你去了葉陵，便再也不要回来了……不要回来受这无故的责打，不要再像父亲一样……你定要在葉陵……富贵安宁一生啊……”


    *


    蔺朝澜自侧殿疾步出来，将将过了正阳门，怜玉便急匆匆地迎了上前，低声道：“太后那边都打点好了，公子切记，亥时过前，务必回宫。”


    蔺朝澜心中急躁，只颔了颔首，边走边问道：“太后可曾过问什么？”


    “太后与廷尉大人争执了一番，不愿再见公子，只说让公子好生歇息一晚。”


    她顿了顿，叹道：“太后不许公子召医官，公子此番出宫，可要去寻个医士瞧瞧？”


    蔺朝澜淡淡道：“不必，你先回去吧。”


    言罢，大步朝阊阖门走去。


    怜玉却仍小跑着跟了上来，羞赧笑道：“怜玉等公子回来一同吃菱粉糕。”


    菱粉糕是她最爱吃的点心，而公子平日并不喜欢，想来定是为了犒劳于她，她越想越欣慰，一路雀跃着，又苦苦在冷风中等着他出来，只为亲口说出这句话。


    蔺朝澜一怔，移目看她一眼，旋即温和一笑：“本就是为你准备的，不必等我，菱粉糕冷了便寡味了。”


    怜玉粲然笑道：“多谢公子记挂，怜玉回去为公子煮羹汤，等着公子回来。”


    直至她消失在甬道深处，蔺朝澜才猛地咳出一口血，不管不顾地狂奔起来。


    阊阖门的守卫并未拦他，再往前走出半里远，微暗的天色下，只见一道黑影从树下小轺上一跃而下，无声无息地将他扶进了暖帘之内。


    “公子，当真要今晚走么？”


    瞧见


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    那人唇边殷红的血渍，燕洐默默放下剑，从胸口取出巾帕递上，凝眉道：“主公虽希望公子能继续筹谋大业，但若公子实在不愿，主公亦不会逼迫，唯盼公子定要思虑周全，须知今夜一走，便再也回不了头了。”


    非但回不了头，既没了琞国公子的身份，旁人若要暗害，便更无需顾忌太多，届时沿途一路追击伏杀，哪里有什么安稳可言？


    燕洐咬了咬牙，蓦地伏跪下来，殷切劝道：“公子，葉陵虽为僻地，却物阜民丰，纪姑娘她未必不愿……”


    话未说尽，却见身前人神色倏尔黯然下去，须臾竟又被辚辚前行的车马震出一大口血来。


    虽被他用手捧住，血珠仍旧从苍白的指缝中溢出，沾染上他干净的月白色袍袖。


    “公子！”


    燕洐疾疾起身为他擦拭血迹，红着眼骂道：“那毒妇怎配活在这世上！”


    非但活得好好的，还至尊至贵，居轴处中，燕洐不明白，她究竟还有何不知足，竟将公子重伤至此！


    “无事，不必多言。”


    蔺朝澜疲惫地缓了几口气，温声问道：“可派人去护她了？”


    燕芙聪慧，又知晓她的闺名，大抵能揣摩出他的意思吧。


    车外骤然寒风一掠，微弱的烛灯晃荡几下，险些熄了火。


    燕洐伸手拢住火苗，默了须臾，声音鲜见地低了下去：“燕芙早已去了，只是如今戌时将尽，仍未见纪姑娘出府……”


    若是出了府，燕芙定会立时传信，然而，并没有。


    燕洐静静地望向他，从袖中取出一缕杏色的布条，叹道：“这是纪姑娘先前在淮鼓巷留下的信。”


    既留了信，人却不来，燕洐猜测这信里大抵并不是什么好话，若公子瞧见，心中必会愈加忧愁郁悒，使肺腑之伤雪上加霜，那便不好了。燕洐将布条更攥紧了些，斟酌道：“来日方长，公子总能等到她的，何必非要今夜孤注一掷呢？”


    蔺朝澜抿唇不言，周身忽而蔓延开一阵钻心的寒意，他执拗地取过布条，指尖却是忍不住地微颤。这大抵是她的一片衣角，十分粗糙，他蓦然记起她从前在丝绢上都是信笔而书，字迹拙劣潦草，如今却不像往常那般随意，反是一笔一划、无比珍重地写下八个小字。


    她说，愿君安好，勿归，勿念。


    竟是不愿他再回都城，亦不愿再被他记挂。


    她素来是心狠的，他早便知道，因了明了，也就愈发不甘放手，总怕她迟早有一日将自己的心给了旁人，而那人，却不是他。


    怔愣许久，连胸背处的伤痛都没了知觉，蔺朝澜将布条收进袖中，忽而在这疾疾风啸里幽幽叹道：“阿洐，人总是要为些什么活下去的。”


    “她曾救过我，她问我疼不疼，她要我随心、安乐，她教我笑、教我怒，这样的人，我从前不曾遇过。若没有她，我便仍是一截枯木，哪里还有什么来日方长。”


    燕洐心弦一动，不再试图规劝，垂眸问道：“公子的意思是？”


    蔺朝澜疲惫地阖了眼，倚上轺壁，淡淡道：“莫去扰她，我们去暗阁。”