雨势渐弱，天仍是灰蒙蒙的一片，湿寒的雾气无孔不入，刺得人鼻间生痛。


    小泱快步走进薄雾之中，霎时便换了一副沉重的神色。


    前世的这一日，不仅她差点遭人谋害，夜间时，哥哥也莫名其妙地染上恶疾，自此日日呕血不止，不及半月便殒了身。


    当年各方来看过诊的医士数不胜数，却皆是无计可施。他们也怀疑过此症是某种奇毒所致，然哥哥当日所进的一切吃食茶饮都只能寻得些许残渣，而这些残渣中，却又没有任何异样。


    她见过哥哥吐的血，黑而浓，分明就是中毒之兆。然而当时一切都无从查起，与眼下一样，根本毫无线索。


    小泱脑中没有半点思绪，怔怔地推开后门，却见倏地迎上来一人。


    “二姑娘怎么这时候回来了？”


    说话的男人看着十分憨厚，小泱对他并没有什么印象。


    她忍不住多打量了几眼，忽而瞧见他眸中闪过了一丝下意识的惊讶与慌乱。


    “原先这后门并无人看守，你是新来的？”


    小泱笑着看向他。


    男人做了个揖，疾疾应道：“回二姑娘，奴叫王丘，是大姑娘的车夫。”


    他似乎觉得有些难以解释自己为何在此，便徐徐补充道：“大姑娘担心您回来得晚了，免不了要受老夫人责罚，便叫奴在此守着，若姑娘申时仍未回府，就套车去医馆接您。”


    小泱挑了挑眉，立时察觉出此人的不对劲。


    家中女眷素来对她避之不及，而她与纪萤书虽幼时长在一处，可自永明十三年之后的这七年里，她们从也不曾有什么交集，早就如同生人一般，怎会突然热络起来？


    她不动声色地颔了颔首，“我今日在郊外捡了个重伤的男人，实在是累着了，便早些回来休息。”


    说完这话，她便径自越过王丘朝里走去，若无其事地拐了个弯，趁他未曾留意藏在墙角偷偷观察起来。


    眼见着那王丘急匆匆地跑了出去，小泱心下便更确信了几分。


    看来，那登徒子多半便是他的弟弟了。


    可这王丘，究竟又是受何人指使？


    他虽是纪萤书的车夫，可要说是受她指使做下这桩脏事，小泱是断然不信的。


    她与萤书虽非一母所生，后又因那个“赤脚仙”的判言疏离多年，可到底是一同由赵夫人言传身教养出来的，品行心性皆随了赵夫人，是绝不屑于做出这等毁女子清白之事的。何况她们二人从未有过什么嫌隙，怎至于忽而闹到这个地步？


    究竟是谁想将此事引到萤书身上？


    思忖间，忽听有人讶然唤道：“小泱，你回来了？”


    小泱闻声浑身一僵。


    抬首看去，廊下一人负手立着，穿一身雅致的松绿深衣，正温温和和地朝她望来。他眸中略有些诧异，见她怔住，不由笑道：“屋外寒气重，还不进来。”


    小泱恍然回神，不自觉眼眶一酸，这便将伞与面纱一丢，扑到了廊下那人怀中。


    “哥哥……”


    小泱有些恍惚，在这温暖的怀里终于有了死而复生，失而复得的实感。


    她的胞兄，她心中最重要的人，眼下还好好地站在她身前。


    如今一切重来，她无论如何都要救下哥哥，让他安宁顺遂一世，再不必落得那般凄惨的下场。


    纪允樑见少女猛地扑来，却是身子一滞。


    他将小泱轻轻剥开，笑着问：“眼睛红成这般，是今日溜出去受了何人欺负了？”


    小泱抹了把泪，看着四下无人，也顾不上应话，连忙低声嘱咐道：“哥哥，你今晚千万要一切小心，尤其是入口的吃食茶饮与熏香之物，断不可妄用。”


    纪允樑眯了眯眸子，惑然问道：“此话何意？莫非这府中，竟还有人敢害我不成？”


    小泱默了须臾，还是不打算将今日之事告知于他，徒惹他担心，便只是叹道：“反正小心些总没错，哥哥定要将我的话放在心上，可千万别忘了。”


    纪允樑见她遮遮掩掩，无奈应道：“好，你先回去休息吧。”


    他凝望着少女失魂落魄的背影，眸中的怒火愈发不可抑制。


    *


    目送着小泱消失在前面的转角，蔺朝澜才转身朝相反的方向走去。


    他想起今日之事还是十分不安，便同一旁的燕洐低声道：“叫燕林在医馆候着，将去寻那畜牲的人绑回暗阁，他若吐口，立即传信与我。”


    燕洐应了一声，骤然听见墙角处传来细微声响，便拔了剑，沉声道：“若还想活命，便快些出来！”


    “你个为奴为婢的，脾气倒这般凶悍，可真是毁坏公子的名声。”


    裴榕媤嗤了一声，提着洇湿的裙摆缓缓走近，她一抬眸，见轿旁金质玉相的男子正朝她望来，便笑得十分灿烂：“公子勿恼，我不过是见他无礼，说几句玩笑话罢了。”


    蔺朝澜示意燕洐退下，旋即温声道：“裴姑娘若是无事，我便先行回宫了。”


    “亓州事急，却不知公子竟还有这等闲情雅致，来此偷会佳人，实在是糊涂。”


    裴榕媤三两步凑到他身侧，见他神色仍旧淡淡，完全不为她所言有丝毫不悦，方正经起来，低声道：“我父亲收到线报，王上染疾却秘而不宣，只怕是寿元将至，如今暗潮涌动，各位公子皆是有所行动，暗自拉帮结派，来寻我侯府的人都来了数批。不过……我与父亲还是更为属意三公子。”


    蔺朝澜敛眸一笑，“裴氏一向与赵氏不睦，以裴侯的血性，怎会愿与赵氏共谋。姑娘今日前来，只怕是擅自做了裴侯的主吧。”


    他不欲与裴女过多纠缠，也不等她应，便兀自踏上了马凳。


    裴榕媤话未说尽，见他要走，把伞一丢，竟鼓起胆子一把拽住他的衣袖，急道：“我父亲自是不愿，可我心里明白，公子受赵氏挟制十数年，事事都做不得主，来日就算南面称尊，亦不过是一副空壳！”


    蔺朝澜微微侧首，竟见她忽而有了几分无法忽视的气焰，“可他赵氏要随声趋和的傀儡，我裴氏要的，却是真正的明君！只要公子愿意，我裴氏，自会为你夺得天下——”


    *


    “针扎得太深了，他失血过多，只怕是再难生育。”


    陆昭临蹙了蹙眉，将刚从男人身下取出的长针细细用帕子包起来，一边吩咐一旁的小童道：“小山，去抓副益气


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    补血的药，先给他煎上。”


    小山瞥了榻上昏迷的男子一眼，忍不住低声嘟囔了一声：“这人受了这样的伤，定是个可恶的淫贼，郎君，咱们真要听表姑娘的，留他在医馆啊？”


    先前送人来的玄衣男子面若寒霜的，什么也不解释一句，只说要郎君设法留下来探望此伤患的人，可这天都见晚了，也没看到个人影，若是一直不来，还要他们等上一个昼夜不成？


    小山气鼓鼓地望向自家郎君，正要再劝上几句，却忽听外头传来十分急促的喘息声，“陆郎君！陆医士可在？”


    来人脚步很重，见一时无人在正堂，便要朝里寻来。


    “陆郎君？”


    陆昭临将榻前的帘子轻轻放下，又轻声吩咐小山：“去泡杯酽些的安神茶来。”


    小山乖乖地应下，推门出去，却见来人蓑衣斗笠都未曾卸下，脏兮兮的水滴了一地，还要往里间冲，十分粗蛮无礼，便开口阻道：“郎君这便出来了，还请您在正堂等候，莫要进去惊扰了病患。”


    “是纪二姑娘遣我来的，难道也不能进？你起开，我自与陆郎君说！”


    来人见只出来个十岁小童，伸出手便要推搡。


    “小山，唤你去倒茶，还在这做什么。”


    陆昭临推门出来，对气瘪了嘴的小药童使了个眼色，又转向来势汹汹的男人，将两包药递上前，温和一笑：“你家姑娘既然要这清空膏要得急，你便快些给她带回去吧，莫让她等着。”


    王丘顿了顿，还是伸手接下，一边斟酌着道：“姑娘除了叫我取药，还吩咐我来看看今日她送来的伤患如何了，郎君请许我入内室一探，才好回府与姑娘交差。”


    他心如火燎，却见眼前的青年骤然一叹，摇了摇头，道：“此人伤势甚重，挪动不了分毫，如今馆中又没什么人手，无人时时看顾。你家姑娘可曾告诉你，他家住何方，有无亲眷可来看顾一二？”


    王丘眼眶一红，忙脱下湿答答的蓑衣斗笠，掩下喉间的哽咽，“姑娘料到如此，说若需人手，请郎君尽管吩咐我便是。”


    陆昭临颔首应下，将他带入内室，又把小山端来的茶递给他：“既如此，你喝了这杯酽茶，替我照看他一晚吧。”


    王丘见了弟弟这般不省人事的模样，面上的哀恸便再也遮掩不住。他颤栗着接过茶盏，仰头一饮而下，而后便撸起袖子为榻上的人擦起了身子。


    然不过半柱香的时间，他察觉到一阵乏困之感猛地袭来，一双眼皮再也招架不住，他无力地往后一坐，便神志不清地昏倒在地。


    陆昭临取来一床薄褥为他盖上，便回到正堂准备写信与小泱，却见白日里传完话的玄衣男子竟又折了回来，仍旧是一副冷脸，只沉声问：“方才来的，可是纪二姑娘要的人？”


    “人我自为她留下，只是不知，她要此人有何用？”


    他知道小泱自然不会乱来，只是眼前的玄衣男子，实在不似什么好人。


    “不必。”燕林径自朝里走去，淡淡解释道：“姑娘变了主意，人由我来审问。”


    他正要掀帘闯入，却倏地被人扼住了手腕。


    “待我先问过她，否则，人不能交与你。”