“驾！拦住那辆马车！”黑衣人的嘶吼声穿透风声，明荔瞥见为首那人面罩下露出的眼角有一道疤痕，正是方才在山坳外潜伏的刺客。


    她猛地缩回头，将物证塞进马车底板的暗格，又抓起谢知津给的口哨含在嘴里，这哨音只能唤来他安排的暗卫，可此刻马车越跑越偏，周遭只剩密林呼啸，暗卫能否及时赶到，全凭天意。


    后来马儿不知被什么绊了一下，前蹄猛地跪倒，明荔整个人被甩出车外，重重摔在黄土地上。


    她踉跄着爬起来，只觉膝盖火辣辣地疼，回头望去，马车已翻倒在斜坡下，被黑衣人团团围住。


    她不敢耽搁，转身就往密林深处跑，身后的脚步声越来越近，弯刀划破空气的锐响几乎贴在耳畔。


    慌不择路间，明荔撞进一片浓密的灌木丛，枝桠划破了脸颊，她顺着斜坡往下走，待身后没有脚步声才敢停下。


    “服了，服了。要不是我大学热爱健身，拖着她这副身体，早死了。”


    明荔坐在土坡旁喘着粗气，观察周围地形。


    此处只适合暂时藏身，若是想拖到暗卫来找她，恐怕要再寻他处。


    她拍了拍身上的灰才起身，便觉得脖颈处一凉。


    明荔下意识举起双手，缓缓转身，“别，别杀我啊……”


    杀手没搭话，只想手起刀落，然后回去领赏。


    “别啊！”明荔双眸紧闭，要认栽时，一只袖箭射了过来。


    直入眉心，杀手的血喷了她一脸。


    “郡主受惊了。”


    是莫以新。


    “你们怎么在这？”


    林怀州叉腰，“我们是来找绿夏的，他听见了哨子声，便忙着赶过来。”


    莫以新去查验杀手的尸体，在他身上搜查后，也是一无所获。


    “走吧，我们回去。”


    莫以新看她身上有伤，蹲身请她上去，“我背您回去。”


    ……


    谢知津在季家盘问了一上午也没没有问出什么有用的，季家下人都像是串通好了一般，统一口径都说绿夏是为了报复季家将她赶出门去，这才谋害大少爷。


    他被谢府的官家请出了府，独自一人徘徊在大街上。


    大概每日这个时辰朱雀街上都会有除灰夫来清扫街道，今儿恰好碰见时，除灰夫不小心撞了他，往他怀里塞了封信。


    那除灰夫不会说话，打着手语，让他千万好好看信。


    写信之人是季府的夫人李氏。


    妾虽无德无功，但求谢大人保全妾性命，日后定当报答。


    谢知津将信揣到怀里，又折回季府。


    季宁端坐高堂，府中几位身强体壮男侍从执仗，要将李夫人活活打死。


    “你们做什么？”


    季宁慌忙从方椅上站起，面色慌乱，“大人怎么回来了？”不时还瞥周围奴婢一眼，责怪她们没有及时来报。


    “这本是家丑，怎敢污了大人的耳朵。”


    伏在地上奄奄一息的李夫人，强撑着身子爬起，想拽住谢知津的衣摆，却因没了力气，只摸到了他的鞋子。


    “救我……”


    说罢，她便昏了过去。


    “夫人？夫人？”谢知津确定她还有气息后，将披风解下来盖在她身上，“还不叫府医来为夫人诊治！”


    府中都是季宁的亲信，也都是看她的脸色行事。


    季宁见事情瞒不住，冷言冷语，“还不叫府医来？!”


    府医诊治之时，谢知津又将季宁带到别处问讯。


    “季家主？我总觉着关于季贤的事情，你还有别的瞒着我。”


    季宁也不再掩饰，“李氏虽嫁与我弟弟，可却不守妇道，同别的男人厮混，败坏季氏门风。”


    “哦？”谢知津的目光凉凉扫过季宁，“若只是厮混休书一封便是，又原何要置人于死地。”


    季宁转眸看他，虽说是被他撞破，可这等丑事也不能和盘托出，叫人落了笑话。哪知道，这人丝毫不肯退让。


    她将心腹之人都遣了出去，屋中独留他们二人，“她同别人厮混不说，还有了别人的孩子，乱我季氏血脉，你说，该不该死。”季宁盘着手里的珠串，眸光阴寒，“我没要了那个孩子的命已是仁慈，大人还是莫要再管了。”


    “即便如此，你也不该伤人性命。”正说着，刘妈妈在外头轻唤，“大人，家主，夫人醒了。”


    谢知津同季宁一道过去。


    榻上的李氏，唇上已经没了一点血色，只能靠着床头，强撑着身体。


    “多谢大人搭救。”


    季宁居高临下的瞧着她，又说，“今日看在大人的面上饶你不死，往后的日子你便常伴佛祖左右，为我们季家祈福吧。”


    “呵，呵……”李夫人似发了疯般笑了起来，“要我为你们季家祈福，我告诉你绝无可能！”


    “你以为绿夏为什么要杀季贤。”李夫人快言快语，不给季宁发作的机会，“若不是季贤辜负绿夏，将她逼的走投无路，绿夏又怎会出此下策。”


    “什么意思？”谢知津问。


    季宁也疑心。


    “我和季贤成婚时便已经约定好婚后互不干涉，他有喜欢的人，我也心有所爱，若不是你非要他娶我现在也不至于落个这样的下场。”李夫人嘲弄道，“绿夏有季贤的孩子了你知道吗？本来我和季贤商量好，狸猫换太子，把真正的季家血脉换进府中，然后我便以假死脱身，远走高飞。”


    “可是你呢！”李夫人一改往日温柔的面孔，“你发现了季贤的龌龊事把他关在屋子里，让他错失了将亲子带回来的机会，那夜大雨，那孩子感染了风寒，高烧不退，绿夏为了替他报仇这才杀了季贤。”


    “到现在，她都以为是季贤负了她，殊不知她恨错了人。”


    “所以，你也是知道此事的对吧。”谢知津冷声问。


    “自然是知道的，说到底他也该死，若是当年他在坚持坚持，说不定就能娶到心爱之人了。既毁了我的幸福，又负了绿夏，你说他该不该死。”


    季宁险些跌坐到地上，难以置信的瞧着李氏，“不，不，都是你们，都是你们害死他的，都是你们！”


    一语难以点醒梦中之人，谢知津再走之前，转告府内官家，若是李夫人出了什么事，定会请季家主到大理寺去。


    午间至大理寺时，众人都在正厅用饭。


    “怎么回事？”


    明荔虽然换了身干净的衣裙，但他还是注意到她手上的擦伤。


    “从西山回来时，遇到了杀手。还好，莫以新及时出现救了我。”


    谢知津坐在旁边，林怀州给他添了碗筷。


    “暗卫那边来报，所有的杀手都服毒自尽了。”莫以新回道。


    “我们得了账本，我已让周蔚去查探了。”


    “有了，有眉目了。”才说到他，周蔚便急急忙忙的赶来了。


    周蔚将几页写满字的纸放在案几上，“我们比对了土窑账本上所有代号的交易日期，反向追踪银钱流向，锁定了三家铺子。”


    他的手指点在第一张纸上：“德济堂，城南最大的药铺之一，明面上做的是正经药材生意。但我们在查其近三个月账目时发现，有三笔大额支出，时间与账本上出白货的记录完全吻合，且收款方不明。”


    接着，他指向第二张纸：“妙香斋，城东有名的香烛店，不仅卖香烛，也售些高端香料。同样，有两笔异常资金流出，时间点也对得上。”


    最后，他的手指重重落在第三张纸上，语气也凝重了几分：“最可疑的是这家，城北的''永寿堂''。表面看只是家不起眼的小药铺，门面陈旧，生意惨淡。但我们的人盯了一会儿，发现进出之人虽不多，却都非富即贵，且多是遮遮掩掩，从后门而入。其资金流动更是不明，几乎每隔十天半月，就有一笔来历不明的大额进账，随后又迅速以购药名义流出，数额巨大，远超其店面应有的营收。”


    谢知津拿起那几张纸，目光锐利：“可查到这些资


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    金最终流向？”


    周蔚摇头：“对方非常谨慎，几经周转，最后都汇入了不同的外地商号，暂时难以追查到底。但可以肯定，这三家店铺，都与那土窑账本脱不了干系。”


    “永寿堂。”谢知津轻声重复这个名字，“专营秘药？”


    “是。”周蔚点头，“我们的人设法接近了一个刚从永寿堂出来的客人，花了大价钱才套出点话。那永寿堂掌柜姓胡，据说手里有几种效果奇佳的秘药，只卖给熟客或经人引荐的贵客。其中最出名的有两种，一名金刚散，据说是壮阳圣品；另一名镇煞丸，用于风水镇物，保家宅安宁，价格高得吓人。"


    “金刚散，镇煞丸？”林怀州皱眉，“我在京州这么久，从来未听过这些东西。”


    “一会儿吃过饭，你在我私库取些银子，买一些回来。”谢知津起身给他倒茶，夹菜。


    周蔚脸色一变，“我已扮做商人试过了，那永寿堂的胡掌柜警惕性极高，生客根本接触不到核心。”


    “无妨。”明荔笑道，“用过饭我手书一封，你城西找百草阁的孙掌柜，他自有门路。”


    孙家世代经营药材，与三教九流皆有往来，有些见不得光的生意，他们比官府里的人更清楚门道。


    众人用过饭后，谢知津便要将明荔送回府中。


    明荔是被他抱进马车的，仓惶间，她的手还碰到了谢知津的肌肉。


    即便隔着衣料，但还是能隐约感觉到，身材不错。


    明荔的嘴角根本压不住，‘原主吃这么好的？’


    “你笑什么？”谢知津盯了她半晌，突然发问。


    “没什么没什么。”不过他还是嘴硬，“不要以为我抱你就是原谅你了，我只是看你身为仵作，为查案负伤，心中过意不去罢了。”


    谢知津不说，明荔都忘忘了两人的过节，这段时间实在是忙的冲昏了头，别的事都没时间去想了。


    “若真过意不去，你不如便帮我想想该如何和太子殿下解除婚约吧。”


    她留下一句话，被府中奴婢抬回了内院。


    马车上，女娘的衣香久久不散，缠在谢知津心头，险些让他窒息。


    短暂回神，命车夫调转马头，往谢府去。


    左右腿受了伤，在府中闲来无事明荔便命人找来许多古籍，翻阅了一下午，皆无所获。


    直到第二日黄昏，周蔚才带着一个不起眼的布包返回。


    打开布包，里面是一个精致的紫檀木盒和一个小巧的锦囊。


    木盒里铺着红色丝绒，盛放着一种暗红色、质地细腻的粉末，正是金刚散。锦囊里则是三颗龙眼大，用蜡封得严严实实的黑色药丸，散发着一股沉郁的异香，是镇煞丸。


    “岂止是价格惊人。”周蔚低声道，“就这点东西，足够寻常五口之家数年用度。”


    谢知津立刻取少量置于白瓷盘中，加入清水。粉末部分溶解，水色变得浑浊，底部渐渐析出一些极其细微的，颜色更深的沉淀物质。


    紧接着用小刀仔细刮开蜡封，丸药内部是深褐近黑的颜色，质地紧密，在往里探，便也是白色。


    这金刚散和镇煞丸中，都掺有大量人骨粉。”


    周蔚脸色铁青，眼中怒火燃烧，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“丧尽天良！”


    “必须查清这些秘药的最终流向。”谢知津强迫自己冷静下来，“能消费得起这等东西，并且相信其效用的，绝非普通人。这背后，定然是一个盘根错节的利益网络。”


    林怀州拿起被刮开的镇煞丸，仔细分辨了好久，早在谢知津化开此物时，他便闻到了一丝不一样的气味。


    “大人，他忽然抬头，“这里头好像放了安神香一类的药品，不过具体的，属下也猜不到，若想知晓其中究竟有什么，还需要懂行的人来。”


    “不过我觉得咱们可以从此入手，查一查京城内所有能供应顶级龙涎香，檀香以及名香料的店铺。”


    谢知津声音抬高，“周蔚你即刻去办。”