23区，靠近19区边缘的一片废弃住宅。


    王会长将手从水晶球手杖顶端移开，环视周围聚集的猎人们，他的声音透过扩音器带着一丝杂音。


    “前方十三个街区，能量反应峰值超过60，现划为围猎区。所有低级猎人，三人一组，分散包围封锁区域！”


    人群立刻骚动起来，熟稔的猎人们迅速靠拢。


    方澜站在最边缘，目光越过攒动的人头，落在被特殊镣铐锁住的【电光】身上。


    他即使被数名协会猎人围着，依旧显得桀骜不驯。


    他猛地将双腕伸到王会长面前，镣铐碰撞发出刺耳的声响，意思很明显：解开它。


    王会长肥胖的身体下意识地后缩了半步，嘴巴嗫嚅着，然后不知说了什么，【电光】嗤笑一声，脸上戾气更重。


    显然是拒绝了他的要求。


    主力队伍开始向围猎区中心进发时，【电光】离开前忽然回头远远地看了方澜一眼，习惯性向左扭了扭脖子，舔了舔嘴唇转身向内围走去。


    “方姐姐！别发呆了！”小圆焦急地拽了拽方澜的袖子，“大家都组好队了，就剩我们俩了！”


    周围确实已空空荡荡，只有一个戴着黑框眼镜、看起来有些局促的年轻男人还留在原地。


    “你、你们好，”他推了推滑落的眼镜，声音不大，“我叫阿木，是协会的F级探查员，异能是【动物沟通】。”


    小圆凑到方澜耳边，用自以为很小的声音嘀咕：“这人行不行啊，感觉煞鬼能直接把他吓死。”


    阿木的脸瞬间涨红，急忙辩解：“请别小看探查异能！协会的灾变预警系统，最初就是基于探查型S级猎人【天眼】的能力开发的！王会长的手杖就是能量感应器，能定位煞鬼！我……我虽然是F级，但也参与过好几次围猎了，我能和小动物沟通，做探查很方便的！”


    小圆被当面戳破，不好意思地挠了挠头：“哎呀，对不起嘛！那……那我们三个一队？方姐姐，你说呢？”


    方澜收回视线，淡淡应了一声：“嗯。”


    三人小组向着指派的外围区域移动。


    越靠前，空气中弥漫着一种若有若无的腥臭味，远处的建筑群在扭曲的光线下显得有些朦胧。


    方澜心中快速盘算着脱离队伍的时机和路线。


    或许是急于证明自己，阿木主动分享情报：“这次能量反应范围很大，但初步判定强度不高，所以外围调配了F级探查异能者。”


    方澜语气随意：“【电光】不是A级吗，这次强度不高怎么让他来处理了？”


    阿木叹了口气：“外城区的高阶猎人太少了，召集令发出去经常没人响应，只能出动服役的猎人。这个烂摊子已经拖了一个多月，再不处理，扩散到居住区就完了。幸好……这次是在废弃区。”


    小圆：“内城区也这样？”


    “内城有精英军队常驻。”阿木语气里带着一丝不易察觉的羡慕，“不然为什么人人都想挤进去？”


    “那天空城呢？他们也不管？”小圆追问。


    “除非事态彻底失控，否则天空城的【骑士】团绝不会轻易降临。”阿木压低了声音，“而等到他们真的下来时……那片区域，通常已经......”


    阿木没说完，但三人都知道未尽之意。


    方澜沉默片刻，又不动声色地将话题拉回：“在协会‘服役’的高级猎人很多？”


    阿木：“还是有十来个，但是你知道的，那些大佬……没几个是善茬。这个【电光】最近不知道中了什么邪，配合得很，做了好几个任务了，也没有像以前那样动辄暴起伤人。”


    “到了。我们三个就在这里等待命令。”阿木停下脚步，“发现异常立刻报告，不要擅自深入。”


    方澜观察了一下四周，这里以前是个小型住宅区，周围商场、写字楼一应俱全。


    “轰隆——”


    一道狂暴的电光将远处最高的写字楼炸开一个狰狞的裂口。


    三人的目光瞬间被吸引。


    同时，阿木的通讯器突然响起，他急促地按着耳机，脸色发白地重复命令：“核心组已找到巢穴，但【电光】破坏过度，部分煞鬼逃逸！所有外围小组，最高警戒！”


    风雨欲来。


    小圆吞了吞口水：“咱们这里这么远，应该不会这么倒霉吧？”


    阿木没有回答，单膝跪地，右手按在地面。


    闭上眼睛的瞬间，十米外的数只老鼠双眼变红，开始朝四面八方涌去。


    天空中淅淅沥沥下起了小雨。


    几秒后，阿木猛地睁眼，语速快得惊人：“前方十一点钟方向2只，三点钟方向1只。做好战斗准备。”


    小圆利落地端起她的劲弩，阿木身旁，潮湿的泥土中涌出黑压压的虫群，发出令人头皮发麻的窸窣声。


    2只F级煞鬼从远处的街道飞奔而来。


    “来了！”小圆低喝。


    两人严阵以待。


    方澜轻轻甩手。


    “噗！噗！”


    两声极其轻微的闷响，钢管精准无比地先后洞穿了两只煞鬼的核心。这就是符咒的好处，不禁能够强化自身也可以强化物体。


    阿木看得目瞪口呆，嘴巴张了张：“这……这就完了？！”


    小圆强作镇定，与有荣焉：“咳！这有什么，方姐姐一向这么厉害！”


    方澜没管二人的小九九，眉头微蹙：“剩下那只起码D级，你们两个留在这里，如果遇到危险尽量往后撤。”


    嘱咐了一句：“活着最重要。”


    便如离弦之箭冲向三点钟方向，将两人甩在身后。


    小圆大声喊道:“方姐姐放心！我运气挺好的！你注意安全！”


    来的确实是D级，但方澜也有把握能护得住二人。


    但是她需要一个离开队伍的机会，一来符咒实验要避开旁人耳目，二来等着有人找上门来。


    一个身经百战的A级猎人第一击就“失控”地炸出如此巨大的缺口？真是演都不演。


    “吼——”


    方澜刹住脚。


    巨大的身形，扭曲的犄角上缠绕着不祥的黑红色能量纹路。竟然是C级。


    方澜压下身体嘴角勾起，C级以下煞鬼死后没有尸体只有晶核，今天运气真不错，她的材料有了。


    十分钟后。


    以方澜目前的实力应付得还有些吃力，她匀了匀气，拖着煞鬼尸身朝一个小型超市内部走去。


    货架东倒西歪，满地都是腐烂的包装袋和碎玻璃，空气中弥漫着尘土和淡淡的霉味。


    她清理出一张还算完好的收银台，将自己的符纸、朱砂和不同等级的晶核一一摆开，她需要做一个简单的单一变量实验。


    观止的魂体轻盈地漂浮在半空，得益于方澜“上供”的奶茶，他此刻语气堪称和颜悦色：“这煞鬼浑身煞气，画出来的符咒必然受影响，先回复好状态，别等下被符咒反噬就笑死人了。”


    方澜附和着，在脑子里翻阅符箓大全。


    片刻后，方澜睁眼，眼神一片清明。


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    她聚精会神下笔如有神助，符纸发出轻微的“刺啦”声，一张张神速符手到擒来。


    一口气画出十来张符咒，方澜看向眼前不同效果的符咒。


    煞鬼的血液和晶核确实都可以用作画符的材料，等级越高的煞鬼效果越好且符咒成功概率也有提升，晶核效果大于血液，但相应的消耗的精神力越多。用C级材料来画一阶符咒也有些浪费，但她现在需要补充库存。


    直到将所有符纸全部使用完毕，方澜才停下。眼前的C级煞鬼已经开始散发出一股腐烂的腥臭。


    有点浪费。方澜想到了玻璃珠子，但转念一想，观止绝对不可能同意帮她存货，一百杯奶茶都绝对不行，只能遗憾作罢。


    “咔嚓。”


    从超市深处幽暗的货架阴影里传来一个很轻的声音，像是不小心踩断了一截枯枝。


    “嘶——”


    方澜收起了符纸，抬头看向天花板，两只D级爬行种，猩红的舌头滴着不明液体。


    观止在旁边提醒道：“悠着点啊，我可不想再给你封一遍诅咒。”


    方澜拿起刚刚立在收银台旁边的钢管掂了一掂：“了解。你有没有觉得，我需要一把趁手的武器啊，老板。”


    不等观止回答，方澜提起钢管冲了过去。


    “嘭！”


    沉闷的撞击声响起，率先冲过来的那只煞鬼被砸得倒飞出去，撞翻了好几排货架。


    钢管紧随其后如同标枪一般，精准地贯穿了那只煞鬼大张的口器，从后脑透出，将其死死钉在背后的承重柱上。


    煞鬼剧烈地挣扎了几下，便没了声息，身体开始缓缓消散。


    另一只煞鬼见状，眼中红光大盛，似乎意识到不妙，猛地向超市深处逃窜。


    方澜迅速从怀中抽出一张刚刚绘制好的符咒——“神速符”！


    能量注入，符咒上暗红色的纹路瞬间亮起。下一秒方澜就挡在了煞鬼前方，金刚符属性强化，并指如刀，一秒掏出了晶核，煞鬼身形迅速化为飞灰。


    “还不出来吗？”方澜转头看向最开始传来声响的方向。


    片刻后，阴影中走出了一个人。


    【电光】。


    他身形挺拔，看着方澜扯出了一个笑，却因为贯穿整张脸的疤痕显得十分狰狞。


    “一个人？”【电光】开口，声音沙哑，“外围清理完了？”


    方澜愣了一下，为什么一副不认识她的样子，她谨慎回复：“正在进行。”


    【电光】看了眼地上的C级煞鬼尸体，语气带着命令的口吻：“跟我来，内围需要人手。”


    说完转身往超市外走去。


    观止突然在她脑子里开口：“好臭的味道啊。”


    方澜眯了眯眼，突然开口：“我们在天空城见过？”


    【电光】顿住转身，定定看着她：“现在不是说这些的时候吧。”


    方澜不动声色地拉开距离。


    人的样貌可以改变，但习惯却很难改变。


    不管是眼神、动作还是气息，比起人，【电光】都更像兽类。而面前这个“电光”更像个世俗意义上的正常人。


    似乎意识到已经暴露，【电光】开口：“你怎么看出来的？”


    他的声音更加嘶哑，像从喉咙里挤出来的。


    方澜笑道：“或许你可以学习一下扭脖子。”


    说话间，面前的生物不断拉长已经不似人形，它周身的皮肤如同融化的蜡像般剥落、扭曲，巨大的身躯顶着一张没有五官平整无比的脸。